老人點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩說(shuō)：“先說(shuō)結(jié)論，拱衛(wèi)司徐福的確就是史記記載中的徐市，這點(diǎn)委員會(huì)專門有人確認(rèn)過(guò)?！?/br>
    “當(dāng)然世事無(wú)絕對(duì)，這一結(jié)論或許會(huì)被后來(lái)者推翻。但就像牛頓第一定律一樣，我們先相信，再質(zhì)疑。”

    “在此基礎(chǔ)上，我要說(shuō)的是這位徐福的現(xiàn)今情況?！?/br>
    丁漢臻聲音漸漸嚴(yán)肅起來(lái)。

    “徐福說(shuō)，他曾替秦始皇尋找不死藥，這屬實(shí)，他找到了所謂的不死藥。只是，任何獻(xiàn)給帝王的東西都需要進(jìn)行驗(yàn)證，尤其是藥物?！?/br>
    “所以，徐福自己試了藥，他也獲得了近乎于長(zhǎng)生不死的蛻變。他也為此，身體變成了另一個(gè)模樣?！?/br>
    老人輕聲說(shuō)：“他完成了‘羽化’，卻沒(méi)能‘登仙’?！?/br>
    陸堯心里咯噔一聲。

    徐福找的不死藥，原來(lái)是成為羽人的方法？

    那的確很難說(shuō)是幸運(yùn)還是不幸。

    陸堯腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

    按照宛渠之民老哥的說(shuō)法，羽人長(zhǎng)生不死的代價(jià)是會(huì)不斷剝離自己的軀體，連帶著過(guò)去的記憶和力量一起拆分。

    停滯在虛宙世界里，羽人會(huì)受到眾多世界規(guī)則的同化，導(dǎo)致持續(xù)衰弱。

    換一個(gè)視角，虛實(shí)虛宙的羽人理論上存在死亡這一極點(diǎn)，唯有回到它們所在的世界另一側(cè)，才能真正恢復(fù)不死不滅的完全體。

    如今的徐福，可能對(duì)過(guò)去已經(jīng)記不得很多了。

    “看來(lái)你對(duì)羽人也有所了解，那我講起來(lái)也方便多了?！?/br>
    丁漢臻結(jié)果紅珍遞來(lái)的熱茶，吹了吹上面的熱氣：“徐福羽化之后，他陷入持續(xù)衰弱，為了減少損耗，以及避免不必要的異常，他很少離開鎬京。”

    “這次西極之國(guó)項(xiàng)目，徐福掛名，實(shí)際拱衛(wèi)司這邊的負(fù)責(zé)人是參將衛(wèi)祁驤。他也是拱衛(wèi)司里的一位得力干將，年紀(jì)不大，能力不錯(cuò)?！?/br>
    陸堯也正式表態(tài)：“皂老師如果需要我做什么，請(qǐng)盡管說(shuō)?！?/br>
    “既然都在一個(gè)組，那所有成員都一視同仁，誰(shuí)都不例外。公事公辦?！?/br>
    老人又說(shuō)：“你是小宋的特聘情報(bào)員，在能力范圍內(nèi)，可以的話，你能幫就幫她一下吧。她是個(gè)好孩子，只是運(yùn)氣不太好?！?/br>
    “請(qǐng)放心，我和宋小姐一直緊密合作。”

    陸堯理解了。

    灶王爺給自己透露內(nèi)幕，是希望讓自己照應(yīng)宋詩(shī)宜。

    ……

    陸堯抵達(dá)這邊的時(shí)候，衛(wèi)祁驤等人在西極宮里。

    出了事，他們無(wú)法獨(dú)立解決，這才一路匆匆過(guò)來(lái)求援。

    衛(wèi)祁驤脫下頭盔單手抱著，一頭短發(fā)全是汗水，他長(zhǎng)得輪廓分明，孔武有力，很有男子氣概。

    “督公，龐隸是我親隨，一直在我身邊，從頭到尾都沒(méi)有離開過(guò)我的視線。在西極宮里，我忽然就發(fā)現(xiàn)他身體出現(xiàn)了異常，外表看似與之前一樣，但其實(shí)已經(jīng)截然不同?！?/br>
    “我不敢耽誤，就將龐隸帶出來(lái)，先看是否是西極宮的幻術(shù)影響。沒(méi)想到出來(lái)后并未恢復(fù)正常，我甚至不知道眼前的龐隸到底是真是假……他又是如何變成了一名倡人?！?/br>
    衛(wèi)祁驤嘴角繃緊，滿面愁容。

    “不要著急，先把他帶到灶王龕里來(lái)?！?/br>
    丁漢臻表現(xiàn)出了一種松弛的鎮(zhèn)定，他對(duì)其他組員說(shuō)：“你們還是保持之前的工作，中午11點(diǎn)30準(zhǔn)時(shí)回來(lái)吃午飯?！?/br>
    “紅珍，小黃，跟我來(lái)一下?！?/br>
    老人帶著衛(wèi)祁驤一行走向灶王龕。

    大家仍是各忙各的。

    陸堯萬(wàn)沒(méi)想到，自己反被灶王爺點(diǎn)名。

    他走入灶王龕的大堂，忽然就明白了過(guò)來(lái)。

    原因是自己不會(huì)用那些專業(yè)裝備。

    既不會(huì)【青蚨樹】，又玩不轉(zhuǎn)【相風(fēng)銅烏】，那能咋辦嘛？

    陸堯想起一個(gè)聽(tīng)來(lái)的老笑話。

    講的是一個(gè)人在過(guò)去只會(huì)讀書，其他什么都不會(huì)，然后大學(xué)畢業(yè)被分配到一家工廠。他既不會(huì)修理機(jī)械，也不會(huì)協(xié)調(diào)工人，最終領(lǐng)導(dǎo)只能將他丟在辦公室里，讓他看報(bào)喝茶做一些有的沒(méi)的。

    陸堯感覺(jué)，現(xiàn)在自己就是那個(gè)被分配的大學(xué)生。

    人生大概就是這樣：質(zhì)疑大學(xué)生，理解大學(xué)生，成為大學(xué)生！

    ……

    主要的討論者是丁漢臻、衛(wèi)祁驤兩人，陸堯帶伊莎貝爾站在一邊圍觀，做他最擅長(zhǎng)的吃瓜群眾。

    衛(wèi)祁驤稱呼丁漢臻為督公，聽(tīng)起來(lái)有些廠衛(wèi)的味道，但其實(shí)不是那么回事。

    宋詩(shī)宜說(shuō)過(guò)。

    在拱衛(wèi)司體系里，丁漢臻與徐福在西極之國(guó)這里分屬兩方團(tuán)體的最高負(fù)責(zé)人。徐福是拱衛(wèi)使，丁漢臻則等同于拱衛(wèi)司內(nèi)的司督，司都有些像特派員，負(fù)責(zé)視察監(jiān)督。

    衛(wèi)祁驤尊稱老丁督公，是一點(diǎn)問(wèn)題沒(méi)有。

    這次工作場(chǎng)地不在外面廳堂，而是左邊的一間房間。

    屋內(nèi)布置著四面木質(zhì)框架，架子上放有一根根粗壯蠟燭，組成了燭墻。進(jìn)門左側(cè)是白燭，是白墻，右側(cè)是紅燭，是紅墻。

    丁漢臻一進(jìn)來(lái)，隨手在右側(cè)的一根蠟燭的燈芯上一捏，所有紅燭都亮起了火，將整個(gè)房間都照得紅彤彤的。

    兩名士兵將那倡人龐隸放在一張手術(shù)臺(tái)般的白床上，將他兩只腳，一只手固定。

    整個(gè)過(guò)程中龐隸都非常配合，表現(xiàn)出一種軍人般的服從和忍耐。

    衛(wèi)祁驤對(duì)他說(shuō)：“龐隸，如果你還是你的話，就信我。督公會(huì)給出證明，確定你的真實(shí)情況?！?/br>
    躺在床上的龐隸點(diǎn)點(diǎn)頭，胸口起伏：“遵命?！?/br>
    陸堯觀察起龐隸的斷臂傷口。斷裂的肩橫截面里，除去一根根木柱與麥稈構(gòu)成的骨骼，還有一種像是牛筋的彈性肌腱。

    丁漢臻右手捏了一根紅燭，左手手指輕輕壓了壓龐隸肩膀。

    火光照耀下，可以看到肩膀橫切面上的乳膠已經(jīng)凝固，在外力壓迫下保持著一種橡膠般的彈性。

    他說(shuō)：“拿灶食?！?/br>
    紅珍從外面端來(lái)一小碗湯圓，一小碟糖瓜。

    丁漢臻將糖瓜擺在龐隸旁邊，在碟前放了一根紅燭。他自己則端起湯圓，用勺子慢慢吃了起來(lái)。

    陸堯見(jiàn)衛(wèi)祁驤四人都嚴(yán)肅而安靜，也耐心等著。

    他忽然發(fā)現(xiàn)，旁邊那疊糖瓜居然已經(jīng)融化，恢復(fù)成了麥芽糖的糖漿狀。

    旁邊的少女紅珍用勺子舀了一勺糖漿，放入龐隸嘴里，讓他咽下。

    龐隸照做。

    碟上。

    薄薄的糖漿在不斷翻滾，凝聚成一個(gè)單薄的褐色糖人，那糖人在白瓷碟上走著，看起來(lái)有些像是皮影戲。

    糖人走走停停，繞著碟子走了一圈，空中忽然出現(xiàn)一條條細(xì)細(xì)糖線將他纏繞。

    然后分出了兩個(gè)糖人，一個(gè)糖人依舊在走，另一個(gè)糖人則進(jìn)入了一縷縷糖線里，就像是被蛛網(wǎng)包裹的小蟲。

    吃掉最后一個(gè)湯圓，丁漢臻用紙巾擦了擦嘴：“人還在，他的確不知道發(fā)生了什么?！?/br>
    “龐隸的身體在西極宮內(nèi)，得回去才能把人救出來(lái)?！?/br>
    他一說(shuō)，衛(wèi)祁驤就信。

    “督公，那【灶食】能不能找出龐隸是什么時(shí)候一分為二的？”

    “灶食用來(lái)讀心見(jiàn)形，他自己都一無(wú)所知，灶食也變不出來(lái)?！?/br>
    丁漢臻對(duì)這位參將講道：“龐隸只是與倡人以共生姿態(tài)存在，他還是他，就是真身暫時(shí)遺失。這次進(jìn)去和之前有什么不一樣嗎？怎么會(huì)出現(xiàn)這種情況？”

    “我們這次進(jìn)去，呆的時(shí)間比之前都久。”

    衛(wèi)祁驤沉思了片刻，說(shuō)：“總計(jì)十四人的小隊(duì)，我分成了四組，三人一隊(duì)在里面扎營(yíng)，然后彼此輪替，我則帶著龐隸在里面常駐?！?/br>
    “只要駐扎的人數(shù)和人員比較穩(wěn)定，里面的場(chǎng)景就不會(huì)迅速變換，這有助于我們進(jìn)一步實(shí)地勘查。”

    “里面是一個(gè)不大的村莊，總計(jì)一百六十七人，都是倡人。但我還不能判斷，他們是什么人的代行者，還是別的什么東西?！?/br>
    “和他們交流中，我感覺(jué)他們都很正常，仿佛完全不知道自己只是一種被制造出來(lái)的人偶。”

    “村里的倡人會(huì)自己種田和放牧，除去種族特殊，其他沒(méi)什么不同。我們從不干擾和觸碰他們，他們也不會(huì)攻擊我們，就與普通百姓一樣。”

    丁漢臻想了想：“那么，衛(wèi)參將是不是有什么東西，能避免像是龐隸一樣受到倡人轉(zhuǎn)化？”

    “倒是有一件?！?/br>
    衛(wèi)祁驤從腰間取出一枚手掌長(zhǎng)的黑色虎符：“這是【參將兵符】，是大秦配給特定軍官調(diào)動(dòng)軍隊(duì)所用。有【傳國(guó)玉璽】加持，所以能獲得強(qiáng)力庇護(hù)，大多法術(shù)或禁咒都難以對(duì)我生效。”

    陸堯試了試，發(fā)現(xiàn)還真是。

    真視之咒居然無(wú)法獲得衛(wèi)祁驤的面板。

    “那看來(lái)基本上是這么回事了。”

    丁漢臻擰起眉：“你和龐隸沒(méi)有觸碰他們，也沒(méi)有其他異常，看起來(lái)似乎只和時(shí)間這一變量有關(guān)……”

    “不過(guò)有一件怪事，我是從村民倡人那里聽(tīng)來(lái)的?！?/br>
    衛(wèi)祁驤說(shuō)：“村民們傳言，有一頭怪物沉睡在地下，它大多數(shù)時(shí)間都在沉睡，一旦醒來(lái)就會(huì)以人為食。但我們卻沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)所謂怪物的蹤跡?！?/br>
    丁漢臻眼里若有所思，他將目光投向陸堯：“小黃，你怎么看？”

    他這一聲，讓衛(wèi)祁驤和兩位士兵都投來(lái)詢問(wèn)和期待的目光。

    “……”

    我是？

    你問(wèn)我？

    陸堯只能假裝淡定說(shuō)：“我覺(jué)得，先查倡人來(lái)歷?！?/br>
    衛(wèi)祁驤立即回答道：“黃先生說(shuō)的極是，不過(guò)拱衛(wèi)司已經(jīng)核實(shí)了倡人的來(lái)歷。周穆王就曾與倡人打過(guò)交道……”