蕭九郎見他一臉困惑，不由叫他的不解風情逗樂了：“呆子，這就看不懂了？一會兒就知道這里的好處了。”他說得篤定，其實自己心里也在打鼓。

    蕭家兒郎的風流薄幸就是在洛京的紈绔中也是出了名的，蕭家有個不成文的規(guī)矩，家中子弟到了十三四歲上開始知人事了，便有兄長領著去“長見識”，蕭九郎十三歲時跟著三房的七兄來過蕣華樓，只可惜當時年紀小，心緒過于澎湃，蕣華樓的綠酒勁頭又太足，還未切入正題便趴在案上醉過去了，故而對里頭的門道其實一竅不通。

    不過這些不必讓其他人知道，蕭九郎比上不足比下有余，有這些個沒見過世面的鄉(xiāng)巴佬一襯托，心下不免有些得意，胸有成竹地招呼他們落座，對那侍女吩咐了幾句，不一時便有幾個侍女捧了食案入內，又有幾名容色尋常的樂姬奏些時調。

    每上一道菜，蕭九郎便拈著牙箸一邊指點一邊道：“據(jù)傳蕣華樓的廚子是當年錦繡樓出來的，這道白梅鱸魚羹是錦繡樓的名饌，鵝炙也做得極好，你們嘗嘗。”

    胡毋奎先時已叫他捏手腕子那一手震住，已然將他當作風月老手，此時見他如數(shù)家珍，更是佩服得五體投地，激動不已地端起金卮，手一抖差點將酒灑了一地：“能結識蕭兄實是小弟三生有幸，先干為敬！”

    姜曇生和錢桐也都叫侍女斟滿酒去敬蕭九郎，酒過三巡，蕭九郎還在喋喋不休地數(shù)菜名，他們就有些不耐煩了。

    肴饌自然是甘美非常，絲竹也頗有動人處，只是他們幾個心猿意馬，心思都不在吃喝上，偶爾風吹簾動，幾雙眼睛便齊刷刷地門口瞟。

    蕭九郎其實也不知道接下去該怎么做，好在那紅衣侍女有眼色，見幾位小郎君俱是面酣耳熱，頻頻往外張望，便善解人意地對蕭九郎道：“小郎君們對酒食還滿意么？要不要叫幾個姊妹來作陪？”

    幾名樂姬聞言輕輕起身離席，不一會兒便有十來個綠鬢朱顏的美貌少女魚貫而入，如一股暖風帶起一室春意，娉娉婷婷地站成一溜，豐腴的有之，裊娜的有之，妖冶的有之，秀麗的有之，明媚的有之，嬌怯的亦有之，只聽“啪嗒”一聲脆響，胡毋奎看得太出神，將牙箸掉在了金磚地上。

    一個嬌小的紅衣少女掩著袖子笑出聲來，那聲音婉轉如雛鶯，蕭九郎不由抬眼看了看她，那少女毫不懼人，也拿一對明亮的杏眸望他，蕭熠心中不免一動，桃花眼中不知不覺就波光流轉起來。

    蕭熠正醺醺然，冷不防眼角余光瞥到姜曇生似乎正用冷眼瞅著他，酒意頓時叫他嚇退了三分，這才想起自己在蕣華樓設宴的本意——一來是得了前程，酬答朋友之誼，二來也是借機向未來的大舅子表示自己守身如玉的決心。

    他心道好險，趕緊將目光收了回來，不茍言笑地坐正身子。

    錢桐偷偷拿手肘捅了捅胡毋奎，胡毋奎恍然大悟，笨拙地奉承道：“咱們幾人皆是白身，只有蕭兄官居六品，理當蕭兄先挑?！?/br>
    蕭九郎正等著他這句話，大義凌然地擺擺手道：“胡毋兄的好意蕭某心領了，不過蕭某心有所許，實不能從命。”說完一臉赤誠地去看姜曇生。

    姜曇生暗暗哼了一聲，心道算你識相，拿手指著方才與蕭熠眉來眼去的紅衣少女道：“你，請回吧，這兒用不著你伺候了?！边m才那少女一進門他就覺得有些面善，仔細一想眼睛生得與家中二妹有些相似，立時覺得無比糟心，幾乎沒了尋歡作樂的興致，待那少女莫名其妙地出了門，他這才隨便指了個豐腴艷麗的女郎，胡毋奎和錢桐也依樣行之。

    幾人一開始還有些羞澀，幾杯酒下肚壯了壯色膽，屋子里的氣氛便曖昧旖旎起來，侍奉姜曇生的女子便勸他去廂房“安置”——整個院子只他們一撥客人，房舍卻有好幾間，用來做什么不言而喻。

    不過北嶺先生的余威尚在，三人有賊心沒賊膽，到底不敢做出進一步的舉動，又飲了幾巡酒，交亥時便商量著回家。

    正是夜闌人散的時分，此時還不離去的客人，多半是留下過夜了，各府的馬車都在旁邊的巷子中等候，四人先派了各自的僮仆去傳車馬，自己則慢慢往外踱，行至門外，卻見幾名錦衣華服的男子正朝一輛皂輪油幢絡車走去。

    為首之人頭戴蟬翼籠冠，身披鶴氅，面容尚隱在門柱的暗影中，那身姿已叫人呼吸一滯。

    蕭九郎有種錯覺，仿佛門外人馬的喧囂嘈雜一時間都靜了下來——也許并非錯覺，那男子一出現(xiàn)，連他們幾個都不由自主忘了交談。

    這排場除了衛(wèi)家那小子不作他想，蕭熠不豫地撇撇嘴，怎么偏偏碰上他？大好的夜晚如此收尾實在敗興。

    蕭九郎盡管從小受繼母的彈壓，可在同輩人當中仍舊算是翹楚——不過得除去衛(wèi)家十一郎。說起來衛(wèi)琇比他還小一歲，可已經(jīng)在朝為官三載了。本朝一流世家子弟計資定品一般都是二品，一品是圣人品，按常理是虛置的——衛(wèi)琇是唯一例外，因破格定了一品，起家官職自然也要相應破格，于是乎他又成了本朝第一個以五品散騎侍郎起家的人，直接將“員外”二字摘了，任期滿一年便遷中書通事舍人，當年他祖父衛(wèi)昭以弱冠之年入有“鳳凰池”之稱的中書省，至今仍是傳奇，而衛(wèi)琇只有十六歲。

    “裴兄請留步?！毙l(wèi)琇向一個著大茱萸紋紫錦袍的中年人揖了揖，又與其他幾位中書省的同僚道別，笑著道，“良宵苦短，諸公不必相送，在下先行一步?！睅撞街b便是人間極樂溫柔鄉(xiāng)，幾人何嘗想站在這兒吹冷風，不過誰也不敢把他的客套當真，都站在原地不動，只盼著這小祖宗趕緊上車走人。

    --