林凝芳一身農(nóng)家婦的布衣打扮，只是那臉那身姿氣度一看就不是普通人，面對(duì)婆婆的話刀子，林凝芳不怒不悲，神色平靜地朝賀氏笑了笑：“兒媳確實(shí)可憐，可若非我家破人亡，三爺怎么娶到我這樣的高門小姐，您就偷著樂(lè)吧?！?/br>
    偷著樂(lè)？

    賀氏的火氣一下子就竄天了，指著林凝芳連珠炮般數(shù)落起來(lái)：“我樂(lè)個(gè)屁！你除了會(huì)念幾句酸詩(shī)還會(huì)做什么？到我們家快一年了，一頓飯都沒(méi)給我做過(guò)，一件衣裳都沒(méi)給我洗過(guò)，處處要我當(dāng)婆婆的伺候你，早知道高門小姐都是你這樣的，我寧可不要兒子也不許他帶你回家！”

    林凝芳仍是那副淡漠模樣：“第一，我是沒(méi)伺候您，可我身邊的阿真沒(méi)少被您差遣。第二，是三爺非要娶我為妻，您有任何不滿，回頭跟他說(shuō)去?！?/br>
    婆媳倆你來(lái)我往唇齒交鋒，佟穗站在蕭姑母身邊，默默地看著戲。

    蕭姑母卻不能任由嫂子在新侄媳面前丟人現(xiàn)眼，直接抓著賀氏的胳膊往外推：“行了，大好的日子你瞎嚷嚷什么，一大家子人呢，趕緊跟我預(yù)備午飯去，讓他們姑嫂幾個(gè)待著吧?！?/br>
    賀氏話里帶著哭腔，一邊回頭一邊訴苦：“我容易嗎？別人都是當(dāng)了婆婆享兒媳婦的福，我卻天天被她甩臉子，我當(dāng)姑娘時(shí)都沒(méi)受過(guò)這份氣……”

    蕭姑母：“你福氣夠好啦，凝芳出自書(shū)香世家，祖父做過(guò)宰相，人家愿意喊你母親你還有啥不知足的！”

    姑嫂倆迅速走遠(yuǎn)了。

    屋里還靜著，佟穗畢竟是女主人，主動(dòng)擔(dān)起待客的職責(zé)來(lái)，驚訝地看向林凝芳：“三弟妹的祖父，莫非就是人人稱贊的林相？”

    賢相林遠(yuǎn)鴻，曾經(jīng)輔佐武宗皇帝勵(lì)精圖治造福國(guó)民，可惜武宗命短，繼承帝位的禧宗皇帝是個(gè)徹頭徹尾的大昏君，驅(qū)逐賢臣重用jian佞，禍害得民不聊生，最終自食惡果，諸侯相繼造反，亦有民間群雄起事，戰(zhàn)火四起，朝廷的江山也越縮越小，只剩北地各州郡。

    林凝芳上下打量佟穗一遍，淡淡道：“是又如何，林家已敗，我與你們一樣都是草芥，甚至還不如。”

    至少佟穗是蕭家正經(jīng)娶回來(lái)的，她連嫁衣都沒(méi)穿過(guò)，直接在荒林里與蕭延做了夫妻。

    憶起那不堪的一晚，林凝芳半點(diǎn)交際的興致都沒(méi)了，轉(zhuǎn)身道：“你們聊，我先回去了?！?/br>
    不等佟穗送，林凝芳快步離去，佟穗追到堂屋門口，只瞧見(jiàn)一抹纖細(xì)如柳的單薄背影。

    “別理她，嘴上說(shuō)著跟咱們一樣，其實(shí)依然自命清高，整天躲在屋里，除了一日三餐連面都難見(jiàn)?！?/br>
    蕭玉蟬跟過(guò)來(lái)，對(duì)著林凝芳的背影一臉不喜。

    這是二房的事，佟穗犯不著攙和，繼續(xù)招待蕭玉蟬與柳初。

    蕭玉蟬簡(jiǎn)直就是賀氏的翻版，一心套佟穗的話，佟穗半真半假地都敷衍過(guò)去了。蕭玉蟬見(jiàn)佟穗嘴巴嚴(yán)手也緊，只端了一碟剩下的瓜子出來(lái)，她漸覺(jué)無(wú)趣，吃完瓜子就走了，徒留一地散落的瓜子皮，其中八成都是她嗑的。

    佟穗出去送客，再折回來(lái)，就見(jiàn)柳初手執(zhí)掃把正幫忙掃地。

    這是跟她同住一個(gè)院子以后要長(zhǎng)長(zhǎng)久久打交道的親大嫂。

    人分遠(yuǎn)近，佟穗卸去在賀氏、蕭玉蟬等人面前的客氣疏離，伸手去奪柳初手里的掃把：“大嫂快歇著，我自己來(lái)。”

    柳初笑：“一點(diǎn)小事，這兩天你也挺累的……”

    她是真心想幫忙，打定主意要守住掃把，未料佟穗看著臉嫩柔靜，力氣居然頗大，直接就將掃帚搶去了。

    柳初：“……”

    佟穗一手將她推到炕邊示意她坐，一手輕輕揮舞掃帚，轉(zhuǎn)眼就把那些瓜子皮掃到角落攏成一堆。

    柳初看著她去洗手，想了想，輕聲道：“你剛嫁過(guò)來(lái)，咱娘也不在了，我做大嫂的，簡(jiǎn)單給你講講家里人的性情，當(dāng)然都是我自己琢磨的，未必對(duì)，你聽(tīng)聽(tīng)就是，也不用完全當(dāng)真?！?/br>
    佟穗將擦完手的巾子搭在洗漱架上，走過(guò)來(lái)挨著柳初坐好，感激道：“謝謝大嫂，我正愁跟誰(shuí)都不熟呢?！?/br>
    柳初就從蕭老爺子開(kāi)始講起。

    佟穗聽(tīng)了一陣，發(fā)現(xiàn)了，在柳初眼中，蕭家眾人都是好的，包括賀氏那樣的也得了“有點(diǎn)小氣心眼不壞”的評(píng)價(jià)。

    佟穗自己覺(jué)得，其實(shí)是柳初性子溫柔，不愿背后說(shuō)別人壞話。

    初來(lái)乍到，佟穗不著急探聽(tīng)佟家的私密，只打聽(tīng)跟自己有關(guān)的：“聽(tīng)二爺說(shuō)，咱們兩邊輪流做飯？”

    柳初：“對(duì)，做飯刷碗、喂雞喂牲畜都是一起的，輪著來(lái)，這樣大家都有休息的時(shí)候，反正不用咱們洗衣裳，比別人家的媳婦輕松多了?！?/br>
    說(shuō)了好多話，柳初提議道：“我?guī)闳ズ笤嚎纯?？?/br>
    佟穗剛要點(diǎn)頭，窗外忽然傳來(lái)腳步聲。

    妯娌倆一起站了起來(lái)。

    過(guò)了會(huì)兒，蕭縝從外面挑開(kāi)簾子，見(jiàn)到柳初，客氣道：“大嫂在啊?！比瞬⑽赐镒?。

    柳初有些緊張。

    她剛嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，與蕭縝、蕭野這倆小叔就不算熟，新婚才兩年，朝廷強(qiáng)行征兵，公爹兄弟、丈夫五兄弟都去了戰(zhàn)場(chǎng)，期間公爹、丈夫死在了外面，過(guò)了漫長(zhǎng)的六年蕭縝幾個(gè)才回來(lái)，全都長(zhǎng)高了長(zhǎng)壯了，農(nóng)家兒郎淳樸的氣質(zhì)也變成了士兵的凌厲兇悍，令人畏懼。

    再加上她是寡嫂，更得刻意與小叔們保持距離。

    “二弟回來(lái)了，沒(méi)事，我正要走呢。”一緊張，柳初就忘了與佟穗的約定，只想自己先溜。

    佟穗幾乎本能地抓住了柳初的手腕，垂著眼對(duì)門外的高大男人道：“大嫂說(shuō)要帶我去四處逛逛，熟悉一下?！?/br>
    別看她嫁的是蕭縝，可此時(shí)此刻，她更想跟柳初待在一起，而不是跟一個(gè)一大早就壓著她做那事的強(qiáng)壯男人獨(dú)處一室。

    蕭縝瞥眼她的手，挑著簾子給妯娌倆讓路：“去吧，這邊也沒(méi)什么事?！?/br>
    佟穗立即半推著柳初出去了。

    離開(kāi)東廂房，柳初放松下來(lái)，見(jiàn)佟穗臉頰有些紅，她低聲揶揄道：“見(jiàn)到二弟很緊張，是不是？”

    佟穗并未否認(rèn)。

    柳初心里只有羨慕，她跟丈夫也有過(guò)又羞又喜的新婚階段，然而隨著時(shí)間的流逝，她現(xiàn)在都快想不起亡夫的樣子了，陪著她的只有女兒與無(wú)盡的漫漫長(zhǎng)夜。

    “慢慢來(lái)吧，習(xí)慣就好了?！?/br>
    妯娌倆從上房這邊的堂屋穿過(guò)去，來(lái)到了蕭家后院。

    三戶連在一起的宅子，前面還搭了墻隔開(kāi)，后院沒(méi)修墻，視野頓時(shí)開(kāi)闊多了，約莫一畝半的地。

    北面墻根下分別蓋了柴棚、騾棚、豬圈、茅房、雞舍，剩下的空地都留著種地種菜。

    別說(shuō)村子，就是放在鎮(zhèn)子上，蕭家也是有頭有臉的大戶。

    柳初回憶道：“早些年家里日子還要更好，后來(lái)戰(zhàn)亂，地里的糧食還沒(méi)收上來(lái)就被兵爺土匪搶了，去外面買米藥油鹽樣樣都貴，日子漸漸變得緊巴，去年二叔二弟他們回來(lái)后才又恢復(fù)了些元?dú)狻！?/br>
    佟穗苦笑：“家家都這樣，祖父有功夫還能守住宅子，我們都是丟下房屋逃到山里，每次回來(lái)家里都跟進(jìn)了賊似的，連破被子都給搜走了。”

    柳初頓時(shí)憐惜地抱了抱她：“好了好了，都過(guò)去了，以后日子只會(huì)越來(lái)越好。”

    佟穗看著棚子下的兩匹大黑騾，再看看豬圈里兩只大豬與一窩豬仔，心里也懷著希望。

    妯娌倆從東走到西，再繞回東院的時(shí)候，蕭野、蕭涉從前面跑了過(guò)來(lái)，前者手里攥著兩串糖葫蘆。

    “大嫂二嫂，原來(lái)你們?cè)谶@！”

    蕭野幾個(gè)箭步?jīng)_過(guò)來(lái)，一個(gè)嫂子分了一串：“最近老張頭每天都會(huì)來(lái)，我吃過(guò)飯就去村頭守著了?！?/br>
    柳初尷尬道：“你們吃了嗎？”

    蕭涉：“我們又不饞這個(gè)，嫂子快吃吧，綿綿、耀哥兒的都給他們留著呢?！?/br>
    柳初知道兩人是想跟新來(lái)的二嫂套近乎，便沒(méi)有再拒絕，勸佟穗也吃。

    盛情難卻，佟穗向兩位小叔道了謝，然后把糖葫蘆舉到面前，剛張開(kāi)嘴，余光瞥見(jiàn)蕭野、蕭涉都直勾勾地看著她，佟穗哪經(jīng)歷過(guò)這種架勢(shì)，白皙的臉頰立即紅了兩團(tuán)，繼續(xù)吃也不是，不吃也不是。

    柳初笑，提醒小叔們：“知道你們熱情，但別把二嫂嚇到了?！?/br>
    蕭野摸摸后腦勺，拉著蕭涉坐到了旁邊的木頭上。

    柳初也拉著佟穗找地方坐了，吃著小叔們送的東西，總不好立即就走。

    蕭野笑著問(wèn)佟穗：“二嫂，聽(tīng)說(shuō)你會(huì)打獵？”

    佟穗擦擦嘴角，解釋道：“射箭擺陷阱都還行，遇到猛獸我肯定打不過(guò)。”

    蕭野：“已經(jīng)夠厲害了，遇到野狼豹子我也害怕?！?/br>
    蕭涉：“我不怕，多來(lái)幾只才好，狼皮值錢?！?/br>
    蕭野：“一邊吹牛去?！?/br>
    蕭涉：“誰(shuí)吹牛了，征兵的時(shí)候我年紀(jì)太小，不然讓我上戰(zhàn)場(chǎng)，我保證殺的人比你還多。”

    兩人斗起嘴來(lái)，蕭涉甕聲甕氣的還特別執(zhí)著，把蕭野弄煩了，攆他：“找你嫂子去，別在我們這邊礙事。”

    蕭涉：“大嫂二嫂也是我嫂子，你再那么說(shuō)我告訴祖父去?！?/br>
    蕭野：“……”

    佟穗、柳初都笑。

    這時(shí)，蕭玉蟬來(lái)后院取柴，視線一轉(zhuǎn)看到柳初、佟穗手里的糖葫蘆，蕭玉蟬登時(shí)一手叉腰一手指著蕭野、蕭涉罵了起來(lái)：“好啊你們倆，為什么給大嫂二嫂買糖葫蘆，我就沒(méi)有？”

    蕭野戳蕭涉。

    蕭涉：“有啊，三哥拿了兩串，沒(méi)給你？”

    蕭玉蟬一聽(tīng)，轉(zhuǎn)身就往二房的西院去了。

    蕭野拉起蕭涉：“走，看戲去！”

    第007章

    蕭延攥著兩串糖葫蘆，躡手躡腳地靠近了自家夫妻居住的西院東廂。

    阿真跟阿福去河邊洗衣服了，母親meimei在中院做飯，使得西院這邊靜悄悄的，都能聽(tīng)到隔壁傳來(lái)的說(shuō)話聲。

    蕭延在窗下等了會(huì)兒，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)屋里有什么動(dòng)靜，他才踮著腳往里走。

    挑開(kāi)門簾，發(fā)現(xiàn)里面門閂橫著。

    驚喜送不成了，蕭延只好推推門：“開(kāi)門，我回來(lái)了?！?/br>
    炕頭有人坐了起來(lái)，從旁邊撥開(kāi)門閂，動(dòng)作快到蕭延隔著門縫連只手都沒(méi)瞧到。

    他推門進(jìn)去，偏頭一看，就見(jiàn)妻子林凝芳又躺了下去，面朝墻壁，眼睛閉著，瑩白的臉頰一片清霜。

    蕭延笑著趴到炕頭，將兩串糖葫蘆湊到美人鼻尖下。

    林凝芳能感受到陰影晃過(guò)，也聞到了一股酸甜氣息，她皺皺眉，睜開(kāi)眼睛，看到兩串紅晶晶的糖葫蘆。

    蕭延討好地道：“天暖了，老張頭說(shuō)這是最后一批，下次想吃也得等到冬天。”

    林凝芳重新閉上眼睛：“你自己吃吧，我那串給阿真，她愛(ài)吃這個(gè)?！?/br>
    蕭延：“我不吃，你跟阿真一人一串，來(lái)，你先挑，不然你不吃，阿真也不敢吃。”

    林凝芳聽(tīng)了，這才坐了起來(lái)，也沒(méi)挑，隨便拿了一串。

    大家閨秀，唇紅齒白，吃起糖葫蘆也跟彈琴畫畫一樣透著一股雅致，蕭延看得目不轉(zhuǎn)睛。