否則，就算是軍隊(duì)打沒(méi)了，也別想退出戰(zhàn)場(chǎng)休養(yǎng)。

    戰(zhàn)場(chǎng)上劃水，是不存在的。

    手中沒(méi)兵，那就編入別的軍隊(duì)作戰(zhàn)。

    每一名騎士都是戰(zhàn)場(chǎng)上的主力，在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前很難輕易離開。

    若非有這些限制，貴族的傷亡率也不會(huì)一直居高不下。

    現(xiàn)在就看這一眾北地貴族，在自家的地位有多高了。能不能在前面失利的情況下，再獲得家族投資。

    主要是時(shí)間太近了，要是拖上三五年，大家都恢復(fù)了過(guò)來(lái)，他也不用這么犯愁。

    想到這里，他就羨慕起了哈德遜。雖然是小貴族出身，但是爬得快啊！

    一下子成為了家族頂梁柱，戰(zhàn)爭(zhēng)一旦爆發(fā)，各支脈自己就會(huì)過(guò)來(lái)抱團(tuán)。

    光自家人就能夠湊出一個(gè)軍，加上跟著混的小弟，跟風(fēng)的墻頭草，以及一些愿意過(guò)來(lái)抱團(tuán)的親友團(tuán)，搞不好兩個(gè)軍都能湊出來(lái)。

    雖然這種拼湊起來(lái)的部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力堪憂，但作為支援前線的援兵，大多數(shù)時(shí)候都是執(zhí)行守城任務(wù)。

    王國(guó)高層又不傻，拿中小貴族拼湊出來(lái)的隊(duì)伍和獸人野戰(zhàn)，那絕對(duì)是腦子進(jìn)水了。

    看北地那密密麻麻的城堡要塞就知道，阿爾法王國(guó)面對(duì)獸人的入侵，主要還是以防守為主。

    一些重要的要塞內(nèi)，通常都儲(chǔ)存著足夠守軍消耗三年的水和食物。

    真正和獸人大軍硬撼的還是王國(guó)常備軍，以及大貴族的精銳。

    “能力越大，責(zé)任越大?！?/br>
    可不是說(shuō)笑的。

    要不是阿爾法王國(guó)每次到了關(guān)鍵時(shí)刻，都能團(tuán)結(jié)起來(lái)一致對(duì)外，早就被獸人滅國(guó)十次。

    ……

    楓葉領(lǐng)，收到訊息的凱特萊男爵，臉色更是陰沉的可怕。

    不知道是不是遭遇了詛咒，自從南下開始，他就諸事不順。

    幾次三番的謀劃，最后都以失敗告終。雖然憑借超強(qiáng)的應(yīng)急能力，避免了損失，可失敗終歸是失敗。

    坦率的說(shuō)，在兩郡之中的一眾領(lǐng)地內(nèi)，楓葉領(lǐng)的發(fā)展情況也算不錯(cuò)。

    架不住凡事都怕對(duì)比，和隔壁的山地領(lǐng)相比，楓葉領(lǐng)的發(fā)展根本就沒(méi)法看。

    如果在和平年代，慢慢發(fā)展也不是啥問(wèn)題。凱特萊早就想通了，現(xiàn)在已經(jīng)不和自家的好鄰居比。

    遺憾的晨曦之主不保佑，日益緊張的北地局勢(shì)，打破了凱特萊男爵的幻想。

    “霍爾曼叔叔，你覺(jué)得現(xiàn)在我應(yīng)該接受西斯的拉攏么？”

    貴族之間沒(méi)有永恒的敵人，伴隨著郡守之位的落定，凱特萊就不再是西斯的競(jìng)爭(zhēng)者。

    尤其是反對(duì)派系的力量遭到重創(chuàng)之后，現(xiàn)在雙方完全不在一個(gè)檔次上，連成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的資格都沒(méi)有。

    不是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，凱特萊男爵就有了被拉攏的價(jià)值。手中的那支精兵，就是最好的籌碼。

    雖然只能放在外面，短時(shí)間內(nèi)不能返回領(lǐng)地，但戰(zhàn)爭(zhēng)只要爆發(fā)，這一切都不再是問(wèn)題。

    “凱特萊，這個(gè)問(wèn)題只能由你自己去判斷。論起戰(zhàn)略眼光，家族之中年輕一輩沒(méi)人能夠比得上你。

    問(wèn)出這句話，應(yīng)該是基于現(xiàn)在的局勢(shì)，你不看好西斯的發(fā)展前景。

    可問(wèn)題是我們的身份太過(guò)尷尬，要是重回家族的話，那么又繞回了老路上。

    北疆非久待之地，這是老祖宗當(dāng)年占卜留下的。這么多年沒(méi)出事，不等于家族就不會(huì)出事。

    年輕一代子弟，現(xiàn)在大都安排在了外面，顯然家族也察覺(jué)到了危險(xiǎn)。

    我的身份不夠，了解的訊息有限?；蛟S還有更大的危險(xiǎn)，不方便透漏。”

    霍爾曼騎士想了想說(shuō)道。

    原本以為南疆貴族都是軟柿子，南下能夠很快站穩(wěn)腳跟。怎奈他們的運(yùn)氣實(shí)在不咋地，一過(guò)來(lái)就遇到了強(qiáng)鄰，逼得他們不得不安分守己。

    “霍爾曼叔叔，你誤會(huì)了。好不容易才從北地的旋渦之中跳了出來(lái)，我怎么可能會(huì)再把自己送回去呢？

    問(wèn)題是西斯現(xiàn)在的日子也不好過(guò)，萊特郡最大的勢(shì)力在我們隔壁。山地領(lǐng)有多強(qiáng)，想來(lái)你也感受到了。

    科斯洛家族的積累，撐得起一家中等貴族，哈德遜的個(gè)人能力更是令人望塵莫及。

    我怕北疆戰(zhàn)勢(shì)一起，西斯就會(huì)被擠出去。畢竟，吞并現(xiàn)成的熟地，可比開荒容易的多。”

    凱特萊男爵頗為猶豫的說(shuō)道。

    郡守不光只享受紅利，同樣也要承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)。

    別的姑且不論，稅收能不能收起來(lái)，都是一個(gè)未知數(shù)。

    縱使在王都有人，那也是鞭長(zhǎng)莫及?？偠礁粫?huì)將壓力施加給西斯，不可能親自派人幫他向本土貴族收稅。

    要是辦不了，總督府就會(huì)將差事交給有能力辦的人。凱特萊絲毫不懷疑，哈德遜能夠說(shuō)動(dòng)行省高層。

    征稅權(quán)沒(méi)了，就相當(dāng)于財(cái)政權(quán)沒(méi)了。王國(guó)可不會(huì)給郡中官員付工資，收入全靠從稅收中分潤(rùn)。

    不光是財(cái)政權(quán)，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)要組建軍隊(duì)出征，若是本土貴族自己玩兒，軍事權(quán)西斯也會(huì)丟掉大半。

    同時(shí)喪失了財(cái)政權(quán)和軍事權(quán)的郡守，那就是一塊橡皮章。不僅不能給小弟們予以照顧，還有可能遭到針對(duì)。

    “你想要倒戈過(guò)去？”

    霍爾曼騎士驚訝的問(wèn)道。

    不待凱特萊男爵回答，緊接著又補(bǔ)上了一句：

    “那位山地子爵，開出了什么價(jià)碼？”

    站隊(duì)，對(duì)貴族來(lái)說(shuō)，從來(lái)都不是問(wèn)題。

    雖然出身北地，但那只是一個(gè)松散的聯(lián)盟。能夠因?yàn)槔娑瑯右部梢砸驗(yàn)槔娑ⅰ?/br>
    又不是西斯的封臣，從來(lái)都沒(méi)有臣服過(guò)，自然談不上背叛。

    只要利益合適換個(gè)陣營(yíng)，霍爾曼也不覺(jué)得有問(wèn)題。就如同之前本土貴族中的墻頭草，刻意向西斯靠攏一樣。

    “如果他出了價(jià)，我反倒是不愁了。自始至終，那位都只是在暗中釋放了善意。

    應(yīng)該是來(lái)自本土貴族陣營(yíng)的壓力，讓那位沒(méi)有下定決心?；蛟S戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)過(guò)后，環(huán)境會(huì)對(duì)我們寬松一些。

    不光是我，大部分北地貴族都收到了暗示?，F(xiàn)在也不見(jiàn)西斯行動(dòng)，不知道他是真不知道，還是在裝糊涂?！?/br>
    凱特萊男爵無(wú)奈的說(shuō)道。

    最糾結(jié)的地方就在這里，光釋放善意就是不談待遇。這種拉攏，最是磨人。

    答應(yīng)吧，怕待遇跟不上，淪為炮灰。

    拒絕吧，又擔(dān)心別的同陣營(yíng)貴族倒戈了過(guò)去，最后和西斯一起成為受排擠的倒霉蛋。

    ……

    貝達(dá)城。

    再次踏入這熟悉的地方，哈德遜的身份已然大不相同。

    王都的詔書在行省高層，同樣引起了軒然大波。為了應(yīng)對(duì)接下來(lái)的變局，皮爾斯伯爵發(fā)起了這次高層會(huì)議。

    作為萊特郡的代表，哈德遜也有幸受邀。

    不管在家的時(shí)候有多少摩擦，一旦出現(xiàn)在了北疆的戰(zhàn)場(chǎng)上，大家依舊是最好的盟友。

    同互相熟悉的人組隊(duì)，最起碼還能夠了解幾分，大致能夠判斷對(duì)方的下限。

    像哈德遜這種名聲好、從不出賣隊(duì)友的貴族，一貫都是最受隊(duì)友喜歡的。從眾人眼中的笑容就可以看出來(lái)，大家非常歡迎他的加入。

    掃視了一眾參與者，哈德遜發(fā)現(xiàn)除了自己代表萊特郡取代了西斯子爵的位置外，剩下的全都是各郡郡守。

    算上卡約子爵，東南行省十五郡中居然有七席是道爾頓家族。省內(nèi)第一家族之名，完全是實(shí)至名歸。

    ……

    “這是總督府搜集到的情報(bào)，你們可以互相傳閱，但是禁止對(duì)外泄露其中的任何信息。

    這一份保密契約，出自一位煉金大師之手。在會(huì)議正式開啟前，麻煩大家先簽訂一下?！?/br>
    皮爾斯伯爵嚴(yán)肅的說(shuō)道。

    信任是不存在的，相比大家的節(jié)cao，皮爾斯總督明顯更相信魔法契約的力量。

    或許這也是大家在戰(zhàn)場(chǎng)上能夠親密合作的原因，有魔法契約的約束，違反約定那可是要付出大代價(jià)的。

    越是大人物，就越惜命。

    非到萬(wàn)不得已，很少有人愿意為了違約，賠上自己的小命。

    確定契約僅限于對(duì)談話內(nèi)容永久保密，沒(méi)有別的坑之后，哈德遜也跟著簽上了大名。

    隱約之間，他感覺(jué)自己身上多了一種束縛。只不過(guò)這種感覺(jué)一閃而逝，顯然這是契約的力量。

    沒(méi)有違背約定，自然不會(huì)觸發(fā)這股神秘的力量。若是違約會(huì)怎么樣，哈德遜還沒(méi)有活夠，暫時(shí)不準(zhǔn)備作死。

    這種寶物都拿了出來(lái)，哈德遜對(duì)接下來(lái)的談話，越發(fā)感興趣了起來(lái)。

    只是在看完傳閱過(guò)來(lái)的資料之后，哈德遜整個(gè)人都不淡定了。

    ……

    第142章 國(guó)王密令

    紛亂的大陸局勢(shì)，讓人應(yīng)接不暇。亂七八糟的各種勢(shì)力仿佛是約好了一般，一起跳出來(lái)搞事情。

    阿爾法王國(guó)能夠太平，那是因?yàn)橛蝎F人帝國(guó)那個(gè)大boss，即將要?dú)⑦^(guò)來(lái)。

    對(duì)人族各大勢(shì)力來(lái)說(shuō)，守門員還是很有必要存在的。

    哪怕是想要搞事情的教廷，也只是想挑起紛爭(zhēng)，然后漁翁得利。

    沒(méi)有誰(shuí)傻乎乎的，真要阿爾法王國(guó)立即完蛋。

    沒(méi)有這個(gè)強(qiáng)力守門員，獸人長(zhǎng)驅(qū)直入殺過(guò)來(lái)，那可是會(huì)威脅人族大陸霸主地位的。