老夫人不知與大夫人說了什么趣事，兩人掩唇直笑，見似錦進來，招手讓她過去。

    “主子們遇著什么趣事了，似錦給主子們請安?！?/br>
    老夫人這日心情極好，直笑罵她總把規(guī)矩掛在嘴上做什么，別老氣沉沉地，又笑道：“今兒也是有些事要吩咐你，后天城里幾個太太領(lǐng)了小姐來串門子，主要想給你三爺選個可心媳婦兒。到那日你可得把你三爺打扮得俊朗些，衣裳挑著顏色樣式好看的穿，我看他平日里那些都老舊了。再挑些好看配飾，香囊、環(huán)佩撿好看的用，我瞅著他都不用那些個東西，好端端一后生，怎得這般粗糙?！?/br>
    似錦臉驀地紅了：“是似錦疏忽了?！?/br>
    老夫人還未來得及開口，就見三爺自己掀了簾子進來：“兒怎得就粗糙了，這新衣裳，這吉祥如意翡翠環(huán)佩，可有半點不得體？”

    老夫人這會兒笑得更大聲，待兒子坐定才調(diào)侃：“可瞧瞧，這身邊人我是說不得了，你且放心就是，似錦丫頭不光是你的心頭rou，我也寶貝著呢?！?/br>
    常萬德抬眼瞧了眼似錦，薄唇微勾將她別扭模樣收入眼底，心中暗自發(fā)笑。只是在旁人眼中三郎柔情萬千，丫頭嬌羞無限，這等情意讓人瞧著高興。

    老夫人與大夫人相看一眼，眼中滿是笑，一副樂見其成模樣。大夫人抿嘴道：“這幫丫頭里還是咱們似錦有福氣，莫怕，就算正室夫人嫁進來，還有我和老夫人給你做主吶?！?/br>
    他見她眼眶都紅了，才接話：“嫂子先別急，我這事兒怕沒這么簡單?！鳖D了頓，讓丫頭婆子們?nèi)客讼虏耪溃骸白騼旱K著身份沒敢驚動母親，平王殿下來了府上，兒這親事他怕是也要摻一腳進來?！?/br>
    大夫人先是一愣，無不擔(dān)憂道：“這可不是逼著三弟站在他那邊？聽聞皇上最恨朝臣私下結(jié)黨結(jié)派，這下可怎么辦？我們還尋思著給三弟找個會疼人的，王爺插手，娶進來個奶奶供著，這……”

    常萬德聽了嫂嫂這話不禁失笑，再瞧母親也緊著眉頭：“朝中之事暫且不談，我雖是受平王識才才有今日，他想拉攏我，還且看我樂意不樂意。兒女之事還要看兩廂情愿，他還能依著權(quán)勢強摁我低頭？”

    “總能給你使些小絆子讓你寸步難行，還有我常家生意，毀去中間一環(huán)便可能全盤崩壞。兒呀，這可怎么好？”

    母親、大嫂臉上好不焦急，常萬德卻是笑了：“兒之罪過，本是想讓母親那日多費心些，不能怠慢了平王妃。其他事無需母親擔(dān)憂，兒自有辦法?！?/br>
    老夫人這倒是相信兒子的，他在外面摸爬滾打多年，若無半點處理問題的能力也坐不到這位置上，卻還是忍不住提點了幾句：“當(dāng)不當(dāng)官沒什么要緊，家中生意也夠你們弟兄幾個吃喝不愁幾輩子。朝中權(quán)貴能不惹咱就不惹，平平安安才是正經(jīng)。本來還覺得當(dāng)官是好事，這還沒上任，就膽戰(zhàn)心驚，要是吃不開咱就撒手不干了?！?/br>
    母親這話雖孩子氣些，卻讓他心中驟暖，選了這條道兒怎得會退縮。往后若真有人尋他不快，他可不是暖室中的貓兒任人逗弄。不過平王妃過府這事兒，卻是得處理妥善，斷不能在平王手中落了不是。

    “母親與嫂嫂且備著些好物什招待便是，只要不失了禮數(shù)，便無它事。”見母親與大嫂點頭應(yīng)了，才笑著出去了。

    只是平王妃這等派頭十足之人來府中，讓兩人著實受驚，本來要細細叮囑一番似錦，也給他搞得忘光了。

    似錦在外間才待了半刻鐘，就見三爺出來了，聽他說：“回吧。”低聲應(yīng)了，隨在他身后往回走。

    天氣未見有變晴的樣子，他們走了還不到一半路，雪又紛紛揚揚落下來。她瞧他穿得單薄，小聲說道：“爺怎么不多穿些，受了風(fēng)寒可怎么好?！?/br>
    他回頭看了一眼，明眸中帶著戲弄：“這不怕你在老夫人那里回不來，急著解你圍便忘了。”

    似錦聽他這般說，忍不住打了個冷戰(zhàn)，她回去可要好好暖暖，三爺這話怎么這么凍人呢？她跟在他身后躊躇許久才說：“三爺說這話，奴才怎么聽不懂。三夫人進了府，聽了會不高興的?！彼⒅〈T背部似要鉆出個窟窿，聲音雖小情緒卻是不小，她不知前面那人俊逸面容上一直帶著笑，自顧自道：“似錦愚笨又不會體貼人，伺候三爺都是趕鴨子上架頭一遭，錯處多了去?！?/br>
    “又如何呢？”三爺聲音沉穩(wěn)，聽不出他此時是喜是怒。似錦忍了心中大片寒意，暗道回去可要抱著魏春送的小暖爐好好暖暖。這幾日雖未見過魏春，他卻是打發(fā)著小丫頭給她送些女兒家用的發(fā)釵，絹帕，還有好吃零嘴兒，最得她喜歡的就是這個可抱在懷中的小暖爐了。

    三爺既然問個如何，她便壯了膽子說了，落得個罰她擔(dān)了便是：“如意jiejie比奴才好，能將三爺上上下下打理得緊緊有條，爺也省心些。她樣貌也是好的，爺帶出去也是體面的?！?/br>
    他依舊閑庭卻步，見她止了話，低聲：“你且是個什么心思，便一并說了?！?/br>
    “旁人都道爺要了似錦是存了要收似錦入房，似錦本該千恩萬謝，可幾番尋思，似錦不能讓爺受了委屈?！?/br>
    他這才站定身子，扭頭看她，一臉新奇：“你且說說，爺怎得受了委屈?！彼樗坪偘憬苹`動，睫毛輕顫，并不敢看他。

    三爺投過來的冷峻視線，讓她慌了神，連在腹中打了多日的草稿原封不動念出來都做不到，磕磕巴巴道：“因……因為……在……在三爺……回來前，奴……奴才心中有了……有了……”她怎么覺得這話說不下去呢，似被什么東西扼住了喉嚨，聲音越發(fā)小，慢慢地竟是聽不見。

    --