這林婆子端著腰，學(xué)得惟妙惟肖，直點馮照妝怒火。她頓一頓，胳膊輕抬，甩甩帕子，冷噙一絲笑，“哼，好一張嘴，連我與二老爺也不放在眼里。你去找?guī)讉€婆子，把她捆了打二十板子?！?/br>
    林mama有些顧慮，湊過頭來，“打也打得，只是這秦婆子是范姨娘陪嫁來的人，她聽見……”

    “就是要她聽見，”馮照妝扶一把髻，半身婀娜地端起，想起方才席上眾人巴結(jié)范寶珠的模樣，愈發(fā)恨得牙根癢，“也讓她醒醒神兒，這個府里頭，不是她姓范的說了算！”

    如是，這林mama得了令，只管外頭去叫上幾個婆子，一陣風(fēng)似的按到廚房里，綁了秦婆子，撳著就是噼里啪啦好一頓打。

    第8章 .  鳳來朝（八）   城門失火，殃及池魚……

    秦樓挽金樽，西風(fēng)敲檀樂，那烏寶齋內(nèi)曲水流觴，琵琶正妙，忽轉(zhuǎn)來乍涼西風(fēng)，刮得花綢在一廳人堆里，冷不丁地打個顫。

    她正與范韞倩在席上款敘舊情，何曾留意到一場戰(zhàn)火硝煙，正如一個黃橙橙的太陽，偷偷懸到了她頭上。只留心到，范寶珠身邊的月琴著急忙慌地進了廳來。

    按說那秦婆子在廚房里被打了一頓，不過須臾，風(fēng)聲就走到了月琴那里。她也顧不得廳上正宴客，輕步溜著墻根進來，人堆里朝范寶珠遞個眼色。

    那范寶珠得了信，與其繞出廳外，走到日頭底下嗔她，“什么不得了的事情，廳上那么些太太夫人在呢，你就忙著來叫我。”

    月琴驟急驟惱，手拍著手，一張臉苦得似天降的橫禍，“我的好小姐，人瞧著是坐在您邊上，暗里都騎到您頭上了你還不曉得！”

    “憑白說這些，什么事兒你只管照說來。”

    “您還不知道呢，二太太坐在您邊上，暗里卻使她手下的林婆子帶著人，到廚房里將我媽好一頓打！她老人家四十的年紀，二十個板子哪里受得住？”

    范寶珠緊扣了眉，額心疊出兩條皺紋，“好好的，二太太打她做什么？”

    “還不是為著二老爺那位常來打秋風(fēng)的舅舅！”月琴踅到她面前，將一副珍珠頭面振得簌簌響：

    “那位老舅爺在外頭吃多了酒，管里頭要醒酒湯，偏廚房里忙得不開交，我娘使陳橋家的略等等，她就不耐煩。說我們不將二房的放在眼里，告到二太太耳朵里，就將我娘給綁起來打了！”

    悶燥的太陽底下，范寶珠旋裙踱了幾步，面色一步一沉，“哼，我看她明著是打你娘，暗里是想殺我的威風(fēng)。今日是二老爺做生，原該她風(fēng)光一把，那些個太太奶奶偏來歪纏我。她心里不痛快了，偏要在這熱鬧日子給我也找個不痛快……”

    這般說著，欻然頓步，嗓子放得冷冷的，“你去，將陳橋家的拿了，就說的她撥嘴弄舌，無端挑惹是非，也將她打二十板子?！辈抛?，又吊起眉，“不，打三十。”

    那里打了，這里傳來，席上笙歌不歇，席下暗涌無休。滿廳里，唯獨孩童的歡聲詈罵坦率直接。

    奚桓與奚澗兄弟倆外頭剛拜見了一干男客，轉(zhuǎn)到里頭，先到上席拜禮。奚桓叫一般貴婦圍著瞻望咨嗟，香粉唾沫噴了他一身，愈發(fā)招他心煩。

    那莊萃裊也沒眼力見，偏湊了來，殷切切地由案上拿了快玫瑰酥餅與他，“好些日子沒見，桓兒像是比你meimei長高不少呢?！?/br>
    一頭說，一頭使丫頭到末席上尋了范紗霧來。

    因今日是大場面，這范紗霧裝扮得跟個瓷娃娃似的，雪白的肌膚里透著粉，穿著灰鼠鑲滾桃粉短褙子，扎著豇豆紅交窬裙，嬌嫵地迎頭喊：“桓哥哥崇禧。”

    奚桓不過點頭，眼不住朝末席張望，人堆里尋著花綢，抬步要過去。不妨被莊萃裊一手拽到懷里，“桓哥不要到外頭去，今兒人多，仔細誰家的孩子沖撞了。”

    她身上香粉撲鼻，奚桓皺了鼻子往外掙，“你撒開手！”

    那莊萃裊當他孩子似的逗，又向來指望著攀他這門親，就是不撒手，拽著往胸脯子里撳，“聽舅媽的，外頭人來人往，也沒人看管著，不當心磕了碰了怎么好？”

    奚桓被她鎖在那對豐腴的脯子間，只覺有些喘不上氣，使著力掙，不留神掃下案上一只果碟，驚了眾人。

    范寶珠忽覺失了面皮，在旁瞪他，“舅媽抱抱你，你急什么？這么多客人在呢?！?/br>
    趁著不妨，奚桓一頭扎出來，退了幾步，聲音放得低低的，氣焰卻躥得老高，“她是我哪門子的舅媽？我警告你，趁早別招我脾氣上來?！?/br>
    話音甫落，他自顧轉(zhuǎn)背走了，馮照妝在邊上障袂巧樂，聲音嗤嗤嬉嬉，很低，卻催逼起范寶珠滿腹惱羞成怒。

    她歪臉一瞧，奚桓業(yè)已蹦到了花綢身邊，粘粘地往她懷里鉆，又像根刺往她心里扎，扎出滿案琳瑯下的狼藉遍野。

    那廂奚澗瞧了，小孩子心性，見不得，也跟著跑來往花綢懷里拱?；ňI倏地叫兩個侄子纏上，拖著杌凳往后讓，“你兩個仔細些，別把腦袋磕在桌子沿上?！?/br>
    奚桓一手摟著她脖子，一手往邊上推奚澗，“你滾。”

    “我不、我不嘛，”奚澗死活不讓，抱著花綢一個胳膊，“我也要姑媽抱?！?/br>
    “你不滾，我揍你?！?/br>
    拉拉扯扯間，驀然聽見“叮當”一聲，像一根銅絲線，冷冰冰地拔了范紗霧的耳。她扭頭朝這邊一望，赫然見花綢的裙下躺著她的金兔鎖，被烏油油的地磚襯得金光四射。

    怔忪一瞬后，她陡地蹦起來拽莊萃裊的胳膊，手朝那邊指，“娘、娘瞧、我的金鎖！”

    嚷得這案喧鬧即止，莊萃裊跟著望過去，使丫頭去撿了來一瞧，“還真是……”

    尾音隱晦地墜下去，仿佛迷局揭露前的起承轉(zhuǎn)合，而緊挨著的馮照妝與范寶珠齊齊拔眼望那席上瞧，竟然吊詭地生出默契，各自爭頭搶占先機。

    最終是范寶珠拔得頭籌，她斜乜一眼馮照妝，意有所指，“可不是？真是紗霧的鎖，找了這樣久沒找見，今兒兀突突不知是打誰身上掉下來的？”

    還能有誰，黃橙橙的兔子分明是打那頭拾起來，馮照妝了然于胸，這是暗指她兒子偷盜呢。

    于是置著一口氣，使丫頭叫來奚澗到跟前，躬下腰，細聲細語地將那金鎖一指，“澗兒，告訴娘，這東西是不是打你身上掉下來的？”

    奚澗瞧著滿案脂粉勻凈、顏色各異的臉，像一張一張精致的面具，齊刷刷地杵到他眼前。他心里一跳，眼一眨，滾出滴淚來，“不是、不是我！”

    一把哭嗓振得廳內(nèi)岑寂，有那多事的夫人湊了來，“喲，這是怎么了？大好的日子，馮夫人可不興打孩子?！?/br>
    馮照妝端起腰，扯著唇角笑，睞目范寶珠，“哪里舍得打孩子？是小兒受了冤屈，一時哭起來，驚了各位夫人。不值什么，各位照常吃酒?！?/br>
    那夫人見奚澗哭得傷心，一把摟過去安慰，“好孩子，快別哭了，什么委屈跟姨媽說說?！?/br>
    原是一門內(nèi)的事情，范馮二人皆不愿張揚，偏偏紗霧年幼，尚不懂大人們的爭端，只顧跳出來，“他偷了我的金鎖，被我撿回來了！”

    這回連花綢那席上半大的孩子也跟著靜下來。

    安靜里糅雜著各色難堪，馮照妝在眾目睽睽下，急中生智，“這就是天大的冤枉了，分明是地上拾起來的，怎么硬說是我家小兒盜取的？這不是毀人聲名嘛。”

    官眷婦人們恨不得將耳朵折了，可架不住事已至此，不該聽的聽了個萬全，不該丟的臉面業(yè)已丟盡。

    范寶珠索性趁機讓馮照妝沒臉，一報往日受辱之仇，“二太太，你這話兒也不好亂說，說出來，紗霧豈不是也成了隨口攀誣？雖說是地上撿的，可就在澗兒腳跟前撿的，說是打他身上掉下來的，也情有可原?！?/br>
    官婦們不好多嘴，只拿眼暗里窺馮照妝，見其恨紅了臉，好在溫聲細語里還維持著體面，“姨娘這話也有差，明明是在三個人的腳下，怎么就偏偏是打我們澗兒身上掉下來的？”

    那奚緞云原是在席上陪坐，一直悶不做聲，猛地聽見這話，忙惴惴地朝花綢瞧一眼。

    就這匆匆的一眼間，或是許多形形色色的眼睛里，事情發(fā)生了驟變。

    奚家丟不起這個人，滿廳官爵貴婦們也不愿得罪這妯娌兩個，更不可能將事情載到奚桓頭上，于是理所當然的，這口黑鍋就化為流言，砸到了花綢頭頂。

    不知是誰先起一句，“我看吶，馮夫人別多心，沒準兒是姑娘家瞧著東西好看，收著玩一玩，一會兒就還給小紗霧的?！?/br>
    誰又湊攏來，“這鎖樣式精巧，男娃娃倒少玩，多是姑娘家喜歡，大約是從前沒見過，一時新奇，拿去瞧瞧，也說得通。”

    誰冷眼旁觀，“嗨，聽說是鄉(xiāng)下地方來的，沒見過這些玩意兒，體諒體諒?！?/br>
    誰添燈拔火，“人說幼時偷針，大時偷金，這倒好，人家小時就偷起金來了，長大了，還不知偷些什么?！?/br>
    又是誰，捂著嘴，低著聲，用兩片嘴皮子殺人，“偷漢子唄，還能偷什么？”

    “噓……”

    突兀的岑寂里，紗霧將一對眼調(diào)到款步而來的花綢身上，倏然火拔得三丈高。也不知她什么時候與花綢結(jié)的仇，橫豎恨她面若朝霞，眼似日落，恨她霸占了小男孩們的笑臉。

    人與人的仇恨大約就是如此無端，沒緣由的，你走過我身邊，我就是恨你。

    因此還沒等她靠近，紗霧搶先奔去推她一把，“你個賊！偷我的東西！”

    她不知道她嬌嬌的聲音多么有力量，像一陣兇雷，殛殺了花綢。

    花綢稍滯了呼吸，茫然地朝周遭或惡毒、或戲謔的眼掃一遍，最終落在莊萃裊手上，那只黃澄澄的金兔鎖安躺在她掌心，紅寶石嵌的兔兒眼正對著花綢，閃著怨毒的紅光。

    第9章 .  鳳來朝（九）   無端端將他拒之千里之外……

    金風(fēng)細細，卷來四下竊竊私語，這廂嘲眼偷覷，那廂嗤笑文諷。

    花綢暈頭轉(zhuǎn)向僅一霎，就懂了。想笑，或哭，最終剩得滿目匪夷所思，“你說什么？”

    “你個賊！”那范紗霧跳出來，將矮她半個頭的骨頭縱身一躍，掄著拳砸到她肩上，“你偷了我的金鎖藏起來不還我，可算叫我逮著現(xiàn)行了吧？！”

    這拳很軟，花綢卻覺得被捶碎了骨頭，她惶惶無措地朝奚緞云瞧一眼，奚緞云立時拔座起來，四下里帶著討好的笑，“不會的，我們綢襖最是懂禮的丫頭，她爹在時就常說，別人的東西就是給，也不能要。她斷然是不會的，她不會的……”

    周遭回應(yīng)來的是一雙雙彎的眼、一張張笑的唇。沒人在意她是個什么樣的人，大家只在意范姨娘有沒有丟的臉面、馮夫人有沒有保住臉皮。

    那范寶珠恰如其時地拔座起來，笑著朝四下招呼，“好了好了，表妹原是與紗霧鬧著玩，不是有意的，大家吃酒，隨他們小孩子去胡鬧?！?/br>
    那馮照妝也恰如其分地笑起來，妯娌間忽然百年難得的和睦，“姨娘說得好，別為了小孩子家的事情掃了各位夫人的興，讓孩子們自個兒折騰去，咱們大人樂咱們大人的?！?/br>
    你來我往的笑談間，各得其宜地給花綢定下罪名。

    滿廳里轟然笑開，鬧開，唯獨花綢，恍然覺得自己是被押在一個花紅柳綠的衙門，還沒申辯，已經(jīng)被許多軟綿綿紅馥馥的唇打得啞口無言。

    可她肚子里有一腔的冤屈還待陳表，等拔回神魂，仍舊天真地攀上去，在咿咿呀呀的胡笳里、珍珠碎玉的琵琶里、歡聲笑語的暢談里，為了她那點微不足道的尊嚴，去申辯，“范嫂嫂，我沒有，紗霧的鎖不是我拿的……”

    “二嫂嫂，真的，我也不知道是打誰身上掉出來的……”

    “嗨，沒什么的，”那范寶珠由右邊扭過臉來，斜翹眼角，輕蔑的笑似一張輕飄飄的罪狀，“表妹只管下頭去玩兒，紗霧過幾日就忘了。”

    馮照妝亦打左邊扭過來，狹長的眼婉勾，溫和的嗓音是一聲輕輕的驚堂木，“meimei去坐著聽曲兒，放心，又沒人怪你?！?/br>
    花綢夾在中間，孤立無援，欲辮無從辯。她們用玩笑的口吻打碎了她的尊嚴，向四處拋撒，驚起各案里的竊議，每個人“寬宏大量”的眼色皆如細細的霜刀，冷得疼。

    遠遠地，奚桓看著花綢陷在那一堆珠光璀璨里，像只奄奄一息的苦燈，時下的笙樂妙曲，就成了噼里啪啦的暴雨打在他的心甸。

    于是他跑過來，在席下惡狠狠盯著范寶珠與馮照妝，“姑媽沒有偷盜?！?/br>
    范寶珠盯著他，帶著冷冰冰的笑意，“也沒人講姑媽偷盜啊，快下去坐著。”

    他還小，聽不懂那些彎彎繞繞的機鋒，只是固執(zhí)地端起個碟子狠砸到地上，“姑媽沒有偷盜！你跟她們講清楚！”

    “砰”一聲，室內(nèi)復(fù)靜，元夫人見范寶珠被晚輩轄制，恐她面上過不去，忙出席哄他，“沒有講姑媽偷東西，你聽見誰講啦？是你小孩子家多心?！?/br>
    確確實實是沒聽見講，可奚桓扭頭瞧一眼花綢，她站在人堆里，卻仿佛被人間孤立，那么可憐。他想保護她，以他少不更事的骨頭。

    他又徒勞地砸了個琺瑯彩碗，喁喁重復(fù)，“姑媽不是賊！姑媽不是賊……”

    “誰又講姑媽是賊啦？好孩子，快別鬧，叫人聽見笑話呢。”

    那范寶珠揚著唇，像一柄剛出鞘的匕首，“叫夫人們瞧笑話，我們家這個孩子，你們都是曉得的，打也打不得，罵也罵不得。話稍微說重了，生怕對不住太太在天之靈，可輕了，他又不改。我縱有一百二十分的苦心，硬是拿他沒法子?！?/br>
    席上爭相安慰，“難，滿京里誰不曉得你的難處？等大些就好了?！?/br>
    “姨娘別傷心，等大些懂了事，會明白您的一番慈心。”

    奚桓還不懂無奈是何物，只覺一身的肝勇像捶在了一團棉花上，泄盡他渾身的力。他只得懨懨地繞席過去牽花綢的手，“姑媽，咱們不理他們，回去坐著玩兒?！?/br>
    眾人見此，各自安席，好像一切如初，只有花綢發(fā)生了變化。她僵硬著骨頭，顫著下巴抽出手，仿佛是把卑微的自己由這富貴人間抽了身，沉默著離席。

    奚桓要追，不妨被莊萃裊一把拽住，“哪里去？好好兒在廳上坐著，外頭人多繁雜，在這里同meimei玩耍才好?！?/br>
    他不住朝外掙，遠遠地伸著一條胳膊夠花綢的影子，口里喊著：“姑媽、姑媽！等等我、等我我……”