阿四就愛(ài)聽(tīng)討厭的人家的倒霉事，笑個(gè)不停，連困頓都笑沒(méi)了：“那真是太有趣了, 果然，遭了報(bào)應(yīng)的人家就得事與愿違?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”玉照斜靠在坐床上, 頗有兩分欽羨，“三娘這一手倒是意料之外的，趙家數(shù)百年的積累，席豐履厚的。要是能就這樣落進(jìn)三娘的口袋, 我也得尋摸一家來(lái)試試，我端王府也很空曠啊?！?/br>
    誰(shuí)能不愛(ài)吃絕戶呢？玉照拒絕不了這個(gè)。

    阿四拍手道：“這主意好, 今后誰(shuí)家只有男兒的都要學(xué)著憂心忡忡，天底下再?zèng)]有比我們姬家更尊崇的了，以后讓宗室女可勁兒挑，但凡有相中的家底，就取回來(lái)。往后百年，瞧瞧是誰(shuí)家無(wú)女有男的先絕后?！?/br>
    玉照大笑：“這話我愛(ài)聽(tīng)，就為這個(gè)我也得娶兩個(gè)小郎回來(lái)。”

    好好一場(chǎng)喜事兒在玉照和阿四口中硬是說(shuō)成土匪接親，好似已經(jīng)展望到宗室女一口吃三家，各個(gè)堆金積玉的場(chǎng)景。

    姬赤華道：“你們倆都是餓著肚子來(lái)我楚王府的？一個(gè)個(gè)的，垂涎三尺。快端上些瓜果飲品，別叫我兩個(gè)姊妹望梅止渴畫餅充饑了?！笔膛姥远松细魃允筹嬈?，圍著坐床兩側(cè)擺的整整齊齊。

    吃喝的同時(shí)，姬赤華簡(jiǎn)單和阿四說(shuō)了一嘴斗金閣的事，背后眼花繚亂的關(guān)系網(wǎng)不提，最后是太子和姬赤華商量著預(yù)備擇兩家殺雞儆猴。那日不少人都承了姬宴平的情，因此這回趙家被迫嫁男的事兒其他世族裝聾作啞，任憑姬宴平強(qiáng)搶民男似的定下親事。

    說(shuō)到底，天水趙姓一族人多勢(shì)眾，這一脈雖在族中影響力不小，少了他也沒(méi)到讓趙家傷筋動(dòng)骨的地步。凡是大族，同一輩的孩子多的數(shù)十個(gè)，少的也是兩只手放不下。只要狠得下心，死后將家產(chǎn)往族中一交，或者再過(guò)繼一姪兒，困局可解。

    可話又說(shuō)回來(lái)，他們要是放得下，又怎么可能落入今日窘境？

    阿四突然想起一些殘酷又血腥的案例，先放下手中茶杯以免嗆住，而后問(wèn)：“假如趙家的人都沒(méi)了，我說(shuō)是假如啊，假如趙家人在做出安排之前不幸橫死，趙家的家業(yè)是歸誰(shuí)呢？”這話一說(shuō)，阿四自覺(jué)不妥，眼睛悄悄望左右。

    玉照和姬赤華可比阿四所想的平淡多了，玉照甚至沒(méi)停下咀嚼糕點(diǎn)，咽下后說(shuō)：“這有什么好假如的，滿鼎都哪戶人家敢說(shuō)自己從發(fā)絲到腳尖都干干凈凈？就是主家沒(méi)犯事，仆從、族人、家中不止拐了幾道彎的親戚……多多少少沾點(diǎn)罪名。尤其是這種所謂的‘千年世家’，只要肯查，保管趙家人一個(gè)也少不了。就是這么做太傷情分，也容易引起其他世家合起伙兒來(lái)反彈。不是非常時(shí)刻，一般不會(huì)這么絕情，誰(shuí)家沒(méi)點(diǎn)麻煩親戚嘛，我們也有啊?！?/br>
    姬赤華依然那副笑盈盈的模樣，她比玉照更了解阿四，知曉阿四想的更直白簡(jiǎn)單。她溫聲勸告meimei：“這事你這么想沒(méi)錯(cuò)，但行事得審慎一些，兔死狐悲物傷其類，凡事我們還是得按規(guī)矩來(lái)。殺人買兇的惡事太容易留把柄，做不得，想要推倒這些根深蒂固的朽木，須得從長(zhǎng)計(jì)議。”

    其實(shí)，阿四真心只是問(wèn)問(wèn)看，沒(méi)想實(shí)施來(lái)著。

    怎么感覺(jué)阿姊們一瞬間連怎么去做都在考慮了？

    阿四默默咽了一口水，也不反駁，點(diǎn)頭道：“我知道了?！?/br>
    話說(shuō)到這份兒上，阿四心知肚明這趙家大概是沒(méi)好下場(chǎng)的，她在心里將趙家人標(biāo)注為“將死之人”，遂不再關(guān)注。

    挑了些順口的吃食點(diǎn)點(diǎn)肚子，坐床上的小幾和周邊的桌案撤去。阿四身量小，直接就著寬敞的坐床小歇，姬赤華和玉照則在阿四睡著后入內(nèi)在臥床休息。直至盛日偏西，侍女喚醒阿四。

    阿四揉著眼睛坐起來(lái)，推開(kāi)身上蓋著的色彩艷麗的薄毯，問(wèn)：“阿姊們呢？”

    侍女低聲笑答：“大王正陪同嗣端王在內(nèi)室歇息，大王近日嗜睡些，因而晚些叫起……”話音未落，玉照已然揭開(kāi)簾走出來(lái)。

    阿四閉緊嘴，換好衣裳，跟著侍女走到外廳再吃些熱乎的茶點(diǎn)。玉照坐在一旁端茶看阿四吃，她疑惑的是：“現(xiàn)在的小孩兒都這么能吃嗎？分明只是睡了一個(gè)時(shí)辰也會(huì)餓肚子？”她不記得自己小時(shí)候有餓的這么快過(guò)。

    阿四哼唧：“每個(gè)人當(dāng)然是不一樣的，吃的多才長(zhǎng)得好，玉照阿姊將來(lái)肯定沒(méi)我長(zhǎng)得高，所以才不如我能吃?！闭f(shuō)著，阿四又選了一塊點(diǎn)心吃了，順帶踩一捧一：“不如上回吃的透花糍。”

    玉照作為不會(huì)再長(zhǎng)高的二十三歲成人，決定不和小孩子在身高上頭爭(zhēng)論，改說(shuō)點(diǎn)心：“透花糍？東宮的白案做的吧？那可是老手藝了，據(jù)說(shuō)她的孩子都沒(méi)能學(xué)到精髓，白案年紀(jì)也大了。再過(guò)個(gè)十來(lái)年，可能再吃不著如此恰到好處的透花糍嘍。這上頭還是得早些出生好，我就比阿四多吃二十年?！?/br>
    阿四才不聽(tīng)玉照的騙，學(xué)著她的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“那我也能吃到其他的美味，那還不是二十年？單論透花糍的話，那還是長(zhǎng)壽最可憐，一不小心可能就嘗不著這等美味嘍?！?/br>
    玉照好笑道：“太子殿下嗜甜，二娘、三娘偏愛(ài)咸口，倒是四娘又更喜歡甜了?！?/br>
    關(guān)于阿姊們的口味，阿四頭回聽(tīng)說(shuō)，怪不得好白案在東宮，原來(lái)是太子阿姊喜歡甜口。

    “我更喜歡混著吃，吃多了甜的就想吃咸的，這樣更好吃?！卑⑺拇蠼纼蓧K甜點(diǎn)后，拿了咸口的調(diào)味，主打一個(gè)讓人猜不透。

    兩人有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)了些閑話，不知怎的話題又繞到姬宴平頭上，玉照問(wèn)阿四：“你曉得三娘近來(lái)忙些什么？”

    阿四奇怪道：“剛才還在說(shuō)呢，就是斗金閣的事兒啊?！?/br>
    玉照擺手：“閔大將軍回來(lái)后，她是三天兩頭往衛(wèi)國(guó)公府上跑，鐵定是心里憋著壞呢?！?/br>
    雖然姬宴平確實(shí)不是什么好人，但玉照這么說(shuō)，還是讓和三姊第一好的阿四聽(tīng)了不高興，她給姬宴平找補(bǔ)：“怎么會(huì)呢？三姊多半是想念鳴阿姊了，她們倆關(guān)系這么好，又很久沒(méi)見(jiàn)面了，三姊往衛(wèi)國(guó)公府上多問(wèn)問(wèn)很正常呀。再說(shuō)了，我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)三姊經(jīng)常往衛(wèi)國(guó)公府跑的傳聞?！?/br>
    玉照卻說(shuō)：“這就是最不對(duì)勁的地方了，三娘此前和齊王阿姨商量，想往北境去駐軍，被拒了。她想做的事，哪兒有輕易放棄的。三娘被齊王阿姨否決后，再?zèng)]往衛(wèi)國(guó)公府上問(wèn)候過(guò)才是最為古怪。”

    不得齊王支持，皇帝處不用想也知道不許，此外就只有閔大將軍和太子能說(shuō)上兩句話了。除非姬宴平放棄……憑她那死倔脾氣絕不可能。

    阿四仔細(xì)一想，好像真是如此，最微妙的是陳文佳成了衛(wèi)國(guó)公府的?？?，而陳文佳和姬宴平的關(guān)系堪稱莫逆。

    她不得不承認(rèn)，姬宴平好似在盤算一些不被阿娘允許的大事。

    皇帝不允許孩子們?nèi)ケ本常饕紤]的是安全。對(duì)皇帝而言，僅有的繼承人們安安穩(wěn)穩(wěn)地活著，就是另一種家國(guó)安定。從某些角度來(lái)說(shuō)，這方面甚至比北境的安定還要重要。

    姬宴平理解長(zhǎng)輩們的苦心，所以她不再明著爭(zhēng)取，但想要讓她徹底放下這個(gè)念頭實(shí)屬不易。

    姬難還在的時(shí)候，滿太極宮的人都沒(méi)能弄明白姬宴平為何厭惡姬難，而今，阿四和玉照也商討不出姬宴平真實(shí)的想法。

    最終，阿四下定論：“我過(guò)些日子要過(guò)七歲生日了，到時(shí)候衛(wèi)國(guó)公也好、阿姊們也好，都會(huì)參宴，我再下帖請(qǐng)陳文佳一道就是了。何必冥思苦想，屆時(shí)我直接問(wèn)個(gè)明白?！?/br>
    而話題的中心，姬宴平正在宋王府里監(jiān)督屬官清點(diǎn)庫(kù)房，務(wù)必找出最不值錢的玩意兒送到趙家去，空出的位置就放上前些時(shí)候從斗金閣搜刮回來(lái)的寶貝。

    尤其是心愛(ài)的大宛馬，必須在府上新辟一處風(fēng)水上佳、干燥通風(fēng)的馬廄，安排最得力的侍從，專門照顧姬宴平的心頭寶馬。等點(diǎn)清財(cái)帛，姬宴平就專注地給大宛馬喂草料，滿心滿眼都是情誼，憑深厚的經(jīng)驗(yàn)迅速和馬兒成為好友。

    屬官走近馬廄，謹(jǐn)慎地在一丈開(kāi)外站定，說(shuō)：“大王，還得選一處院落、選擇良辰吉日，將趙孺人迎進(jìn)門?！?/br>
    圣旨已過(guò)三省，趙家前途無(wú)亮的小郎被吏部撤去官職和功名，成為朝廷冊(cè)封的宋王孺人，因此宋王府的人都這樣稱呼。

    和愛(ài)馬的相處被打斷，姬宴平是有些不快的，但她每每一聽(tīng)府里人管從前的長(zhǎng)安令為趙孺人就想笑，此刻也不例外。

    姬宴平忍笑頷首道：“往西南角隨便圈一個(gè)院落，多找些人手看住，歸置整齊，別叫人挑出錯(cuò)就行?！?/br>
    第96章

    欽天監(jiān)在宋王的催促下給出一個(gè)臨近的好日子, 六月廿二的立秋，趙家的幼\男被送入宋王府的偏門。全程姬宴平就露了一面，堂而皇之地去衙門值守, 留宿內(nèi)宮。顯然姬宴平是沒(méi)打算給彼此留臉面。

    阿四是從柳娘口中聽(tīng)說(shuō)這事的, 柳娘說(shuō)：“換在太上皇當(dāng)政時(shí)，這樣的旨意必定是落不下去的。世家多看重門第, 自以為千年流芳, 就連與皇室結(jié)親都不大樂(lè)意的。近年倒是乖順許多, 這都是圣上的威德啊?！?/br>
    阿四笑道：“那是大母太過(guò)要臉, 所以也給別人留臉面。換了三姊來(lái)，寧肯是自己沒(méi)臉, 也絕不給厭惡之人留情面的?！?/br>
    或許是齊王早些年讀的道經(jīng)有些作用, 姬宴平聽(tīng)過(guò)雖不入道門, 卻學(xué)會(huì)了不留戀塵世臉面，總歸沒(méi)人敢當(dāng)著姬宴平的面給她沒(méi)臉。至于背后的議論，只要不入耳, 只當(dāng)是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)就是了。

    再說(shuō)皇帝，弒殺親弟一事舉世皆知，又有誰(shuí)能在她面前要臉？一般來(lái)說(shuō), 都是更要命吧。

    柳娘不好對(duì)太上皇和宋王多做評(píng)價(jià)，含笑道：“這些年里, 世家人人自危，聰明些的在外都收斂了聲勢(shì)。圣上又有雷霆手段，一心要整治。只看將來(lái)，必定是越過(guò)越好的, 等到四娘白發(fā)，大周許是另一番盛世光景。”

    阿四跟著附和兩聲, “王侯將相寧有種乎嘛……”說(shuō)完又感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)，她現(xiàn)在就是“王侯將相”中頂格的“王”，阿四默默拿了桌上切好的寒瓜堵住嘴。

    是了，前些日子往楚王府走一趟，今日丹陽(yáng)閣就有寒瓜吃了。一定是當(dāng)日在楚王府吃瓜太多，叫姬赤華看出阿四的心思。

    柳娘只當(dāng)是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，說(shuō)起再過(guò)二十日就是阿四的生日，“圣上已經(jīng)圈定了一處舊宅，工部動(dòng)工，將來(lái)就是四娘的宅邸?！?/br>
    柳娘挑起阿四修剪齊整的短發(fā)看了，笑言：“四娘七歲正屬髫年，往后也就不再為四娘頻繁剪發(fā)，而是要稍微留一留頭發(fā)，攢出兩角來(lái)，這就是總角了。再過(guò)些日子，十二三歲之后直到成人，就很少再剪發(fā)了?！?/br>
    “短發(fā)挺好的，養(yǎng)長(zhǎng)后打理著怪麻煩的。”阿四伸手摸摸自己的頭發(fā)，柔光順滑。

    平日里多是晨起洗漱后，宮人會(huì)幫著修一修頭發(fā)。論起正式的剪發(fā)，所謂身體發(fā)膚受之于母，剪頭發(fā)是件莊重的事，必須選個(gè)良辰吉日由著親長(zhǎng)幫著打理。

    嬰幼兒時(shí)期剃頭多是睡著后偷偷剃，阿四睡得香，還是極其偶然地見(jiàn)到宮人鄭重其事地用錦布袋子收斂細(xì)碎頭發(fā)，她才知道這事的重要性。

    仔細(xì)想想也對(duì)，要是一個(gè)人自出生起從不理發(fā)，那該有多可怕，每個(gè)人有的可不是及腰秀發(fā)，而是曳地長(zhǎng)發(fā)了。

    柳娘笑：“四娘好比日漸挺拔的小樹(shù)，綠葉繁茂也是在所難免的。”梳洗打理之類，自有宮人，也不必阿四費(fèi)心的。

    說(shuō)到小樹(shù)，阿四拉著柳娘走到窗邊，從這兒往外看去，正能瞧見(jiàn)一株新栽的小樹(shù)。

    阿四說(shuō)：“我一早就瞧見(jiàn)它了，原本我還想著是不是尚儀局差人來(lái)種的，現(xiàn)在看來(lái)就是柳嬤嬤種的吧？”

    小孩滿臉都是“被我發(fā)現(xiàn)了你的秘密”的得意，比起小樹(shù)更像一只翹尾巴的狐貍。

    柳娘被自己漫無(wú)邊際的設(shè)想逗笑了，道：“是啊，這都被四娘發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    阿四扒著窗戶左右探看，確認(rèn)沒(méi)人后踩著窗沿三兩下從窗戶翻出去，小跑到小樹(shù)邊。丹陽(yáng)閣多種植梧桐，這可新添的小樹(shù)也不例外，樹(shù)干只有阿四手臂粗細(xì)，亭亭玉立，翠綠的梧桐葉隨風(fēng)輕蕩。

    辣手摧花的阿四，此刻唯獨(dú)舍不得摘眼前這棵梧桐樹(shù)的葉子，抬手輕輕撫摸樹(shù)葉和樹(shù)干粗糙的表皮。

    這兩年，柳娘跟在阿四身后處處照料的日子已然一去不復(fù)返了，就連晨練，柳娘不知從哪日起也不再跟隨。姬宴平曾和阿四說(shuō)過(guò)，身邊的乳母和嬤嬤都是要換去的，直到換成忠誠(chéng)的內(nèi)官為止。

    有孟mama的例子在前，阿四一直都明白柳娘遲早也會(huì)離開(kāi)自己，去做一些更能實(shí)現(xiàn)人生目標(biāo)的事。孟予和柳娘從不是愿意永遠(yuǎn)圈在院子里的人，她們有更廣闊的天地，阿四也衷心祝愿她們能走得更遠(yuǎn)。

    但是，離別總是令人傷感的。

    阿四在孟mama離開(kāi)前，以為都在太極宮內(nèi)，兩人是常常能見(jiàn)面的。然而除過(guò)大年大節(jié)，碰面的次數(shù)屈指可數(shù)。孟mama很忙，她有自己的抱負(fù)要實(shí)現(xiàn)，阿四前幾歲沒(méi)精力、也不被允許跑太遠(yuǎn)，近幾年也有了其他的朋友和需要去做的事。

    這種分別注定曾經(jīng)親密無(wú)間的感情會(huì)淡去濃烈的色彩，并不會(huì)完全消逝，而是維持在淡淡的、舒服的厚度。

    阿四眨眨眼，化去眼中潮濕的霧氣。阿四慢慢地安撫自己：她會(huì)失去一些，也會(huì)擁有更多，她得到的愛(ài)就像身高一樣地再增加，和柳嬤嬤之間只是短暫的分別，彼此的關(guān)系將會(huì)進(jìn)入新的階段。

    等柳娘換好履繞過(guò)來(lái)，阿四已換上笑臉，圍著小樹(shù)摸了一圈，笑語(yǔ)：“嬤嬤費(fèi)了不少力氣吧，這棵樹(shù)剛和我差不多高呢?！卑⑺纳焓直葎澮幌?，梧桐小樹(shù)只比自己高出一點(diǎn)兒。

    這是算上梧桐樹(shù)的樹(shù)葉，照理說(shuō)樹(shù)葉該比成頭發(fā)，說(shuō)不定還是阿四要更高一點(diǎn)。

    柳娘笑道：“四娘喜歡就好。我總想著給你留下一點(diǎn)什么，可四娘庫(kù)房里奇珍異寶樣樣不缺。思來(lái)想去，不如留一棵梧桐。仔細(xì)想來(lái)，這宮中什么都換過(guò)，殿宇宮墻也修繕過(guò)，唯獨(dú)這些樹(shù)木，數(shù)百年都扎根于此。我只盼著四娘能長(zhǎng)成一株高大堅(jiān)實(shí)的建木，上可通天。”

    阿四眼珠一轉(zhuǎn)，將手貼在樹(shù)皮上說(shuō)：“那我想在這兒留個(gè)名，或許哪一天，我化作塵土，梧桐樹(shù)還能看著這世間的景色。有緣人能攀上樹(shù)，或許就能看見(jiàn)我的姓名，知道這兒有過(guò)一個(gè)偉大的公主。”

    饒是阿四的臉皮，說(shuō)到“偉大”二字也塌了一瞬，下一刻又理所當(dāng)然起來(lái)，反正丹陽(yáng)閣里沒(méi)人會(huì)把她的話外傳。

    “如果這是四娘的想法，那就去做吧?！绷锇蜗掳l(fā)間一只釵遞給阿四，笑看她動(dòng)手刻字。

    柳娘出身懷山州，那兒的人依照自然草木的承載力生育孩子，有多少合適種植的土地、能生產(chǎn)多少糧食、大人有多少精力，她們就生下多少孩子。多少年來(lái)，懷山州的人無(wú)論貧窮富貴，生育的孩子都是有數(shù)的，人口的總數(shù)一直維持在合適的范圍內(nèi)。

    走出懷山州，且不準(zhǔn)備再回去后，柳娘就不打算再生育了。外面的世界告訴她，太多無(wú)辜受難的孩子被生下，太多的孩子不被作為“人”養(yǎng)大，這樣的地方并不適合生育。

    柳娘從走出懷山州那一刻起就在忙碌，為各種事奔波勞累，她有自己的目標(biāo)，也不以為苦。這幾年是皇帝特批的假期，也是她最清閑的時(shí)候。柳娘對(duì)阿四感官很特別，這是個(gè)很招人疼的孩子。

    可能是人生下來(lái)就已經(jīng)定好了性格，四個(gè)皇子中唯有阿四帶有幾分令柳娘心疼的柔軟心腸。

    太過(guò)敏感的心，接觸粗糙的世界是會(huì)感到疼痛的，隨著見(jiàn)識(shí)的增長(zhǎng)，或許阿四會(huì)習(xí)慣這種痛，但這不意味著她不再痛苦，只是習(xí)以為常了。

    小樹(shù)被刻上了字時(shí)它可能也是疼痛的，但留下的疤痕會(huì)隨著時(shí)光成為它表皮的一部分，直到變成它偉岸身軀中微不可查的一點(diǎn)。柳娘也同樣相信阿四，遲早有一日會(huì)從柔軟的小樹(shù)，長(zhǎng)成足以頂天立地的參天大樹(shù)。

    阿四小心翼翼地戳破一層樹(shù)皮，到底是沒(méi)忍心戳得太深，吹去木屑，阿四在內(nèi)心默默告罪一聲：真是對(duì)不住啦。

    輕拍小樹(shù)作為告別，阿四直起身拉著柳娘往回走，“那嬤嬤在離開(kāi)前，給我再做一回牛rou吧，我可想吃了?！?/br>
    柳娘縱容道：“莫說(shuō)一回，就是日日都做又能耗費(fèi)多少時(shí)間呢？”

    阿四打蛇上棍，立刻道：“那就每天都做吧！我們悄悄吃，不叫尚食局那頭知道就行。我身體好著呢，再吃些清火的瓜果，不會(huì)上火的?！?/br>
    柳娘應(yīng)下：“我這兩日去和冬內(nèi)相通通氣，看看能不能越過(guò)尚食局弄些新鮮牛rou來(lái)做與四娘吃，如何？”

    “好呀好呀，”阿四叉腰道，“直接去和阿娘說(shuō)，然后讓尚食局每日恭恭敬敬地送牛rou來(lái)……不過(guò)這樣做，似乎沒(méi)有偷著吃來(lái)的香甜。”

    “那我們就偷著吃。”

    第97章

    宋王納孺人一事鬧得滿城風(fēng)雨, 至今趙家人私底下還在痛罵，而主導(dǎo)此事的姬宴平卻在太極宮內(nèi)連住半個(gè)月。她身上只擔(dān)一些虛職，無(wú)需整日在衙門坐班, 時(shí)常在太極宮各處閑逛, 任誰(shuí)來(lái)也找不著人。

    臨近七月半，阿四的生日將至, 皇帝將生辰宴定在清思殿。