織女說話已經(jīng)是收著勁兒了，阿四此時此刻已經(jīng)不止是發(fā)紅，即將向著黑紅轉變了。而三人中王訶家中課業(yè)最重，出門最少，所以最白。往日王訶是最愛說話的，偏生今天掉了人生最后一顆乳牙，牙床隱隱作痛，所以不說話。兩項加持，顯得王訶最不近人。

    公主一詞尋常百姓聽著就像是故事中仙女，必然是好看又高貴的，而高貴就不會親人。世俗的人，眼光還停在老時候，大約是認不出阿四的。

    這背后的人，大概率也不是什么常見阿四的角色。明明謝大學士和阿四都有意避開人，卻還是專門冒頭的人才，真不知道是被下套了，還是真心實意的愚蠢。

    這種討好，阿四實在難歡心，她又不是真缺這點棉花和財帛。

    阿四手臂一伸，搭在王訶肩上，笑道：“連我們倆都能認錯，真稀奇了。回頭查出人來，一定得好好計較?！?/br>
    “計較什么？”王訶嘴唇小心張開一線，甕聲甕氣地問。

    阿四道：“看看是哪個扣門的，拍馬屁拍到馬腿上了，我們去向謝大學士告狀，讓他滾回吏部銓選考核永遠過不去的時期。”

    這是多可怕的好主意啊，立刻得到王訶的贊同。

    六品及以下的官員一任四年，滿四年就得進入守選期，這是個沒有關系和運氣或者驚人才華就可能熬一輩子的可怕時期。而主動挑出守選的吏部科目選每年最多錄取三四人，對于數(shù)以千計的守選期官吏來說，這是一個比科舉更難出頭的考核。

    在女子科舉更占優(yōu)勢的現(xiàn)在，吏部的守選期簡直是無權無勢無才的尋常男進士的噩夢。

    姚蕤問：“要是他是五品以上呢？”那就不歸吏部管轄了。

    阿四笑道：“遲早會是的嘛?！?/br>
    第171章

    棉花必須給足水才能生出足夠的棉, 水的用量是個極大的學問。阿四跟在織女身后逛完了臨近的村莊，能入眼的棉花寥寥無幾，大多數(shù)棉花地里棉球稀稀拉拉, 存在家中的棉花也參差不齊。

    只有一家大戶種的最好, 棉花雪白，大朵大朵映照在枝頭。阿四親自和農(nóng)戶聊過, 才知道那家的地和種子都不是農(nóng)人自己的, 而是主家發(fā)下來的。她們主家姓楊, 家主生得一雙回春妙手, 地陶公之法，經(jīng)手的田地水旱無懼, 吉兇有資。

    棉花的種植方式都是楊姓家主親自試驗過, 再總結下來下發(fā)農(nóng)民, 因此這家農(nóng)戶種的最好多是托福楊家主。

    這大概就是天選種地人吧。

    阿四摸著細絨的棉花感慨道：“人皆有天賦，或許這楊娘子的天賦正應驗在此處?！?/br>
    農(nóng)人面露驕傲：“這可不是么，如果農(nóng)事也有科考, 我們主家定是文曲星下凡了?！?/br>
    阿四笑應：“事實如此，若是增產(chǎn)之法能惠及天下，圣人給楊娘子封侯也不為過?！?/br>
    “這一點, 主家也不是沒做過。”農(nóng)人言語間有些遺憾，“主家也幫臨近的農(nóng)戶看過田, 除了主家自己伺候的田地，其它的田地也得什么地種什么種子，千百種方法也斗不過天時地利?！?/br>
    “這已經(jīng)是很好了?！卑⑺馁潎@，“遵循天理, 自然能得天利，不說加倍增產(chǎn), 便是一兩成也是極好的。楊娘子有陶公之法，不吝教人，已經(jīng)是大德之家了?！?/br>
    農(nóng)人很樂意見到有人夸贊楊家主，越說越來勁兒：“是啊，主家無論親朋好友鄰里遠親一概幫襯，附近州縣凡是上門求教的，從沒有被拒絕的?！?/br>
    回想去年，這家也是最早來阿四這兒買棉籽回去自己試著種的人。當時以為對方是普通的商戶，后來老裴相順手查過，來和阿四說了一嘴，阿四才知道還有這么一個人。

    農(nóng)莊管事是說過附近的楊家有一個依靠經(jīng)營田地產(chǎn)業(yè)起家的能人，只是阿四一直沒有放在心上，也就機會見面。阿四自信布莊的技術先人一步，何必向外求助?，F(xiàn)在看來，楊娘子名不虛行。

    阿四誠懇道：“要是有機會，一定要上門拜訪的?！?/br>
    農(nóng)人說：“最近是不行的，主家嫌手里的棉籽品相不夠好，培育又耗費時間、趕不來及，所以往益州去尋棉了。”

    有諺語稱：揚一益二，是說天下繁華之所，揚州第一而益州次之。姬晏平身上有個益州刺史的虛職，她也是在益州推廣棉花，益州富庶，愿意嘗試種棉的人也多，各方面的進展確實要比阿四手下的布莊農(nóng)莊好得多。布莊常年耗費的棉花，本來就是益州運送來的，比起農(nóng)莊產(chǎn)出，好得不止一星半點兒。

    再這樣下去，或許益州有朝一日能超過揚州，勇占第一富。

    阿四略帶遺憾地和農(nóng)人告別，留下定金來日取棉?；剞r(nóng)莊路上，她說起揚州與益州：“為何是這兩處最富庶？難道鼎都不是最富裕的所在嗎？”照理說，天子腳下，該有著最便利的條件才對。

    織女笑容淺淡：“論起富貴，當然是鼎都最貴。單單論富，則是揚州，那兒富商巨賈云集，最是熱鬧。而鼎都要顧及安全，各樣規(guī)矩嚴明，宵禁嚴格，庶民也難以在城中長久逗留?！?/br>
    百官不得出入東西市，胡商無需賦稅，百姓的住所又遠離東西市，早出晚歸也只敢停留片刻，生怕趕不上在宵禁前歸家。鼎都的東西齊全、稀有、昂貴，卻難以讓百姓生活安樂。

    鼎都有天子在，有堆堆疊疊的王公貴族，庶民不多且不富，也就稱不上富庶了。

    阿四若有所思：“我明白了?！?/br>
    接下來幾天，棉花陸陸續(xù)續(xù)地拉入農(nóng)莊，農(nóng)人熟能生巧，織出的棉布愈發(fā)精美。阿四日日坐在簡陋的木棚下和大小商販商討價格，從抹不開臉的好聲好氣，到怒目而視、嘶聲力竭。

    實打實的交際最磨礪人，短短數(shù)日，阿四脫胎換骨。最實用的一招是：一掌劈開桌案嚇人一跳，這時候商人往往比較好說話，然后迅速定下價格。

    桌案壞的速度太快，木匠已經(jīng)懶得好好修了，隨手把斷開的木腿隨便接上，讓人抬回去接受下一次劈砍。

    對此阿四毫無悔改之心，振振有詞：“實用就是好辦法，我這個價格分明是極公道的。那些商人難道會因為我一張桌子而放棄利益嗎？當然不會。我只是給她們一個改口的契機罷了。”

    這是阿四待在農(nóng)莊的最后一年，她必須得玩夠本才行。

    老裴相依舊早出晚歸，對阿四的各種決定不置一詞，只是靜靜旁觀。后來老裴相看出阿四瘋玩的心思，上課的時間日益削減，近乎放任的態(tài)度。

    今年農(nóng)莊的收入比去年高很多，剩下的利潤足夠農(nóng)莊上下過一個油水十足的冬天。

    阿四趕在秋天的尾巴，在農(nóng)莊里大擺宴席，有魚、rou、蛋、菘菜湯，主食是湯面。阿四在太極宮吃的每一頓都比這要好，但她今天吃的很滿足。不少農(nóng)人大著膽子向阿四敬酒，阿四舉杯回敬。

    廊下的聚餐從夕陽持續(xù)到黑夜，老裴相才催促三小個回去歇息。

    這時候的酒，阿四喝著感覺與果汁差不多，沒有半點宿醉的痛苦。第二天意外起個大早，阿四打開門正對上老裴相晨練回來，四目相對，阿四率先笑道：“裴先生與我一起用膳吧。”

    食不言，飯后阿四裝作不經(jīng)意間問：“裴先生是不是要離開了？”

    老裴相挑眉：“不是我要離開，是我們都該走了。能在小小農(nóng)莊上耗費這么多精力，已經(jīng)是圣上和謝大學士能夠容忍的極限了?！?/br>
    “我不是說農(nóng)莊的事，只是感覺，裴先生要到很遠的地方去?！卑⑺恼驹谠鹤永飿O目遠眺，清晨剛剛生氣的太陽并不刺眼，浮云折了半圓的黃日。

    老裴相似有疑惑：“我已經(jīng)到了致仕的年紀，回老家享清福，難道不好嗎？”

    阿四搖頭：“我不知道這段時間發(fā)生了些什么，但我們相處的很不錯，我不想裴先生出事，所以想問一句。如果有我能做的，我想讓裴先生有一個幸福的晚年。”

    正如老裴相所說，讓一個十幾歲的未成年皇子在外晃悠這么久，幾乎是不可能的事。比起相信保密有用，阿四更愿意相信是有其他的大事在吸引注意。

    阿四雖然遲鈍，卻有靈敏的耳目，既然要回宮，她就得找個人先問過。老裴相算是朝廷的半個局外人，最適合作為問話的對象。當然，阿四也真心實意地希望老裴相能安度晚年。

    老裴相冷不丁地說：“四娘這話說的，聽著倒像是威脅了?！?/br>
    阿四震驚，仔細回味剛才說的話后，發(fā)覺真的是很危險的一句話。她慌亂地舉起手解釋：“我沒有這樣的意思，無論裴先生和不和我說，我都會……”

    老裴相卻哈哈大笑，走到院中空地上，面向阿四張開手臂：“哪怕是威脅也沒什么不好。我的好時候已經(jīng)過去了，垂垂老矣，合該給年輕人讓路。四娘你要記得，以后不能對老家伙心慈手軟，無論這個老家伙是誰?！?/br>
    阿四席地而坐，翻白眼：“裴先生這話說的才是不吉利?！焙孟裾娴臅烙诜敲粯?。

    老裴相樂呵呵的：“人老了就不忌諱了，反正都已經(jīng)老了，我該享的福都享受過，往前數(shù)兩三千年的人大都不如我。還有什么不知足？”

    “所以，裴先生會愿意和我說說鼎都里最近發(fā)生的事情嗎？”阿四狡黠地問。

    老裴相坐在阿四身邊，任由衣裳落地：“好吧，你想知道什么？”

    阿四是很好敷衍的，但很多時候她過于敏感的感官讓她無法忽視異樣。

    比如：“別的我也不大好奇，先生就從王小舅舅歸京這事開始說吧?！?/br>
    唯獨那一年，皇室近親聚的最齊全，總該是有點兒什么事吧。

    老裴相笑：“大概是當時陛下起了遴選宗室子過繼太子為子的心思，因此召集宗室吧。”

    太子如今有了一個身份上堪堪相匹配的贊德閔氏，就如娶了正室，理所當然要再匹配孩子。對此，阿四稍有訝異，卻也在意料之中。

    雖然無子為人詬病，但只要太子一日還是太子，無子就不會是她的過錯。而無用的后院人怎么悄無聲息的消失，都是不為人知的。

    外頭沒有大風聲，顯然皇帝沒有把過繼的事廣而告之，只是小范圍通知了宗親?？赡苁谴蛩汩h氏過門后，再做仔細打算吧。

    “那最近呢？”阿四手肘抵膝蓋，手撐著下巴聽，“阿姊們給我的信都很頻繁，說的也都是些生活瑣事，但人卻很少來看我?？隙ㄓ袉栴}?！?/br>
    老裴相輕輕“啊”一聲，眼波轉回阿四身上：“是嗎？大概是在忙碌遷都的事情吧？”

    遷都？

    阿四猛然抬頭望向老裴相：“這么大的事……”

    “這是早就做好的決定，還是太上皇繼位的時候新都就已經(jīng)動工了，所以也沒什么人討論。而今新都建成，何日移都就成了大事?！崩吓嵯噜皣@，“大約是這座鼎都就如其名，烹煮過太多太多……所以，想圖一個新氣象吧?！?/br>
    皇帝尚且是太子時認為移都勞民傷財并不贊成，可當太子坐到皇帝的位置上，也沒有叫停建造新都。

    她有了新的考慮。

    阿四不知大人心，甚至有些期待。

    第172章

    “……去也好, 不去也好?！卑⑺难鲱^望天，“裴先生覺得我該怎么做，才能不辜負呢？”

    “不辜負什么？”老裴相問。

    外面漸漸有農(nóng)人走動的聲響, 她們已經(jīng)從地頭上回來了。棉花雖然過季, 農(nóng)人們還是會種植一些菜蔬補充冬日的食物，以備不時之需, 也不浪費地力。

    她們忙碌, 且滿足, 認為如今的生活已經(jīng)是人間天堂。

    阿四面對這些活生生的人, 總有很深的、不知從何而來的虧欠感。這兩年里，她逐漸能明白老裴相偶爾的悵然。

    大部分的人生來都是普通人, 既不是天生惡人, 也沒有太多無緣故的善心, 樸素地想要活下去，希望越過越好。這種簡單、質樸的愿望，阿四抬手就能滿足。

    這種輕易, 沒給她帶來成就感，反倒是帶來更多的愧怍。

    虛弱無力、又虛偽的愧疚啊。

    阿四冷眼注視自己的情緒，終于明白了那些能夠堅持理想的人的偉大之處。她如今擁有這么多, 也不敢說出要拯救天下人的話，因她深知自己做不到。

    因為知道這是終此一生也不能完滿結束的理想, 所以她不敢宣告，甚至有些膽怯于踏出第一步。

    面對農(nóng)莊里一個個被她親自救回來的農(nóng)人，阿四也從未放言說要改變她們的人生，只是說希望能夠增加農(nóng)莊的收入。

    老裴相許久沒能等到阿四的回答, 便自己說：“四娘想聽到什么呢？無論什么都好，只要四娘不因出身顯貴而渾渾噩噩度日, 能有一生為之奮進的方向，就算我這個做先生的，不辜負師生一場了?！?/br>
    阿四也不知道自己想從老裴相那里得到什么，或許是她還太年輕，所以將怠惰化作了心頭說不出的淡淡愁緒。

    大概這就是賦新詞強說愁吧。

    阿四：“先生走了七十多年的路，覺得辛苦嗎？”

    “怎么會辛苦，我是最愛惜自己的勞力的。”老裴相笑道，“太上皇這兩眼眼瞧著舒展許多，我也打算回家養(yǎng)老了。”

    阿四不明就里：“這兒……鼎都里的裴宅不是口摳裙號搜索：五2四90吧192，嫁入我們每天有看不完的漫畫小說哦裴先生的家嗎？”

    出生于此、生活半生，家不在這兒還能是哪里？

    老裴相說：“這是暫居之所，卻非我心安之處。將來，如果有機會，四娘要到遠離鼎都的地方去看看。這里的城墻太高，宮室太深，時間長了，如墜深淵。”

    阿四就笑：“先生今日越說越奇怪了，不像是致仕的相公，倒像是深宮里哀怨的男人了?！辈痪葱┫?，這更像是謝有容能說出來的話。

    畢竟，現(xiàn)在天底下在沒有比鼎都更適合女人活著的地方了。