但手心手背都是rou，若讓他選，當(dāng)真還是難為他了，思量許久，終于還是打定注意：“郭大人，先放我的兒子周安吧！”說完再無力氣，蹣跚而去。

    廷尉衙門的牢房其實(shí)就是天牢，也就相當(dāng)于唐朝以后的大理寺和刑部，甚至還有明朝時候的都察院的部分職責(zé)，以及召獄，也就是天牢，這樣的牢房一般都是看管極嚴(yán)。

    郭鼎領(lǐng)著周天海轉(zhuǎn)過幾條回廊，穿過重重守衛(wèi)，方才到達(dá)一間石室。

    看樣子這是牢房衙役休息的地方，牢頭似乎早已知道今天二把手要過來，領(lǐng)著幾個衙役畢恭畢敬地守在這里。

    郭鼎也沒搭理他們，只自顧自地對周伯海道：“從這間石室的樓梯下去便是牢房了！”

    周伯海順著郭鼎的眼睛望去，只見在石室的東北角有一個碩大的窟窿，有一條石階蜿蜒而入，但因?yàn)槠岷谝黄?，倒也看不大清楚?/br>
    郭鼎說完，便要下去，不想周伯海卻道：“郭大人，能否請您將犬子領(lǐng)出來便好，我我就不下去了！”

    郭鼎也是個明白人，如今周天海只能救一個小兒子，那他的長子會怎么想？

    只怕下去之后徒增煩惱，于是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那好吧！”說完由牢頭陪著順著樓梯往下去了。

    地牢中充滿著濃重的濕氣和腐臭的味道，不過倒不是想象中那樣黑暗，每一間牢房外地墻壁上都點(diǎn)著兩支火把，倒也能夠清清楚楚地看見牢房內(nèi)的一切。

    兩人轉(zhuǎn)過一條岔道，牢頭指著前面的一間牢房道：“大人，周平和周安便關(guān)在那間牢房內(nèi)！”

    郭鼎點(diǎn)了點(diǎn)頭，順著牢頭所指，來到那間牢房外，只見牢內(nèi)的草鋪上動也不動地躺著兩人，恍若死了一般。

    郭鼎疑道：“你對他們用刑了？”

    牢頭將頭一搖，笑道：“沒有大人的吩咐我們怎敢私自用刑，這兩人從昨天上午進(jìn)來一直到現(xiàn)在都是水米未進(jìn)，想來是太過虛弱了！”

    郭鼎眉頭一皺，但看那滿身的血污便可知道定然是吃了些苦頭的，不過傷卻不重。

    這些獄卒為索取錢財(cái)私自用刑的筆筆皆是，自己豈會不知道，只不過睜一只眼閉一只眼罷了。

    不過這牢頭卻眼睜睜地說瞎話，倒讓郭鼎十分不悅，將臉一沉道：“把他們給我叫起來！”

    牢頭得命，一腳踹在大門上，吼道：“你們倆給我起來！”

    大門哐當(dāng)一聲，周平被嚇得一驚，慌忙爬起來叩首哭喊道：“官爺，您就饒了我們吧，我們身上的錢可都孝敬您了，您可不能再打了！”

    周安也爬了起來，兩手不停地作揖。

    郭鼎一聽斜眼瞧向那牢頭，牢頭老臉一紅，尷尬地笑道：“小人今早讓人買了一包上好的茶葉送到大人的府上，不知大人可收到了！”

    話一說完心中卻思量起來，昨日拉兄弟們?nèi)ズ染疲@錢也花得差不多了，到哪里去找些上好的茶葉呢？

    心中微微埋怨，不由得向周平兩兄弟遞去一個惡毒的眼神。

    郭鼎這人一向散漫，明知那牢頭是在誑他，倒也不愿意多費(fèi)唇舌，反正這茶是喝定了，于是沉聲道：“將牢門打開！讓周安出來！”

    牢頭抓起腰間大串的鑰匙，從中挑出一把，將牢門打開，周平兄弟倆到現(xiàn)在也沒弄清楚狀況，見那牢頭進(jìn)來，紛紛閃躲！看來確實(shí)是被打怕了。

    那牢頭去抓周安，抓了兩把都沒揪住個人，不禁微微來氣，將腰間的橫刀抽了出來，吼道：“哪個再敢動，我就殺了他！”

    兩人終究怕死，被牢頭一嚇動也不敢動，牢頭一把揪住周安的衣領(lǐng)，像拖死狗一樣將它拖了出來，然后又將牢門鎖上。

    郭鼎見周安雖然臉色蒼白，渾身上下血跡斑斑，但卻還能走路，微微笑道：“恭喜周公子，你可以出去了！”

    周安聽得此言，竟有些微微發(fā)愣，良久才蹦了起來，抓住郭鼎的手喜道：“你說的是真的？你沒有騙我吧？”

    郭鼎搖搖頭，周安竟喜極而泣，他活了二十來年，何時吃過這么大苦，將近兩天粒米未進(jìn)，還被打得皮開rou綻。

    如今終于可以逃出升天，他怎能不喜，拉著郭鼎的手道：“大人快帶我出去，快帶我出去，這個鬼地方我是一刻也不想呆了！”

    郭鼎點(diǎn)點(diǎn)頭，這時牢中的周平也已經(jīng)搞明白了狀況，定然是爹爹拖了關(guān)系了，弟弟可以出去，沒道理自己要被關(guān)著，也喜道：“大人，還有我呢？怎們把我給忘了！快快，那牢頭，給我把門打開！”

    郭鼎憐憫地看了他一眼，不禁搖了搖頭：“你還不可以出去！”

    周平一驚，就連周瑾平也沒想到會是這樣的結(jié)果，他忽然間有一絲明悟，這是老爹不要他了，那些家產(chǎn)都是他的了，竟不由得歡喜起來，有道是塞翁失馬，焉知非福？

    周平怎么肯相信郭鼎的話，吼道：“不可能，怎么可能，弟弟能出去，為什么我不能？你快放我出去！放我出去！”

    郭鼎深嘆了口氣，接下來他要說的話絕對不是發(fā)自本意，而是授意于劉協(xié)。

    只見郭鼎轉(zhuǎn)過去，一邊領(lǐng)著周安出去，一邊悵然道：“你父親花一百萬錢贖了你弟弟一人！”說完再不回頭，大步而去。

    他這話說得也不假，只是斷章取義了，周平臉色瞬間蒼白，他不信，雙手猛烈地?fù)u著牢門喊道：“我不信，我不信，你快放我出去，放我出去！”

    聲音由吼罵到嘶啞，最后竟是泣不成聲，牢房的盡頭已看不見人影，事實(shí)擺在眼前，由不得他不信。

    他忽然間覺得自己從來也沒有如此的清楚過，他的父親從來就不喜歡他，厭惡他，打罵他。

    他的弟弟每次犯錯，都將責(zé)任推在他的身上，污蔑他，陷害他，他竟忽然發(fā)現(xiàn)自己在周家的這二十來年，竟沒過過一天的好日子。

    他又想到母親，若不是父親整天在外鬼混，母親也不會怨恨而死，如今，自己被丟在這個地獄般得牢房中，是生是死無人過問。

    他恨，恨這個世界為什么對他如此不公，他恨那個叫周伯海的，那個叫周安的，恨整個周家。

    一時間只覺得氣血上涌，竟硬生生地倒了下去。

    也不知過了多久，他模模糊糊看到一只老鼠正在偷吃著他面前的一碗已經(jīng)發(fā)臭的飯菜。

    這原本屬于他的東西，如今一個畜生正光明正大的與他分享，他的雙目瞬間變?yōu)槌嗉t，齜牙道：“一個畜生也來欺我！”也不知從哪里來的力氣，他竟一下子竄了起來，緊接著撲向那只老鼠。

    劉協(xié)來到廷尉衙門的時候已經(jīng)是第二天的午后，李晨早就通知過郭鼎，所以郭鼎一直守在此處，連午飯也沒去吃，生怕錯過了劉協(xié)。

    劉協(xié)一身便裝，大踏步而來，因?yàn)槲⒎鲅玻R九照劉協(xié)的意思囑咐過郭鼎，極可能不要聲張，所以府衙里連一個衙役也沒有。

    郭鼎見劉協(xié)面目豐俊，神清氣爽，與以氣頹喪之氣截然不同，也不禁暗贊一聲，便慌忙迎拜。劉協(xié)托起郭鼎微微笑道：“卿家請起，若說這次周家的事情，還真是多賴卿家鼎力相助，朕這回來自當(dāng)有所賞賜！”

    郭鼎慌忙擺手道：“陛下嚴(yán)重了，臣能夠?yàn)槭ド闲Я?shí)是無尚的榮耀，實(shí)在不圖賞賜！”

    劉協(xié)不理郭鼎的推脫，對馬九使了個眼色，馬九會意，從袖中摸出一錦盒，劉協(xié)接過錦盒，輕輕打開，只見盒內(nèi)盛著一顆人形山參。

    郭鼎一驚，這山參本就極為稀有，而這成形的山參更是價值連城，他實(shí)在不明白劉協(xié)這是什么意思。

    只聽劉協(xié)道：“朕并非小氣之人，且賞罰分明，郭卿家既然有功，自然要賞，這顆山參乃大將軍所贈，朕尚且年輕，留著也無大用，不若送給卿家！”說完將錦盒合上，遞給郭鼎。

    “臣謝陛下?！惫φf道，他也不推辭，他也是保皇黨，接受劉協(xié)的贈送也沒什么顧及的。

    劉協(xié)來廷尉衙門并非完全為了要賞賜郭鼎，他還有一件更重要的事，那就是探望周平。

    郭鼎早就將一切安排妥當(dāng)，只是聽說昨日周安走后，周平便有些癲狂，怕驚了圣駕，所以要求劉協(xié)帶兩個獄卒同去，卻被劉協(xié)拒絕了，只帶著馬九便往牢房去了。