戈壁的路一樣不好走，但起碼水草不用發(fā)愁了，大隊(duì)人馬的行進(jìn)速度加快了很多，七八天功夫就回到了敦煌城外。

    所有人馬都在城外很遠(yuǎn)駐扎，在這點(diǎn)上霍去病頭腦還是很清醒的，不能因?yàn)橹恢Т筌姸鴼Я苏麄€(gè)敦煌城。

    霍去病現(xiàn)在已經(jīng)不能起床理事, 外面的事暫時(shí)由平陽侯曹襄主持，但對曹襄也不允許他進(jìn)入大帳，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽候指示，他已經(jīng)倒下了，不能讓曹襄再倒下。

    大軍剛駐扎完畢，敦煌守將嚴(yán)壁就趕緊帶人趕了過來, 還沒靠近軍營，就被遠(yuǎn)遠(yuǎn)的攔在了外面, 最后只允許他一人包裹口鼻進(jìn)入大營。

    嚴(yán)壁并沒有見到霍去病, 他只是在大帳外面聽到了他的聲音，霍去病告訴他，現(xiàn)在的一切軍務(wù)都已委托給平陽侯曹壽代理，所有曹侯爺要求辦理的事勿必立即去辦，不得有誤。

    按照曹襄的要求，嚴(yán)壁傳下令去，敦煌城里最好的幾位醫(yī)者都被找來，最好的藥材也被收集起來，統(tǒng)統(tǒng)送入大營醫(yī)治得病將士。

    這不是一個(gè)兩個(gè)人的事，而是數(shù)千人同時(shí)得病，并且還是同一種病，這可是這些醫(yī)者從來都沒有遇到過的事。

    醫(yī)者們不敢怠慢，細(xì)察了很多病例，也在一起商討了很多次，但這個(gè)病實(shí)在太怪，癥狀既象風(fēng)寒，又像中毒, 說是疫病, 但卻無人知道傳染源是什么，幾乎所有能用的方法都用了，就是看不出有什么明顯的效果。

    霍去病是全軍主帥，對他，這些醫(yī)者更是想盡了一切辦法，竭力施治，悉心照料，但還是不見好轉(zhuǎn)，病情日重一日。

    有了曹襄的將令和嚴(yán)壁的關(guān)照，大營的糧草醫(yī)藥都不缺，但每天還是有很多人死去，看不到好轉(zhuǎn)的跡象，死亡的氣氛不但籠罩了整個(gè)大營，還蔓延到敦煌城，弄得大家人心惶惶，商人連生意都沒心思做了。

    霍去病出征前剛剛過完他二十四歲的生日，人的這個(gè)時(shí)候正是一生中最有朝氣、最有活力、最具膽略的年紀(jì)，這個(gè)年紀(jì)的人很少會因?yàn)榧膊∷_，更不要說他這么一個(gè)常年馳騁疆場的大司馬驃騎將軍。

    一開始，霍去病也沒有把這個(gè)病當(dāng)回事，他總是覺得憑自己修為和功夫，這點(diǎn)病很快就會過去，他還在想著一件事，等他的病好了，哪怕只剩下五千人馬，或者就是三千人馬，他也一樣可以完成平定樓蘭的使命，因?yàn)樗邮懿涣耸　?/br>
    但現(xiàn)在，看著大營里的士兵一個(gè)個(gè)死去，自己一天天變得越來越?jīng)]有力氣，他不知這何時(shí)是個(gè)頭，平定樓蘭漸漸成了他一個(gè)越來越渺茫的希望。

    十八歲第一次隨舅舅衛(wèi)青出征，身邊只有八百兒郎，直驅(qū)數(shù)百里斬殺匈奴，俘獲無數(shù)，榮封冠軍侯。

    此后他歷次出征，歷次出奇制勝，從未空手而歸，漢帝對他的封賞已經(jīng)到了大司馬驃騎將軍，幾乎與衛(wèi)青比肩，年輕一代更是將他作為大漢王朝的戰(zhàn)神，以至于衛(wèi)青的一些門客都跑去侍奉于他。

    他覺得這一切都是陛下的恩德，也是自己的榮耀，更是自己的戰(zhàn)功所得，在他眼里，他就是漢帝劉徹手里一把誰都比不了的、可以所向披靡的利劍，他的光芒將能照亮整個(gè)大漢。

    對這次出兵，他倡議、他籌劃、他承旨，在他來說，這應(yīng)該就是他所經(jīng)歷的所有戰(zhàn)役中隨便一次的復(fù)演而已，但這次卻連真正的敵人看都沒有看見，他就這么不明不白地倒下了，這讓他實(shí)在難以接受。

    其實(shí)更讓他難以接受的還有漢帝劉徹對他的期望，還有年輕一代看他的眼光，還有自己頭頂已經(jīng)在閃爍的光芒。

    但這一切現(xiàn)在似乎都在慢慢離他遠(yuǎn)去，他不甘心，他要抓住它，他不能在這里等死，長安高人無數(shù)，還有翁叔，還有神醫(yī)朱玉朱嬸嬸，他們一定可以將他治好，他還年輕，一切都還可以重來。

    “去，把平陽侯給我叫來?！被羧ゲ≡趲ぶ蟹愿赖馈?/br>
    不一會，平陽侯曹襄就到了，他像往常一樣站在門外道：“大司馬，您有何吩咐?！?/br>
    “你去準(zhǔn)備一下，大軍明日啟程，趕回長安?！被羧ゲ〉馈?/br>
    “大司馬，這怎么行，”曹襄一聽就急了，直接就沖進(jìn)帳中，“您看您現(xiàn)在病成這個(gè)樣子，怎么能經(jīng)得起著數(shù)千里地的勞累，萬一路上在出點(diǎn)事怎么辦？”

    “我想過了，再呆在這個(gè)地方就是等死，”霍去病道，“只要我們盡快趕回長安，那里高人無數(shù)，我們就還有一線生機(jī)?！?/br>
    “這么多病號怎么走？”曹襄道，“要不派一支輕軍送您先回去，我?guī)Т箨?duì)慢慢走?！?/br>
    “不行，”霍去病斷然道，“自我領(lǐng)兵以來，每戰(zhàn)都和全體將士同生共死，他們才肯拼死向前，我棄他們一次，他們就會棄我一生，就是死，我也要帶著他們。”

    “既是大司馬主意已定，我即刻就去安排，”曹襄道，“我們還有三千健兒，原有中軍沒染病的兵士繼續(xù)護(hù)衛(wèi)中軍和照顧病者，另外我?guī)У膬汕笋R除了護(hù)衛(wèi)大隊(duì)、采集給養(yǎng)，還可派出一隊(duì)打前站，安排好沿途營地，這樣也好快一點(diǎn)?！?/br>
    “平陽侯安排甚是，”霍去病道，“那就有勞平陽侯了?！?/br>
    “大司馬，您這可折殺末將了，”曹襄施禮道，“您是全軍主帥，您拿主意，我去執(zhí)行?！?/br>
    這來時(shí)的萬騎大隊(duì)，回去的時(shí)候就剩下不足五千，這里面還有一千多的病人，這種景象多少讓人有些傷感。

    嚴(yán)壁為官多年，還是懂得一些世故，或許他早就料到大軍會有這一天，幾天內(nèi)他就發(fā)動敦煌的工匠趕制出了上百輛車，當(dāng)曹襄讓他收集民間車輛時(shí)，一下子就派上了用場。

    這樣一來，重病者坐車，輕病者騎馬，全軍雖說看起來還是浩浩蕩蕩，但卻完全沒有了來時(shí)那種人歡馬嘶、戰(zhàn)力十足的氣勢。

    臨走，霍去病還不忘囑咐前來送行的敦煌守將嚴(yán)壁一句：“把那些使臣都放了吧?！?/br>
    河西地勢平坦，道路寬敞，大隊(duì)人馬一心思?xì)w，行進(jìn)也是非?？?，三日到酒泉，五日抵達(dá)觻得，七日就接近武威。

    但這這個(gè)時(shí)候，霍去病已經(jīng)撐不住了，這兩天他一直發(fā)繞，一時(shí)清醒一時(shí)迷糊，連給他灌口水都難，更不要說吃飯了，到最后就幾乎是油盡燈枯了。

    “一定要把我?guī)Щ亻L安?！?/br>
    這是霍去病留下的最后一句話。

    一代將星黯然隕落。