定縣的百姓基本都不認識蕭穆，只把蕭穆當一個精神矍鑠的長者看，問答隨意。

    蕭縝與何連慶都在城里，這邊暫時還沒有人敢作亂。

    忙忙碌碌的，這一天就要結(jié)束了。

    傍晚，三人回了軍營。

    早在蕭縝來定縣的第一天，何連慶就給蕭縝安排了一座宅子，蕭縝沒住，一直住在軍營。

    一家四口吃了一頓大鍋飯，飯后蕭縝將老爺子、五弟送去一間營房，再把佟穗帶到了他這邊。

    佟穗一進屋，先給他定規(guī)矩：“明一早就得出發(fā)去成縣，今晚不許你胡來?！?/br>
    蕭縝看著她微紅的臉，確認道：“是不許胡來，還是不許來？”

    佟穗一腳踩在了他的鞋面上。

    .

    從東往西，第二日要去巡視的便是成縣。

    進了成縣地界，路上遇見的百姓明顯比衛(wèi)、定兩縣要少，只因反王為錢糧殺害了太多中農(nóng)富戶。

    經(jīng)過一座陡峭的山峰時，佟穗瞥見山頂有人影一晃而過。

    老爺子也瞧見了，用眼神示意蕭涉。

    蕭涉立即朝山上大吼一聲：“何人在那鬼鬼祟祟，要殺要搶，有種下來，不然老子上去了！”

    佟穗：……

    五弟憨歸憨，這份粗獷并沒比蕭延、蕭野差多少。

    等了一會兒，山上傳來一道聲音：“下面可是蕭將軍與二太太？”

    蕭穆應道：“正是老夫。”

    那人似乎很緊張：“蕭將軍，我們一共有五十七人，都是之前被貪官逼得沒有活路了，不得不逃到山里為寇，可我們沒有做過任何傷天害理的勾當，一直躲在山里渡日，最近聽說您老打敗了反王，山下太平了，山里便派我出來打聽打聽，看看還能不能當回良民。”

    蕭穆：“你們果然不曾為惡的話，去縣衙稟明原委，只要一切屬實，不但可以歸于良民，貧者亦有田地可分?！?/br>
    那人高興地大叫一聲：“好，我這就去傳話！”

    佟穗也被那種由衷的喜悅感染了，山里沒有房子，洗衣做飯十分不便，活得仿佛野獸，但凡有其他選擇，都沒人愿意進山茍活。

    晌午時，縣城到了。

    蕭延丟下知縣騎馬迎上來，視線掃過佟穗，對老爺子道：“祖父，您可算來了，今天要是城里的大事小事都過了關，能讓我回家住兩晚嗎？”

    蕭涉：“行啊，你回家，我來這邊做指揮?！?/br>
    蕭延：“你會指個屁，祖父，要不把我跟二哥換一下吧，我鎮(zhèn)守定縣他來鎮(zhèn)守成縣?！?/br>
    蕭穆：“你比老五聰明，還能比何連慶聰明？”

    蕭延：“整個七縣都歸咱們管，姓何的膽敢算計我，我一刀砍了他?！?/br>
    蕭穆：“能被你看穿的算計便不叫算計了，廢話少說，你祖父我餓了?！?/br>
    蕭延：……

    他殷殷勤勤地伺候了老爺子半日，直到老爺子完成城里的暗訪回到軍營，蕭延才鼓起勇氣又問了一遍：“祖父，可以讓我回去了嗎？”

    蕭穆：“把營里各處都安排妥，初五晌午前必須回來?！?/br>
    蕭延大喜，跑去跟手下的千戶們交待一番，晚飯也不吃了，騎馬就往城外跑。

    兩百里地，拼命狂奔也要跑兩個時辰，到衛(wèi)城那邊還得讓守城兵破例為他開一次城門。

    老爺子搖搖頭，同時也很欣慰，看孫子這猴急樣就知道孫子在成縣并沒有招惹其他女人。

    衛(wèi)城。

    林凝芳天一黑就睡下了，睡到不知什么時候，突然被一道急促的馬蹄聲驚醒。

    她躺在被窩里不動，隔壁被窩里的阿真緊張地攥住被角。

    “開門，我回來了！”

    馬蹄聲停在蕭家大門外，隨即傳來蕭延的聲音。

    阿真趕緊穿好衣裳，迅速卷好自己的鋪蓋，當她抱著鋪蓋走出西跨院的時候，蕭延也沖了過來。

    東廂房那邊，賀氏急慌慌打開門，朝兒子喊道：“老三，你怎么大半夜地回來了？”

    蕭延勉強停下腳步，回頭解釋道：“祖父給我放了兩日假，太晚了，娘去睡吧，有話咱們明早說?！?/br>
    賀氏：“……”

    蕭延大步?jīng)_進房間，看見林凝芳裹著被子坐在炕上，長發(fā)披散，睡顏酡紅。

    蕭延喉頭一滾。

    林凝芳上下打量他一眼，提醒道：“先洗洗，我叫阿真燒水去了?！?/br>
    蕭延瞅瞅身上，想起一路吹過來的風沙，退出去道：“不用燒，我沖涼水澡！”

    第127章

    蕭延回家的動靜把西廂房的蕭玉蟬、柳初也驚醒了。

    綿綿睡得淺, 柳初躺在被窩柔聲安撫著不安的女兒，蕭玉蟬見兒子睡得死，披上衣裳下了炕, 剛要打開堂屋門, 就聽見哥哥不甚耐煩打發(fā)老娘的話語。

    一個多月沒見了, 連親娘都懶得搭理, 肯定是著急摟嫂子去啊。

    蕭玉蟬撇撇嘴, 松開了握住門閂的手。

    只是人都起來了, 暫且也不想回去睡覺, 蕭玉蟬走到南屋這邊, 輕聲道：“大嫂, 醒了嗎, 咱們倆說說話?！?/br>
    柳初：“嗯，等我一會兒。”

    蕭玉蟬便在離門口遠的地方擺了兩個小板凳。

    柳初很快就出來了, 姑嫂倆面對面坐在一塊兒。

    蕭玉蟬嘿嘿一笑，搬著小板凳挨在柳初身邊, 貼著她問：“你說, 三哥三嫂抱上了沒有？”

    柳初：“……你只想跟我聊這個的話, 那我回去了?！?/br>
    蕭玉蟬挽住她的胳膊不許她走：“急什么啊, 他們又聽不見。大嫂, 我知道你跟二嫂三嫂要好，可她們倆都有男人，全家就咱們倆年輕的小寡婦, 有些事也只有我跟你能聊到一塊兒，你就當陪我解解悶嘛?！?/br>
    柳初掙脫不開她, 歪著腦袋表示不想聽。

    蕭玉蟬：“行，我先跟你說說心里話, 省著你臉皮薄。其實啊，我早把耀哥兒他爹拋在九霄云外了，偶爾又希望他還活著，夜里好歹給我暖暖被窩。這兩年不是經(jīng)常有人來家里為我提親嗎，我圖家里安穩(wěn)才不想嫁，但有時候還挺想拉個壯實男人去地里廝混一場，嘿嘿。”

    柳初捂住耳朵。

    蕭玉蟬晃她胳膊：“別告訴我你一次都沒夢見過孫典，那身板那股勁兒，我娘都盯著瞧過好幾次?！?/br>
    柳初：“這里太冷，我去睡了。”

    蕭玉蟬見自己的心里話都沒換來大嫂的配合，也覺得沒意思，松了手。

    柳初逃跑似的回了南屋。

    母女倆一人一個被窩，炕頭最暖和，綿綿睡這邊，柳初睡外側(cè)。

    被窩里殘留余熱，柳初躺好后閉上眼睛，腦海里卻冒出一雙如火似的眼睛。

    西跨院那邊似乎傳來一點動靜，柳初拉起被子，將腦袋蒙了起來。

    .

    子時時分，蕭延才終于肯老老實實摟著林凝芳不再亂動。

    “我跟祖父商量了，讓我跟二哥換一下縣管，祖父怕我斗不過何連慶，說啥也不同意?！?/br>
    “我動不了，你隨我搬去成縣住吧，知縣在城里給我安排了一棟三進宅院，你去了，我買兩個丫鬟伺候你，你自己當家做主，還不用受娘的氣。對了，你不喜歡應酬，正好成縣的大戶望族都被反王殺了，普通百姓不會來大戶人家那一套，沒人會去打擾你。”

    “祖父叫我初五晌午前趕回去，你坐馬車，趕快點應該來得及?！?/br>
    林凝芳閉著眼睛道：“我怕。”

    蕭延疑惑道：“怕啥？”

    林凝芳：“去了那邊，白天你在軍營，家里除了我跟阿真全都是新買進來的下人，我怕里面有居心叵測之人。盛世的下人畏懼主家畏懼官府，亂世里官府自顧不暇，下人們殺主奪財后只要跑得夠快，就不用擔心原來縣城張貼出來的緝拿告示?！?/br>
    蕭延聽得心里也是發(fā)緊，忙道：“二嫂有近衛(wèi)，我也給你安排八個，白天叫他們守在門外，保證下人不敢作亂。”

    林凝芳眼角滑下淚來：“兵匪比丫鬟小廝更讓我害怕。”

    蕭延全身一僵。

    打仗的時候會有很多逃兵，逃兵不敢回家，基本都會落草為寇。山上的匪寇悶久了想下山，大多會去投軍，打了勝仗后跟著將士們光明正大地去城里喝酒吃rou，甚至禍害百姓。

    如果她還是深居內(nèi)宅的相府千金，她大概不會把兵匪混為一談，大概還會覺得所有小兵都是保家衛(wèi)國的英雄，可她經(jīng)歷過家人被悍匪殘忍殺害，又被他這個退役的小兵用那樣的方式占有為妻。

    除了自家院里已經(jīng)熟悉的男人們，外面的男子，尤其是體格強壯者，她可能哪一個都不敢單獨面對。

    蕭延也沒有把握，他選出來的小兵們真就不會因為她的美貌而生出獸心。

    家里人多，衛(wèi)城軍更是對祖父忠心耿耿，所以她在這邊住得安穩(wěn)。

    成縣都是降兵新軍，他都要防著有人賊心不死還想叛亂，聰慧膽怯如她，如何能安心居住在一處陌生的宅院？

    “罷了，你還是留在家里吧，住這邊你踏實我也踏實，以后我每個月月底回來一次，也還行。”

    林凝芳摸了摸他健碩的胸口，道：“你在成縣，既要練兵，也擔著全縣百姓的民生，如果你能做好這兩樣差事，讓全縣兵強馬壯讓百姓們安居樂業(yè)，祖父肯定特別欣慰?！?/br>
    蕭延握住她的手：“祖父欣慰，你呢？”

    林凝芳抬眸，直視他道：“那你在我眼里，便不再只是一個悍兵，而是真正的一城守將?！?/br>
    一個悍兵，無法讓她心甘情愿做他的妻子，換成一個能夠護民安城的守將，縱使沒有感情，出于敬佩，她也愿意為他相夫教子。

    蕭延呼吸一重，按住枕邊人的肩膀重新壓了下去。

    .

    初五蕭延返回成縣的時候，佟穗一行人也順利抵達了最西邊的玉縣。

    蕭野意氣風發(fā)地來城門外迎接。