李綱猛地一砸桌子，剛止血的傷口瞬間又涌出新血，順著那結(jié)實(shí)的手臂蜿蜒而下。

    一個(gè)心腹道：“王爺，范師爺平時(shí)自詡聰明，結(jié)果昨晚竟害咱們?cè)粤诉@么大一個(gè)跟頭，他被抓也就罷了，二王爺怎么辦？”

    李綱兄弟本是懷縣的衙役，身強(qiáng)體壯人也夠狠，但兄弟倆能勾結(jié)囚犯殺死知縣成功起事，有大半功勞都得歸范師爺，李綱對(duì)范師爺還是服氣的，道：“昨晚的事不能怪師爺，是我們都低估了那個(gè)蕭千戶，他們既然沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)殺了二王爺跟師爺，這事就還有轉(zhuǎn)圜的余地?！?/br>
    “來(lái)人，去衛(wèi)縣跑一趟，就說(shuō)只要蕭千戶放了二王爺跟師爺，昨晚的事就算了，我答應(yīng)他們說(shuō)的井水不犯河水，他們?nèi)舨宦?tīng)，回頭我定率領(lǐng)兩萬(wàn)大軍去攻城！”

    聽(tīng)命跑進(jìn)來(lái)的小兵暗暗叫苦，早知道是這差事，剛剛跑慢一點(diǎn)讓給別人多好！

    怕歸怕，這個(gè)小兵還是騎上一匹大黑騾去了衛(wèi)縣。

    衛(wèi)縣這邊的守城兵將他押去見(jiàn)老爺子。

    小兵跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地傳達(dá)了反王的意思。

    蕭延、蕭野、喬家兄弟都被逗樂(lè)了，蕭野將李振、范師爺拎過(guò)來(lái)，四兄弟分別上前踹了一腳：“還以為你們倆的人頭多值錢(qián)，早知道只能換來(lái)反王一頓羞辱，我們昨晚就該殺了你們！”

    說(shuō)完，蕭野、蕭延分別拔出佩刀，作勢(shì)要砍。

    李振急得直蹬腿：“別殺別殺！我大哥糊涂，我跟這人說(shuō)，讓他去告訴我大哥拿銀子來(lái)?yè)Q我們！”

    蕭野彈了彈刀刃：“你先報(bào)個(gè)數(shù)，我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    李振下意識(shí)地看向范師爺。

    范師爺一副嚇破膽子的模樣，哆哆嗦嗦道：“一百兩，我跟二王爺一人一百兩！”

    蕭野聽(tīng)了，慢慢將刀對(duì)準(zhǔn)李振的脖子靠近。

    李振大叫：“一千兩！一人一千兩！”

    蕭延：“打發(fā)要飯的呢？”

    說(shuō)著一刀下去，削掉李振一根手指頭。

    李振哀嚎慘叫：“一萬(wàn)兩，一人一萬(wàn)兩！真的沒(méi)有更多了！”

    蕭延冷笑，光劉知縣、衛(wèi)縣城里的四個(gè)豪富之家搜刮出來(lái)的金銀珠寶等等加起來(lái)就有十萬(wàn)兩，反王那邊占了兩個(gè)縣對(duì)所有大戶又都是殺人奪財(cái)?shù)臍埍┦侄?，怎么可能只有兩萬(wàn)兩？

    這時(shí)，范師爺看著逼近自己雙手的刀尖，不敢再裝傻了，苦澀道：“各位可以試試給我們二人總共叫價(jià)五萬(wàn)兩，再多王爺那邊確實(shí)有，可王爺未必舍得拿出來(lái)?yè)Q，到那時(shí)，我們這兩顆人頭才是真的沒(méi)了用。”

    蕭穆終于發(fā)話了，對(duì)那小兵道：“那就五萬(wàn)兩，跟你們王爺說(shuō)，明日日落前送過(guò)來(lái)，否則我們便還他兩顆人頭?！?/br>
    小兵抖如篩糠地接過(guò)蕭延塞過(guò)來(lái)的屬于自家二王爺?shù)臄嘀?，雙腿發(fā)軟地往外走去。

    到了外面，小兵茫然地發(fā)現(xiàn)，他騎過(guò)來(lái)的大黑騾不見(jiàn)了，換成了一頭瘦瘦弱弱的老毛驢。

    蕭野從后面踹了他一腳：“還不快走？要不是怕你耽誤事，驢都沒(méi)有！”

    第096章

    自打初五那日衛(wèi)縣這邊給反王送去一封不卑不亢的戰(zhàn)前文書(shū), 蕭縝便跟著老爺子合謀要如何應(yīng)對(duì)反王大軍了。

    老爺子坐守縣城，像點(diǎn)兵、帶兵前往山嶺準(zhǔn)備橫木巨石這些事，都是蕭縝在負(fù)責(zé)。

    也就是說(shuō), 從初六一早蕭縝離家到初七黎明交戰(zhàn)結(jié)束, 蕭縝人都在縣城之外, 打完仗回來(lái)后, 他又在軍營(yíng)處理各種事務(wù), 直到反王的小兵騎著毛驢回去報(bào)信了, 天也要黑了, 蕭縝才跟著老爺子與兄弟們回了新家。

    佟穗又是幾乎整整兩日沒(méi)見(jiàn)到他的人。

    可這次她的心情完全是另一個(gè)樣。

    初六還是擔(dān)心, 初七上午蕭野將捷報(bào)帶了回來(lái), 一家人登時(shí)如雨過(guò)天晴。

    先前雖然搬到了縣城的大宅子, 蕭家也被推舉為一城之主，可反王那邊有兩萬(wàn)五的兵馬, 別說(shuō)其他百姓質(zhì)疑蕭家的男人能不能行，便是蕭家院子里的女人們, 哪一個(gè)敢對(duì)這事有十足的信心？事敗丟了面子算輕的, 人在縣城, 逃命都不如在村里方便。

    可是現(xiàn)在, 短短一晚, 反王那邊就被蕭家殺了五千俘虜兩千，連所謂的二王爺、軍師都給捉了回來(lái)！

    這下子，衛(wèi)縣的望族大戶平民百姓們徹底信了蕭家能行, 佟穗等女眷們也全都松了一大口氣，可以把心踏踏實(shí)實(shí)地放回肚子里了！

    黃昏之前, 賀氏、蕭姑母由周青姜氏姑嫂倆帶著去逛鋪?zhàn)恿?，在屠戶那里買(mǎi)了最新鮮的豬rou, 在魚(yú)販子那買(mǎi)了四條活蹦亂跳的大草魚(yú)，在五味齋補(bǔ)齊各種調(diào)料，最后經(jīng)過(guò)酒肆?xí)r再買(mǎi)走兩壇好酒。

    四個(gè)徐娘半老的美婦人，每個(gè)手里都拎著東西，歡聲笑語(yǔ)地并肩走著，所過(guò)之處幾乎所有路人都要盯著瞧一會(huì)兒。

    賀氏昂首挺胸的，對(duì)三人道：“今日我才知道什么叫揚(yáng)眉吐氣，爹他們發(fā)威之前，咱們只敢在家里貓著，現(xiàn)在衛(wèi)縣肯定能保住了，咱們也可以真真正正地做一回城里人了。”

    蕭姑母悄悄用胳膊肘撞了撞她，別人夸自家可以，哪有自己顯擺的？

    姜氏算是這里與蕭家關(guān)系最遠(yuǎn)的人，瞥見(jiàn)蕭姑母的小動(dòng)作，她笑著道：“換成貪官在的時(shí)候，這城里人還真不如村里人過(guò)得舒服，有錢(qián)無(wú)勢(shì)的要擔(dān)心被貪官算計(jì)，無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)的更是要被貪官、惡霸兩頭欺負(fù)，現(xiàn)在蕭老當(dāng)家，不貪不搶一心為民，城里人才算真正迎來(lái)了好日子啊?！?/br>
    賀氏笑得越發(fā)自豪。

    周青：“老爺子厲害，我們也跟著享福啦！”

    蕭姑母：“都是一家人，說(shuō)啥客氣話，走，咱們回家做飯去！”

    四家聚在一起有近三十口人，東西兩院的廚房都用上了，佟穗來(lái)東院這邊給母親、舅母、表妹打下手，負(fù)責(zé)燒制四條大魚(yú)與兩道家常菜，佟善不甘心在旁邊瞧著，搶著幫忙燒火。

    周元白、周獻(xiàn)、佟有余陸續(xù)回來(lái)了，洗過(guò)手后也坐在廚房外面，跟女人們分享這一日的差事。

    周青：“阿貴呢？”

    佟有余三男面面相覷。

    周元白：“上午我還在北營(yíng)跟他打了個(gè)照面，后來(lái)就沒(méi)瞧見(jiàn)了?！?/br>
    周獻(xiàn)在東營(yíng)做軍醫(yī)，佟有余依然做著巡街的差事，更沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)侄子。

    佟穗道：“剛打完一仗，到處都要用人，二爺他們也還沒(méi)回來(lái)，二哥肯定跟他們待在一處。”

    確實(shí)沒(méi)什么好擔(dān)心的，昨晚最危險(xiǎn)的埋伏戰(zhàn)佟貴并沒(méi)有參與，蕭縝帶的都是靈水村附近幾村以及鎮(zhèn)上的青壯。

    四條魚(yú)全部都煎了一遍，只等男人們回來(lái)就可以加湯紅燒時(shí)，南街上忽然熱鬧了起來(lái)。

    佟善跑出去看，沒(méi)一會(huì)兒大門(mén)外就傳來(lái)他激動(dòng)的聲音：“外祖父！”

    佟穗看向母親，娘倆相視一笑，自家老爺子去山里當(dāng)郎中，這事兩家大人都知道，只瞞了佟善與表妹周桂。

    佟穗走出廚房，很快就看見(jiàn)了被弟弟表妹左右圍著的外祖父，二哥佟貴應(yīng)該是去拴騾子了，稍后才提著一個(gè)包袱一個(gè)藥箱跨過(guò)垂花門(mén)。

    佟貴道：“二爺特意派我去半路接的外祖父，不然坐車(chē)的話，要等明天才能進(jìn)城。”

    周青：“那還是今天回來(lái)的好，不然兩院人就缺咱們家這老頭。”

    周景春：“天天老頭老頭的叫，一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有，論爬山你可能還沒(méi)我爬得快。”

    周青還在打量親爹，見(jiàn)老頭比進(jìn)山前黑了一層，身子骨卻瞧著越發(fā)硬朗了，便知道蕭四等人將人照顧得不錯(cuò)。

    一家人正敘著舊，蕭縝過(guò)來(lái)了。

    佟穗一眼認(rèn)出了他身上的布衣，還是昨早上出門(mén)穿的那一套，打了一仗卻不見(jiàn)明顯血跡。臉應(yīng)該擦洗過(guò)了，額頭鬢邊的發(fā)都是濕的，俊朗的臉威嚴(yán)端肅，只是一瞧見(jiàn)這滿院子的人，他便露出笑來(lái)，顯出幾分平易可親。

    周青問(wèn)：“姑爺也才從外面回來(lái)吧？”

    蕭縝：“是啊，剛剛跟外祖父他們同時(shí)拐進(jìn)的巷子。”

    周青：“那你不在家休息，急忙忙跑過(guò)來(lái)做什么，魚(yú)還要等會(huì)兒才燒好呢?！?/br>
    蕭縝笑道：“好久沒(méi)見(jiàn)外祖父了，我先陪他老人家說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    人已經(jīng)站到了周景春身邊，視線卻還落在佟穗臉上。

    一家人都瞧著，佟穗轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。

    這邊的菜做好時(shí)，蕭縝、佟貴聯(lián)手將堂屋里沉甸甸的紅木八仙桌搬去了西院，其他人每人都端著一道菜跟在后面。

    西院這邊也早就收拾起來(lái)了，最終一共拼出四張大桌，每桌都擺了八道菜，有紅燒魚(yú)有燜rou，有燒排骨有燉雞，再加上四道小炒菜，堪比過(guò)年。

    蕭穆、周景春與蕭守義、蕭姑父、佟有余、周元白坐了一桌。

    蕭縝、蕭延等年輕的兒郎們坐了一桌。

    女眷這邊帶著孩子們分了兩桌。

    除了成親嫁人，佟穗還是第一次吃這么熱鬧的席，最吵的便是蕭縝他們那桌，以前蕭延、蕭野、蕭涉就夠能說(shuō)的，現(xiàn)在又加上了喬家兄弟、佟貴與周獻(xiàn)，一幫人不是說(shuō)就是喝，酒氣熏天。

    賀氏瞧了瞧，盯著膚白唇紅的周獻(xiàn)道：“以前覺(jué)得老二他們兄弟好看，現(xiàn)在瞧著，還是周小郎中這樣的更俊?！?/br>
    別的不說(shuō)，周獻(xiàn)的確是一桌兒郎里長(zhǎng)得最白的，身形清瘦如修竹，坐在一圈武夫里宛如鹿立獸群。

    蕭玉蟬點(diǎn)點(diǎn)頭，她十五六歲的時(shí)候，喜歡的就是周獻(xiàn)這樣的，后來(lái)世道亂了，她再瞧這樣的小白臉便心如止水了。

    姜氏謙虛道：“他天天坐在醫(yī)館，捂得白而已，要我說(shuō)，還是二爺他們這樣的英武兒郎更俊?！?/br>
    婦人們開(kāi)始互相夸起對(duì)方的子侄來(lái)。

    佟穗只覺(jué)得耳邊就沒(méi)有安靜下來(lái)過(guò)，想聽(tīng)聽(tīng)?wèi)?zhàn)前戰(zhàn)后的正事吧，要么被女人們的笑聲遮掩，要么就被蕭延、蕭野的勸酒聲打斷。

    佟穗索性放棄從飯桌上聽(tīng)消息了，笑著吃起飯來(lái)。

    飯后她想幫忙收拾碗筷，蕭姑母將她、林凝芳擠走了，打趣著叫倆小媳婦去照看醉酒的蕭縝、蕭延。

    蕭姑母這么說(shuō)，周青、賀氏都樂(lè)意成全，二女禁不住長(zhǎng)輩們的調(diào)侃，并肩離去。

    抱著一摞碗的蕭玉蟬哼了哼，故意道：“看來(lái)還是得找個(gè)男人，像我跟大嫂，想偷懶都沒(méi)由頭?！?/br>
    周青：“怎么沒(méi)由頭了，去吧，你們倆陪孩子去，今晚這些活我們幾個(gè)老姐妹包圓了?！?/br>
    蕭姑母、賀氏、姜氏都贊成

    蕭玉蟬一樂(lè)，強(qiáng)行把柳初拉走，周桂也被勸回東院陪周景春。

    .

    夜色如墨，東跨院的堂屋、臥房都點(diǎn)著一盞燈。

    佟穗穿過(guò)跨院小門(mén)，扭頭便瞧見(jiàn)蕭縝坐在堂屋的門(mén)檻上，側(cè)坐著，背靠一扇門(mén)板。

    今晚的天邊多了一彎月，他仰著頭，似乎正在賞月，只是下一瞬便將視線投了過(guò)來(lái)。

    佟穗關(guān)好院門(mén)，一邊走過(guò)去一邊問(wèn)：“怎么在這里坐著，剛喝了酒，仔細(xì)著涼頭疼?！?/br>
    蕭縝看著她道：“沒(méi)風(fēng)，你怎么回來(lái)這么早？”

    人在跨院，能清清楚楚地聽(tīng)見(jiàn)廚房那邊的說(shuō)笑聲。

    佟穗垂眸道：“你跟三弟立了大功，姑母讓我跟三弟妹早點(diǎn)回來(lái)照顧你們。”

    蕭縝聽(tīng)了，伸開(kāi)雙手：“照顧吧?！?/br>
    佟穗瞪了他一眼，這就準(zhǔn)備從他旁邊跨進(jìn)去了。

    蕭縝攥住她的手腕，一手扶上她的腰，微微用力便把人拉下來(lái)抱到了懷里。