“而作為百針家族唯一繼承人的我，加入了圣殿就遭受了排擠和打壓，這應(yīng)當(dāng)也在我的意料之內(nèi)，我當(dāng)時也選擇了隱忍?！?/br>
    針金回想起第二幕記憶。

    記憶中的青魁明顯是主動找茬，刻意刁難。

    他的動機(jī)可以理解，搞不好他的某位親人就在第五軍團(tuán)罹難。

    至于針金自己的行動，也可以做出判斷了。

    自己雖然天資卓絕，但并沒有出風(fēng)頭，而是選擇隱藏天賦，潛心修行。平時低調(diào)，就是為了防止被政敵打壓，甚至提前扼殺。

    他成為圣殿騎士，要在大帝陣營中尋找盟友，而不是四處樹敵的。作為家族的未來執(zhí)掌者，他是帶著外交目的來的。

    軍隊(duì)中從不缺乏建立友情的機(jī)會。

    當(dāng)面對巨大的外在壓力，圣殿騎士們會迫使自己相信彼此，相互依靠。如此同生共死的經(jīng)歷，會大大化解昔日的仇恨。

    通過這樣的方式，百針家族擺脫政治上的困境，成為帝系陣營中的一員。

    不過，百針家族做到這一步，也只能稱得上勉強(qiáng)站穩(wěn)腳跟，這個貴族家族仍舊相當(dāng)落魄。

    如何擴(kuò)大領(lǐng)地，增加財(cái)富，增強(qiáng)家族的實(shí)力呢？

    人族大陸已經(jīng)被圣明大帝一統(tǒng)，四海升平，沒有多少機(jī)會了。

    而人族大舉進(jìn)攻獸族大陸，成了許多貴族拓展家族領(lǐng)地，建立自己的軍功偉業(yè)的最佳機(jī)遇。

    白沙城就是百針家族的機(jī)遇，所以針金此次就是來競爭城主之位的。

    站在紫蒂的角度來看。

    紫藤商會是被大貴族們瓜分的，紫藤商會會長因此身亡，元老們?nèi)羰悄軌虻皖^的，早就投靠這些大貴族了。

    團(tuán)結(jié)在紫蒂身邊的這些商會元老，天然和這些大貴族敵對。

    如此一來，紫蒂只能投靠帝系的政治陣營中的成員。

    這些成員中，實(shí)力強(qiáng)大的，看不上紫蒂這股商會殘余。

    或許完整的紫藤商會能夠讓他們心動，但現(xiàn)在的商會早已經(jīng)四分五裂。

    實(shí)力中等的，也有顧慮。

    紫蒂這股人馬，可以說是紫藤商會的精華所在。冒然接納了他們，就是和帝國中的那些實(shí)力雄厚的大貴族敵對。

    這當(dāng)中的得失和風(fēng)險，需要仔細(xì)考量。

    實(shí)力弱小的成員，比如一些宮廷貴族，連領(lǐng)地都沒有，商會成員都沒辦法安置。

    同時紫蒂作為商會的新晉領(lǐng)袖，也有自身的顧忌。

    她盡量不會去選擇強(qiáng)勢的貴族投靠，她畢竟只是一位黑鐵修為的法師，太過強(qiáng)勢的貴族極可能在今后的合作中，吞并殘余的紫藤商會。

    精心選擇了一番后，紫蒂看中了百針家族。

    百針家族的當(dāng)代族長乃是黃金級的強(qiáng)者，但遭受過重創(chuàng)，缺失了右臂。

    百針家族曾經(jīng)是南方的大貴族，歷史悠久。百針家族被迫投靠帝國之后，遭受排擠和打壓，如今勉強(qiáng)站穩(wěn)腳跟，急需開拓和發(fā)展。

    百針家族領(lǐng)地遭到剝奪，現(xiàn)有的領(lǐng)地物產(chǎn)匱乏，并且遭到周圍領(lǐng)地的排擠。所以，百針家族需要紫藤商會的渠道，遠(yuǎn)比其他家族更看重紫藤商會。

    最關(guān)鍵的是，百針家族也愿意付出代價，不惜向商會允諾了未來家族繼承人的婚姻。并且定下協(xié)約之后，就舉行了訂婚典禮，將這個消息廣為傳播。

    這一切的種種原因，奇妙地造就了針金、紫蒂這對未婚小夫妻。

    他們有著各自的困窘，他們彼此強(qiáng)烈地需要對方，這不僅是他們的意愿，也是他們身后勢力的意愿。

    否則針金這樣一位堂堂貴族，怎么可能和一位血脈低下的女子訂婚呢？

    “百針家族能將唯一的繼承人，先是送到圣殿中去，現(xiàn)在又送到白沙城前線戰(zhàn)場，承受繼承人戰(zhàn)死的巨大風(fēng)險。這是一場賭博！”

    “紫藤商會同樣如此。我們兩方都沒有退路?！?/br>
    “難怪紫蒂始終對我不離不棄！”

    針金思緒萬千，終于弄懂了當(dāng)中復(fù)雜的隱情。

    再看眼前的少女，針金心中更加親近。

    針金并不厭惡利益的聯(lián)盟，反而很認(rèn)可。

    利益的聯(lián)盟，通常比情義更加可靠。況且情義也是可以培養(yǎng)的。

    再加上婚姻的聯(lián)系，針金明白紫蒂必將是他今后最可靠的盟友。

    紫蒂繼續(xù)道：“我們乘坐海船，原本是想進(jìn)入獸族大陸，去白沙城競爭城主之位，然而在航海途中，莫名地遭遇了海難，最終來到了這座海島?！?/br>
    針金沉吟：“所以，我們現(xiàn)在要做的，不僅是保存性命離開這里，而且還要糾集更多的手下。紫蒂，我?guī)Я硕嗌俦?，有幾位可靠的家臣？?/br>
    面對這個問題，紫蒂卻是罕見地猶豫了一下，她斟酌了一番，這才道：“大人，您有競爭白沙城主的資格，并且也有超越常人的天賦實(shí)力。我們這次去，主要帶的是紫藤商會的武裝骨干，并且雇傭了了兩個很有名氣的傭兵團(tuán)?！?/br>
    針金微愕。

    他聽出來了。

    自己這方的家臣、兵力都沒有，就是個光桿司令。迫不得已，只能依靠紫藤商會這一邊，并且還雇傭了兩個傭兵團(tuán)。

    這樣也太窘迫了！

    身為一個實(shí)地貴族的唯一繼承人，要冒著生命危險，去戰(zhàn)爭前線搏出一位未來，身邊居然沒有嫡系軍隊(duì)！

    和拿錢辦事的傭兵團(tuán)對比，紫藤商隊(duì)的武裝，反而成了針金最嫡系的力量了。

    “百針家族落魄到這種地步了嗎？但沒有一位也說不過去吧?！边@種不正常的狀況，讓針金皺起眉頭。

    紫蒂解釋道：“的確是有一批人手，從大人的家族中派遣出來的。但是他們在路途中遭遇到了強(qiáng)盜的襲擊，全軍覆沒了。同時，百針家族的領(lǐng)地周圍也出現(xiàn)了地精和食人魔頻繁行動的痕跡?！?/br>
    “我們擔(dān)心其他的競爭者會提前到達(dá)白沙城，確立前期優(yōu)勢。所以，我們做出停留原地的假象，實(shí)際上偽裝身份，暗中出發(fā)，乘坐豬吻號出海?！?/br>
    針金瞳孔微縮，冷哼一聲：“看來關(guān)于白沙城主之位的競爭很激烈啊?！?/br>
    一個貴族的精銳部隊(duì)，居然會在半途中被所謂的強(qiáng)盜殲滅。

    而百針家族現(xiàn)如今的領(lǐng)地邊境，很早之前就是腹地，怎么可能有地精、食人魔的生存空間呢？

    想到了什么，針金又問：“和我競爭城主之位的，都有誰？他們是和我們乘坐同一艘船嗎？”

    紫蒂搖頭：“一共還有兩位，都是大人的同僚。他們沒有和我們共乘一艘船?！?/br>
    針金沒有說話。

    他在思考。

    這個答案意味著，他們不需要在這個海島上面對心懷惡意的強(qiáng)勁競爭者了。但同時，很可能這場海難是出自這些競爭者之手。

    紫蒂旋即又道：“不過，大人。和我們同行的，有一位圣殿牧師，名為痂沙。他就是此次城主競爭的考評官。他很可能還活著，如果我們能找到他，并帶給他幫助，那就最好不過了。”

    “痂沙？”針金微微揚(yáng)起眉頭，若有所思。

    第15章 地貌異變

    幾天后的清晨，鳥鳴啾啾。

    天氣晴朗，陽光透過樹葉的縫隙，穿透林間彌漫的淡淡薄霧，灑在地面上。

    少年和少女并肩站立，望著山洞，臉上有些復(fù)雜的情緒。

    少年一頭金發(fā)，皮膚白皙，身材健壯，穿著鎖子甲，神色警惕，精神昂揚(yáng)。

    而少女則罩著一件紫色兜帽長袍，黑色卷發(fā)從兜帽中外溢了一些出來，她有小麥色的皮膚，面容嬌麗，一雙紫色眼眸尤其吸引旁人的眼球，宛若寶石一般熠熠生輝。

    正是針金和紫蒂二人。

    幾天前，兩人是在火毒蜂群的追殺下，逃到了這里。

    九死一生的拼殺之后，兩人僥幸撿回了一條命。

    之后他們在山洞中療傷、休整，這座山洞成為了一個暫時的安穩(wěn)營地，讓他們得以喘息。

    然而，山洞雖然溫暖，卻終究不是家園。

    “走吧?！弊詈笸艘谎凵蕉?，針金率先轉(zhuǎn)身，邁步走向樹林。

    紫蒂緊隨其后。

    和之前逃跑到這里的情形不同，兩人都背上了大包裹。

    這些包裹中藏有大量的獸骨、rou松、礦石。

    除此之外，還有數(shù)根長矛、短矛。

    針金原本的長劍，已經(jīng)丟失在了篝火旁。他僅有的匕首，因?yàn)樵诖虤⒑镂沧匦艿臅r候，被棕熊尖銳的頭骨折斷。

    所以，這些天來，紫蒂和針金合力打造了一些長矛、短矛。

    長矛大概有一米八，短矛則在一米五左右。長矛用來手持，短矛則用來投擲。矛體都是用山洞附近的木材塑造的，這些樹木酷似鐵木，質(zhì)地堅(jiān)硬如鐵。

    單靠針金削劈，是很難打造這些戰(zhàn)矛的，這里面紫蒂的腐蝕藥劑發(fā)揮了巨大的作用。

    和真正鋼鐵所制的刀劍比起來，這些戰(zhàn)矛的價值很低。不管是堅(jiān)韌程度，還是鋒利都不如刀劍。

    但沒有辦法。

    針金現(xiàn)在嚴(yán)重缺乏武器，完好的匕首只有一個，放在了紫蒂手中。

    出發(fā)前，紫蒂想將那柄小匕首交給針金來用，但被后者拒絕了。紫蒂的這把小匕首有點(diǎn)特殊，是用來處理材料的。紫蒂要在配置藥劑的時候用到它。

    同時，若是深陷危機(jī)的時候，紫蒂還能抽出它來防身。

    在野外的環(huán)境下，針金縱然有心，也不可能完全周密地保護(hù)她。所以，這就需要紫蒂有一定的自我保護(hù)的能力。

    同時，短小的匕首，帶給針金的幫助并不大。

    說起來，猴尾棕熊的利爪其實(shí)可以當(dāng)做武器。但奇怪的是，當(dāng)棕熊死后，它的利爪迅速崩潰，化為了碳灰般的存在。

    不僅是武器缺乏，防具也同樣缺乏。

    紫蒂穿著學(xué)徒長袍，只有微弱的魔法防御威能，面對猛獸的撕咬沖撞，防御相當(dāng)堪憂。

    針金那一對臂甲已經(jīng)被拋棄了。在和猴尾棕熊的搏殺中，它們發(fā)揮了最后的防御作用。若沒有它們，或許針金的前臂要被直接拍爛掉。

    總之，這對臂甲變形得極其嚴(yán)重，有一個幾乎徹底崩裂開來，只能回爐鍛造。