不算夸張，東南行省上千貴族一起節(jié)省開銷，供養(yǎng)一個(gè)軍團(tuán)確實(shí)沒有難度。

    被動(dòng)的局面，被拉了回來，西斯卻絲毫沒有感到高興。因?yàn)閯偛砰_口的凱特萊男爵，乃是他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一。對(duì)方越是優(yōu)秀，他就越難拿到團(tuán)隊(duì)中的主導(dǎo)權(quán)。

    大家互不隸屬，看似名義上的老大是雞肋，實(shí)際上這卻關(guān)系到未來在萊特、懷頓兩郡中的話語權(quán)，以及各自背后勢(shì)力的投資力度。

    卡瓦迪亞的因素，只能讓依附菲利克斯家族的貴族支持西斯；依附另外四大家族的貴族，可不會(huì)輕易買賬。

    現(xiàn)在但凡手頭有點(diǎn)兒實(shí)力的，對(duì)團(tuán)隊(duì)老大的位置，都想要爭(zhēng)上一爭(zhēng)。區(qū)別僅限于有的人已經(jīng)表明立場(chǎng)，有的還在等待時(shí)機(jī)。

    看眾人的年齡就知道，一眾貴族子弟南下，除了蛋不放在一個(gè)籃子里外，更多的還是身后勢(shì)力給他們安排的一次歷練。

    只有最優(yōu)秀的子弟，才能夠獲得更多的資源。

    第79章 抵御誘惑

    不歡而散的宴會(huì)，讓南下的北疆貴族和本土貴族之間的隔閡，又加深了一分。

    次日一大早，總督府就派人將契約文書送了過來，連報(bào)備登記的手續(xù)都省下了。

    沒有任何人表示挽留的意思，哪怕禮節(jié)性的客氣都沒有，就仿佛是在送瘟神一般，恨不得他們立即從視線中消失。

    自始至終，皮爾斯伯爵都沒有露過面。擅長察言觀色的貴族官僚，完全領(lǐng)悟了老大的意圖。

    除了派出帶路的士兵之外，就對(duì)一眾北疆貴族置之不理，連最基本的領(lǐng)地情況介紹，都是一張地圖給打發(fā)了。

    具體的領(lǐng)地資源分布、適合種植的農(nóng)作物、經(jīng)濟(jì)發(fā)展建議一概沒有，就連鄰居是誰都沒有告知。

    典型的不阻攔、不配合、不負(fù)責(zé)。

    即便是如此，還是讓一眾北疆貴族感到了意外。交接的太過順利，想象之中的刁難完全沒有發(fā)生，實(shí)在是太講規(guī)矩了。

    至于大力配合，誰都不會(huì)抱有這種幻想。跑到別人的地盤上搶食，還要人家主動(dòng)配合，這怎么可能？

    肥沃的封地即將入手，西斯男爵的興致都提了上來，只是打開地圖的一瞬間，他就傻眼了。

    好好的一塊男爵領(lǐng)，直接被分成了四大塊，直接橫跨萊特、懷頓兩郡之地。

    這一刻，他無比的想要問候皮爾斯總督的祖宗。

    雖然拿到了最富庶的達(dá)迪爾城，可城外的土地卻全部都是別人家的，自家的領(lǐng)地還在百里開外。

    估摸著處理城市垃圾，都得要鄰居們先點(diǎn)頭才行。想起這可怕的場(chǎng)面，西斯就想去向總督府討個(gè)說法。

    只是最終他還是忍住了。類似的cao作，可不是皮爾斯伯爵的首創(chuàng)，而是北疆五大家當(dāng)年為排除異己搞出來的。

    自家老祖宗的鍋，只能打落門牙往肚子里咽。雖然完全不合規(guī)矩，可一旦鬧了起來，這些的陳年舊賬又會(huì)被人翻出來。

    相比讓家族在貴族圈子丟一次人，引發(fā)一輪政治風(fēng)波，還是吃下這個(gè)悶虧比較好。

    畢竟，在出發(fā)之前就有了受刁難的思想準(zhǔn)備，西斯的適應(yīng)力還是蠻強(qiáng)的。

    類似的顧慮，一眾北疆貴族都有。就算不是五大家族的子弟，那也是五大家族的封臣，要是打了自家封君的臉，身后的家族豈能有好日子過？

    飛地而已，又不是沒有辦法解決。大不了和鄰居們換地，不答應(yīng)就打上一架。

    一架不行，還可以兩架；兩架不行，就三架、四架……

    根據(jù)他們以往在北地的經(jīng)驗(yàn)，只要架干得多了，就沒有辦不成的事。

    如果有，就一定是架打輸了。

    懷著郁悶的心情，一眾北疆貴族踏上了各自的領(lǐng)地。

    ……

    薩拉姆礦區(qū)，正在為第一次高爐煉鐵成功而欣喜的哈德遜，突然接到了總督府的通知，北疆的好鄰居不日將抵達(dá)萊特郡，讓他做好“迎接”準(zhǔn)備。

    這還不是最重要的，關(guān)鍵是萊特郡之前的官僚全滅需要重組，有人示意他可以參與郡守競(jìng)爭(zhēng)。

    阿爾法王國流行的是貴族自治，作為一地行政長官，郡守可是一個(gè)好活。

    只要郡內(nèi)不發(fā)生叛亂、不出現(xiàn)大的動(dòng)亂，基本上就沒啥事。

    就連稅收，都是國王派遣稅務(wù)官負(fù)責(zé)征收。當(dāng)然，大多數(shù)時(shí)候國王都沒這么無聊，能夠向每個(gè)區(qū)域派出稅務(wù)官。

    除了個(gè)別區(qū)域外，王國的大部分區(qū)域都實(shí)行的是包稅制度。一般都是由地方官員，承包稅務(wù)征收工作。

    多征收的歸自己，完不成征收任務(wù)，自己出錢補(bǔ)上。

    妥妥的大肥差一個(gè)，若是經(jīng)營的好，每年上萬金幣的入賬輕輕松松。在王國之中，郡守還有一個(gè)特殊的稱呼“子爵”。

    當(dāng)然只是給虛銜，比不上真正的封地子爵，但那也凌駕在了一眾男爵之上。

    不用想也知道，能夠從一眾有兵的貴族手中，將稅收給收起來，沒點(diǎn)兒實(shí)力是不行的。

    通常擔(dān)任郡守的貴族，也是郡內(nèi)實(shí)力最強(qiáng)橫的貴族，占據(jù)著郡內(nèi)最大的城池、最肥沃的土地。

    即便自己的力量不是最強(qiáng)，加上盟友的力量，綜合實(shí)力也是最強(qiáng)的。

    自己是萊特郡實(shí)力最強(qiáng)的貴族？

    這個(gè)問題，沒人能夠給出準(zhǔn)確答案。

    畢竟，貴族博弈不光看自己的實(shí)力，還要考慮身后家族的投入力度。

    不過可以肯定的是，哈德遜就算不是萊特郡的最強(qiáng)貴族，也是排名前幾的存在。

    “神弓騎士”的名頭，在中小貴族之中，還是很有震懾力的。那六百老兵，在一眾封地貴族中，也算是排名前列。

    兩者疊加在一起，能夠爆發(fā)出的殺傷力就更強(qiáng)了。

    要是爆發(fā)團(tuán)戰(zhàn)，哈德遜躲在軍隊(duì)后面玩兒偷襲，對(duì)普通士兵完全是屠殺。

    若是獲得科斯洛家族的全力支持，還真能夠參與這次郡守角逐。

    遲疑了一會(huì)兒之后，哈德遜最終還是忍住了這個(gè)誘惑，他承認(rèn)皮爾斯伯爵出手確實(shí)夠大方，只要點(diǎn)頭就可以獲得道爾頓家族家臣的支持。

    加上科斯洛家族的人脈關(guān)系，以及哈德遜自己的經(jīng)營，萊特郡中過半的封地領(lǐng)主都會(huì)支持他。

    可惜在摸不清北地豪門的立場(chǎng)之前，他真心不敢下場(chǎng)。

    若是試探性的伸手還好，要是人家鐵了心要在萊特、懷頓兩郡立足，道爾頓家族都不一定能夠擋住，何況是他這個(gè)小卒子。

    至于科斯洛家族祖上和北地豪門之間的恩怨，在生存面前完全不值得一提。

    就算北地貴族在萊特郡做大，也必須要遵守游戲規(guī)則，不可能像在北地一樣肆無忌憚。

    看著新出爐的生鐵，哈德遜微微一笑，暗自想道：“鬧吧，可勁兒的鬧！要是天下太平，這些東西賣給誰？”

    雖然眼前這些生鐵，總體品質(zhì)依舊不怎么樣，可其中的一部分卻達(dá)到中等水準(zhǔn)。

    若是多鍛造幾次，已經(jīng)可以用來鑄造兵器。若是后期加入炭火淬煉，沒準(zhǔn)能夠鍛造成鋼。

    這已經(jīng)足夠了。貴族老爺看不上這種鐵質(zhì)兵器，但是裝備給手下軍隊(duì)還是很香的。

    沒別的原因，就是因?yàn)楸阋?。這種鐵質(zhì)兵器，造價(jià)僅僅只是鋼制兵器的三分之一。

    在北方軍隊(duì)中，早已經(jīng)大規(guī)模裝備。東南行省因?yàn)槿泵?，本身不生產(chǎn)武器，加上氣候濕潤鐵質(zhì)武器容易生銹，使用的相對(duì)略少一些。

    想到了這里，哈德遜立即寫信向一眾親朋好友借人。打鐵也是技術(shù)活，無論是鍛造鍋碗瓢盆，還是制作農(nóng)具、兵器，都需要專業(yè)的鐵匠來完成。

    哈德遜的領(lǐng)地雖然有幾名鐵匠，可是想要大規(guī)模生產(chǎn)，那還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    接下來各方?jīng)_突一旦升級(jí)，需要的兵器可是成千上萬，就他手中這幾名鐵匠一天可鍛造不了多少。

    要是加上鍛造鍋碗瓢盆、農(nóng)具，鐵匠的缺口就更大了?？偛荒芎颓叭晤I(lǐng)主一樣，直接對(duì)外賣鐵吧？

    雖然直接出售鐵一樣賺錢，可這里面的利潤，哪里比得上出售成品。

    賣鐵利潤對(duì)半開；制成農(nóng)具、鍋碗瓢盆出售，利潤足有百分之七八十；打造成兵器出售，不賺個(gè)兩三倍都不好意思說自己是軍火商。

    趕上特殊時(shí)期，十倍八倍的利潤，也不是沒有可能。

    第80章 暗流來襲

    達(dá)迪爾城，望著大片塌陷的城墻，西斯男爵非常懷疑自己是不是走錯(cuò)了地方。

    強(qiáng)行忍住怒火，走到蜘蛛網(wǎng)遍地的城門口。望著城樓上懸掛的半幅牌匾，上面勉強(qiáng)能夠辨認(rèn)出的“達(dá)”字，證明這就是他的領(lǐng)地。

    原來的大鐵門，早已經(jīng)不翼而飛?；蛟S此刻已經(jīng)在某位貴族領(lǐng)地的鐵匠鋪中融化，然后鑄造成了各式農(nóng)具。

    門面都是這副模樣，內(nèi)里自然不用指望。從地上厚厚的灰塵就可以看出來，這已經(jīng)是一座死城。

    盡管早有心里準(zhǔn)備，眼前的一幕，還是激怒了西斯男爵。實(shí)在是欺人太甚，完全不給他留下任何一絲希望。

    一個(gè)領(lǐng)民都沒有，任他胸中有萬般丘壑，也沒有施展的余地。

    類似的一幕，還在無數(shù)領(lǐng)地不斷上演。不光是領(lǐng)民被搶光了，就連領(lǐng)地內(nèi)的基礎(chǔ)設(shè)施，能破壞的也都被破壞一空。

    典型的損人不利己。

    正常情況下，貴族之間就算有恩怨，大家也不會(huì)將事情做得這么絕。

    可這次不一樣，牽扯到了“北地豪門”，那就是新仇舊恨一起算。

    在過去的歲月里，北疆吞噬了太多貴族的生命。單純的血灑疆場(chǎng)也就罷了，可很多時(shí)候都是源自內(nèi)斗，導(dǎo)致的不必要傷亡。

    毫無疑問，這筆賬最終都會(huì)被記在北地豪門身上，盡管這里面有很多是冤枉的，可沒人會(huì)聽他們解釋。

    原因非常簡(jiǎn)單，北疆五大家族在貴族圈子里的名聲最臭。當(dāng)年大兼并玩兒得爽，但名聲卻是永久性的賠上了。

    盡管最近這些年，他們一直在努力洗白，依舊是收效甚微。最起碼當(dāng)年丟失祖業(yè)，被迫流離失所的貴族，會(huì)將黑五大家族的事業(yè)進(jìn)行到底。

    加上道爾頓家族在幕后推波助瀾，群情激憤之下，做出點(diǎn)兒過激的事情，也就不奇怪了。

    簡(jiǎn)單的清理了一下城門口，西斯還是強(qiáng)忍著怒氣帶人進(jìn)了城。一切和預(yù)料中最糟糕的情況一樣，昔日繁華的達(dá)迪爾城，現(xiàn)在就是一片廢墟。

    得不到就毀掉，不想東南行省出現(xiàn)能夠威脅到自家地位的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，道爾頓家族在這方面做得格外出色。

    總督府在撤離達(dá)迪爾城時(shí)，將能破壞的都給破壞了，最后還不忘放上一把火。

    所有的行動(dòng)，都只有一個(gè)目的，增加北地貴族在東南行省立足的難度。

    盡管手段很卑鄙，但效果確實(shí)不錯(cuò)。在一片廢墟之中重建領(lǐng)地，需要投入的人力物力財(cái)力，都不是一個(gè)小數(shù)字。

    尤其是對(duì)經(jīng)濟(jì)本就不怎么富裕的北地貴族而言，這筆開銷更是一種壓力。最起碼一眾南下貴族子弟，隨身攜帶的資金，難以完成領(lǐng)地重建任務(wù)。

    要不要開口向家族求援，成為了一眾南下北疆貴族子弟共同的煩惱。這么快就開口向家中求援，在長輩面前丟分是必然的；不開口求援，可錢又從哪里來？