“中了，中了！”

    福州城的一幕，似乎又在北京城重演。

    嘉靖二十六年二月二十七日，夜二鼓，會試填榜結(jié)束，正榜蓋上禮部印章，張掛于禮部，禮部官差出門馳出，遍京尋中式舉子，滿城sao動！

    第一個奔出的官差走出大門十余步，便受到了伏擊！卻是一伙市井無賴將之掐下馬來，奪了喜報(bào)去討賞錢——此事甚是惡劣，但歷年多有此事，所以只要沒傷了人命，順天府衙門便不理會！那伙無賴以為得計(jì)，不意這次卻殺出了一伙衛(wèi)兵來，將他們逐散，竟就搶了喜報(bào)而去！

    同利的京師分店內(nèi)燈火明亮，李彥直仍與蔣逸凡對局，這次卻是被蔣逸凡殺得大敗，蔣逸凡笑道：“三舍，今天卻是你的心亂了！”

    李彥直也不否認(rèn)：“最近變故甚多，我等不得三年了！若此科不中，許多事情都得推倒重來?！彪S即又自嘲道：“不過我居然被這么個門檻就擾亂了心神，修為卻還是不夠。來，再下一盤！”

    卻聽滿城報(bào)喜之聲不斷，跟著東邊響起了鑼鼓，西邊燃起了鞭炮，等了約有半個時(shí)辰，喜報(bào)未到，蔣逸凡頓足煩惱，這一局竟亂了分寸，被李彥直逼和了！

    風(fēng)啟奇道：“你干嘛這么激動？比三公子還激動?！?/br>
    蔣逸凡悶悶不樂道：“看來前三名是沒有了！”

    風(fēng)啟更奇：“又不是你去考，三公子都還沒急呢?！?/br>
    “雖然不是我去考，”蔣逸凡道：“但那題目是我猜出來的，首藝也是我草擬的，中不了前三，我多沒面子！”

    李彥直卻道：“不靠前最好！我可不想去翰林院做修撰、編修?！?/br>
    便聽門外有腳步聲響起，風(fēng)啟急迎出去，接進(jìn)來的卻是一個小二，自稱是青云客棧的伙計(jì)，李彥直一聽就問：“是叔大中了么？”

    那小二道：“是！張老爺中式之后便派小人過來報(bào)喜，并讓小人打聽李老爺……”說到這里看看門庭冷落，估計(jì)對方?jīng)]中，就說不下去了。

    李彥直微微一笑，說：“還沒人報(bào)喜，不過你且回去替我恭喜叔大，就說我守過了這一夜，不管中或不中，都會來給他道喜?！?/br>
    那小二就去了，不久王世貞也派了家人來報(bào)喜問訊——凡趕考舉人中，若是互相聞名，或者氣味相投者往往彼此關(guān)注，在會試開始之前，張居正、王世貞等本科的杰出人物都曾到西山的那座冷僻寺院中走動過，亦得李彥直青眼相加，因此交情與別個不同。

    自二更等到破曉，竟無報(bào)喜之人上門！蔣逸凡便知兇多吉少，心下既是懊惱，又是傷心，問李彥直道：“三舍，你在試卷上，不會是一不小心寫下了什么犯忌諱的言語了吧？”

    “這怎么可能！”李彥直道：“我寫完之后曾細(xì)細(xì)看過，并無不妥……”

    “那么就是我的問題了！”蔣逸凡掩面含羞，道：“是我累了三舍，我這人肯定是天生霉運(yùn)，要是三舍不用我擬作的程文，就自己去胡亂應(yīng)付，說不定反而能中……”說到這里連連嘆氣，卻想不明白自己擬作的程文究竟哪里出錯。

    看看天也快亮了，李彥直就道：“把大門關(guān)了吧。大家睡覺去?！?/br>
    忽然門外又響起了腳步聲，這次不是一兩個人，而是一群人！風(fēng)啟等又泛起了希望，然而很快希望又破滅，門外沖進(jìn)來的不是報(bào)喜官差，而是一伙衛(wèi)兵！沖進(jìn)來后就問李彥直：“你就是李舉人？”

    李彥直愕然道：“我是，怎么了？”

    那領(lǐng)頭的道：“請到我們北鎮(zhèn)撫司走一趟！請吧！”

    風(fēng)啟驚道：“北鎮(zhèn)撫司？錦衣衛(wèi)！”

    “不錯！”那伙人還帶來了一頂轎子，不由分說，擁了李彥直就要上轎，裝扮成護(hù)院的周文豹、付遠(yuǎn)等就要沖出，看看就要起沖突，風(fēng)啟以眼神阻止，便問他們是否有令牌，那頭領(lǐng)便取出令牌來，晃了一晃，風(fēng)啟又道：“我們認(rèn)得陸府的張管家，這事能否……”那人笑道：“張管家現(xiàn)在正忙呢！”便擁李彥直走了。

    風(fēng)啟一邊命劉洗跟去，一邊急派人到陸家給陸小姐報(bào)信，蔣逸凡在人后連連頓足，道：“這回是糟糕了！”風(fēng)啟問：“什么糟糕？”蔣逸凡附在他耳邊道：“陸家一定是聽說沒中，就翻臉不認(rèn)人了！”風(fēng)啟連連搖頭說：“不像！要是那樣，就連轎子都沒有了！”

    正不知發(fā)生了什么事情，門外又有人擁來，紛紛擾擾，約有數(shù)十人，為首的卻是七八個與李彥直交好的中式舉人，張居正、王世貞都在其中，進(jìn)門后紛紛問：“李兄呢？李兄呢？”

    風(fēng)啟連忙迎出，奇道：“諸位怎么來了？”

    王世貞上前笑道：“快叫彥直出來，我們要罰他酒！”

    蔣逸凡奇道：“罰他酒？”

    張居正笑道：“他明明中了，卻騙我們說沒中，這不該罰么！”

    蔣逸凡又驚又喜：“中了？鉅……三公子中了？”

    “中了，中了！”王世貞笑道：“我們互通消息，凡知交好友中了都互道喜訊，又排名次，數(shù)來數(shù)去，卻就少了個會元，就跑到禮部大堂看榜，才知道原來是李兄！大家因此都惱了，恨他欺騙好友，便相約來找他算賬！”

    蔣逸凡聽得愣了，又問：“中了？會元？”

    另一個舉子殷正茂道：“是啊。難道你們還不知道不成？”

    蔣逸凡扯著同來的中式舉子李春芳問：“真的中了？會元？”

    “那還有假？”李春芳道：“我們是親眼在禮部看過才來的啊?！?/br>
    蔣逸凡驀地仰天狂笑，道：“我就知道！我擬的程文，怎么會不……”還沒說完，早被風(fēng)啟狠命掩住了嘴。

    王世貞問：“蔣兄說什么？說起來，他這次怎么沒去赴考？”

    風(fēng)啟忙道：“他那天喝醉了，到現(xiàn)在還沒醒呢！”

    這句話破綻頗多，但眾人這時(shí)也沒空窮究這個，紛紛問：“李會元到底在哪里？”

    蔣逸凡忽然跳了起來，叫道：“不好！不好！”

    眾舉子問：“怎么？”

    蔣逸凡叫道：“三公子叫錦衣衛(wèi)給抓去了！”

    眾人一聽無不駭然，張居正忙問風(fēng)啟：“真的如此？還是蔣兄醉后未醒？”

    風(fēng)啟苦笑道：“這確實(shí)是真的。剛剛來了一伙錦衣衛(wèi)硬把人架走了。”

    “荒唐！荒唐！”殷正茂怒道：“他們錦衣衛(wèi)就算勢力再大，也不該如此無法無天！放榜之日，就抓了本科會元，還把滿天下的讀書人放在眼里嗎！”

    眾中式舉子紛紛稱是，王世貞道：“咱們這就去北鎮(zhèn)撫司要人！若他們膽敢橫蠻亂來，不給我們個合理解釋，咱們便去敲登聞鼓！請陛下作主！”

    這幫準(zhǔn)進(jìn)士方才中式，真是個個意氣風(fēng)發(fā)，這會只覺得天大地大就我們這伙人最大，小小錦衣衛(wèi)哪里放在他們眼里！

    風(fēng)啟心想：“若三公子未中，陸家那邊也許就有變，但三公子既然中了，事情就應(yīng)該不是壞事。還是先看看劉洗的回報(bào)再說。”便道：“各位，各位，請聽我一言?！钡@一科乃是龍虎榜，中式的個個非同小可，他哪里攔得住？

    當(dāng)下殷正茂做做先鋒，王世貞做右先鋒，張居正李春芳緊跟其后，沿途又有中式舉子聽說趕來會合。明朝科舉的規(guī)矩，會試通過以后還有殿試，但殿試只排名次，不會黜落會試已取中式舉子，所以這幫人乃是鐵定的進(jìn)士，只是尚未正名而已。走到中途，已會合了中式舉子一十八人，后面幫閑的，湊熱鬧的，不知多少！真?zhèn)€是威勢非凡！

    風(fēng)啟當(dāng)時(shí)要跟上去，卻被蔣逸凡拉住笑道：“別走那么快，咱們跟在后面就好，這一出多半是笑鬧收尾。”

    中式舉子們走到途中，岔路中閃出劉洗來，稟告道：“轎子沒去北鎮(zhèn)撫司，直接奔陸府去了！”

    殷正茂大怒道：“去北鎮(zhèn)撫司也就算了！卻把人劫去府邸，要私設(shè)刑罰么！”

    急急趕去救人，到了陸府，卻見門前張燈結(jié)彩，披掛著大紅花綢，竟像是要辦喜事，眾中式舉子一愣，蔣逸凡在外頭大笑起來，道：“果然如此，果然如此！錦衣衛(wèi)不是要抓人，他們是來搶親！”

    眾中式舉子均是一愕，張居正道：“既然來到，那便進(jìn)去看看再說！若是抓人，我們就據(jù)理力爭！若是搶親！咱們……咱們就順便道喜吧?！?/br>
    便見陸府的管家踱了出來，見到了眾中式舉子，含笑道：“哎呀！來了這么多姑爺?shù)耐臧。∈莵斫o姑爺?shù)老驳拿?？”原來錦衣衛(wèi)耳目眾多，許多中式舉子奔陸府而來的事早被偵知，所以張管家便出府來迎。

    眾中式舉子一聽，便知果然是搶親，進(jìn)士被搶親那是常有的事，會元狀元更是其中的搶手貨，不過一般權(quán)貴人家也都會等到殿試完了之后再來搶，罕有在殿試之前就動手的。殷正茂嘿然道：“真是搶親，這位陸大人可真是性急了！”

    王世貞笑道：“不是性急！這叫先下手為強(qiáng)！要是等到殿試之后，說不得就有首輔、次輔來搶，或是在殿試上直接被圣上點(diǎn)為駙馬，陸家雖然勢大，怕也搶不過這三家！”

    眾人一起大笑，張管家亦知他們是說笑，拱手相迎，道：“這位說的是，可見我家老爺亦有先見之明！”又道：“諸位與其在門前說笑，不如一起入府一賀，鬧一鬧我家姑爺?shù)男路浚绾?？?/br>
    眾人都說好，正要進(jìn)去，門內(nèi)一個小廝急急忙忙趕出來，對張管家道：“不好！張管家，你快去看看！新姑爺……他不肯拜堂！和老爺犟了起來，現(xiàn)在里頭正打雷呢！”

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