“怎么，害怕我給你丟臉？”

    謝征朝后甩了甩手，跪地的人如臨大赦，紛紛逃離。

    “適可而止，他們畢竟是你的手足兄弟?！?/br>
    “說(shuō)得好?！敝x濯臣輕笑，“全是廢話(huà)?！?/br>
    謝征慍怒，自從這家伙回來(lái)，他便時(shí)常感覺(jué)胸悶氣短。

    “你當(dāng)真覺(jué)得我不會(huì)拿你怎樣嗎？”

    “從沒(méi)覺(jué)得。”謝濯臣滿(mǎn)目涼薄，語(yǔ)含嘲諷，“我今早碰見(jiàn)兩個(gè)豐盈美人，想必是父親老當(dāng)益壯，準(zhǔn)備重新播種了?！?/br>
    謝征的臉色很難看，謝濯臣仿若瞎了眼，什么都瞧不出來(lái)。

    “您說(shuō)您要是再生出個(gè)兒子，會(huì)是像我一樣大逆不道只會(huì)忤逆呢，還是像那兩個(gè)廢物一樣愚昧可笑？”

    他嘴角上揚(yáng)，“沒(méi)準(zhǔn)是又不聽(tīng)話(huà)又愚蠢，父親，您可上點(diǎn)心，這孩子長(zhǎng)大您都老了，別生出個(gè)凈給您添堵的，讓您老了都不安生?！?/br>
    “謝濯臣！”

    謝濯臣不緊不慢地站了起來(lái)，提醒道：“再大點(diǎn)聲?！?/br>
    “讓外面的人都聽(tīng)見(jiàn)，讓他們都知道您教子無(wú)方，還負(fù)心薄幸。”

    “砰砰?！?/br>
    謝濯臣拍了拍他的肩膀，像是替他撣去塵土，同時(shí)低語(yǔ)，“也不知道謝尚書(shū)的好名聲，還能維持到幾時(shí)呢?！?/br>
    “我若倒臺(tái)，你以為你能有什么前途？”

    謝濯臣笑了，“一家人命運(yùn)相連，這道理我明白的父親。所以您一定小心行事，別讓兒子失望。萬(wàn)一我哪天想不開(kāi)去領(lǐng)了個(gè)不大不小，剛好誅全族的罪名回來(lái)，大家都玩完?！?/br>
    “你……”

    “你應(yīng)該知道的。”謝濯臣與他擦肩而過(guò)，“娘不在了，謝家死了誰(shuí)我都高興。”

    謝征不可置信，“你是瘋了嗎？”

    “爛命一條?！?/br>
    謝濯臣揚(yáng)長(zhǎng)而去，不知最后說(shuō)的是他，還是自己。

    ——

    禮部籌備瓊林宴，圣上身體抱恙，由二皇子、九皇子、熙嘉公主出面宣旨嘉賞。

    瓊林院傍水而建，入夜微寒，白霧繚繞，頗具意境。

    文人才子聚首，推杯換盞，侃侃而談。

    “盧老！”

    平西王上前相迎，“還怕您偷懶不來(lái)呢?！?/br>
    盧老一身布衣，本欲行禮，但被平西王攔住。

    “王爺還記得我這老頭子。”

    “說(shuō)得哪里話(huà)，瓊林宴自是一定要請(qǐng)您的，不然那些后生怎知與前輩的差距在哪里？”

    盧老笑笑，“王爺言重了?！?/br>
    平西王引他向前落座，好奇問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)您老人家找回一個(gè)女兒？可有帶來(lái)？”

    盧老腳步一頓，轉(zhuǎn)身往后看去，“自是要帶出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面的?！?/br>
    皓月當(dāng)空，皎潔而無(wú)塵。

    四面的觥籌交錯(cuò)仿若暫停了一瞬，眾人的目光不自覺(jué)被同一人吸引。

    長(zhǎng)發(fā)如墨，眉眼如畫(huà)。

    沈燭音一身茶白，素雅天成，步步生蓮。

    目光流轉(zhuǎn)，只一眼，便瞧見(jiàn)了人群中淡漠疏離的兄長(zhǎng)。

    眸眼染上笑意，步伐不自覺(jué)地靠近。

    “咳?！?/br>
    只能作罷，沈燭音沉默轉(zhuǎn)向，走近爹爹。

    姍姍來(lái)遲的平西王妃繞過(guò)賓客，目光一滯，總覺(jué)得這姑娘哪里見(jiàn)過(guò)。

    回憶片刻，她恍然大悟，回首看向與人群剝離的小兒子。

    樓邵不喜宴席，為著父王面子才露面。

    此刻他獨(dú)坐高臺(tái)，輕輕搖晃著手里的酒杯，視線(xiàn)越過(guò)眾人，落于一抹殊色。

    嘴角上揚(yáng)的弧度，是他自己都未察覺(jué)的笑意。

    “音音，過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)平西王?！?/br>
    沈燭音走近時(shí)，平西王妃亦靠近。

    “小女見(jiàn)過(guò)王爺，王妃。”

    “原還好奇，哪家的姑娘，一見(jiàn)便讓人心中歡喜，原是盧老家的?！?/br>
    平西王妃上前握住她的手，滿(mǎn)目慈愛(ài)，“好姑娘，我見(jiàn)你投緣，這滿(mǎn)堂男子喧鬧，你與我說(shuō)說(shuō)話(huà)如何？”

    沈燭音心中訝異，雖知王妃和藹，卻也過(guò)于熱情，畢竟今生她們還是第一次相見(jiàn)。

    “我家女兒能得王妃指點(diǎn)，是她之福。”盧老沖沈燭音點(diǎn)點(diǎn)頭，“去吧?！?/br>
    沈燭音應(yīng)下，隨王妃落座。

    謝濯臣的視線(xiàn)似有似無(wú)地追隨，忽聽(tīng)到身邊之人冷不丁道：“別人以文會(huì)友，廣交善緣，你卻滿(mǎn)腦子偷香竊玉，能有什么出息?！?/br>
    “長(zhǎng)江后浪推前浪，我要是太有出息，父親您可就完了?！?/br>
    謝濯臣笑道，將杯中酒一飲而盡。

    同一屋檐下相處幾日，父子二人已經(jīng)無(wú)法從對(duì)方嘴里聽(tīng)到一句好話(huà)，甚至連客氣都沒(méi)有。

    “今日又唱哪出？扮演大家閨秀，看看有幾個(gè)傻子能當(dāng)你是淑女？”

    樓邵忽然出現(xiàn)，在沈燭音身邊坐下。

    “邵兒！”平西王妃瞪了他一眼。

    沈燭音回頭看他，動(dòng)了動(dòng)嘴唇但沒(méi)出聲。

    樓邵讀出來(lái)了，她說(shuō)的是：狗嘴里吐不出象牙。

    他愈發(fā)來(lái)勁，“裝千金小姐記得少說(shuō)話(huà)，不然容易暴露你胸?zé)o點(diǎn)墨，馬上露餡。”

    “邵兒！”平西王妃又氣又無(wú)奈。

    沈燭音懶得和他計(jì)較，見(jiàn)平西王也過(guò)來(lái)了，便把位置讓給他們一家子，自己借口找爹爹而離開(kāi)。

    她一走，平西王妃怒氣微顯，“你怎么回事？跟姑娘家說(shuō)話(huà)豈能如此無(wú)禮？”

    “這是怎么了？”平西王一頭霧水。

    樓邵見(jiàn)娘真生氣，立馬放低姿態(tài)，“娘，您別擔(dān)心，她不會(huì)跟我計(jì)較的。再者說(shuō)，她和別人不一樣，你別管我那么多?！?/br>
    “娘當(dāng)然知道她不一樣，你既喜歡她，就更不能如此對(duì)待……”

    “誰(shuí)喜歡誰(shuí)？”

    “我沒(méi)有喜歡她！”

    平西王妃的話(huà)還沒(méi)說(shuō)話(huà)，就被一個(gè)震驚一個(gè)焦躁的父子倆雙雙打斷。

    “邵兒??！”平西王自問(wèn)自答，“好兒子，可不興喜歡這姑娘，人盧老就剩這么一點(diǎn)血脈，是要留在家中招贅的。父王和你母妃就你一個(gè)兒子，你可不能……”

    “胡說(shuō)八道什么！”

    樓邵剛想重復(fù)自己沒(méi)有喜歡她，平西王妃就先厲聲訓(xùn)斥。

    “你這話(huà)讓諍兒聽(tīng)了多寒心！”平西王妃怒不可遏，“他就是因?yàn)橛X(jué)得你我偏心，才寧可去四海云游、到處漂泊都不愿意回家！”

    平西王瞬間慫了，“你別生氣……”

    “娘?！睒巧圮浹园矒?，“您要偏心也是偏心的他，他不回來(lái)又不是您的錯(cuò)?！?/br>
    這兩年樓諍寄回來(lái)的信全是他一手偽造，瞞到今日根本不知如何開(kāi)口，只能繼續(xù)欺瞞。

    “反正他又不用繼承爵位，入贅?biāo)矣钟泻畏?？”平西王妃冷靜下來(lái)，“一來(lái)可以讓諍兒安心，二來(lái)圣上不喜異姓王爵，他頂著樓家子的身份入仕反而艱難，難道要讓他滿(mǎn)腹經(jīng)綸浪費(fèi)嗎？”

    “道理雖是如此，但……”平西王意圖反駁，但見(jiàn)自家夫人臉色又不敢多說(shuō)。

    樓邵心里嘆了口氣，“我真的沒(méi)有喜……”

    “你住嘴！”平西王妃越看他越心煩，“說(shuō)到底，你不知如何與人相處，是為娘沒(méi)教好，也是你父王太過(guò)嬌縱你。”

    “如今盧老帶他的姑娘出席這種場(chǎng)合，明擺著是為擇婿做準(zhǔn)備。娘倒是想問(wèn)問(wèn)你，你不喜歡她為何獨(dú)獨(dú)畫(huà)她，不喜歡她為何總往她跟前湊，不喜歡她為何一見(jiàn)她便從死氣沉沉中活了過(guò)來(lái)？”

    “娘只問(wèn)你一句，將來(lái)這姑娘與別家結(jié)親的消息傳出來(lái)，你不會(huì)后悔嗎？她與別人心意相通，生兒育女的時(shí)候，你確定你見(jiàn)了不會(huì)心中憋悶，甚至心痛難忍嗎？”

    樓邵微怔。

    他的遲疑令一旁的平西王驚詫?zhuān)澳阏嫦矚g?。　?/br>
    大有一種知道兒子居然會(huì)喜歡人驚奇。

    喧鬧聲中，霧影搖曳。

    被談?wù)摰闹鹘谴丝添斨暰邭У娘L(fēng)險(xiǎn)，躲在屏風(fēng)后，坐在新科狀元郎的腿上，倚靠他的肩膀，撥動(dòng)他的耳垂。

    她頗為苦惱地問(wèn)：“李家的公子樣貌甚好，約我游湖。張家的公子頗具才情，邀我賞花。好哥哥，你說(shuō)我赴誰(shuí)的約好呢？”

    一只手圈上她的腰，暗暗用力。

    “一起好了，人多熱鬧。”

    腰間被掐，隱隱作痛，沈燭音攀上他的脖頸，在他耳邊小聲嘟囔，“疼的哥哥。”

    “那怎么辦？”

    謝濯臣語(yǔ)氣無(wú)辜又森然，“不讓你疼，你當(dāng)我死了怎么辦？”

    沈燭音偷笑，又慫又想招惹。