李直聞言陪笑道：“我這就讓人去，貴人先入傳舍休息?！?/br>
    這婦人聽(tīng)聞這話，柳眉一豎，道：“怎么在這里休息？咱們不是要去皇宮嗎？我是皇帝的外大母，他是皇帝的外大父，我們不住宮里，難道住這個(gè)又破又舊的傳舍？”

    李直笑著解釋道：“皇家非比尋常人家，不得詔令，不能入宮，否則……”

    李直的眼睛瞇起來(lái)，緩緩道：“輕者亂棍趕出，重者打死不論。誰(shuí)不知圣上的阿母是皇太后？若是有人在宮門前亂嚷嚷的，只怕被當(dāng)成對(duì)皇室大不敬，夷滅三族?！?/br>
    黝黑的老翁，也就是江富扯了扯妻子王善娘的衣服，悄聲道：“咱們?nèi)松夭皇?，就?tīng)李巡按的?！?/br>
    王善娘這才作罷，抬著下巴，招呼兒子兒媳女兒女婿并孫男娣女十來(lái)口進(jìn)了傳舍。

    行百里者半九十。一路的委屈都受了，不能快成功了，就把人得罪了。李直忍痛取出一千錢，命傳舍置辦一頓好飯菜，喂飽那群蠢貨。

    飯好后，江富讓大兒子江吉過(guò)來(lái)請(qǐng)李直一起用膳，李直想起江家諸人用飯時(shí)的丑態(tài)，便婉言謝絕。

    “他不來(lái)正好，咱們能多吃些。”王善娘聽(tīng)了，手一揮宣布開(kāi)飯。

    一家老小看著桌案上的肥雞、肥鴨、羊rou、燒鵝，一直在咽口水，聽(tīng)到這話立馬如餓虎撲食般抓起rou，左右開(kāi)工吃起來(lái)。

    眾人不耐旅途勞累，吃完就去睡覺(jué)，留下一屋的狼藉。桌案和坐席上都是雞翅尖、鴨屁股、鵝頭、羊骨頭之類，杯盞傾倒油湯殘羹流了一地，讓人無(wú)從收拾。

    最后還是傳舍的小吏請(qǐng)示李巡按，李巡按賠上幾個(gè)錢，才有人打掃了。

    掌管京師傳舍以來(lái)，小吏南來(lái)北往的人見(jiàn)多了，從未見(jiàn)過(guò)如此不講規(guī)矩的人家。又見(jiàn)姓李的官員對(duì)這家人多加照顧，心中嘀咕那對(duì)夫婦莫不是這姓李的爹娘。

    實(shí)際上，雖非爹娘，但也不遠(yuǎn)了。

    眾人皆睡去

    ，李直獨(dú)坐，思考如何將這些人引薦給皇帝。

    以目前看來(lái)，主要有三種辦法：第一，買通皇帝身邊近侍，托他引薦；第一，直接上書，陳述己功；第三……嘛，就是將事報(bào)到鄧氏，由鄧氏引薦。

    太后執(zhí)政，李直明知現(xiàn)在不是取這些人見(jiàn)皇帝的好時(shí)候，但若被別人搶先了怎么辦？他可不忍心看著那么大的功勞在自己面前沒(méi)了。

    李直將人帶到京師，又不能藏著掖著，否則這些人將來(lái)在皇帝面前說(shuō)他壞話怎么辦？只能硬著頭皮往上沖，這也是第三個(gè)辦法的由來(lái)。

    皇太后的兄長(zhǎng)鄧騭素來(lái)忠厚，由他引薦這些人見(jiàn)到皇帝，一來(lái)免于鄧氏在其中阻擾，一來(lái)也是讓皇帝欠鄧氏的人情。

    李直不怕鄧騭不答應(yīng)。鄧騭若不答應(yīng)，若將來(lái)皇太后山陵崩，只怕皇帝要與他們算秋后賬哩。

    李直思來(lái)想去，還是覺(jué)得第三種辦法最穩(wěn)妥。雖然不能獨(dú)攬功勞，但至少安全，不至于被鄧氏打擊報(bào)復(fù)。

    次日，李直想明白后，去鄧府投名帖，求見(jiàn)鄧騭，說(shuō)是有大事相稟。

    鄧騭雖然疑惑，但仍然接見(jiàn)了這名李姓巡按御史。鄧騭聽(tīng)完事情，整個(gè)人都呆滯了一瞬。

    江美人，這是上至皇太后下到鄧氏族人都刻意忽略的人。

    前些年，一群不知所謂的宦官將事情捅出，最后好在帝后母子關(guān)系依舊其樂(lè)融融。

    江美人是死人，時(shí)間一長(zhǎng)，死人就會(huì)慢慢遺忘。

    然而，這李巡按如今帶來(lái)的是一群活人，活蹦亂跳的人，皇帝的血親。

    鄧騭即便再忠厚，也想把這李直的面皮扯下來(lái)踩上幾腳，方解心頭之痛。

    但實(shí)際上，鄧騭連拒絕的余地都沒(méi)有。但是若引薦，必然讓meimei為難；若不引薦，只怕為鄧氏帶來(lái)災(zāi)禍。

    “這件事可屬實(shí)？”鄧騭素來(lái)喜怒不形于色，聽(tīng)完面色如常發(fā)問(wèn)。

    李直鄭重道：“下臣敢以項(xiàng)上人頭擔(dān)保。”

    鄧騭聽(tīng)了，點(diǎn)一點(diǎn)頭，道：“我知道了，你先回去將他們安置妥當(dāng)?！?/br>
    李直聞言追問(wèn)：“他們一路上都在惦念皇帝，千里迢迢從上黨而來(lái)，不知什么時(shí)候能見(jiàn)圣上？也好慰藉江美人在天之靈?！?/br>
    鄧騭心亂如麻，口里道：“你且等

    待傳召，務(wù)必招待好幾人?！?/br>
    李直只得應(yīng)了，從鄧府離開(kāi)。他來(lái)之前信誓旦旦認(rèn)為鄧騭會(huì)因懼怕報(bào)復(fù)，而將此事報(bào)給皇帝，沒(méi)想到卻迎來(lái)不溫不火的反應(yīng)，這讓李直心中難安。

    但他也無(wú)法，事已至此，現(xiàn)在再想改，等于得罪鄧氏。即便想要改換門頭，還需要再等一段時(shí)間。

    一想到，他要與那戶人家再呆一起，李直只覺(jué)得頭大如斗。

    李直走后，鄧騭立馬請(qǐng)來(lái)族老并幾位侄子商議此事。眾人聽(tīng)了又驚又怒，對(duì)這位叫李直的人恨得咬牙切齒。

    眾說(shuō)紛紜，一直拿不定主意。河南尹鄧豹沉吟道：“咱們先派人去查查這戶人家究竟是不是江美人的父母？”

    鄧暢搖頭道：“不妥，一來(lái)一回只怕耽擱不少時(shí)間，若他們對(duì)鄧氏生怨便不好了?！?/br>
    眾人將目光一致看向鄧騭，鄧騭沉聲道：“我即刻去宮中一趟，將此事稟告皇太后。”

    “合該如此?！?/br>
    “此事不能拖延，先讓皇太后知道了才好應(yīng)對(duì)?！?/br>
    ……

    鄧騭換上朝服，策馬來(lái)到皇宮，求見(jiàn)皇太后。只是皇帝也在殿中，鄧騭面色躊躇，不知道該如何說(shuō)。