“原因呢？我們可以商量的，你這邊有問題我們可以共同解決啊?！贬樈鸬秃?，面對(duì)如此偏執(zhí)和強(qiáng)硬的痂沙，他頭疼不已。

    好半天，痂沙才反應(yīng)過來：“原因？”

    “呵呵呵?！?/br>
    “原因只有一個(gè)。你可聽好了?！?/br>
    針金連忙道：“我正洗耳恭聽！”

    下一刻，痂沙吐出一口濁氣，以虛弱卻堅(jiān)決無比的語(yǔ)氣，輕聲地道：“因?yàn)槲沂丘枭??！?/br>
    “什么？”針金難以置信。

    他的這個(gè)表情逗笑了痂沙，痂沙的臉上顯露出一抹扭曲的笑，他重復(fù)道：“沒錯(cuò)，只因我是痂沙??！”

    其余人無不震動(dòng)，就像紫蒂所言，神父似乎因?yàn)樯眢w透支太嚴(yán)重，精神遭受重創(chuàng)，真的神志不清——他瘋了！

    “我是痂沙……”神父的視野逐漸模糊，這一刻，他看到了自己的曾經(jīng)。

    圣明大陸，西海岸。

    咸濕溫?zé)岬暮ｏL(fēng)，透過高大的肋拱窗戶，吹進(jìn)教堂之中。

    晚霞的柔光，照射在五色的花窗上，渲染出神秘氛圍。

    神父痂沙猛地推開大門，快步走進(jìn)大禮拜堂中。

    他帶著一臉怒氣，很快就穿過一排排的座椅，來到講臺(tái)前。他質(zhì)問道：“平一主教，你為什么要否決我的晉升？”

    “我來到這片教區(qū)，已經(jīng)三年了！三年來，我一直兢兢業(yè)業(yè)，為教區(qū)貢獻(xiàn)，哪一天不是早起晚睡？教區(qū)各處的小教堂，大多數(shù)都是我督促建設(shè)起來的，這些年的新教眾幾乎都是由我發(fā)展出來。我為此通宵達(dá)旦，殫精竭慮。我的功績(jī)晉升主教綽綽有余，我對(duì)圣明大帝的虔誠(chéng)日月可鑒，我的資質(zhì)也絕無問題，我甚至能以神父的身份施展出復(fù)活術(shù)！”

    “我想成為主教！這是我三年來一直努力的目標(biāo)?！?/br>
    “你為什么要否定，其他的人都同意，但就是你的這個(gè)否定，讓我三年的努力都成了泡影！”

    “你憑什么？”

    “你是害怕嗎？還是嫉妒？！嫉妒我這樣年輕，就要和你平起平坐，成為一樣的主教?！?/br>
    平一主教靜靜地聆聽所有的話，然后他結(jié)束了禱告，轉(zhuǎn)過頭，看向痂沙。

    他十分年邁，滿頭白發(fā)，絡(luò)腮胡子也是雪白。他身材高大，但是背部因?yàn)槟挲g的原因佝僂起來。

    即便是遭受怒罵和斥責(zé)，他的目光也仍舊充滿了溫和和慈祥。

    “年輕有為的痂沙啊，憤怒不會(huì)傷害我，只會(huì)傷害你自己?！?/br>
    “我之所以否定，只是因?yàn)槟氵€不適合擔(dān)任主教?！?/br>
    “不合適？你憑什么說我不合適？！”痂沙挑眉，再次爆發(fā)。

    平一主教伸出寬大的手掌，對(duì)痂沙做出虛按的動(dòng)作。

    即便痂沙怒氣沖心，伴隨著平一主教的這個(gè)動(dòng)作，他的心情竟是奇妙地緩和了一些。

    平一主教緩緩地道：“三年前，有一場(chǎng)盜竊案。城主麾下一位年輕的衛(wèi)兵，盜竊了城主府中的寶物，結(jié)果被發(fā)現(xiàn)。他的尸體懸在城門長(zhǎng)達(dá)一年之久。這件事情，是你告發(fā)的吧？”

    痂沙眼中閃爍著冷芒：“不錯(cuò)！真實(shí)的情況是，這位年輕的護(hù)衛(wèi)企圖帶著城主的女兒私奔。行動(dòng)之前，護(hù)衛(wèi)向我告解，懺悔自己對(duì)城主的背叛和遠(yuǎn)離父母的愧疚，同時(shí)祈禱此次私奔的成功?！?/br>
    “哼，這個(gè)泥腿子，他仗著自己一些英俊的容貌和花言巧語(yǔ)，就想攀附上等人。城主的女兒涉世不深，才受到他的欺騙?！?/br>
    “我怎么可以容忍這種以下犯上的事情發(fā)生？城主能夠給他機(jī)會(huì)，讓他擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，是多么大的恩賜。他居然想恩將仇報(bào)！”

    “于是，我滿懷憤怒，連夜將此事告訴了城主。我有錯(cuò)嗎？”

    平一主教搖頭：“告解，是凡人貼近神的時(shí)刻。我們應(yīng)當(dāng)寬恕，這是神圣的事，不應(yīng)當(dāng)被利用。你違背了教規(guī)。”

    “兩年前，大主教秘虹前來視察，是你負(fù)責(zé)接待。接待的七天，教區(qū)里數(shù)百人喪生。這個(gè)情況屬實(shí)吧？”

    痂沙點(diǎn)頭：“屬實(shí)！”

    “不過，平一主教，我們這塊教區(qū)的情況你是最清楚不過的。我們這里太貧瘠了，唯一一項(xiàng)特產(chǎn)就是銀絲魚。我發(fā)動(dòng)了教眾，重金懸賞，鼓勵(lì)他們活捉最新鮮的銀絲魚，用來招待秘虹主教。秘虹主教為此贊不絕口！深入海底活捉銀絲魚，雖然十分危險(xiǎn)，但是教眾們聽說是為秘虹主教服務(wù)，都是甘愿去冒險(xiǎn)的。”

    平一主教嘆息：“然而，你用來懸賞的這筆錢，本身就是這些教眾奉獻(xiàn)的。我原本的計(jì)劃，是用這些錢來購(gòu)買改良的種子，免費(fèi)發(fā)放給人們，改良教區(qū)內(nèi)的糧食。讓這些人都能吃上真正的食物，而不是用泥土、黃油、海鹽做成的泥餅干?！?/br>
    痂沙揚(yáng)眉，怒道：“這是個(gè)好計(jì)劃，但我絕不認(rèn)為，用在秘虹主教身上是錯(cuò)的！我也是用在正途，并沒有私吞。銀絲魚我至今都沒有嘗過！”

    “下等人給上等人奉獻(xiàn)，只是天經(jīng)地義的事情?！?/br>
    “不用太顧惜這些人的，他們就像是野草，死的多，生的更多。教區(qū)里最多的是什么？不就是這些人嗎？”

    “平一主教，我知道你是平民晉升而來的，我了解你的態(tài)度。但是你對(duì)這些下等人，太過同情了?！?/br>
    “其實(shí)人族的社會(huì)，和叢林、海洋并無多少區(qū)別?！?/br>
    “每個(gè)人一出生很就決定了他們今后的身份和層次?！?/br>
    “上等人就像是海鯊，就像是猛虎，下等人就是魚蝦，就是鳥兔，他們天生就是要被犧牲，他們的血rou滋養(yǎng)上等人。這就是我們?nèi)俗宓纳鐣?huì)。”

    “不，更準(zhǔn)確地說，精靈、獸人、矮人等等，哪一個(gè)不是這樣？”

    “也只有強(qiáng)者統(tǒng)治弱者，上等人統(tǒng)治下等人，上下尊卑，社會(huì)才會(huì)穩(wěn)定，家族才有秩序，帝國(guó)才有希望！”

    平一主教搖頭不止：“因?yàn)檫@筆錢挪作他用，一年前饑荒來臨，很多人走投無路。是你配合領(lǐng)主，鎮(zhèn)壓了這些人，將他們?nèi)珨?shù)屠戮。我記得我囑咐過你，不要這樣著急行動(dòng)的，對(duì)嗎？”

    痂沙冷笑：“的確，主教大人你當(dāng)時(shí)的想法，是想從中斡旋調(diào)和，所以囑咐過我。”

    “但是我不愿意！”

    “這群暴民！他們敢反抗領(lǐng)主，只要想一想就讓人生氣！蟲子蚯蚓就應(yīng)該生活爛泥中，這才是他們的生命軌跡。任何覬覦上等人，被貪婪和不甘充斥的下等人，必須得到血淋淋的教訓(xùn)！”

    “我殺了所有企圖暴動(dòng)的人，至此教區(qū)一片安寧，再無人反抗！這都是我的貢獻(xiàn)！！”

    平一主教沉默。

    片刻后，他嘆息一聲道：“痂沙，我記得你也出身貴族，你是個(gè)庶子，對(duì)嗎？你沒有資格繼承領(lǐng)地，所以，你才選擇從事神職。那么，就請(qǐng)你理解一下這些凡人吧。某種程度上，他們和你的處境很類似?！?/br>
    痂沙哈哈大笑：“平一主教，你怎么可以如此揣度我呢？你果然還是出身平民，理解不了我們這些貴族的思想?！?/br>
    “實(shí)話告訴你吧，我并非庶出，而是嫡子，更是長(zhǎng)子！”

    “但是我自愿放棄了領(lǐng)地的繼承權(quán)?！?/br>
    “為什么？”

    “因?yàn)槲业难}并不優(yōu)秀，濃度很低，而我的弟弟在潛質(zhì)上比我強(qiáng)得多?！?/br>
    平一主教微愣。

    “你以為世界是什么？帝國(guó)的基石是什么？平一主教！”痂沙張開雙臂，聲音洪亮到在大禮拜堂中回響。

    “正是因?yàn)槲覀冋_的思想！”

    “一個(gè)人生下來，他的血脈就決定了他的人生。”

    “沒有血脈的凡人，終身就得生活在爛泥之中，這其實(shí)是對(duì)他的一種保護(hù)。你想讓蚯蚓升上高空，只會(huì)讓他被陽(yáng)光灼傷至死?！?/br>
    “而我雖然擁有較為優(yōu)秀的血脈，但家族中有比我優(yōu)秀得多的同齡人。為了整個(gè)家族，我就得讓步。獅群之間永遠(yuǎn)在競(jìng)爭(zhēng)著，必須要讓資質(zhì)最強(qiáng)的年輕獅子吃最好的rou，這樣才能有每一代最強(qiáng)大的獅王！”

    “家族如此，帝國(guó)同樣如此。正是因?yàn)檫@樣，所以我們?nèi)俗宀艜?huì)威壓世界，占據(jù)第一的霸主寶座！”

    “平一主教，你知不知道你的想法很危險(xiǎn)？”

    “這些凡人根本不值得在意！你為了保全他們，犧牲上等人的利益，只會(huì)讓整個(gè)獅群中的獅王孱弱，久而久之人族會(huì)每況愈下，被其他種族凌駕于上?！?/br>
    平一主教面容平和，但目光堅(jiān)定：“如果凡人不值得在意，那我又算什么呢？”

    “這就是命運(yùn)的公平了。”

    “無數(shù)的凡人當(dāng)中，總會(huì)有那么一兩個(gè)幸運(yùn)兒脫穎而出?！?/br>
    “但這又算得了什么呢？”

    “放在你的身上，是一種奇跡。放在家族來看，一個(gè)貴族家族會(huì)源源不斷地產(chǎn)生超凡者，凡人呢？數(shù)萬(wàn)人中數(shù)年里都未必會(huì)有一位。放到帝國(guó)來看，幾乎所有的高層都是貴族出身！即便是有凡人身份的，也都是萬(wàn)中無一的特例。”

    “算了，看你的神情，就知道你的偏執(zhí)?！?/br>
    痂沙吐出一口濁氣，冷笑著：“你說服不了我，我也說服不了你。那么來吧，平一主教，我正式向你提出教內(nèi)決斗！”

    教內(nèi)決斗是圣明教派的特色之一，因?yàn)槭ッ鞔蟮凼莿倮瘛?/br>
    一旦發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)不下的情形，教內(nèi)決斗的勝者也將在爭(zhēng)執(zhí)中獲勝。

    一場(chǎng)大戰(zhàn)持續(xù)了半夜。

    幾天后，痂沙向平一主教告辭。

    “你臉上的傷疤，我可以為你治好?！逼揭恢鹘痰馈?/br>
    “不必了，我是故意留著的?！别枭衬樕届o，但目光帶著恨意，“我要帶著它繼續(xù)走我的人生之路。”

    “我要讓它時(shí)時(shí)刻刻地提醒我，我在這里遭受的恥辱和失敗?！?/br>
    “總有一天，總有一天，我會(huì)回來，告訴你我才是正確的那個(gè)！”

    平一沉默。

    痂沙轉(zhuǎn)身，昂著頭顱，大步離開了教堂。

    模糊的視野逐漸清晰，從回憶中掙扎出來，痂沙再次看清楚眼前的針金、紫蒂和四位護(hù)教騎士。

    他們每個(gè)人臉上的憤怒、恐懼之色，都讓痂沙心中的愉悅增添一份。

    “我絕不退讓！”

    “你們這群卑賤的血脈，區(qū)區(qū)黑鐵，也要折辱我？”

    “至于你針金，你給你的家族，你身上的血脈蒙羞！”

    “高貴怎可給低賤退讓？”

    “哪怕是死……”

    一片死寂。

    針金目瞪口呆，人如果連死都不畏懼，那還能怎樣呢？

    眾人拿這樣的痂沙毫無辦法。

    “那你就去死吧！”紫蒂恨得咬牙切齒。

    “神父大人，你這不是逼我們動(dòng)手嗎？”護(hù)教騎士們蠢蠢欲動(dòng)。

    痂沙只報(bào)以冷哼。

    四位護(hù)教騎士相互打量一眼，便分散開來，從四個(gè)方向，緩緩逼近痂沙。