澎湖列島位于大員海峽東側(cè)，共有大大小小五六十座島嶼，其主體部分為本島、西嶼、白沙島，三座島嶼呈環(huán)狀相連，圍出一個(gè)天然海灣來，這就是澎湖灣。眼下李彥直所新筑的澎湖水寨就位于本島面向澎湖灣的那一側(cè)，“破風(fēng)”也?？坑诖?。

    何九的出現(xiàn)帶來了一個(gè)消息，就是澎湖水寨可能有來自北面的威脅。要從北面進(jìn)入澎湖灣，最大的水道是位于白沙島與西嶼之間的吼門水道，而位于最北面的白沙島則是澎湖灣最大的屏障。

    李彥直在何九到達(dá)的當(dāng)天，就派出三撥信使，分別去通知王牧民、吳平和陳羽霆，同時(shí)停下澎湖水寨的增筑工作，將二百多名民夫并數(shù)百婦女組織起來，砍了數(shù)千叢竹子，每三五根綁成一堆，環(huán)著白沙島北側(cè)，按照地形立了一排竹墻。竹墻本身并沒有防御能力，只是能讓人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望來覺得這是一排的人工建筑，卻弄不清楚是什么。竹堆又以草繩系著，可以躲在后面拉動(dòng)，或任風(fēng)吹，或由人拉，再派人在竹墻空隙穿插出沒，海上若有敵人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，更難測(cè)此島有多少人馬，這一計(jì)，叫做草木皆兵。

    信使派出去沒多久，陳羽霆就帶了二百余人趕了過來助防，李彥直見到他后道：“你來干什么！我不是讓你不要妄動(dòng)么？”

    陳羽霆道：“我擔(dān)心這邊啊。就算我不擔(dān)心，你看看他們！”他往背后一指，那兩百多條漢子個(gè)個(gè)聳著頭，面帶憂色，這些都是從澎湖出發(fā)前往大員的人，他們?nèi)巳チ舜髥T，親人還在澎湖呢。陳羽霆說：“消息一在安平村傳開，大家就都慌了。若不帶他們來，怕都要偷了船自己過來，那時(shí)候反而亂了。”

    李彥直輕嘆了一口氣，道：“那也沒辦法?！本蛯?duì)從大員趕回來的眾男兒道：“我理解大家的擔(dān)心，不過現(xiàn)在還沒事，大家就先回家看看親人吧。就當(dāng)放假?！?/br>
    眾男兒齊聲答應(yīng)，個(gè)個(gè)都面帶喜色，紛紛去了。

    李彥直微一沉吟后對(duì)陳羽霆道：“要不趁著這機(jī)會(huì)，把散居在澎湖各島的男女居民都拉到安平村去?，F(xiàn)在大員一切草創(chuàng)，人集中一些好辦事。反正他們?cè)谶@邊也沒什么家產(chǎn)，要遷徙很容易。”

    陳羽霆道：“那我去看看船夠不夠?！?/br>
    李彥直道：“澎湖的居民家家有船，又都是赤貧，不需要帶什么東西，要遷徙時(shí)，帶著兩條腿就夠了。我料沒什么問題。”

    正商議間，忽有一個(gè)水手指著北邊叫道：“看，看！”

    但見北部一股濃煙沖天而起，李彥直見到了驚道：“不好！”

    原來這幾日里他除了布置竹墻之外，還在北面的幾座島嶼安排了瞭望手，布置了七堆狼煙，一個(gè)老水手根據(jù)此刻那股狼煙冒起的位置推算了一下，道：“是墨斗嶼！”

    那墨斗嶼是澎湖列島最北邊的一座小島，若那伙佛郎機(jī)人自北而來，墨斗嶼是首當(dāng)其沖！

    李彥直更不遲疑，馬上發(fā)出幾道命令，讓路延達(dá)馬上去召集機(jī)兵并安排破風(fēng)準(zhǔn)備啟航迎敵，讓蔡大路馬上去召集民夫并準(zhǔn)備小船準(zhǔn)備隨破風(fēng)助戰(zhàn)，讓陳羽霆設(shè)法安定民心，他自己卻已帶著盧復(fù)禮等十個(gè)近衛(wèi)，看看何九剛好在附近，也將他叫過來帶上，跳上了碼頭邊一艘海滄舟——這海滄舟剛剛從大員駛來，水手們正在搬運(yùn)東西，李彥直便命停止搬運(yùn)，即刻起錨，立即出發(fā)前往吉貝嶼。吉貝嶼是主體三島北面最大的一座離島。

    蔡大路的小兒子蔡三水cao舵，且先開船，又問：“怎么不是去墨斗嶼嗎？”

    李彥直道：“若真的有警，這會(huì)墨斗嶼怕已經(jīng)失陷了，去吉貝嶼！只希望那里沒事?！?/br>
    蔡三水應(yīng)好，便cao舟直沖吼門。

    李彥直看了看去向，叫道：“不是走錯(cuò)了吧?！睆呐旌惩悗Z有兩條水路，一是位于澎湖灣東邊澎湖本島與白沙島之間的水道，這條水道中間還有一座島嶼將水道分成兩截，故較狹隘，但船只仍能通過，另外一條路是位于澎湖灣西北白沙島和西嶼之間的吼門水道，這條水道較大，但暗礁甚多，水流湍急，非極熟本地地形之船工不能過。當(dāng)初蔡大路曾想在這里伏擊王牧民，哪料王牧民在海上日久，對(duì)這等事情最是注意，在出發(fā)之前早向船工打聽清楚，便不從吼門水道進(jìn)入澎湖灣，卻繞道從西嶼南邊進(jìn)入澎湖灣，直撲龍門港寨，讓蔡大路在吼門水道的伏擊變成無用功。

    但這時(shí)蔡三水卻直接走吼門水道，聽見李彥直問他，哈哈一笑說：“路沒錯(cuò)！這條是近路！有我cao舵，不怕！孝廉老爺你坐好就是！”

    蔡三水對(duì)澎湖灣的水路極熟，又擅cao舟，沒多久便到達(dá)吼門水道，李彥直曾派學(xué)生隨本地漁民勘探過澎湖列島的地形，知道此處是澎湖列島的一處險(xiǎn)要所在，自己卻只是從西嶼邊上望見，坐船經(jīng)過卻是第一次。這時(shí)在船頭俯視，但見底下濁流滾滾，心中駭異，指著一處水面較平靜處問蔡三水：“怎么不走那里？”蔡三水哈哈一笑，道：“別看那里平靜，底下全是暗礁！比這邊更危險(xiǎn)！”

    片刻間海滄舟已越過吼門水道，這時(shí)吉貝嶼上也燃?xì)饬死菬煟顝┲鳖D足道：“還是遲了！”因下令：“準(zhǔn)備好鳥銃！”再走一段水路，吉貝嶼已然在望，但同時(shí)進(jìn)入眼簾的卻還有一支船隊(duì)！李彥直從何九所提供的消息中預(yù)計(jì)這支船隊(duì)?wèi)?yīng)該是一艘佛郎機(jī)海盜船，一艘四桅廣式帆船和一艘三桅福式帆船，不想此時(shí)望去，卻足足有六七艘大型船只！單以目測(cè)，便見有兩艘佛郎機(jī)式船只，長(zhǎng)都有七八丈，此外尚有四桅廣船一艘，三桅福船四艘！就規(guī)模而論，足足比何九所說多了一倍！

    李彥直猛地目視何九，喝道：“怎么回事！怎么和你說的不一樣！”

    何九啊了一聲，又急又無奈，指著其中一艘海盜船道：“就是那艘船攻擊了我們?！庇种钢撬宜奈V船和其中一艘三桅帆船道：“那兩艘是我們的船，被俘虜?shù)?。但另外的船我就不知道怎么回事了。真的不知道！”說著竟然哭出聲來。

    李彥直見他如此，臉上神色稍緩，這時(shí)海滄舟又走近了一些，盧復(fù)禮眼尖，極目眺望后叫道：“三公子，你看那幾艘船的旗幟，好像不一樣！”李彥直登高而望，果見那幾艘船都掛著旗幟，旗幟上都是動(dòng)物，何九指出來的那三艘掛著的是怪魚圖案，余下四艘掛的卻是飛鳥和色紋圖案，心道：“看來是兩三伙人烏合在一起！何九沒說謊?！?/br>
    就在這時(shí)，那支船隊(duì)上轟轟轟響了起來，海滄舟上眾水手都吃了一驚，叫道：“他們也有炮！”

    李彥直心想：“他們當(dāng)然有炮！”而聽那炮聲，推測(cè)著對(duì)方的火力，心道：“不妙！這兩艘海盜船的火力都與王牧民的鯊牙差不多！破風(fēng)也不是對(duì)手！何況他們的大船多！我們現(xiàn)在只有一艘破風(fēng)和一些小船，海戰(zhàn)不是他們的對(duì)手！除非是王牧民和吳平都回來，否則斗不過他們！”

    盧復(fù)禮道：“三公子，看他們所在的位置，多半是在炮轟吉貝嶼的寨子！寨里的人一定是在抗拒，所以被打擊——咱們快去增援吧！”吉貝嶼上有一個(gè)漁村，約有三十幾戶人家，是澎湖九寨中最小的寨子，因人丁少，又是離島，所以未來應(yīng)李彥直之征召雇傭，依舊是在吉貝嶼附近打魚過活，李彥直只派人去查點(diǎn)了一下島上的戶口人丁，送了他們一些禮物，便不去sao擾他們了。

    這時(shí)聽了盧復(fù)禮的建議后，李彥直鼻孔嗯了一下，卻道：“走，回去！”

    盧復(fù)禮叫道：“那吉貝嶼的漁民……”

    李彥直怒道：“你在止戈館學(xué)的東西都丟茅坑了去了！我們一艘海滄舟，對(duì)方七艘和破風(fēng)差不多的大船，怎么增援！這叫送死！走！”

    炮聲轟響當(dāng)中，盧復(fù)禮隱隱覺得有慘叫聲傳來，也不知那慘叫聲是隨風(fēng)而至，還是盧復(fù)禮的幻聽！總之每一聲炮響起盧復(fù)禮的心臟都跳了一跳，對(duì)自己見死不救的行為十分不安。

    李彥直看見，緩和下語氣來，左手抓住他的手，右手在他的手背上拍了兩拍，道：“不是我不救人，只是現(xiàn)在過去，不過是白白搭上十幾條性命，于事何補(bǔ)？我們一失陷，本島那邊非混亂不可！到時(shí)候就整個(gè)澎湖都完了！”望著吉貝嶼的方向，用低沉卻沉定的聲音道：“希望那邊傷亡不重，那樣我們還可以設(shè)法救他們出來！”隨即語氣又轉(zhuǎn)得更加沉郁：“這批佛郎機(jī)狗賊，竟然在我們家門口如此放肆！只要我不死，這筆血債，遲早要他們還！”

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