元宵的到來(lái)如同一顆石子，在書(shū)店這片不大的池塘激起了圈圈漣漪。

    其實(shí)，小店鋪里有男工也不算稀奇事，只不過(guò)，元宵的年紀(jì)不上不下的，剛好卡在一個(gè)尷尬的位置，而且，他仍梳著未嫁男子的發(fā)式。一些注重禮節(jié)的顧客便會(huì)下意識(shí)避嫌，不往他面前去了；便是更隨性些的顧客，多半也會(huì)多看他幾眼。

    對(duì)此，元宵似乎習(xí)以為常。客人一近，他便自覺(jué)地往角落處一躲，既不礙著旁人走動(dòng)，也隔開(kāi)他人投來(lái)的目光。

    可是，林湘發(fā)現(xiàn)，他很愛(ài)發(fā)呆走神。有時(shí)，他會(huì)突然就低下眼瞼，手上擦?xí)艿膭?dòng)作也放慢了，表面看著依舊是個(gè)面無(wú)表情的酷哥，實(shí)際上，整個(gè)人的反應(yīng)遲鈍了好幾拍。等聽(tīng)得顧客離他近了，才入夢(mèng)初醒似的眨一下眼睛。這時(shí)，他已經(jīng)不好躲開(kāi)了，便貼著墻立得板正，腦袋又垂下去，等客人走遠(yuǎn)了才恢復(fù)常態(tài)。

    于是，第二天早晨，林湘從路邊買(mǎi)了串風(fēng)鈴，琢磨著該怎么掛在門(mén)邊。

    她準(zhǔn)備用繩子將風(fēng)鈴和竹簾頂部連接起來(lái)，這樣，進(jìn)店的客人一掀簾，就能帶動(dòng)風(fēng)鈴叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懫饋?lái)。

    和尋書(shū)一起把需要用的工具備齊，她們剛走到門(mén)邊，正討論該掛在哪兒合適，元宵恰好掀簾進(jìn)來(lái)，眼神不向前看，卻往斜處瞟，一張臉也難得繃著，凍著些許寒芒，結(jié)果差點(diǎn)和兩人撞上。

    敏捷地后撤半步，他的背差一點(diǎn)挨上身后晃動(dòng)的門(mén)簾。

    “抱歉抱歉，我們擋路了，您里邊請(qǐng)。”見(jiàn)有人影進(jìn)來(lái)，林湘第一時(shí)間扯著尋書(shū)往旁邊退，讓完了路一抬頭，她才發(fā)現(xiàn)進(jìn)屋的是書(shū)店的新員工。揚(yáng)揚(yáng)空著的左手和對(duì)方打招呼，她友善道：“元宵，早上好?！?/br>
    “早上好?！睂?shū)也跟著出聲。

    僵直似劍的身軀因這見(jiàn)面問(wèn)候放松些許，元宵回給東家和新同僚一個(gè)微笑。

    沒(méi)有急著進(jìn)屋，他的注意力尋聲被林湘另一只手的物件吸引了。

    那是一串小小的風(fēng)鐸，主體是用竹木制成的，方才東家招手的時(shí)候，提著風(fēng)鐸的手臂也小幅度地?fù)u晃，帶起一陣脆竹相撞的聲響。

    這東西通常是掛在屋檐下的，但是，東家和同僚站在屋里的門(mén)簾邊，不像要移步的樣子，她們是想把它掛在屋里？沒(méi)有風(fēng)，它不會(huì)響的。

    沒(méi)想太多，元宵很自然地?cái)埾铝诉@個(gè)難題。指了指那只竹制的風(fēng)鐸，又點(diǎn)一下自己，他將手掌攤開(kāi)在林湘面前，表示自己可以幫忙。

    東家不像會(huì)做這些，不若由他來(lái)。

    在顧婆手下四處做短工的一年里，元宵做慣了各類(lèi)瑣碎的雜事，如今換了份工作，他擅長(zhǎng)的，也還是過(guò)去那些事情。

    元宵的手掌比尋常男子大了一號(hào)，線(xiàn)條結(jié)實(shí)流暢，很有力量感，展露著事事皆可依賴(lài)、什么都能交由他來(lái)處理的可靠，望著林湘的眼神也澄澈得過(guò)分。

    林湘在自己上陣和交給元宵之間猶豫了幾秒，最后在這種目光中敗下陣來(lái)。

    取下勾著的風(fēng)鈴提繩，她將長(zhǎng)長(zhǎng)的繩身擱進(jìn)元宵的手心里，等他捏實(shí)了拳頭，才輕輕撒開(kāi)手。

    鑒于元宵剛到場(chǎng)，沒(méi)有聽(tīng)過(guò)她和尋書(shū)的討論，林湘出言解釋?zhuān)骸安皇菃渭兊貟焐先ィ蚁肱赡欠N一掀簾子、風(fēng)鈴就會(huì)被牽動(dòng)，最后叮當(dāng)響的掛法?！?/br>
    雖然沒(méi)做過(guò)這類(lèi)事，不過(guò)，聽(tīng)起來(lái)并不困難。

    元宵微微頷首，表示自己聽(tīng)懂了這個(gè)要求。隨后，他收回右拳，換了個(gè)拿繩的動(dòng)作，食指在繩身上纏了兩圈，勾穩(wěn)風(fēng)鈴，右手騰出些做它事的余裕。

    仰頭觀察一會(huì)兒雕花的門(mén)梁，又分別撥弄一下兩片式的竹簾，拿了幾樣工具，他踩上搬到門(mén)口的木椅。

    直伸手臂，元宵勾鈴的指頭每移一尺，就停下來(lái)，低頭去看地上林湘的反應(yīng)，用目光遜問(wèn)她要否要掛在此處。

    待到掛上風(fēng)鈴、調(diào)整好牽引用的細(xì)繩，時(shí)間才過(guò)去半刻鐘左右。未染灰塵的手背在竹簾上干脆一扣，眼前高掛著的竹制風(fēng)鈴受細(xì)繩牽引，也隨之發(fā)出清脆的碰撞聲。

    沒(méi)有問(wèn)題。

    元宵放下心，從木椅跳下來(lái)，他俯身彎腰，用指背去擦椅座上踩出的鞋印。

    仔細(xì)清理掉所有自己留下的痕跡，確認(rèn)木椅上不見(jiàn)浮塵，他輕舒一口氣，正要挺直身板，眼前卻忽地落下一方白色素帕。

    素帕被迭得整整齊齊，躺在少女透著微粉的白嫩掌心里，元宵微微抬頦，順著給他遞帕手臂往上看，是東家?guī)е敢獾拿纨嫛?/br>
    “不好意思，門(mén)梁上很久沒(méi)打掃了，你擦一擦吧。”她說(shuō)。

    元宵作慣了活，知道與其用手帕這類(lèi)不能徹底擦凈臟污、事后還需另外清洗的物事，還不如直接去附近的水井凈手更省事。然而，他認(rèn)識(shí)東家已非一日，搖頭拒絕做來(lái)簡(jiǎn)單，可是，粗暴拒絕掉東家的好意，卻不做解釋讓她寬心，并非元宵所愿。

    解釋清楚太麻煩，心下衡量一番比手畫(huà)腳所需的時(shí)間，他索性捏住了這方帕子。

    一旁的尋書(shū)心情復(fù)雜。

    手帕這種貼身之物哪能隨便給異性，林湘姐沒(méi)常識(shí)便算了，新來(lái)的男工明明會(huì)和女人保持距離，不是個(gè)輕佻的，怎的卻婉拒都不拒，直接就接了？

    林湘親自將不適合做長(zhǎng)工的元宵領(lǐng)回書(shū)舍時(shí)，她幾乎要從二人私相授受聯(lián)想到娶夫生子，因此，每每對(duì)上元宵，尋書(shū)便不自覺(jué)添了兩分審視。

    她再度糾結(jié)起林湘姐是不是會(huì)娶這個(gè)一點(diǎn)也不貌美的啞巴。若是這樣，她該怎么阻止？

    元宵并不清楚她的糾結(jié)。

    手帕的質(zhì)地很柔軟，至少，比元宵的衣料柔軟得多。下意識(shí)地，他放輕了擦手的動(dòng)作，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕自己粗糙的皮膚不小心將帕子勾出絲兒來(lái)。

    幸好沒(méi)有。

    東家要回了手帕，元宵在書(shū)舍工作的第二個(gè)清晨開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)。

    拿起掃帚，他開(kāi)始打掃。因?yàn)椴荒芘c顧客交流，元宵攬下了店里的一切雜事，盡可能讓自己的存在變得有價(jià)值起來(lái)。

    而林湘又在教尋書(shū)識(shí)字。

    掃完了地，貼在墻邊立著，瞧著東家和同僚湊在一起授課的溫馨畫(huà)面，元宵再一次走了神。

    難得的，他沒(méi)有想到那場(chǎng)不知能否報(bào)償?shù)难?，耳邊，林湘一字字講解的、微啞卻柔和的聲線(xiàn)將他的思緒帶回許多年以前。

    義母是個(gè)武夫，不通文墨，為了讓他學(xué)會(huì)家傳的槍譜，才在壯年之際，如稚童般坐在學(xué)堂向教書(shū)先生學(xué)習(xí)認(rèn)字，然后，再一個(gè)個(gè)教給他。

    恰如東家和尋書(shū)姑娘此時(shí)一般。

    不過(guò)，雖然同樣是教書(shū)，她和義母的風(fēng)格卻截然不同。

    他的視線(xiàn)凝在東家秀麗而蒼白的面孔上。不同于義母的不茍言笑，她雖同樣全神投入，表情卻靈動(dòng)至極。一會(huì)兒皺鼻子，苦惱于字句的講解；一會(huì)兒又輕快敲一下桌子，洋洋灑灑長(zhǎng)篇大論，每個(gè)表情和動(dòng)作都那樣生動(dòng)可愛(ài)。

    人的臉上，怎么會(huì)出現(xiàn)這么多的表情呢？

    時(shí)常木著臉的元宵專(zhuān)注又不解地看著東家，如同研究一個(gè)謎團(tuán)。

    直到——風(fēng)鈴晃動(dòng)聲打斷了他的凝睇。

    有客人進(jìn)門(mén)。

    往門(mén)邊看一眼，元宵立即將身子往角落處的花盆邊一躲，同綠植作伴。

    竹子相撞的脆響漸漸停歇，松針與書(shū)架遮擋了視線(xiàn)，從元宵的角度，只能看見(jiàn)風(fēng)鐸的頂部，方才，就是它下頭墜著的小鐸叮當(dāng)作響，把元宵敲回了現(xiàn)實(shí)。

    直到此時(shí)，元宵才意識(shí)到它的作用。

    來(lái)書(shū)舍工作的第二天，東家?guī)?lái)一串無(wú)風(fēng)而鳴的風(fēng)鐸。

    他垂下眼睫。