“沒什么，”奚桓抻起腰，復(fù)將她摟在懷里，點點她的鼻尖，“只是晨起在屋里見她，恨不得笑出聲來，那模樣實在憋得辛苦。我就想，倘或我哪日死了，你是不是也這么高興呢？不過顧著外頭的面子，不好顯出來，裝腔作勢掉兩滴眼淚，歡天喜地給我發(fā)喪。”

    “去！”花綢狠拍他胸膛一把，“別說這不吉利的話，叫陰司里聽見，真格來拿你！”

    見她生氣，奚桓忙哄，“我逗你笑笑呢，誰知又逗得你生氣了。叫我瞧瞧，這臉色可不大好，指定是一個白天也沒得空睡覺。來，趴我腿上睡會兒，到家我抱你進屋去睡。”

    說得花綢果然有些困倦，折腰枕在他腿上，闔眼笑，“不許抱我，喊我起來，叫人瞧見，什么樣子。”

    “到家天都大黑了，誰還瞧見？”

    “反正不許抱?！被ňI咂摸兩下嘴，迷迷糊糊地笑睡過去。

    奚桓聽見她呼吸漸沉，也笑，闔眼倚在車壁上睡，窗外是墨染的夜，在有情人的唇角上，懸起來一輪月。

    第74章 .  紗窗恨（十）   “娶你”

    星月皎潔, 天色未亮，枕邊回看，是美人香絲纏繞, 玉容清淡無妝, 無限風(fēng)情被闔于眼中，又懸在卷翹的美睫畔。

    奚桓湊過去親一親，抬臂將花綢摟在懷里, 手在她后背輕拍著，“醒了, 這時候，不是要往盧家去幫忙？”

    “嗯……？”花綢朦朧夢間，似醒未醒，“什么時辰了？”

    “卯時末了?！?/br>
    稍靜須臾，花綢驚坐起，波水溶溶往帳外瞧, 綺窗已透著幽藍的光, 半明半昧, 照著她眉梢?guī)? 眼角傳情，扭頭將奚桓的胸膛推一推, “哎呀, 你這時候才叫我, 只怕那頭都忙活開了。今日要請親友吊唁, 我是幫著在記管帛禮的，親友們都到了，我還沒去，韞倩一人如何忙得過來呢？”

    “這可不怨我, 我叫你了，你沒醒，我就沒忍心再叫?！鞭苫缸饋恚瑑墒謱⑺摶\籠散亂的鴨髻攏一攏，“不急，真沒人也會叫下人先記管著。我今日出城接周乾，登封的案子辦完了，要交到刑部復(fù)核，等我與說他說完話，再到盧家去吊唁?！?/br>
    “你慢慢來，又不是同他多深的交情。”花綢下床去叫了椿娘，又爬回帳中，偎在他懷里，“你送什么喪帛祭品？”

    說到此節(jié)，奚桓枕著胳膊靠在床頭發(fā)笑，“我與他無甚親厚關(guān)系，不過送些蠟燭沉香并二十兩銀子也就是了。倒是有一樣，我得給他抬頭燒豬去，方不枉他死在這酒rou上頭?！?/br>
    花綢被逗得一笑，“你這人，人都死了你還拿人取笑。”

    “神鬼菩薩，我都笑得，如何就笑不得他？”

    花綢忙捂他的嘴，只怕觸犯神明，可當她的手罩著他的口鼻，看見上面一對暗灰的瞳孔，不羈放縱。她才發(fā)現(xiàn)，她很愛他不受規(guī)束的模樣，仿佛他是她舉目晴空里，那只自由的鷹，從不向凡俗低頭。

    她睫毛眨一眨，眼波便動了情，奚桓握下她的手，目光從她的臉下移到嬌柔一折出塵寰的腰，與小蠻無二，他便也動了情，環(huán)臂去摟著，貼著她的耳朵吹口氣，“我有件事要求你，只怕你不答應(yīng)，更怕你聽了生氣，一向不敢說。”

    “什么了不得的事情，還有你不敢說的？”

    奚桓歪著臉窺她面色，復(fù)湊到耳廓，嘴巴有意無意地輕掃過，又故作懊惱，“算了，不說了，說了你一準生氣?！?/br>
    “你說呀，”花綢耳廓一癢，一個激靈由耳朵透到心，臉上回泛出紅霞，嬌怯無力地嗔他，“你不說我可真生氣了?！?/br>
    “這可是你逼我說的，我說了，你不許怨我?！鞭苫父叩踔?，見花綢指著天，眼皮翻著起了誓，他才肯湊上去，嘴巴似啟未啟，一縷熱乎乎的氣吐在花綢耳蝸，就像他說的那些不要臉的話，將人從指尖燙到心。

    這翻悄悄話，以他毫無廉恥地將下半截戳在她腰窩收尾?；ňI紅著臉打他，“沒廉恥的東西！”

    他又撞一下，“你說他，還是說我？”

    花綢惱羞成怒，撲上去掐他，“要死！”

    她掐他，他便饒她癢癢，兩個人嘻嘻哈哈扭做一團，窗外有霪霪的春雨落下來，又一年。

    數(shù)不清是在一起的第幾年，每年都似奚桓見到她的第一面，仿似看到春花秋月，她一直是他的夢里蝴蝶。

    雨乍晴，香滿近亭，綠滿遙山，花綢嗅嗅滿城的草木香，哪里飛來一片紅粉落花，被她拈在指端，是一片桃旭，嬌嫵多姿，她撩開車簾子，又送它飛去。

    馮照妝一齊并坐馬車里，穿著件銀灰的長襟衫，素白的裙，頭上戴著金嵌寶石的鳳冠，左右兩只東珠墜珥，淡雅又雍容，鳳眼一飛，拉著花綢問：“你瞧瞧我，還有哪里不妥當？”

    “二嫂嫂再雍容沒有了，”花綢心知她打扮得如此富貴葳蕤是為哪般，少不得恭維，“你放心，聽說莊大嫂子叫那衛(wèi)嘉敲了筆銀子，有些經(jīng)窮了，一會兒見了你，只恐怕得低著頭走呢?！?/br>
    “活了大該！”馮照妝又笑又啐，神采奕奕，不像是去吊唁的，倒像是去打擂臺，“從前她那個女兒我就瞧不上，嬌滴滴的，就會裝樣子，哪比得了喬家的松琴，還非愛比。不是我說，范寶珠連大嫂嫂一個腳趾頭也比不上，還在我家里頭充樣子，哼，如今范貞德雖到了太常寺，也算是到頭了，終究沒出息。”

    “聽說二哥哥要升順天府府丞了？”

    說到此節(jié)，馮照妝障帕笑不住，片刻把笑臉要收不收，將腰端了一端，“算他有點出息，沒虧我的臉面。噯，回頭張羅酒席，你幫著我些，我一個人只怕忙不贏。”

    “這是應(yīng)該的，我在家住著，哪有白住的道理？”

    未幾走到盧家，見客行叢脞，十幾個道士在靈堂繞棺念誦，建設(shè)齋壇，二人領(lǐng)了紙錢焚拜后，馮照妝便被請到內(nèi)室吃茶。因花綢是長輩，盧家又沒了男人，兩個女婿還管著廳上應(yīng)酬招呼男客，只好請花綢帶著個管家兩個丫頭到前廳記賬。

    到午晌歇下，內(nèi)外設(shè)席答謝親友，外頭是盧家兩個女婿招呼，里頭則是三房小妾招呼著。韞倩仍有不適，還在床上將息，花綢走到房里陪她吃飯，說起：“我在外頭記了半日的賬，來來往往見好些人，都不認得，你家親朋也多?！?/br>
    飯擺在炕桌上，韞倩好了許多，已不要人攙扶，自個兒拉著花綢到榻上對坐，“都是些五六門子的親戚，也有些官場上的朋友，多還是買賣上的人，有些連我也不認得?！?/br>
    “怎的不見莊大嫂子與紗霧來？是來了已走了？”

    “還沒來呢。”韞倩提著箸兒，把淡眉輕攢，“嘶……你不說我都沒留心，怎的不見她們來？這時候，她們也該來啊?！?/br>
    正說話，便見丫頭進來秉說范家太太與衛(wèi)家奶奶來了。丫頭話還沒說完，莊萃裊與紗霧已走了進來，外頭罩著素服，里頭透著花紅柳綠，進門就要茶吃，也不大講客氣。

    韞倩請了茶，見二人一身輕便，借故問起：“太太來，姑媽在里頭，外頭是誰在記禮？回頭別把太太的禮記丟了?！?/br>
    莊萃裊臉上一訕，岔了話頭，“亂糟糟的，我也沒留心。姑爺沒的突然，你又小產(chǎn)，如今家中是誰照管呢？那么一大攤子事情，總要有個得力的，我心里惦記你，叫你妹子來幫襯幫襯，你留她在家住兩日，給你喪事料理好了，再叫她回去?！?/br>
    花綢韞倩心里皆明了，這是非但不送禮，還在家中安插個眼線，盯上這份偌大的家業(yè)了。韞倩愈發(fā)懶得應(yīng)酬她，帕子掃掃裙，冷眼笑著，“我雖病了，到底沒死，家中的事情自然該我cao勞。我再不濟，還有三位姨娘，她們總是好胳膊好腿的，不敢勞動meimei?！?/br>
    說得紗霧臉上一陣白一陣紅，起身要走，“娘，走了，人家不稀罕你白費力。”

    被莊萃裊一把拽下，狠剜她一眼，又扭頭望著韞倩笑，“一家門的人，這個艱難時候，不叫你妹子幫襯，倒請什么外四路的人幫襯，這些人哪里能為你盡心？”

    說話，瞥了眼花綢，又笑，“況且你那三位姨娘，到底不是這家里正經(jīng)人，叫她們趁你病了cao辦起來，愈發(fā)把自己主子，日后要欺到你頭上。如今可沒有姑爺為你做主，只有娘家人為你做主了?！?/br>
    到此節(jié)，韞倩徹底冷了臉，她如今有的是使不盡的銀子，還怕誰？半點好顏色也吝嗇給，“娘家人不來打我的歪主意就罷了，還敢勞煩做主？不敢勞駕，請收了這番‘好意’吧，我家里的事情自有家里的人商議著辦，我家?guī)炖锏你y子也自有家里的人花。”

    莊萃裊臉色驟變，兩個珍珠墜珥晃著一圈涼涼的光，“你打量我好心想著幫襯你，是為貪圖你幾個錢？真是不識好歹的性子不改，得，是我白費心，你只把人心往壞了想。”

    花綢暗笑不住，只怕笑出聲，忙用帕子蘸蘸嘴。

    她是不愛傷人體面的人，那馮照妝卻不是，廊下走來，門外聽見，腳還沒跨進門檻，嘻嘻哈哈的笑聲先飄進來，“我道是誰，原來是莊太太，我聽風(fēng)言風(fēng)語說范家有些經(jīng)窮，還當是沒道理的話。如今瞧來，倒是真的，要不然怎的打起女婿家的主意？嘖嘖，紅紅火火的日子過著，怎的就經(jīng)窮了呢？”

    眼一瞥，原是八百年的老冤家，莊萃裊只怕在她面前丟了臉面，忙揮帕子站起來，“你何時聽見我家艱難了？少渾說，只怕是你壞心盼著我家道艱難！”

    “既不不艱難，怎的跑到女婿家中，要cao持女婿的家務(wù)？自家還忙不過來呢，上趕著幫忙，難道不是想趁機撈點油水？若不是，是我多心，我給你賠禮。”馮照妝不端正地福福身，冷眼斜她。

    莊萃裊暗忖今日客多，免得鬧出來傷體面，灰溜溜帶著紗霧走了，預(yù)備來日方長。

    馮照妝這下得了意，吃了茶方才說要先回家去，“我坐了馬車去，等桓兒來了，你晚間坐他的馬車家去?！?/br>
    客聲喧嚷，馮照妝辭去，檐外春陽正盛，暖洋洋照著遠黛青山，青山隱隱處，席酒成歡，舊友得聚。

    周乾打登封功成而歸，奚桓遠道接了他，共回云林館，邀了連朝施兆庵四人共聚。席上周乾說起在登封的經(jīng)歷，跌宕驚險，幾番輾轉(zhuǎn)。

    “不管怎樣，總算功成回京，”奚桓提杯相賀，“皇上前日召見，還說起你與欽點的任大人十分得力，聽那意思，少不得潘懋的事情辦法，要著意吏部升你?！?/br>
    竹林簌簌，似流水沁人心脾，周乾滿面春風(fēng)地朝上打個拱手，“皇上天恩，也是托皇上洪福，才把登封的案子辦下來，如今那邊已經(jīng)收押了布政使，只等明日見過皇上，大約就要下旨押他回京受審，審出潘鳳，潘懋也難辭其咎。”

    那連朝曲著膝，手腕洋洋地拍著案，“有登封這樁案子，還有荊州福建的案子，潘鳳就算有通天的本事，這回也難化險為夷。”

    施兆庵吃盡一杯，些微僝僽地落下玉斝，磕得叮咣一聲，像一記警鐘，“還是當心些吧，如今各地官員的參潘家父子的疏本我只收到兩三本，都是些不痛不癢的小事，他們還在觀望。”

    “他們從前上的疏，不是石沉大海就是被潘家父子以莫須有的罪名反參一本，如今心有余悸也在所難免。”奚桓篩了盅酒敬他，“兆庵兄還得多費心?！?/br>
    因周乾還要往薛家去拜見，幾人酒過七/八，便各自散了。奚桓與施兆庵一路騎馬回城，路上閑談，奚桓說起花綢在盧家?guī)兔Γ抢锶?，順便去祭拜?/br>
    施兆庵拽著韁繩的手一緊，一顆心跳得驚天動地，“盧家誰死了？”

    “盧正元，前日夜里沒的?！?/br>
    他暗暗吁一口氣，悠悠坐在馬上，“怎么忽然死了？我前些時在、在街上撞見他，還好好的一個人?！?/br>
    奚桓輕踢馬腹，并馬走到他旁邊，說來好笑，“真是天命，前日夜里，我姑媽去探韞倩表姐的病，歇在那里。夜里那盧正元吃得醉醺醺回家，不留神磕了后腦勺，就倒在地上起不來?；诺梦夜脣屆κ谷嘶丶医形?，我?guī)Я素踝魅?，說是胸痹而亡。素日大魚大rou吃多了，又趕上吃那些酒，生了場大氣，人忽然就沒了。你說是不是他倒霉？”

    風(fēng)開綺陌，早上的雨潤了泥道，馬蹄踩出黏糊糊的聲音，幾如施兆庵此刻的心，有些拖泥帶水，“貴表姐，是怎么病的？”

    殘煙微障青山，奚桓忽地端起腰瞧他，心內(nèi)暗疑，到底什么也沒問，只是倏然一笑，“她懷了身子，誰知前幾日小產(chǎn)滑胎，一直不好?！?/br>
    郊林迂回的風(fēng)低吟著某些黯然的神傷，施兆庵忽覺后背有些疼，那疼直鉆進心坎里，在里頭打了個洞，仿佛就有一場夢，落了空。

    他不動聲色地將背挺得筆直，在短暫的窒息里，有些云淡風(fēng)輕，“我與你一道去祭拜祭拜吧，雖然我與盧正元沒什么交情，好歹也算是同朝為官，從前還幫他迎過親?！?/br>
    不多時奚桓與施兆庵回家備了禮，一齊到了盧家，吩咐小廝抬了祭禮到到棚里擺放，上前祭拜。奚桓抬了一座金山一座銀山，又備了些沉香白蠟，二十兩銀子，還有一頭烤香豬。

    花綢出來記冊，瞧見那頭大搖大擺的豬，知道他暗里打趣人家，眼里連連嗔他，“我原是與二嫂嫂一道坐車來的，她先回去了，一會子我坐你的馬車一道走，你等等我?！?/br>
    “曉得，不為接你，我騎馬就來了?！?/br>
    他背著人，對她輕輕挑眉，有些輕狂放浪?；ňI心里像闖進來一只迷路的兔，砰砰狂跳，臉上有些紅，四下里瞧一眼，見無人注意，便推他一把，“快去廳上祭拜吧，又不老實?！?/br>
    韞倩候在廳上等著回禮，正趕上吃晌午，客或在外頭用飯，或是在家吃了午飯過來。靈堂內(nèi)一霎空空的，只有家下人在跪拜燒紙，火光迎在韞倩空洞的臉上。

    她不知道施兆庵會來，迎面瞧見，有些錯愕，臉上連連變了好些顏色，最后萬色懼頹，只有慘淡的一抹白，仿佛一段跌宕浮沉最后又千瘡百孔的人生。

    她遞了紙錢，施兆庵接過，眼神匆匆交錯，他的目光就有了退縮。來前，他設(shè)想了千百種可能，她也許會怨他利弊分明，或是罵他負心薄情，他都不怕的，他準備好承受她任何怨憎。

    但她沒有，她只是平靜而坦然地，美麗地轉(zhuǎn)了個身，領(lǐng)著他們上前祭拜，“多謝厚儀，不甚感激”。

    她大概已經(jīng)原諒了他，施兆庵想，可他卻愈發(fā)無法寬恕自己。

    他的背上結(jié)了大片的痂，有的甚至留了疤，大概是傷到了骨頭，每逢下雨，脊梁里總犯陰疼，吃了幾副藥，仍不見好，大概與他心里的愧疚一樣，不能治愈了，折磨得他時常疼翻在床上，茍延殘喘地，總想起她拿剪子對準自己的模樣。

    他腿一軟，就對著面前的靈位跪下了，將廳內(nèi)眾人皆嚇了一跳。奚桓彎腰瞧他，又瞧瞧前頭白漆的“盧正元”三個大字，滿目疑惑，“你糊涂了？非親非長，你跪他做什么？”

    施兆庵充耳未聞，一張張往火盆里丟紙錢，燒起的飛灰掠過他的眼，他緊盯著面前的靈位，好像是憑吊一份由他親手點燃的、又親手澆滅了的希望，在無人理解的沉默里。

    韞倩就站在身邊不遠處，什么都沒說，她已經(jīng)是團不會再復(fù)燃的冷灰了，只等他起身，對他按禮福了個身。

    施兆庵作揖回禮，沉沉的嗓子里好似墜著千言萬語，又只是簡簡單單的四個字，“且請節(jié)哀?！?/br>
    旋即他轉(zhuǎn)身，一陣風(fēng)卷來，牽牽絆絆的飛灰撲朔在他身后，他的背影則一點一點消失在亂亂紛紛的白幡間。

    城滿梨花來辭汝，從此人生各西東。

    風(fēng)搖梨花亂，撲朔進車窗，花綢伸手接了一片，矚目片刻，又被風(fēng)撲朔而去，在將墜的斜陽里，沒了蹤影，幾如一聲吹散的嘆息。

    “噯，”另一縷似疑似嘆的沙啞聲音響在她耳畔，扭頭一看，是奚桓興致勃勃的臉，“你說，施兆庵跪那姓盧的做什么？我想了一路，橫豎想不明白，先生，求您給學(xué)生解惑?！?/br>
    花綢笑笑，丟了車簾子，垂了下巴，“他跪的是他的良心?！?/br>
    “什么？”奚桓愈發(fā)把對濃眉皺不平，“我不明白?！?/br>
    花綢歪悵怏地嘆，“你往后要當心他，一個人倘或為了權(quán)利，連自己的愛都不要了，那么親人、朋友，什么對他都不再重要了?！?/br>
    奚桓似懂非懂，索性事不關(guān)己，豁然一笑，“聽你的，你一貫看人很準，往后我留心就是?！?/br>
    兩個人說說笑笑，走到家來時，天還亮著。奚桓有些困倦，就倒在帳里小寐，花綢吃了盅茶，預(yù)備叫椿娘去廚房里提飯來擺，正要到床上去搖醒他，卻見馮照妝屋里的翠鳳進了屋。

    那翠鳳朝床上望一眼，拉著花綢的腕子踅到屏風(fēng)外頭悄聲說話，“姑媽這時節(jié)才回來呢，我都來找三五趟了?！?/br>
    “二嫂嫂找我有事情？”