那人忙說(shuō)道：“萬(wàn)萬(wàn)不敢！寒門(mén)陋舍，大人不嫌棄就好?！?/br>
    待要再說(shuō)些什么，門(mén)頭馬車(chē)內(nèi)傳來(lái)一聲清脆的女聲：“哥哥？”

    這戶(hù)里幾個(gè)婦人幾個(gè)孩都忍不住往那里張望。

    顧承庭說(shuō)了句：“是家中幼妹，擔(dān)憂(yōu)祖父故隨行而來(lái)。”

    那些人一聽(tīng)，忙慌著都讓開(kāi)了去。

    顧承庭走到車(chē)前，扯開(kāi)簾子，顧運(yùn)理了理裙子，扶著人的手，踩著凳子，下了馬車(chē)。

    跟在顧承庭身邊，一起進(jìn)屋，看見(jiàn)了躺在炕上的顧永昌。

    “祖父?！?/br>
    “祖父您沒(méi)事吧？”

    兄妹倆一同問(wèn)了安。

    顧永昌看見(jiàn)顧運(yùn)，胡須都半吹了起來(lái)，少不得瞪著眼睛斥了一句，“怎么把你meimei帶出來(lái)了。”

    顧承庭一滯，可不敢說(shuō)是祖母要求，默默認(rèn)了，顧運(yùn)不好意思讓她大哥背鍋，忙撒嬌說(shuō)：“我成日在家里悶得不行，才煩央哥哥帶我出來(lái)透風(fēng)的，祖父不要枉賴(lài)了好人。”

    顧永昌能罵孫兒，不好罵小孫女，但還是拉著臉道：“下次再這么胡鬧，兩個(gè)一并懲罰。”

    顧老太爺生得九尺身高，長(zhǎng)臂寬膀，莫看兩個(gè)兒子都是走的科舉入仕路子，他當(dāng)年可是行伍出身，一身氣勢(shì)就和文人不同，如今六十的年紀(jì)，依舊長(zhǎng)腿闊步，走起路來(lái)都虎虎生風(fēng)。

    板起臉來(lái)，大老爺二老爺有時(shí)候都要縮起脖子乖乖聽(tīng)訓(xùn)，更遑論孫子輩的這些了，哪個(gè)在顧永昌面前不是規(guī)規(guī)矩矩的大氣不敢出。

    心思細(xì)膽子小的如七姑娘顧纖云，一月中除了請(qǐng)安，尋常輕易不敢往老太爺跟前去的。

    老太太從前說(shuō)過(guò)，家里偏九丫頭是個(gè)精怪，她不知道怕字怎么寫(xiě)。

    殊不知顧運(yùn)瞧人打小瞧得明白，他祖父是生了那么副相貌脾性，唬人有一手，并不是真的接近不得。

    顧運(yùn)嘿嘿笑，招呼護(hù)衛(wèi)把帶來(lái)的東西從車(chē)上搬下來(lái)。

    “我們帶了上好的膏藥來(lái)，有止血治外傷的，有治療跌打的，還有內(nèi)服補(bǔ)氣血的，都是林大夫那里開(kāi)的，原本父親想請(qǐng)林大夫跟著一起走一趟，不巧林大夫手上治著病人走不開(kāi)，就只能多帶些藥了?！?/br>
    阿祿歡喜說(shuō)：“正需要呢，這里偏僻，沒(méi)什么大夫，太爺?shù)膫谥皇遣涣餮?，差些好藥膏恢?fù)呢！”

    阿祿撿著傷藥品給顧永昌重新上藥包扎傷口，顧承庭才在一邊問(wèn)：“祖父寫(xiě)信讓我?guī)┤诉^(guò)來(lái)，是不是有什么事？”

    說(shuō)起這個(gè)，顧永昌方講起來(lái)，“這遭撞上泥流雪崩，壓壞了車(chē)馬，在這里歇了兩天，是承了他們的情，原就該報(bào)答，他們聽(tīng)聞就求了我一件事，希望能幫著把那條路給通了，這里人去平殷縣都是走的那條路，走不了，換別的路就要遠(yuǎn)繞，多耽擱大半日功夫。眼看進(jìn)了年里，少不得都要去城里買(mǎi)賣(mài)東西的。我就答應(yīng)了。”

    顧運(yùn)聽(tīng)著奇怪，問(wèn)：“難道不歸官府管？報(bào)上去不就好了?！?/br>
    顧永昌跟她說(shuō)這里面的繞繞，“看著不過(guò)是是一句話(huà)的事，你需得明白，你急，外人卻不急，不過(guò)是堵了一段路而已，哪里礙著什么了。現(xiàn)下你火急火燎報(bào)上去，但是這樣的冷天，衙門(mén)里那些養(yǎng)懶了的差兵，哪個(gè)愿意動(dòng)彈，少說(shuō)也要挨到年后再來(lái)查看。”

    顧承庭失笑說(shuō)：“這怎么好，我不過(guò)帶了八個(gè)護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái)。方才我也看見(jiàn)那窄道，因是那日的大暴雨，把山體沖垮下來(lái)，泥水淌淌堵成一座小山，上頭還全壓著斷裂下來(lái)的大樹(shù)，一時(shí)決計(jì)弄不干凈?！?/br>
    顧永昌擺擺手，“不是用你那八個(gè)人，是讓你去請(qǐng)人?！?/br>
    顧承庭忙說(shuō)：“祖父明說(shuō)?！?/br>
    顧永昌才講：“你不知道，先前流往攘北軍的一批甲胄箭矢出了問(wèn)題，全廢了，兵部失職，被黜了協(xié)理權(quán)，平殷這邊現(xiàn)開(kāi)采出來(lái)的一處銅礦，一徑全都交由禁衛(wèi)六處全權(quán)主管，礦地現(xiàn)今熱火朝天的，那邊正有我認(rèn)識(shí)的一位好友，我是讓你代我過(guò)去，借調(diào)一隊(duì)人過(guò)來(lái)，趁早把這事給做了，事后封上些銀子給他們作辛苦費(fèi)，這事就算解決了?！?/br>
    顧永昌下來(lái)調(diào)查的時(shí)候，不過(guò)帶了兩個(gè)衙門(mén)下屬，馬車(chē)翻倒出事后，他就讓那二人先行帶文書(shū)回去述職，以免耽誤公差。

    顧承庭明白了，點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我明日就去辦?！?/br>
    第五章

    “那祖父我明日讓護(hù)衛(wèi)先送您回去？這里環(huán)境簡(jiǎn)陋，到底也不適合養(yǎng)病?！鳖櫝型フf(shuō)。

    顧永昌擺擺手，“不急，等你把人請(qǐng)來(lái)辦妥事情再說(shuō)?！?/br>
    老爺子說(shuō)一不二，顧承庭沒(méi)有反駁。

    倒是顧運(yùn)這邊恐委屈了她，老爺子看孫女身邊連個(gè)伺候的人都沒(méi)帶，就叫阿祿過(guò)去服伺小姐。

    阿祿做事細(xì)致又體貼，這邊老爺子跟兩位小主子說(shuō)話(huà)，他那里就去主家里說(shuō)要借兩間屋子，這人家知道是給那公子小姐住，哪有不答應(yīng)的，慌忙地收拾兩間屋子騰出來(lái)。

    阿祿笑瞇瞇謝過(guò)，他們家的東西一概也不要，用的都是家里帶來(lái)的，床上鋪的墊的，枕的蓋的，絲絨綢被，云錦香枕，再把幔簾床帳一掛。

    小桌上擺上成套祥云紋紫砂茶壺茶具，雕蓮花座的燭臺(tái)罩著繪倩女圖的琉璃彩罩，刻雙魚(yú)的鎏金雙耳小香爐，往里頭抓一把香角塊進(jìn)去燃，一會(huì)兒就香氣環(huán)繞。一間屋子瞬時(shí)大變樣，在阿祿眼里不過(guò)就堪堪能住人罷了。

    顧運(yùn)心里沒(méi)數(shù)，高估了自己，沒(méi)想到自己這嬌貴的身體會(huì)擇床，失眠了半宿，翻覆大半夜才睡過(guò)去，第二天醒來(lái)就覺(jué)得腰酸背痛，臉色上就有些打蔫兒。

    顧永昌說(shuō)：“既然好不容易出來(lái)一回，就讓阿祿領(lǐng)你在附近玩會(huì)兒?！?/br>
    阿祿還心疼舍不得，覺(jué)著這鄉(xiāng)野村戶(hù)沒(méi)甚稀奇，再遇見(jiàn)個(gè)沒(méi)規(guī)矩的把他們家小姐唐突了更不好，就說(shuō)：“這邊實(shí)在沒(méi)什么可看的，出去走兩圈腳下只踩著臟污一團(tuán)泥，除了雪，連個(gè)別的景致都沒(méi)有，不如去平殷集市上逛逛，我打聽(tīng)過(guò)了，說(shuō)那邊進(jìn)了年就熱鬧?！?/br>
    顧承庭說(shuō)：“近路堵了，馬車(chē)過(guò)不去。繞遠(yuǎn)路就得花一天功夫。

    顧永盛想了想，對(duì)顧承庭說(shuō)：“索性你過(guò)去一起帶上阿拙，叫她在平殷縣玩兩日，借住在這里也不方便，使兩個(gè)護(hù)衛(wèi)和阿祿一道跟著照顧就是，你借了人先過(guò)來(lái)，做完事后再去把阿拙接回來(lái)?！?/br>
    顧運(yùn)高興得要打滾，直拍手贊成，“這樣好！”

    顧承庭應(yīng)下，剩下幾個(gè)護(hù)衛(wèi)留在這里照顧顧永昌，自己帶著顧運(yùn)領(lǐng)著三四個(gè)人一起。

    他們走時(shí)，這一家?guī)讉€(gè)小孩，大大小小，男男女女，都躲在一邊瞧，眼睛黏在顧運(yùn)顧承庭兄妹身上舍不得挪開(kāi)。

    顧運(yùn)叫來(lái)阿祿，抓了幾把栗子糖給他們，笑了笑，才走了。

    這些鄉(xiāng)下孩子，何曾見(jiàn)過(guò)這樣長(zhǎng)得仙人似的好看，穿金戴銀的貴人。

    十幾歲的男孩，臟手臟腳，粗布麻衣，一朝乍見(jiàn)那玉雪童子一樣的小姐，不用別人說(shuō)，自己就縮瑟成什么樣，漲紅著臉覺(jué)得上不得臺(tái)面，又想看心里又覺(jué)得不配，待人離開(kāi)，才丟了魂一樣呆在那里半日說(shuō)不出一句話(huà)。

    因切身體會(huì)了一把天上地下，云泥之別這幾個(gè)字的含義。

    平殷縣這幾日有大集，熱鬧得很，城里地上干凈，沒(méi)雪沒(méi)泥，看來(lái)是日日派人清掃。

    他們先找客棧定下幾間上等的客房，把顧運(yùn)安頓下來(lái)，令幾個(gè)人照顧好她，顧承庭就辦事去了。

    顧運(yùn)叫阿祿招來(lái)你跑腿的伙計(jì)問(wèn)話(huà)，平殷這里有什么好玩的。

    那店伙計(jì)十二分有眼色，看眼前生得玉雪一般的人，年歲瞧著不大，身量未足，氣度卻斐然，骨子里透著矜驕，一身羅袖錦衣，金尊玉貴，必然是個(gè)官宦人家的小姐，不敢得罪，愈發(fā)端著笑臉恭敬回話(huà)：“小姐來(lái)得巧，咱們平殷縣眼下正是熱鬧呢。不說(shuō)那些個(gè)水集火集，只說(shuō)衙門(mén)承辦的飛象比賽，明天是最后一場(chǎng)，不曉得多精彩，看哪位官爺能拔得頭籌了！”

    阿祿便問(wèn)什么是飛象比賽。

    店伙計(jì)忙答了，原來(lái)這飛象比賽就是以前的飛龍比賽，只是現(xiàn)而今民間說(shuō)龍等字眼怕犯上頭忌諱，就改了，飛龍也就變成了飛象。

    其實(shí)就是馬術(shù)比賽。

    “比賽頭彩是什么？”顧運(yùn)好奇問(wèn)。

    伙計(jì)答：“聽(tīng)說(shuō)是一座純金打的，巴掌大小的汗血寶馬！”

    顧運(yùn)睜了睜眼睛，心里嚯了一聲，說(shuō)平殷縣的官衙還挺有錢(qián)的。

    這算是官府內(nèi)部的比賽，按照現(xiàn)代的類(lèi)比來(lái)看，能參賽的都是公務(wù)員，自然是比普通人更有話(huà)題度，誰(shuí)不趕這個(gè)熱鬧。

    怪道祖父說(shuō)清理路障那事報(bào)上衙門(mén)不一定及時(shí)來(lái)人，看來(lái)的確。

    這邊都忙著比賽呢。

    顧運(yùn)多久沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)熱鬧好玩的事，興致上來(lái)，翌日，吃過(guò)朝飯，帶著護(hù)衛(wèi)阿祿，直接往比賽場(chǎng)看賽馬去了。

    跑馬賽場(chǎng)這邊的人實(shí)在太多，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)跟顧運(yùn)跟得緊緊的，阿祿更是一眼不錯(cuò)，讓人把斗篷戴好，防著別人沖撞。

    來(lái)了才知道還有看臺(tái)子，阿祿趕緊花錢(qián)從別人那里買(mǎi)了幾個(gè)位置，扶著顧運(yùn)上去，視野好，看得極清楚。

    這已經(jīng)是比賽的最后一場(chǎng)，剩下十個(gè)人，各個(gè)英姿颯爽，身材矯健，穿著統(tǒng)一的官制騎馬服。

    旁邊就有坐莊下注押賭的桌子，許多人圍在一旁吆喝討論。

    顧運(yùn)趕了個(gè)熱鬧，使喚阿祿去下個(gè)，說(shuō)：“哪個(gè)賠率大你就給我押哪個(gè)?！?/br>
    阿祿笑呵呵聽(tīng)吩咐照辦。

    也不知道顧運(yùn)是天生帶旺，還是名字取得好，她讓人隨心所欲的押的人，最后居然真奪得第一摘得頭籌。

    過(guò)了晌午，天上又飄起雪花子來(lái)，阿祿趕緊勸著小主子回客棧，因又擔(dān)心人凍著，又擔(dān)心人累著，心里一刻放不下。

    顧運(yùn)熱鬧看過(guò)，沒(méi)叫他們多余掛心，便乖乖坐上小轎，回去了。

    顧承庭那邊拜見(jiàn)了顧永昌的好友，順利借調(diào)上人，過(guò)去那邊村子，二十來(lái)人騎著飛馬過(guò)來(lái)，加上顧家的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，兩日功夫，好歹將那泥沙堵住的路段清理開(kāi)來(lái)，那一村人也是千恩萬(wàn)謝的，只差沒(méi)磕頭，過(guò)后顧承庭封了辛苦費(fèi)，又親自送他們回了平殷。

    顧運(yùn)在平殷逛了逛，玩了玩，算是散了心情，等到顧承庭來(lái)接，開(kāi)開(kāi)心心的，再接上老爺子，一道返京歸家了。

    第六章

    稽查司使人來(lái)傳人的時(shí)候，司徒忻正在花廳內(nèi)品茗，小廝連滾帶爬跑過(guò)來(lái)，趴在地上身體直打哆嗦，大冷天額上竟浸出了一層密汗，嘴里說(shuō)不出一句囫圇話(huà)：“大、大人……”

    司徒忻心里一噔，踹了小廝一腳，沉著臉道：“誰(shuí)教的規(guī)矩，一句話(huà)也回不清楚！”

    小廝眼淚都下來(lái)，“大人，是稽查使傳人，已經(jīng)到門(mén)口了！”

    司徒忻臉色一變，飛快站起來(lái)，向外廳過(guò)去。

    兩個(gè)穿著稽查司官服的稽查使已經(jīng)入了內(nèi)，要笑不笑說(shuō)：“勞煩司徒大人跟我們走一趟吧。”

    司徒忻訥訥無(wú)言，稽查司的名聲誰(shuí)不知道，他們要查的人，向來(lái)不用通稟，也沒(méi)人得罪得起。

    他已經(jīng)在心中將自己這一年做的事從頭到尾捋了一遍，確保并沒(méi)有犯下滔天大罪，面上才略鎮(zhèn)了鎮(zhèn)，可后背到底禁不住還是掖了一背無(wú)人發(fā)現(xiàn)的冷汗。

    刑部治下庫(kù)部司衙門(mén)已經(jīng)撤下，變成了稽查司當(dāng)差的地方。

    司徒忻進(jìn)來(lái)，上首已經(jīng)坐了一人。

    正是如今圣上身側(cè)重用第一人——司桓肅。

    如今禁內(nèi)六衛(wèi)，其中三衛(wèi)皆歸于他手下，再領(lǐng)一個(gè)糾察百官的稽查司，說(shuō)一句權(quán)侵朝野不為過(guò)。

    更可怕的是，此人年紀(jì)不過(guò)二十，卻已有手段狠辣，冷冽無(wú)情的聲名在外。

    平殷現(xiàn)開(kāi)的銅礦，原本是梧州治下分管的事，現(xiàn)在被上面派下的禁衛(wèi)指揮使接了手，不啻于被分權(quán)摘了桃子。

    但這還關(guān)不著司徒忻一個(gè)小小的分領(lǐng)都尉的事，他只是暫時(shí)從梧州調(diào)遣到平殷，領(lǐng)管些分屬銅礦差事。

    正經(jīng)的理事大人，正是堂上這一位。

    司徒忻站定，穩(wěn)了穩(wěn)心緒，方抱手執(zhí)了一禮，開(kāi)口說(shuō)：“司大人，不知大人傳喚下官過(guò)來(lái)，所為何事？”

    司桓肅唇邊哼然笑了下，那張俊美無(wú)儔的臉上現(xiàn)出幾分漫不經(jīng)心，只從那邪肆冷漠的眼睛里能窺出些許冷厲心性。

    “司徒大人無(wú)需緊張，讓人傳你來(lái)，不過(guò)循例問(wèn)幾句話(huà)而已。畢竟本官剛剛到任，對(duì)這里的事尚且一無(wú)所知，自然得勞煩各位大人幫忙了解一二?！?/br>