雙馬鄉(xiāng)是整個(gè)叵里西部除了野池鄉(xiāng)外最大的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。說來也真奇怪，它本來是最容易遭受強(qiáng)盜襲擊的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，然而近些年來遷入的村民和外來的商人卻越來越多。百姓和商人多了，雙馬的物產(chǎn)更加豐富，也更能吸引強(qiáng)盜們光顧。但鄉(xiāng)民們剽悍的民風(fēng)總能讓強(qiáng)盜在席卷大部分財(cái)產(chǎn)前將他們擊退。雙馬的名聲傳遠(yuǎn)，便有更多的人愿意遷來居住，好像也更惹強(qiáng)盜們關(guān)注了。

    這些情況，末一郎也算是有所了解。不過當(dāng)看到雙馬鄉(xiāng)那比起須彌芥來要繁榮得多的街道，內(nèi)心還是產(chǎn)生了一點(diǎn)羨慕之情。須彌芥人口太少，交換物品什么的根本用不著街道，直接到村民家中換就行了。游鄉(xiāng)的貨郎來一次就相當(dāng)于一場(chǎng)小小的慶典了。長(zhǎng)子跟在兩位武士身后，雖然力圖保持嚴(yán)肅認(rèn)真的神色，但兩邊琳瑯滿目的各色店鋪卻讓他的目光實(shí)在忍不住跟著轉(zhuǎn)悠。

    他今天為了顯示自己的鄭重和肅穆，特別穿了深藍(lán)色的外褂，配以月白色內(nèi)袍，一絲不茍的樣子在出門時(shí)還被島田取笑了一番。才十七歲的少年也覺得自己是有點(diǎn)過于隆重而不好意思，但又不愿就穿著普通的居家服裝前去和那么多武士會(huì)面，因此也沒有去換。而在雙馬街上穿行的時(shí)候更讓他慶幸自己并沒有穿得像個(gè)土里土氣的傻小子——當(dāng)然，正明和島田還是穿著隨意，然而他們那種沉淀數(shù)十年的武士的氣質(zhì)卻不會(huì)令人覺得寒傖。末一郎在心里偷偷地比較著，想著大概再過幾年，自己便也能擁有那種強(qiáng)大的氣度了，就不再覺得羞赧。

    島田帶著他們直接穿過巷子去了新的武館，街口有賣各種零散玩意兒和小吃的攤販，見到三匹馬過來，紛紛讓開。末一郎瞧著那些哄小孩子的五顏六色的風(fēng)車鈴鐺撥浪鼓，決定給弟弟帶些玩具回去。不過放到他手里過不了多久就會(huì)送給鹓了吧？末一郎思忖地瞧著手推車攤子，干脆帶兩份算了。

    他剛剛才因?yàn)檫M(jìn)入巷子收回視線，便聽見一個(gè)清亮的聲音非常輕佻地從背后傳來：“老板，給我兩個(gè)風(fēng)車，一串糯米團(tuán)子……哎呀，怎么好像看見了不想看的東西呢？?jī)纱畧F(tuán)子吧，這樣才能化的開心里的煩惱呀！”

    末一郎才回頭看過去，就聽見他最后這兩句話。頓時(shí)氣得夠嗆的長(zhǎng)子再也顧不得保持端正的姿態(tài)，怒目瞪向那個(gè)說話輕佻的少年。然而馬匹前行，留在他眼底的卻只有手推車的檔頭和一角被風(fēng)吹拂著露出來的衣衫，就連這一點(diǎn)畫面，也隨即就被青灰色的墻壁擋住，完全看不見了。

    諸川秀葉，那個(gè)小子，好像也來了??！

    末一郎咬牙切齒地想著，從昨天晚上一直延續(xù)到今早的好心情頓時(shí)被這無情的現(xiàn)實(shí)給沖刷得一塌糊涂。他握著韁繩的手不由爆出了幾條青筋，看到雙馬新武館那寬敞的大門也高興不起來了。因?yàn)樗?，在武館里，他和那個(gè)家伙碰面的機(jī)會(huì)絕對(duì)不小，甚至很有可能被長(zhǎng)輩們

    末一郎正因方才看見秀葉——或者聽見秀葉聲音的事無精打采，自然沒發(fā)現(xiàn)島田響如果不是回過頭，壓根就忘記了自己的存在這件足以令人自尊心大受打擊的事。正明立即回答說：“他和我住在一塊兒就行了?！?/br>
    安排在一起去訓(xùn)練。

    島田帶著他們從廳堂的前面走過，繞到那座大屋的后面，迎面走來的幾名弟子察覺島田回來，慌忙小跑過來迎接，一面小聲地向島田報(bào)告石燕和青嵐湖的武士已經(jīng)到了，安排在武館后廂房暫歇。島田只點(diǎn)頭表示知道了，卻沒有將正明和末一郎交給弟子們接手，仍舊帶著他們往廂房走去，若無其事地笑道：“正明的房間早就準(zhǔn)備好啦，窗子那邊臨著小街，可以看到河流，雖然是冬天，其實(shí)也沒什么景致可看了。”

    如果真的是這樣的話，過兩三天就跟父親一起回家吧……不知不覺冒出了這種逃避對(duì)方的想法的長(zhǎng)子，默默地跟著父親和島田在門口下馬，垂頭喪氣地走進(jìn)了武館。

    說話間到了地方，他脫下草鞋只著布襪走上去打開房門，房間并不大，但后墻紙糊的窗戶外透進(jìn)蒙蒙的天光，隱約能聽見輕緩的流水聲。今日難得的太陽(yáng)亦從窗戶上方灑進(jìn)一抹淡淡的金色，簡(jiǎn)陋但卻舒適。

    島田站在門口招手叫他們上來，笑嘻嘻地說：“這旁邊可都是跟你一樣的貴客，早就安排好人啦。但是末一郎也沒必要這么垂頭喪氣，島田家雖然寒酸，也一定能給你安排好住宿，不用擔(dān)心?！?/br>
    島田回頭看了看他，這一眼也捎上了末一郎，才恍然敲了敲額角說：“哎呀，給你安排房間的時(shí)候沒有料到令郎會(huì)來，所以只能另外給他找個(gè)住處才行呢！”

    議事的廳堂建在右首，木制地板下放著兩盆剛移植過來，泥土尚帶著新翻痕跡的香柏，空曠的院子里浸透新刨木材與桐油的氣味，頗有種事事新鮮之感。

    正明不由皺了皺眉頭，說：“這個(gè)……”

    “哎呀呀，那怎么行呢，寺杉先生！”

    末一郎被點(diǎn)名才略感驚訝地抬起頭，“啊”了一聲，有些不清楚他們?cè)谡f什么，神色一片茫然地恭謹(jǐn)著。

    正明看了看左鄰右舍，并沒有聲息傳出，可見無人入住。他苦笑著搖了搖頭，問道：“那在旁邊給他收拾一間住下來怎么樣？”

    武館既是新建，磚砌成的墻壁還呈現(xiàn)著一種干凈清爽的淺灰白色，中間暈透深秋天空般的藍(lán)，格外悅目。大門洞開，可直接望見里面平整寬闊的一片練武場(chǎng)，此刻雙馬的弟子們大概都忙著招待從各鄉(xiāng)到來的武士，是以寬廣的院子內(nèi)只不時(shí)匆匆走過幾個(gè)人。

    島田突然又改用了敬稱，已經(jīng)腳步輕快地從后廂房那邊轉(zhuǎn)過彎，走到另一排廂房前面，意有所指似的瞟了正明一眼，說：“小孩子在旁邊會(huì)很不方便啊，何況讓你們擠在同一間房里——雖然令郎還未成年，但到底也太過簡(jiǎn)慢，我可擔(dān)當(dāng)不起這樣的惡評(píng)！”

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