“季大宗師，晚輩告辭了，這段時(shí)間飄飄jiejie就在您身邊照顧?！倍抛児淼?，然后朝著外面走去。

    “父親……”季飄飄焦急喊道。

    “留步！”季青主終于喊出了口。

    這兩個(gè)字，他真的仿佛用盡了所有的勇氣。

    杜變停下了腳步，朝著季青主躬身拜下，然后維持著這個(gè)姿勢(shì)一動(dòng)不動(dòng)。

    季青主道：“你們都出去，飄飄也出去……”

    季飄飄神情頓時(shí)焦急起來(lái)。

    “出去！”季青主嚴(yán)厲道，但緊接著又用溫和的口氣道：“你們都出去吧?！?/br>
    “是！”幾人躬身道。

    房?jī)?nèi)就只剩下杜變和季青主大宗師二人。

    季青主本能地要起身站起來(lái)，因?yàn)樗麜r(shí)時(shí)刻刻都想要維持比別人更高的姿態(tài)，而躺著說(shuō)話就代表著一種虛弱。

    但是剛起身一半，他又躺了回去。

    他已經(jīng)好強(qiáng)了大半輩子了，這次丟了那么大的人，也剛好把他這輩子苦苦支撐的架子放下。

    “飄飄那天離開(kāi)家說(shuō)的話，我心中其實(shí)知道是對(duì)的，但我就是不愿意承認(rèn)。”季青主用前所未有的口氣道：“其實(shí)我根本沒(méi)有中立的空間，厲氏一旦起兵后，一定不允許一股不受控制的力量在他的勢(shì)力范圍之內(nèi)，到那個(gè)時(shí)候我要么效忠他，要么他傾盡全力來(lái)滅我?！?/br>
    這是最簡(jiǎn)單的道理。

    季青主繼續(xù)道：“而到那個(gè)時(shí)候，想要憑借我青龍會(huì)的幾千人抵擋厲如海的幾萬(wàn)人？完全是癡人說(shuō)夢(mèng)。只不過(guò)我這個(gè)人有得過(guò)且過(guò)的心理，還夢(mèng)想著這種超然中立的地位能夠一直維持下去，真是自欺欺人。我武功雖然高，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有你和飄飄那么勇敢，我是有性格缺陷的?！?/br>
    杜變一句話都不接。

    季青主又道：“厲氏容不下我，但大寧帝國(guó)容得下我，這點(diǎn)我心中也清楚。但一想到要和大寧帝國(guó)結(jié)盟就等于立刻和厲氏為敵，我心中就害怕。你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，我就害怕……我害怕我的幾十年基業(yè)立刻就會(huì)毀掉，心中是充滿畏難情緒的。而且心中深處本能地覺(jué)得厲氏就算要吞并我，要滅我那也是好幾年之后的事情。而和大寧帝國(guó)結(jié)盟，或許立刻就要和厲氏為敵開(kāi)戰(zhàn)了。我就像是溫水里面的青蛙，非要等到被煮熟了才做出改變。”

    季青主大宗師這一場(chǎng)自我剖析真是深刻入骨啊。

    “然而，厲氏根本已經(jīng)不打算給我時(shí)間了，按照厲如海對(duì)桂王的態(tài)度，按照他對(duì)西南土司聯(lián)盟的統(tǒng)一速度，明年、后年他大概就要起兵了。”季青主道：“他是絕對(duì)不會(huì)等到鎮(zhèn)南公公爵在安南王國(guó)得勝歸來(lái)后再造反的，一旦宋缺那邊戰(zhàn)局占據(jù)上風(fēng)，厲如海會(huì)加速起兵，用最快速度攻占整個(gè)廣西，然后和安南叛王阮氏南北夾擊鎮(zhèn)南公宋缺，把帝國(guó)南部最后一支，也是唯一精銳部隊(duì)葬送，到時(shí)候整個(gè)南部再無(wú)一支可以抵擋他的力量。”

    “其實(shí)，我已經(jīng)無(wú)路可走了?！奔厩嘀鲊@息道：“除了給厲如海下跪投降之外，我唯一的路就是和大寧帝國(guó)結(jié)盟。當(dāng)然這條路也是九死一生，但是……身處煉獄亂世本就是九死一生?！?/br>
    說(shuō)罷，季青主從床上起來(lái)，朝著杜變道：“杜變，我知道你官職雖然低，但卻是大寧帝國(guó)皇帝最嫡系的力量之一。我也知道大寧帝國(guó)的文官武將，甚至包括閹黨大多混蛋，但天允帝卻是一個(gè)難得的好皇帝。事實(shí)上三十幾年前的那一場(chǎng)科舉舞弊案，天允帝登基后不久就已經(jīng)徹底翻案，所有人都還了清白了?！?/br>
    忽然，季青主朝著杜變躬身行禮道：“皇帝畢竟是皇帝，我只是一介武夫，不敢大言不讒和皇帝陛下結(jié)盟，請(qǐng)你上奏陛下，草民季青主哪怕是為了自保，也愿意效忠陛下！”

    成了！

    杜變頓時(shí)無(wú)比激動(dòng)。

    然后，他從懷中掏出了一份圣旨，一份早已經(jīng)準(zhǔn)備好的圣旨，由皇帝親自交給李連亭，然后李連亭交給杜變的圣旨。

    “奉天承運(yùn)皇帝制曰，恢復(fù)季青主解元功名，賜二甲進(jìn)士出身?！?/br>
    季青主一愕，然后跪下叩首道：“臣……遵旨！”

    他接過(guò)了圣旨，然后便要起來(lái)。

    杜變又拿出了一份圣旨，同樣是早就準(zhǔn)備好的。

    “奉天承運(yùn)皇帝制曰，冊(cè)封季青主帝國(guó)名譽(yù)總兵官，授實(shí)權(quán)副將，開(kāi)衙建府，有自主募兵之權(quán)，欽此！”

    這道旨意一出，季青主完全驚呆了。

    雖然之前皇帝也曾經(jīng)冊(cè)封過(guò)季青主為名譽(yù)總兵官，但畢竟是名譽(yù)的，沒(méi)有半分權(quán)力，而現(xiàn)在竟然直接冊(cè)封為實(shí)權(quán)副將，這可是從二品的官職，比起百色參將閻梟位置還要高一些。

    季青主雖然是西南武道領(lǐng)袖，但畢竟是一介武夫，沒(méi)有當(dāng)過(guò)一天官，皇帝一下子冊(cè)封他為二品武將，這已經(jīng)不能用知遇之恩來(lái)形容了。

    皇帝完全是拿自己的名譽(yù)來(lái)賭博，上一次他如此厚賜閻梟，結(jié)果制造出了一個(gè)巨大的叛徒，使得帝國(guó)在百色府的經(jīng)營(yíng)付之流水。

    而這一次，皇帝同樣是付出如此巨大之信任，如果再一次遭到背叛的話，那他真的要遭人恥笑了。

    稍稍恍惚過(guò)來(lái)之后的季青主，感覺(jué)到渾身一陣陣發(fā)熱。

    早年間他為什么要拼命讀書考取功名，還不是學(xué)得文武藝，貨賣帝王家？

    只是因?yàn)樵谝粓?chǎng)科舉舞弊案中被無(wú)辜牽連進(jìn)去，所以斷絕了功名仕途之路，棄文習(xí)武。

    盡管他不愿意承認(rèn)，但是在內(nèi)心深處還是渴望官場(chǎng)，渴望權(quán)力的。只不過(guò)這條路斷絕了，所以才擺出一幅蔑視權(quán)貴的樣子。

    中國(guó)畢竟一直以來(lái)都是官本位的。

    就如同現(xiàn)代地球，一個(gè)資產(chǎn)過(guò)億的富豪地位很可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過(guò)一個(gè)實(shí)權(quán)處級(jí)官員。

    之前皇帝也曾經(jīng)冊(cè)封過(guò)季青主名譽(yù)總兵官，但那是虛名而已，沒(méi)有半點(diǎn)權(quán)力的。在上一任皇帝的時(shí)候，這些名譽(yù)官職甚至可以花錢捐到。所以季青主把圣旨扔了出去。

    而現(xiàn)在，皇帝直接冊(cè)封他實(shí)權(quán)副將，從二品大員，等于將他過(guò)去幾十年的官場(chǎng)損失全部補(bǔ)回來(lái)了。

    所以瞬間，季青主內(nèi)心的功名之心瞬間被點(diǎn)燃了，甚至有些熱血沸騰。

    足足好一會(huì)兒，季青主一頭扣了下去，顫抖道：“臣季青主謝主隆恩，當(dāng)為陛下，為帝國(guó)赴湯蹈火，鞠躬盡瘁！”

    接過(guò)圣旨之后，季青主依舊跪伏在地上一動(dòng)不動(dòng)。

    杜變趕緊上去將他攙扶起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)季青主淚流滿面，扶住他臂膀的時(shí)候可以清晰感覺(jué)到他全身都在微微發(fā)抖，完全激動(dòng)得難以自抑。

    “讓賢侄見(jiàn)笑了，早年間我苦讀詩(shī)書兵法，就是為了有朝一日能夠?yàn)閲?guó)效命。當(dāng)時(shí)我心中就有一個(gè)遠(yuǎn)大的目標(biāo)，那就是在四十歲就成為帝國(guó)的一品大員?！奔厩嘀鞯溃骸昂髞?lái)被牽連進(jìn)了科舉舞弊案，所以本以為這輩子都無(wú)法實(shí)現(xiàn)理想了。沒(méi)有想到晚年竟然壯志得酬，這個(gè)世界還真是造化弄人。”

    當(dāng)官本一直就是季青主的第一理想。

    接著，季青主道：“這圣旨上說(shuō)我有募兵之權(quán)，有多少定額？派不派監(jiān)軍？”

    杜變道：“一萬(wàn)大軍，朝廷不派監(jiān)軍，要說(shuō)又一個(gè)監(jiān)軍的話，那大概我勉強(qiáng)算是一個(gè)。只不過(guò)我官職太低，只怕還沒(méi)有資格做您的監(jiān)軍?！?/br>
    季青主道：“有我這杠旗幟，募兵一萬(wàn)不難。整個(gè)百色府幾十萬(wàn)人口，有許多人內(nèi)心怨恨厲氏?！?/br>
    杜變道：“募兵軍費(fèi)，我將一次性撥給您五萬(wàn)兩黃金，應(yīng)該足夠募兵一萬(wàn)了！”

    這五萬(wàn)兩黃金當(dāng)然來(lái)自莫氏王族寶藏。

    季青主一愕道：“募兵一萬(wàn)的軍費(fèi)，我青龍會(huì)還是有的?！?/br>
    杜變道：“哪里有讓您自己掏錢練兵的道理！”

    季青主道：“那愧受了！”

    杜變道：“至于軍糧和鎧甲，原本整個(gè)廣西的糧站，鐵器等等都被厲氏和貪腐文官所掌握。幾個(gè)月前我義父李文虺感覺(jué)到局勢(shì)危急，于是不破不立，大開(kāi)殺戒，把厲氏在廣西的所有據(jù)點(diǎn)連根拔起，把所有和厲氏勾結(jié)的官員殺得干干凈凈，繳獲了天文數(shù)字的糧食和鐵器。如今桂王和張陽(yáng)明大人已經(jīng)請(qǐng)旨，在廣西直接十幾家兵器作坊，其中會(huì)有一部分鎧甲武器供應(yīng)您的軍隊(duì)?！?/br>
    季青主道：“令尊李文虺大人很了不起，他等于為帝國(guó)挽回了近一年的時(shí)間。”

    杜變道：“是的，為此他幾乎付出了生命?！?/br>
    季青主道：“接下來(lái)就等于是我們和厲氏賽跑，和時(shí)間賽跑了。“

    是的，是在瘋狂的賽跑。

    厲氏那邊正在瘋狂地整合，瘋狂地統(tǒng)一整個(gè)西南土司聯(lián)盟。

    大寧帝國(guó)這邊，桂王正在請(qǐng)旨練兵，季青主這邊也開(kāi)始招兵買馬。

    看哪一方的動(dòng)作更快！

    如果大寧帝國(guó)這邊的動(dòng)作更快，杜變不但能夠封住百色府這個(gè)氣眼，廣西行省也有一支可用的軍隊(duì)，能夠抵御厲氏的幾十萬(wàn)大軍，大寧帝國(guó)就能獲得一定的主動(dòng)權(quán)。

    如果厲氏的動(dòng)作更快，那后果不堪設(shè)想！

    寧宗吾大宗師此時(shí)正在厲氏領(lǐng)地的腹心，伺機(jī)謀殺西南土司雷鳴制造混亂，給厲氏整個(gè)西南土司聯(lián)盟制造障礙。如果一切順利的話，能夠一定程度上減緩厲氏的步驟。

    ……

    政務(wù)談完了，杜變終于開(kāi)口道：“下毒害您的是大弟子印小堂，不過(guò)您也不用太過(guò)于傷心。因?yàn)樗皇菫榱藰s華富貴而出賣您，他一直以來(lái)都是北冥劍派的臥底?！?/br>
    季青主大宗師面孔一陣抽搐，足足好一會(huì)兒道：“印小堂跟我最久，天賦最一般，但最是忠誠(chéng)。雖然他是我的徒弟，但我和他年紀(jì)相差得不是很遠(yuǎn)，我視他為心腹手足，完全是百分之百的信任。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，他竟然是北冥劍派的臥底?！?/br>
    接著，季青主道：“賢侄，日后對(duì)上北冥劍派的時(shí)候，一定要萬(wàn)萬(wàn)小心。這是這個(gè)世界上最神秘，最強(qiáng)大的力量。如同一條真龍，隱藏于云霧之中，見(jiàn)首不見(jiàn)尾。”

    杜變道：“季大宗師，您也算是北冥劍派的弟子，您也不了解它嗎？“

    季青主道：“這個(gè)世界上最不了解北冥劍派的，或許就是北冥劍派的弟子了。北冥劍派轄下十三島，我和師尊就在其中一個(gè)島嶼上學(xué)習(xí)。從來(lái)沒(méi)有去過(guò)其他島嶼，更沒(méi)有去過(guò)劍派總部?！?/br>
    杜變道：“有人說(shuō)，北冥劍派是整個(gè)大寧帝國(guó)，乃至半個(gè)世界的黑洞?！?/br>
    季青主道：“這句話非常形象。我之所以下定決心效忠陛下，也是因?yàn)橛⌒√孟露驹噲D殺我，我再不選擇，只怕對(duì)方連一點(diǎn)時(shí)間都不會(huì)給我了。”

    然后，季青主一聲嘆息道：“一直以來(lái)，我都?jí)粝胫涔υ龠M(jìn)一步，比大宗師還要高上一級(jí)。然后我能殺上北冥劍派，為師傅報(bào)仇！而現(xiàn)在我終于清楚地知道，這完全是不可能的，至少靠我是不可能的了?！?/br>
    接下來(lái)，季青主猛地一咬牙，仿佛正在做某種非常艱難的抉擇。

    他甚至先走到窗口，往外眺望。

    杜變隱隱知道他在猶豫什么，但是他沒(méi)有開(kāi)口，而是讓他自己做選擇。

    季青主確實(shí)陷入了生死抉擇。

    他之前唯一的使命，就是想要武功再進(jìn)一步，他日殺上北冥劍派為師尊報(bào)仇，長(zhǎng)久一來(lái)他幾乎把唯一的希望放在《六脈神劍》劍譜上。

    然而幾十年過(guò)去了，他發(fā)現(xiàn)根本掌握不了《六脈神劍》，哪怕他已經(jīng)背得滾瓜爛熟了，哪怕他對(duì)里面的功法了如指掌了，然而依舊完全無(wú)法施展。

    之前他還抱有一絲絲希望，而昨日當(dāng)他瀕臨死亡狀態(tài)的時(shí)候，忽然心中知道得清清楚楚。

    他這一生都不可能學(xué)會(huì)《六脈神劍》了。

    他季青主沒(méi)有這個(gè)命了！

    他的幾個(gè)弟子也不可能學(xué)會(huì)的，因?yàn)樗麌L試著把《六脈神劍》的一個(gè)片段教給幾個(gè)弟子，包括女兒季飄飄。

    然而，一點(diǎn)點(diǎn)用處都沒(méi)有。

    不管是幾個(gè)弟子，還是季飄飄，對(duì)《六脈神劍》的功法沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)反應(yīng)。

    季青主忽然領(lǐng)悟到，他根本就不是這《六脈神劍》的擁有者，僅僅只是一個(gè)保管者而已。他的使命就是保護(hù)劍譜，等待著它真正主人的到來(lái)。

    當(dāng)然，對(duì)于這一點(diǎn)他是非常不甘心的。這樣無(wú)上的功法他擁有了，卻不能學(xué)習(xí)，不能掌握。

    放在之前，他是萬(wàn)萬(wàn)不甘心如此的。

    但是經(jīng)歷過(guò)一次生死后，仿佛看淡了許多。

    最關(guān)鍵是，他現(xiàn)在有了新的使命了。延續(xù)少年的夢(mèng)想成為帝國(guó)高官，要去追逐新的目標(biāo)了。

    而且他心中清楚地知道，他的武道絕對(duì)不可能再寸進(jìn)半步了。所以關(guān)于武道，關(guān)于《六脈神劍》或許應(yīng)該暫時(shí)放下了。

    最終，季青主還是下定了決心。

    “賢侄，你救了飄飄的筋脈又救了我的性命，我季青主如果不回報(bào)的話，就不配為人?！奔厩嘀鞯馈?/br>
    杜變道：“您效忠帝國(guó)，效忠陛下，就是對(duì)我最大的回報(bào)了?！?/br>
    季青主道：“那是公事，而且我效忠陛下，那也是為我自己，為青龍會(huì)尋找一條活路。況且陛下如此厚待我，我得到得更多。而你的救命之恩是私事，我一定要報(bào)答?！?/br>
    接著，季青主盯著杜變道：“我有一卷上古無(wú)上功法秘籍《六脈神劍》劍譜，我就給你兩個(gè)時(shí)辰，你能看懂多少就看多少，絕對(duì)不要抱有一兩年內(nèi)學(xué)會(huì)的想法。我足足用了幾十年，都毫無(wú)所獲。我給你看也只是給你一個(gè)機(jī)緣而已，千萬(wàn)不要抱有什么期望。”

    “請(qǐng)跟我來(lái)！”

    ……

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