“科埃略騎士，你確定自己沒(méi)有帶兵參與搶人，楓葉鎮(zhèn)領(lǐng)主還讓你交出一千人？”

    不是哈德遜大驚小怪，光帶兵搶人的貴族就夠多了，再搞擴(kuò)大化豈不是要將兩郡之內(nèi)的本土貴族得罪光？

    能夠在戰(zhàn)亂過(guò)后，在兩郡之地獲得封地的貴族，要么是戰(zhàn)場(chǎng)上打下來(lái)的，要么就是家族綜合實(shí)力夠強(qiáng)大。

    像科埃略騎士這種繼承家業(yè)的，確實(shí)屬于軟柿子?？扇思覄倓傇夥甏箅y，就找上門(mén)去落井下石，也不怕被唾沫星子噴死。

    雖然在貴族圈子里談憐憫弱小很扯淡，但明面上大家還是要裝裝樣子的。

    尤其是這些家族殘留下來(lái)的人脈，在這個(gè)時(shí)候是最樂(lè)意伸出援助之手，獲取一個(gè)好名聲的。

    要不是為了名聲，一個(gè)八竿子打不著、從來(lái)沒(méi)聯(lián)系過(guò)的親戚找上門(mén)求助，哈德遜大概率也會(huì)“不在家”。

    “尊敬的哈德遜男爵，我可以用瑞克思家族榮耀發(fā)誓，絕對(duì)沒(méi)有帶兵搶走過(guò)任何領(lǐng)民。甚至最近一個(gè)月，我都沒(méi)有出過(guò)門(mén)。

    您應(yīng)該也聽(tīng)說(shuō)過(guò)我們家的情況，家族精銳盡數(shù)在叛亂中毀滅。要不是我正好外出拜訪舅舅，恐怕也難逃一劫。

    戰(zhàn)后為了恢復(fù)領(lǐng)地，我已經(jīng)背上了巨額債務(wù)?，F(xiàn)在連家族私軍都沒(méi)有來(lái)得及組建，如何能夠帶兵出去劫掠。

    硬說(shuō)和楓葉領(lǐng)有關(guān)系，那就是前些日子有一隊(duì)難民誤入我的領(lǐng)地。看他們實(shí)在太過(guò)可憐，我就收容了他們?！?/br>
    聽(tīng)完了科埃略的解釋，哈德遜只想說(shuō)臥槽！什么難民誤入，分明就是他的領(lǐng)民才對(duì)。

    只是不知道是手下哪個(gè)混蛋，在路上將人給搞丟了，難民們誤打誤撞闖入了好鄰居科埃略的領(lǐng)地。

    天上掉餡兒餅，也不一定都是好事。像科埃略這種實(shí)力不濟(jì)的，就被餡兒餅給砸懵逼了。

    楓葉鎮(zhèn)領(lǐng)主沒(méi)有底氣找哈德遜要人，就只能讓科埃略這個(gè)軟柿子彌補(bǔ)損失。

    或許倒霉蛋還不只一個(gè)，畢竟對(duì)難民來(lái)說(shuō)，迷路這種事情實(shí)在是太正常不過(guò)了。

    就算跟著大部隊(duì)，也時(shí)常有人掉隊(duì)。尤其是半路挖野菜、找樹(shù)皮充饑的時(shí)候，最是容易走丟。

    想起本該是自己的領(lǐng)民，就這么落入他人手中，哈德遜的內(nèi)心就很不是滋味。安慰的話，終歸是沒(méi)能說(shuō)出口。

    “科埃略騎士，如果你說(shuō)的內(nèi)容屬實(shí)的話，我愿意充當(dāng)你們之間的調(diào)停人，幫忙解開(kāi)這個(gè)誤會(huì)。

    不過(guò)這些領(lǐng)民的歸屬，還是需要你們自己談。北疆那幫家伙傲氣慣了，可未必會(huì)買(mǎi)我的賬。

    我個(gè)人建議，你還是先增強(qiáng)實(shí)力。哪怕只是戰(zhàn)斗力低下的農(nóng)奴兵，那也比沒(méi)有的強(qiáng)！”

    賣(mài)個(gè)人情可以，幫忙打架是不可能的，雙方的關(guān)系還沒(méi)到那份兒上。

    北疆兵的具體戰(zhàn)斗力不得而知，可終歸是從獸人戰(zhàn)場(chǎng)上走下來(lái)的，真要是打了起來(lái)，損失定然不會(huì)小。

    眼前的科埃略騎士，一看就是一個(gè)窮鬼，估摸著連燒埋費(fèi)都掏不起，哈德遜可不做這虧本的買(mǎi)賣(mài)。

    不過(guò)作為一個(gè)合格的軍火商，哈德遜不會(huì)放棄任何一個(gè)潛在客戶。

    貴族是關(guān)系社會(huì)，發(fā)展一個(gè)客戶，就相當(dāng)于開(kāi)發(fā)了一個(gè)客戶群。

    只要產(chǎn)品好用，大家是不會(huì)吝嗇于向親朋好友推薦的。這種惠而不費(fèi)的順?biāo)饲?，一直都是貴族們的最?lèi)?ài)。

    “哈德遜爵士，多謝您的援手。您的恩情，瑞克思家族將永世不忘！”

    盡管只是出面調(diào)停，科埃略還是感激零涕。憑借雙方的關(guān)系，能做到這一步已經(jīng)很不錯(cuò)了。

    真要是出兵幫他干上一仗，就他這一根獨(dú)苗的瑞克思家族，可還不起這份人情債。

    沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)恨，大人物的人情債欠得多了，那就只能拿命去填。

    盡管都是王國(guó)的底層貴族，在瑞克思家族面前，哈德遜也算是大人物。

    作為東道主，哈德遜非常熱情的帶著科埃略參觀了自己的軍械庫(kù)。

    雖然都是普通的鐵質(zhì)兵器，可密密麻麻的數(shù)量，還是極大的震撼了眼前這位年輕騎士。

    最終在哈德遜同意分期付款、實(shí)物沖抵的前提條件下，成功兜售了兩百“矛頭”。

    沒(méi)錯(cuò)，僅僅只是長(zhǎng)矛的穿刺的矛頭。一方面是哈德遜沒(méi)有那么多制作矛身的原材料，另一方面則是顧客實(shí)在是太窮了。

    僅僅只是兩百金幣的小單子，都要搞分期付款、實(shí)物沖抵，也讓哈德遜無(wú)話可說(shuō)。

    單子再小也得做，全部都是不足一英尺的短矛頭，壓根兒就用不了多少鐵。

    成本頂多一兩個(gè)銀幣，成品哈德遜卻敢要價(jià)十個(gè)銀幣?？瓢Ｂ赃@種分期付款的客戶，自然還得另外加錢(qián)。

    一金幣一個(gè)，妥妥的友情價(jià)。在兩郡局勢(shì)如此緊張的時(shí)候，能夠賒到武器裝備，那都是人情。

    市面上的軍火商，就沒(méi)有一個(gè)敢給封地領(lǐng)主賒賬的。就連敢給國(guó)王放貸的高利貸商人，見(jiàn)了封地領(lǐng)主也得繞道。

    沒(méi)別的原因，純粹是壞賬率太高。不是他們想不想還的問(wèn)題，而是走到這一步的貴族領(lǐng)主，壓根兒就沒(méi)有償還能力。

    沒(méi)錢(qián)就是沒(méi)錢(qián)，難道還能因?yàn)殄X(qián)將一位偉大的貴族怎么樣不成？

    這方面北地的一眾領(lǐng)主們，最有發(fā)言權(quán)。

    要是運(yùn)氣好，還能收到獸人奴隸抵賬；要是運(yùn)氣不好，沒(méi)準(zhǔn)什么時(shí)候債務(wù)人就沒(méi)了。

    繼承人履約的概率無(wú)限為零，打官司也沒(méi)有用，幾乎沒(méi)有哪位貴族制定的法律中：高利貸是合法的。

    約束大家還錢(qián)的是信譽(yù)，而不是隨手可以制定的領(lǐng)地法律。

    當(dāng)然，這和哈德遜關(guān)系不大。這么小的單子，債務(wù)人還是鄰居，里面的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在是有限。

    第84章 “百戰(zhàn)精兵”

    萬(wàn)事開(kāi)頭難，第一單生意成交，后面的事情就好辦了。

    不知道是心有靈犀，還是收到了消息。次日，附近的另外兩個(gè)鄰居，也跟著過(guò)來(lái)拜訪。

    同倒霉蛋科埃略一樣，他們也遭到了楓葉鎮(zhèn)領(lǐng)主的友好問(wèn)候。

    不同于科埃略禍從天上來(lái)，也不同于一眾帶兵搶人的貴族，他們只是順路撿了幾個(gè)難民。

    雖然cao作模式和哈德遜之前的做法有些類(lèi)似，但絕對(duì)不是他帶壞的。人家主人至今都沒(méi)找上門(mén)來(lái)，就證明了他的人品。

    一只羊是趕，一群羊也是趕。反正只是做一個(gè)調(diào)停人，最后能不能談攏，還是要看他們自己，哈德遜不介意一份人情賣(mài)三次。

    至于推銷(xiāo)武器，那只是習(xí)慣性的順帶。這可不是哈德遜想要賺他們的錢(qián)，而是拿他們的錢(qián)，幫他們辦事。

    裝備了鐵制兵器，哪怕只是剛放下鋤頭的農(nóng)奴兵，那也有一定的殺傷力。

    拿著四五米的長(zhǎng)矛列陣出擊，就算是殺不了人，也能?chē)槈牟簧偃恕?/br>
    真要是開(kāi)打，幾百農(nóng)奴兵最起碼也能夠打出三五十比一的戰(zhàn)績(jī)，若是運(yùn)氣好沒(méi)準(zhǔn)還能夠創(chuàng)出十比一、八比一的記錄。

    當(dāng)然，自己是傷亡更大的一方。畢竟，敵人是來(lái)自北疆的精銳，能夠打出十倍、八倍的傷亡和敵人換，也不算吃虧。

    這可是上談判桌的底氣。真要是在戰(zhàn)場(chǎng)上，有給對(duì)方造成數(shù)十人傷亡的實(shí)力，那也足以令楓葉鎮(zhèn)領(lǐng)主三思而后行。

    不同于那些發(fā)展成熟，人口過(guò)剩的領(lǐng)主，可以沒(méi)事和鄰居干上一架，死傷幾十人也無(wú)所謂。

    作為創(chuàng)業(yè)期的領(lǐng)主，領(lǐng)地的每一個(gè)勞動(dòng)力都是寶貴的，尤其是苦心訓(xùn)練出來(lái)的精銳士兵。

    一仗損失幾名、十幾名士兵，看似問(wèn)題不大，可麻煩之處在于這里不是北疆，他們沒(méi)有能力及時(shí)進(jìn)行補(bǔ)充。

    一共才那么幾百私軍，幾次小沖突下來(lái)就折損十分之一的兵力，壓根兒就折騰不起。

    作為地頭蛇，可沒(méi)那么容易屈服。反正貴族之間的pk戰(zhàn)有規(guī)矩，甭管鬧到什么地步，也不能私自擊殺貴族。

    失敗一次只是一個(gè)開(kāi)始，接下來(lái)呼朋喚友，想辦法找回場(chǎng)子，都是必不可少的環(huán)節(jié)。

    一旦戰(zhàn)火點(diǎn)燃，那就只有多來(lái)幾次，徹底將對(duì)方打服，才能夠結(jié)束紛爭(zhēng)。

    貴族的世界打打殺殺只是生活中的調(diào)味品，更多還是人情世故，聰明人都知道權(quán)衡利弊。

    ……

    楓葉鎮(zhèn)，剛剛和一眾北疆盟友約好動(dòng)手時(shí)間，正準(zhǔn)備到時(shí)候大家同時(shí)動(dòng)手，給本土貴族施加壓力來(lái)著，凱特萊就收到了哈德遜的邀請(qǐng)函。

    “霍爾曼叔叔，我好像是干了一件蠢事！”

    說(shuō)話間，凱特萊將手中的邀請(qǐng)函遞了過(guò)去。眉宇間升起的濃郁愁容，仿佛是無(wú)盡的懊惱。

    普通人眼中這只是一份調(diào)停文書(shū)，但是在凱特萊男爵看來(lái)，這無(wú)疑是薩拉姆山脈的三騎士向哈德遜靠攏的信號(hào)。

    如果不能妥善處理，未來(lái)雙方一旦發(fā)生沖突，他需要面對(duì)的就是一個(gè)男爵領(lǐng)＋三個(gè)騎士領(lǐng)。

    最令他無(wú)語(yǔ)的是：這種被動(dòng)的局面，居然是他自己一手造就出來(lái)的。

    給潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手送小弟，想想凱特萊男爵就恨不得扇自己一個(gè)耳光。

    本來(lái)同大名鼎鼎的山地男爵做鄰居，就已經(jīng)夠悲催了，現(xiàn)在還給對(duì)方送了三名騎士過(guò)去。

    盡管從邀請(qǐng)函上來(lái)看，雙方尚未真正走到一起，但在凱特萊男爵看來(lái)，那只是時(shí)間問(wèn)題。

    “凱特萊，這種事情不能怪你。領(lǐng)地要發(fā)展，就離不開(kāi)領(lǐng)民。哪怕時(shí)間能夠倒流，我們也必須要這么干。

    那三個(gè)倒霉蛋騎士倒是想要同山地男爵結(jié)盟，可也得要對(duì)方肯接受才行。雙方實(shí)力差距懸殊，說(shuō)是結(jié)盟實(shí)際上也是依附。

    實(shí)力和地理位置共同決定了，這三個(gè)騎士領(lǐng)必須要在我們和山地男爵之間做出選擇。以南北貴族之間的隔閡，就算是我們?cè)敢馍斐鲩蠙熘?，他們也?huì)倒向那位山地男爵。

    現(xiàn)在，無(wú)非是讓這個(gè)時(shí)間點(diǎn)提前了。為了獲得發(fā)展領(lǐng)地的勞動(dòng)力，這點(diǎn)兒代價(jià)還是值得的。

    唯一麻煩的是那位山地男爵參與進(jìn)來(lái)，我們?cè)傧胍M(jìn)行訛詐，他們恐怕不會(huì)輕易妥協(xié)。”

    嘴上說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，內(nèi)心深處霍爾曼騎士并不輕松。本來(lái)一個(gè)科斯洛家族就夠難纏的了，再加上三個(gè)騎士小家族，可以說(shuō)徹底堵死了他們向南發(fā)展的道路。

    如果只是這樣，也并非不能夠忍受。更麻煩的是如果不能處理好雙方的關(guān)系，楓葉領(lǐng)就算換個(gè)方向發(fā)展，也要時(shí)刻擔(dān)心被刺背。

    都是被逼出來(lái)的，楓葉領(lǐng)還有好幾塊飛地在外面。若是大貴族，多幾塊飛地也能夠照顧?？尚⌒〉哪芯纛I(lǐng)不行，想要發(fā)展就必須將領(lǐng)地集中。

    中間相隔了多個(gè)貴族，想要集中領(lǐng)地，就必須要和鄰居們交換。涉及到利益，這種事情一時(shí)半會(huì)兒很難談攏。

    這場(chǎng)換地風(fēng)波，大概率需要到戰(zhàn)場(chǎng)上解決?？梢哉f(shuō)一開(kāi)始，一眾北疆貴族就被皮爾斯伯爵挖的坑，逼向了戰(zhàn)爭(zhēng)。

    現(xiàn)在這一出搶人風(fēng)波，只是給大家提供了一個(gè)合理的開(kāi)打借口。名義上是索要領(lǐng)民，實(shí)際上他們不光是要人，還想要借機(jī)逼迫鄰居們接受換地。

    憑借手中的軍事實(shí)力，大部分北疆貴族都有逼迫鄰居們妥協(xié)的實(shí)力?？蓜P特萊運(yùn)氣不好，南邊出現(xiàn)了強(qiáng)鄰。

    最好的辦法自然是一戰(zhàn)打殘，靠武力解決這個(gè)隱患，遺憾的是凱特萊實(shí)力有限，沒(méi)有動(dòng)手的底氣。

    若是像西斯男爵一樣，手握八百雄兵，凱特萊絕對(duì)不會(huì)這么糾結(jié)。

    ……

    柔和的陽(yáng)光揮灑下向大地，嘩啦啦流個(gè)不停的浣花溪，在秋風(fēng)之下洋溢著別樣的韻味。

    作為山地領(lǐng)和楓葉領(lǐng)的分界線，浣花溪兩岸可謂是兩個(gè)人間。一邊草長(zhǎng)鶯飛、鳥(niǎo)獸遍地，一邊是農(nóng)奴辛勤的勞作。

    盡管這一季沒(méi)多少收成，可蚊子再小也是rou。對(duì)世代和莊稼打交道的農(nóng)奴來(lái)說(shuō)，每一粒糧食都是寶貴的。