顧雙習(xí)和琳瑯聊著天，盡是些不著邊際的話題。琳瑯拿著手機(jī)，給她展示網(wǎng)絡(luò)上的趣聞，顧雙習(xí)一條一條，看得極認(rèn)真。

    初來此地時(shí)，她完全不能理解那些于她而言過于超前的事物，比如社會(huì)架構(gòu)、比如科技水平。其中最為陌生、也最為震撼之物，大抵便是“手機(jī)”。

    原諒以她那顆純粹天然的腦袋，確實(shí)無法理解這個(gè)時(shí)代的人類，為什么僅憑這一方小小的薄薄面板，便能與千里之外的他人聯(lián)絡(luò)對(duì)話、在另一個(gè)不存在的虛擬世界中遨游——

    但幸好，她一向接受度良好，即便是面對(duì)自己不明了之物，也能微笑著點(diǎn)頭稱好，認(rèn)真觀看別人呈現(xiàn)給她的內(nèi)容。

    顧雙習(xí)認(rèn)為這是待人接物的基本禮貌，畢竟父親就是這樣教授她的，而她也的確實(shí)踐了十幾年。

    面對(duì)顧雙習(xí)，安琳瑯總是顯得謹(jǐn)慎，就連拿手機(jī)給她看視頻，也只敢點(diǎn)開些萌寵視頻，讓各色可愛的毛茸茸在屏幕里來回出現(xiàn)，落在觀眾眼中，只覺心情輕松愉悅。

    顧雙習(xí)同樣無法拒絕毛茸茸，不時(shí)發(fā)出“真可愛”之類的感慨，琳瑯卻用目光看向她的表情，像動(dòng)了惻隱之心，小心翼翼地詢問：“……小姐，您喜歡的話，不如自己在府邸里也養(yǎng)一只？”

    作為顧雙習(xí)的專屬女傭，安琳瑯每天照顧她的日常起居，自然清楚她在府邸中過著怎樣的生活。每日與皇帝親密無間地相處，本身便極度耗費(fèi)心神，琳瑯看得出來，顧雙習(xí)的精神狀態(tài)每況愈下。

    盡管小姐自己，似乎尚未發(fā)覺她的變化。

    安琳瑯在府邸中供職多年，也曾近身服侍皇帝的性伴侶。那都是些如花似玉的年輕女性，一朝搭上皇帝這根線，既有興致勃勃地籌謀再進(jìn)一步的、也有知足常樂地甘當(dāng)金絲雀的。眾生百相，安琳瑯見得多了，自覺已心如止水，深諳“高高掛起”的道理，恪守女傭本分，絕不產(chǎn)生一分多余的感情。

    不管那些性伴侶在未來將遭受怎樣的對(duì)待、獲得怎樣的結(jié)局，安琳瑯都不會(huì)有所觸動(dòng)。她低眉順目，安靜地為主家解決問題：把傷痕累累的女人掩人耳目地送出南海灣；強(qiáng)迫意外懷孕的女人吞下藥物，或者把她強(qiáng)行送上手術(shù)臺(tái)；在皇帝施暴、失手打死或掐死性伴侶時(shí)，秘密處理掉這具尸體。

    這些臟活、累活，安琳瑯做了很多年，并且完成得相當(dāng)出色，她的工資與獎(jiǎng)金也水漲船高，全為了表彰她的干凈利落、高質(zhì)高效。

    所以當(dāng)顧雙習(xí)進(jìn)入府邸，而邊察將安琳瑯指派為她的專屬女傭時(shí)，安琳瑯自然而然地認(rèn)為，這位小姐與此前那些性伴侶并無不同。

    她可能與皇帝春宵一度，拿上好處便走人；也可能與皇帝維持一段時(shí)間的穩(wěn)定關(guān)系，再被膩煩厭倦的君主拋棄。

    她更可能死于一場受刑般的性愛，可能死于人流手術(shù)的大出血或并發(fā)癥，可能死于皇帝的暴力與折磨。

    安琳瑯已提前預(yù)設(shè)了這位小姐的結(jié)局，只需靜待事態(tài)發(fā)展、命運(yùn)前進(jìn)至那個(gè)既定的終點(diǎn)。

    ……但是，顧雙習(xí)不一樣。

    她和其她人都不一樣。

    皇帝像脫胎換骨，由內(nèi)而外地更新成另一個(gè)人，愿意拿出十成十的耐心與誠摯，專心對(duì)待顧雙習(xí)。送禮物是基礎(chǔ)手段，調(diào)整食譜、配給醫(yī)生也在情理之中，但陪她識(shí)字看書、聊天調(diào)情——安琳瑯看在眼里，敏銳地察覺到不對(duì)勁。

    這不是皇帝，這不像邊察。也許他真是為了“塑造形象”，才下決心演好這個(gè)深情角色，但他有必要如此面面俱到嗎？床上刻意收著力氣，床下擺出溫柔姿態(tài)，琳瑯在旁侍奉，直覺心驚rou跳。

    一切都如此正常，這反而才是最不正常的。因?yàn)榛实劬蜎]有正常過。

    琳瑯決定收斂她的好奇心，不多看、不多想，只管做好手頭工作：即服務(wù)好小姐。

    接觸愈多，琳瑯發(fā)現(xiàn)，這位小姐確實(shí)非同尋常：她脾氣好得離譜?；蛟S是因?yàn)檎Z言不通，她甚少開口說話，皇帝不在家的時(shí)候，她能捧書枯坐一天，連帶著琳瑯也落得清閑。

    安琳瑯給她送茶水與點(diǎn)心，她說“謝謝”，然后微笑、點(diǎn)頭。除此以外，再無其它交流。顧雙習(xí)很少支使琳瑯干活，她像沒把琳瑯當(dāng)她的專屬女傭，只在極少數(shù)的時(shí)候麻煩琳瑯：比如顧雙習(xí)被皇帝帶去出席某些場合時(shí)，需要安琳瑯幫她打理造型。

    除去照顧小姐的日常起居，安琳瑯也需要負(fù)責(zé)與小姐有關(guān)的瑣碎小事，譬如當(dāng)各色品牌送來本季新品時(shí)，琳瑯要把名冊(cè)交給小姐過目，經(jīng)由她的選擇，再把留下的衣服、鞋子等物品一一歸置入衣帽間。

    安琳瑯遠(yuǎn)比顧雙習(xí)本人清楚，衣帽間里都有哪些衣物，因此每當(dāng)顧雙習(xí)需要陪伴皇帝出席宴會(huì)，總是由琳瑯先篩選出合適的幾套服裝，再讓小姐選擇。

    等敲定服裝，安琳瑯便開始給小姐梳妝打扮?；实巯矚g小姐不加雕飾的清純模樣，因此只需化淡妝、簡單整理發(fā)型。小姐不喜歡佩戴首飾，往往只戴那枚皇帝贈(zèng)予她的戒指，省去不少麻煩。

    等一切收拾停當(dāng)，安琳瑯?biāo)托〗愠鲩T，臨行前彎腰為她整理裙擺，聽到她微笑著再說一聲，“謝謝你，琳瑯”。

    小姐總是溫溫柔柔地微笑著，輕言細(xì)語地說話。

    她很懂禮貌，頗具涵養(yǎng)，即使存在語言障礙，也擅長用她那雙波瀾蕩漾的眼表達(dá)感情。盡管府邸的傭人們不被允許妄議主家，但大家都偷偷討論過，一致認(rèn)為小姐是位心地善良的女主人。

    她從不苛待傭人，更不會(huì)吹毛求疵、恃寵而驕。甚至有一次，當(dāng)皇帝打算懲罰粗心犯錯(cuò)的傭人時(shí)，小姐適時(shí)出現(xiàn)、阻攔了這場私刑的發(fā)生。

    她只需走過去，用手按住皇帝的手，同他說上幾句話，便能掐滅皇帝的怒火，轉(zhuǎn)而和顏悅色地陪她去拼拼圖。

    逃過一劫的傭人們紛紛擦去冷汗，心有余悸地互相對(duì)視，感恩小姐的出手相助。她本無干涉這場懲罰的義務(wù)，可她還是選擇邁出了那一步，這便是她的慈悲心腸。

    了解自己的能力范圍，并盡力幫助他人、保護(hù)他人。那時(shí)的安琳瑯便在想：小姐若是始終如此，有朝一日必定會(huì)受傷。

    她太善良，也太容易心軟，被保護(hù)得太好，對(duì)世事險(xiǎn)惡一無所知。倘若失去了皇帝的庇護(hù)，安琳瑯敢斷定：小姐不會(huì)過得順心遂意。

    這或許是第一次，安琳瑯對(duì)她的服務(wù)對(duì)象生出多余的感情：她希望顧雙習(xí)可以活得誠心如意。

    但是留在皇帝身邊的小姐，顯然過得不夠如意。

    雖然邊察對(duì)她，態(tài)度確實(shí)比以往好上太多，但他完全不懂正確愛人的方式，全倚仗自己的理解，一心一意給出他認(rèn)為的“好”，卻從未考慮過那是否是適合她的“好”。

    而顧雙習(xí)又能做什么呢？她無父無母，無家可歸，唯有邊察能夠依靠，當(dāng)然只有默默忍耐他、接受他。她像一朵被吸干水分的花，明明身處溫室當(dāng)中，卻又正在快速枯萎、凋落，日漸喪失光澤與活力。

    明明她外表仍保持完整正常，可內(nèi)里已布滿裂痕，再也不能承受任何過分暴力的對(duì)待。

    但與她朝夕相處的，是不可捉摸的皇帝；也沒有人能夠預(yù)知，擊潰顧雙習(xí)的將會(huì)是什么事情。也許是一場爭吵，也許是一次性愛，也許是睡過一覺后，縈繞于腦中的那段夢(mèng)境。

    安琳瑯不愿目睹顧雙習(xí)走向不穩(wěn)定的邊緣，試圖創(chuàng)造出某個(gè)錨點(diǎn)，至少可以叫她暫且在此歇腳。所以她才會(huì)在這時(shí)小心謹(jǐn)慎地提出建議，詢問顧雙習(xí)要不要養(yǎng)一只寵物。

    而落在琳瑯眼中的小姐，緩緩地露出了一個(gè)微笑，搖頭拒絕：“還是不用了吧?！m然我很喜歡，但我想閣下并不會(huì)喜歡。他不喜歡的東西，下場都不會(huì)太好?！?/br>
    小姐輕聲道：“至少，我的想法是，如果養(yǎng)了寵物，那一定要對(duì)它負(fù)責(zé)，要讓它過得幸?？鞓?，而不是推它進(jìn)火坑。”

    她看向安琳瑯，安靜地彎了彎眼眉，顯得婉約又溫煦：“但等我離開閣下，條件允許的話，我想我會(huì)養(yǎng)一只寵物的。因?yàn)槲艺娴暮芟矚g?！?/br>
    安琳瑯欲言又止，旋即感到一陣冰涼，她意識(shí)到她方才似乎聽了個(gè)天大的秘密。

    小姐在設(shè)想著離開閣下。

    但琳瑯深知，她不可能離開。

    同時(shí)，安琳瑯也知道——她絕不能告訴閣下，小姐有離開的念頭。

    顧雙習(xí)沒說話，只是靜靜地望著琳瑯，眼神中隱含著異樣的哀傷。

    仿佛圣母懷抱圣子，坦然迎向屠刀。