除了灑掃的粗使仆婦以外，她醒時照過面的下人有四個，一個嬤嬤姓季，大約是乳母，另有三個婢子，最大的十四五歲，名喚蒲桃，生得最出挑的叫阿棗，她最喜歡那個圓圓胖胖喚作阿杏的，因她話最多，且兼口無遮攔，能說的不能說的張口就來。

    虧得她，鐘薈知道被自己鳩占鵲巢的這位小娘子芳齡八歲，在府上排行第二，是郎君原配夫人所出，上頭有個嫡兄，業(yè)已延請西席開筆行文。此外還有一個雙生jiejie，不知因何緣故從小養(yǎng)在濟源的表叔家，下人們提及此節(jié)俱都語焉不詳，鐘薈在心里暗暗記了一筆。

    如今主持府里中饋的是繼室曾夫人，據(jù)說這位出自世家的繼夫人十分有德，對先夫人的兒女視為己出，甚至比對一雙親生兒女還著緊。

    仆婦們不會牽名帶姓地稱呼主人，家家都有娘子郎君老夫人，鐘薈至今沒弄清自己姓甚名誰，身在何方。

    這屋子雕梁畫棟，仆婦們被服綾羅，絕不會是小門小戶，但也不像世家。

    鐘薈眼睛毒得很，略一掃就知道這屋里一應(yīng)金雕銀鏤的器玩看著雖貴氣，其實都是新造的，世家凡事講求來歷和淵源，連唾壺都得往后漢以前數(shù)。

    再者格調(diào)虛浮，陳設(shè)全無章法，那列女畫屏本就俗艷，還緊挨著秦王子駕鶴金博山，滿屋子朱紅、絳紅的帷幔倒配了紫錦地衣，上面還雪上加霜地鋪了張綠熊席。

    從仆婦也能看出端倪，若在鐘氏這樣的舊家，雅言說不好是不能近身伺候的，這屋里幾個人南腔北調(diào)，唯有蒲桃稍好些。更不用提那松散的規(guī)矩了，鐘薈第一次醒時是黃昏，屋里竟沒有留人伺候，想是值夜的婢子偷懶，不知跑哪兒玩耍去了。

    新貴，鐘薈在心里暗暗下了判斷。

    鐘薈又側(cè)耳聽了會兒，他們的話題已經(jīng)歪到興元里坊門外的胡餅攤?cè)チ?，于是悠悠地“醒轉(zhuǎn)過來”道：“什么時辰了？”

    “小娘子醒了？才剛過辰時?！眱扇酥邪椷€算有點眼色，見她掙扎著要起來，趕緊放下手里的活，上前去扶她坐起身，又拿了個鵝黃忍冬紋織錦隱囊墊在她腰后，手里忙著，口里也不閑，一疊聲地吩咐阿杏去打熱水來。

    鐘薈任由他們手忙腳亂替她梳洗了一番，中間頭皮被阿杏那粗手笨腳的扯疼了幾次，臉色沉了沉，無奈那婢子眼睛漏光，鐘薈上輩子當了十五年弱柳扶風病骨支離的名門淑媛，沒學過疾言厲色地發(fā)作下人，只得生生受了。

    阿棗從案上拿了把鏤雕竹林七賢的銅手鏡來給她照。

    縱使有備而來，每每對上鏡中陌生的臉，鐘薈的心頭依舊不免涌起萬般滋味，有對原主的愧疚，也有惶然，更多的是擔心前世親人，不知耶娘和阿兄該有多傷心，祖父年事已高，自小又疼愛她……鐘薈想到此節(jié)心中一陣鈍痛，不知不覺紅了眼眶，把兩個丫頭唬了一跳。

    阿杏重新手忙腳亂地絞了帕子替她抹眼睛：“小娘子不哭不哭，生病總是要丑一點的吖，老話不是說嘛，福在丑人邊……怎么越哭越兇了，哎……那個不是……能好看回來能好看回來！咱們小娘子頂頂好看，啊~”

    鐘薈被個半大孩子一哄，自己也不大好意思，比之香消玉殞的原主，她這鳩占鵲巢的孤魂豈不是幸甚？既然有幸還魂，又身在這九六城里，說不得有機緣與前世的親人重逢，一時間又生出無邊的希望來，不覺莞爾一笑，她生得眉目如畫，這一笑便如雨霽云開，竟有些光艷攝人的意思，把兩個婢子都看呆了去。

    阿杏咽了口唾沫，心說乖乖，小娘子哪里是變丑了，這病了一程分明更打眼了。眉眼分明還是那副眉眼，臉色也還比往日憔悴幾分，可就有股子說不明白的味道，方才小娘子那一落淚一皺眉，阿杏覺得仿佛有一只手伸到她腔子里，把五臟六腑都揪成了一團，這廂眉頭一舒展，嘴角一翹，又像有人拿火斗把她從里到外都燙得平整熨貼，忍不住跟著咧嘴傻笑起來。

    阿棗對自己的容貌頗有幾分得意，見了生得好的，無論是仆是主，總?cè)滩蛔“蛋当容^，非得吹毛求疵地找出點美中不足，再田忌賽馬似地拿自己的優(yōu)勢與之相較，在心里得出個誰都長得不如她的結(jié)論聊以自.慰。以往覺得小娘子美則美矣，卻是個木頭美人，嘴生得略闊，不如自己檀口一點，然而這么一笑，仿佛連嘴都闊得應(yīng)當應(yīng)分，小一分一毫，那彎起的嘴角便不能那么好看似的，阿棗感覺酸酸的不是滋味。

    鐘薈卻不以為意，誠然這張臉生得不錯，可畢竟一個八歲的孩童，毛還沒長齊，再美能上天不成？鐘家人長得也不差，再者鐘家和衛(wèi)家有通家之誼，有那一家子大大小小的美人成天在眼前晃著，就是傾國再傾城的絕代佳人，到鐘薈這里也掀不起一絲漣漪了。

    恰在這時，蒲桃端了湯藥走進來，鐘薈就著她的手小口小口喝了，拿蜜水漱了口，又飲了小半碗溫熱的酪漿，將將躺回去，便聽下人通稟夫人和三娘子來了。

    第3章 繼母

    婢子打起竹簾發(fā)出一陣輕響，一個姿態(tài)嫻雅的婦人牽著個五六歲的女童，帶著幾個仆婦，施施然地穿過垂帷，繞過屏風，向床邊走來。

    曾氏看起來不過三十許，膚色不怎么白皙，勝在勻凈細膩，五官俏麗，只可惜左耳下一大塊暗紅胎記一直延伸到脖頸，生生把個別有風味的美人變作了無鹽。她的打扮家常又素凈，一根白玉簪將滿頭青絲綰作婦人髻，暗紫襦衫，玄色下裾，外面罩了件淺紫地小茱萸紋錦裲襠，襦衫袖子窄小，不是如今時興的式樣。

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