沈燭音斜睨他一眼，“你這倒是應(yīng)得快?！彼凉M臉嚴(yán)肅，“不要老來(lái)，打擾他讀書怎么辦？不然日后怎么考取功名，養(yǎng)我一輩子？”

    兇完言子緒又回頭換了張賣乖的臉，“對(duì)吧哥哥?！?/br>
    謝濯臣輕笑，放緩了語(yǔ)速，“對(duì)?！?/br>
    言子緒白她一眼，“我們誰(shuí)更打擾他，你心里沒(méi)點(diǎn)數(shù)嗎？”

    “略?！鄙驙T音朝他扮鬼臉。

    “我有問(wèn)題?！备惺艿搅嗣媲爸说目煽亢?，希玉積極地舉起了手，誠(chéng)懇地問(wèn)道：“我遇到難事，也能來(lái)找你嗎？”

    “你可以來(lái)找我?！鄙驙T音傾身?yè)踉谥x濯臣面前，沖她眨了眨眼睛。

    “懂！”

    兩人對(duì)了個(gè)眼色，言子緒看得一頭霧水。

    出發(fā)回書院前，沈燭音還被言子緒鄭重其事地叮囑道：“你沒(méi)事兒一邊玩去，不要打擾我謝兄讀書，我還指望他將來(lái)成為我在官場(chǎng)上最強(qiáng)的人脈呢！”

    沈燭音：“略。”

    氣得言子緒追著她揮拳頭，直到她躲到謝濯臣身后才消停。

    吵吵鬧鬧。

    謝濯臣想，好像也并不是難以忍受。

    ——

    清水湖畔，涼心亭中，兩個(gè)年輕的男子在對(duì)弈。執(zhí)黑棋者面色冷峻，決斷很快，圖謀甚遠(yuǎn)，但被對(duì)面不緊不慢地執(zhí)白棋者見(jiàn)招拆招，最后吞并。

    前者乃當(dāng)朝九皇子，后者是他曾經(jīng)的伴讀，平西王府樓邵。

    “你還是這么cao之過(guò)急?！睒巧蹞u搖頭，重新將棋局打亂。

    九皇子眉頭緊皺，“我想了好幾天你說(shuō)的那個(gè)故事，這個(gè)謝濯臣既然如此難以對(duì)付，我們?yōu)楹尾恢苯影阉腥腴T下，反而要費(fèi)心思引他與我們?yōu)閿?？?/br>
    “因?yàn)樗麣⑦^(guò)我們?！睒巧凵裆届o，“如今招攬，豈不是直接跟他認(rèn)輸？”

    九皇子沉默，不是個(gè)故事嗎？怎么還這么真情實(shí)感。

    樓邵望向清水湖，湖面泛著小舟，緩緩而行，寧?kù)o而祥和。

    “再不做點(diǎn)什么，我那位有眼無(wú)珠的前嫂嫂，怕是要唆使她的兄長(zhǎng)陪她去過(guò)安穩(wěn)日子了?！?/br>
    九皇子疑惑，“那樣不好嗎？”

    他們不就少一個(gè)勁敵了？非得把那人招來(lái)給自己找罪受干嘛？

    “不好。”

    樓邵眉目深沉，與他稚嫩純良的臉極不匹配，他言辭堅(jiān)決，“我和他之間，必決勝負(fù)。”

    九皇子：“？”

    不理解，真的不理解。

    ——

    新開學(xué)，沈燭音身邊的位置換成了唐揚(yáng)來(lái)坐，一見(jiàn)面他便熱情問(wèn)候，“你胖了吧沈燭音！”

    他仰頭大笑。

    沈燭音：“……”

    能不能讓他滾？

    她自我懷疑地摸了摸臉，哪胖了？

    唐揚(yáng)絲毫沒(méi)覺(jué)得哪里不對(duì)，湊近了跟她講小話，“你知道待會(huì)兒能見(jiàn)到誰(shuí)不？”

    “誰(shuí)？”

    “皇子！”唐揚(yáng)又激動(dòng)又不得不壓低聲音，“二皇子和九皇子，聽說(shuō)他們巡鹽來(lái)了鹿山，順便造訪書院，院長(zhǎng)親自招待呢。”

    沈燭音：“哦?！?/br>
    唐揚(yáng)給了她肩膀一拳，“你這什么反應(yīng)？皇子誒！聽說(shuō)這倆都挺有野心的，說(shuō)不準(zhǔn)能登上那啥呢，要是真是他們其中一個(gè)，我們也算見(jiàn)過(guò)天顏了?！?/br>
    “那又怎樣？”沈燭音悶哼，“能讓我少挨夫子幾次訓(xùn)嗎？”

    唐揚(yáng)搖搖頭，“那倒不能，除非你能把字寫得像個(gè)人樣了，說(shuō)不定能少挨幾回。”

    沈燭音：“……”

    “后排不是法外之地，你倆少在后面交頭接耳，再吵就給我出去！”

    熟悉的開場(chǎng)白從身后響起，兩人像觸電了一樣兩邊倒，翻開書，拿起筆，一氣呵成。

    秦夫子吹胡子瞪眼地從他二人中間穿過(guò)，走上講臺(tái)，鄭重其事道：“今日不僅是書院開課，還有兩位身份貴重的客人到訪，乃當(dāng)朝二皇子和九皇子。”

    底下知道的、不知道的都開始竊竊私語(yǔ)。

    秦夫子拿起戒尺拍了兩下桌子，“安靜！”

    “你們將來(lái)若是能金榜題名，入朝為官，那就免不了和他們有所牽連。所以，今日課堂上穩(wěn)重些，院長(zhǎng)陪同他們不知何時(shí)參觀到此處，你們切勿讓他們看輕了去，也不要留下什么不好的印象。”

    “是?！钡紫聭?yīng)道。

    秦夫子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那開始上課吧！”

    “噗呲噗呲?！碧茡P(yáng)在旁搞小動(dòng)作，用奇怪的聲音吸引沈燭音注意。

    沈燭音看過(guò)去，只見(jiàn)他從抽屜里摸出兩罐子，里面各有一只蛐蛐。

    “來(lái)賭蛐蛐，五兩銀子一回，你賭哪只贏？”

    沈燭音抿著嘴出聲，含糊道：“你沒(méi)聽見(jiàn)夫子剛剛說(shuō)什么嗎？”

    “聽到了啊。”唐揚(yáng)睜大眼，“他不是說(shuō)，能金榜題名有望入仕的嗎？我又沒(méi)那可能，難道你有？”

    沈燭音：“……”

    她讀書不行就是被這種人給耽誤的。

    “我賭左邊那只?！?/br>
    “那我賭右邊?！?/br>
    唐揚(yáng)又拿出一個(gè)竹筒，將兩只蛐蛐倒進(jìn)去。

    沈燭音一會(huì)兒一本正經(jīng)看夫子，一會(huì)兒伸長(zhǎng)脖子看蛐蛐。

    “打它！”唐揚(yáng)在旁小聲鼓勁。

    兩只蛐蛐打得激烈的時(shí)候，兩人情緒一個(gè)比一個(gè)激動(dòng)，鬧出一點(diǎn)兒小動(dòng)靜，惹來(lái)后排其他同學(xué)伸長(zhǎng)脖子圍觀。

    “咳！”

    身后傳來(lái)一聲“警告”，后排幾人集體挺直了背，低下了頭，目視課本裝聾作瞎，沒(méi)一個(gè)敢往后看。

    直到講臺(tái)上的秦夫子停下了講述，率先行了一禮，“見(jiàn)過(guò)二皇子殿下，九皇子殿下，葉院長(zhǎng)?！?/br>
    眾學(xué)子齊齊起立轉(zhuǎn)身，拱手作禮，“見(jiàn)過(guò)二皇子殿下，九皇子殿下，葉院長(zhǎng)?！?/br>
    因?yàn)樗麄兪菑暮箝T進(jìn)來(lái)的，所以坐課室最后一排的現(xiàn)在站在了第一排，幾個(gè)人心虛得大氣不敢出。

    背手而立的二皇子身量不足，笑起來(lái)瞇瞇眼，他率先道：“吾與九弟不過(guò)是久仰鹿山書院大名，所以來(lái)瞧一瞧。各位不必多禮，還望吾二人沒(méi)有打擾到諸位?！?/br>
    “學(xué)子頑劣，還請(qǐng)殿下不要見(jiàn)怪?！比~院長(zhǎng)尷尬道。

    誰(shuí)能想到一進(jìn)來(lái)就是后排集體在看斗蛐蛐啊。

    “無(wú)妨，這個(gè)年紀(jì)，誰(shuí)不貪玩呢?！倍首佑H和道，他抬頭張望，“聽聞謝尚書的長(zhǎng)子，也是你們書院鼎鼎有名的學(xué)生，便是在這間課室，不知院長(zhǎng)可否引見(jiàn)一番?！?/br>
    葉院長(zhǎng)一眼望過(guò)去，朝聽見(jiàn)自己名字而抬眼的謝濯臣點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    謝濯臣向左走開一步，“殿下言重，謝某能得殿下特別關(guān)注，是謝某的榮幸?！?/br>
    “何必謙虛?！倍首右贿呎f(shuō)一邊從學(xué)子之間穿過(guò)，想要和他近身說(shuō)話。

    九皇子跟在他身后，他們一前一后與沈燭音擦肩而過(guò)。

    可是在剛剛走過(guò)半步時(shí)，九皇子腳步頓住。

    在沈燭音的余光里，他回頭在看自己。

    沈燭音心一緊，因著身份差距，她不能抬頭，只能如此膽戰(zhàn)心驚地被他打量。

    九皇子的嘴角微微上揚(yáng)，他的突然停留令其他人疑惑，他對(duì)沈燭音的緊盯更是令人不解。

    “九皇子殿下為何在此止步？”葉院長(zhǎng)上前問(wèn)道。

    九皇子緩慢地挪動(dòng)腳步，站到了沈燭音面前，彎腰試圖與她平視，“因?yàn)槲岚l(fā)現(xiàn)一件有意思的事情?！?/br>
    沈燭音垂下眉睫，沒(méi)有與他對(duì)視，站在原處一動(dòng)不動(dòng)，面不改色。

    “怎么不看我？”九皇子笑著問(wèn)道。

    “殿下說(shuō)笑了。”葉院長(zhǎng)在旁解圍，“殿下何等尊貴，他又怎敢冒犯？”

    九皇子直起腰，掃視眾人一番，調(diào)笑道：“我瞧這位……姑娘……不是因?yàn)檫@個(gè)吧?！?/br>
    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，沈燭音甚至來(lái)不及阻止，他便一把將她束發(fā)的簪子扯下。

    長(zhǎng)發(fā)傾瀉，烏黑又柔軟，隨風(fēng)揚(yáng)起。

    唐揚(yáng)嚇得往后一退，震驚得張大了嘴邊，踢翻了放蛐蛐的竹筒。

    突生變故，謝濯臣欲上前，卻有人在身后拽住了他的胳膊。

    他回頭，只見(jiàn)秦夫子對(duì)他搖了搖頭。

    九皇子將她的簪子隨手往外一丟，苛責(zé)道：“你一個(gè)姑娘家，如此打扮，混跡在男子之中，可知……何為廉恥？”

    沈燭音攥緊拳頭，臉色又紅又白，窘迫到說(shuō)不出話來(lái)。

    雖然如此，卻也美麗。在此情此景下，仿若將碎琉璃，惹人憐惜。

    “沈燭音，快給殿下賠罪！”秦夫子在后呵斥道。

    沈燭音咬緊牙關(guān)，抬手欲下拜。

    但腿還未屈，就被人扶住了手。

    “姑娘不必?！倍首诱刍?，溫聲細(xì)語(yǔ)道，又回頭對(duì)九皇子不滿，“九弟這話未免嚴(yán)重，求學(xué)向道之心本就不分男女，黎上書院現(xiàn)已籌備建設(shè)女院，為的就是讓有向?qū)W之心的姑娘有處可去?！?/br>