他們跟著陸塵翼的運糧船隊自魯家洑避大江入沌，一開始兩岸還有縷縷炊煙，漸漸的荒無人跡。第三天，進入了百里荒，青青蘆葦蕩一望無邊，遠處只有零星幾只水鳥起落，一艘艘運糧船劃開平滑如綢的水面，耳邊水聲嘩然。

    聽范文瀾說，往常商船走百里荒夜里不敢停泊。就是往來換防的兵船都要徹夜鳴櫓，弓弩上弦，擊鼓鉦以壯聲氣，同時是告知諸位江洋大盜，此乃兵船，并無油水可撈。

    轉眼入夜，滿天星光，兩岸黑魆魆的蘆葦蕩里像隱藏著隨時會暴起傷人的怪獸。船隊都是臨時征調的貨船，只有四艘戰(zhàn)艦，其中還包括陸塵翼的旗艦，前面三艘，押后一艘。見前面的兵船毫無敲鑼打鼓的興致，而自己的客船跟在船隊的中后部，總覺得沒什么保障。阿奴心中踹踹，頭一偏：“阿哥，通知下去，今晚所有人打起精神，特別是范文瀾他們。明早平安到鄂州，大家都有重賞，我請大家上酒樓喝酒?！?/br>
    夜航船其實很無聊，還沒到半夜，阿奴已經(jīng)哈欠連天，見趙惜靠在床上也是睡眼惺忪。阿奴推推她：“真是沒用，這點困都挨不得，你怎么當殺手的？”

    趙惜翻個身：“我只負責到場殺人，情報什么的不歸我管。”

    “這還有分工？難道像是做菜一樣，人家把菜買回來，洗洗切好，你只負責揮勺？”

    “對啊?！?/br>
    “你殺了幾個人？”

    “沒什么機會，總共就五個?！?/br>
    “那你平常干什么？”阿奴想起劉暢說過趙惜一上來就殺了他三個侍衛(wèi)，那就占了三個名額。

    “我的惜惜館是影主和梁王見面的地方?！?/br>
    原來地下交通站。想來趙惜是沾了沈紈的光。

    趙惜拍拍她：“讓我養(yǎng)精蓄銳，待會說不定可以幫你擋幾下。”

    阿奴“嗤“地笑了一聲,不以為然：“憑你這只旱鴨子？別到時候讓我救你。不跟你說了，我去巡查?！?/br>
    她沿著船走了一圈，外面警哨的小兵精神還好，沒看見什么異常。走過范文瀾他們的艙房，只見一干兵丁已經(jīng)開始打盹，阿奴站定，叫出范文瀾：“范大人，我知道你們連日辛苦，不過此地兇險，各位再辛苦一夜，我定有重謝?！?/br>
    一干人的安危全系在他們身上，阿奴對這些小兵們很是大方。

    聞言范文瀾老臉一紅：“姑娘放心，這還是前半夜，后半夜才是關鍵，所以看見他們打盹，下官才放縱些。王爺吩咐過，安全把姑娘帶回成都就有重賞，否則全家等著倒霉。”這些兵丁都是四川當?shù)厝恕?/br>
    阿奴一點頭：“一路行來，大人和眾位大哥們盡心盡力，真是感激不盡?！?/br>
    兩人客套幾句方各自巡查后回房。她心里有事，躺下心跳如鼓，總是不安心。又站起來走了一圈，阿錯打開舷窗：“我來吧，你走來走去都吵著普普了?！?/br>
    “他睡了？”阿奴貓腰往里一看， 嚇了一跳，里面濟濟一堂，阿蕾的五個苗族侍女和四個侍衛(wèi)全在，正目光炯炯的看著她。

    阿錯手一撐，從窗子里跳出來：“他們有的人水性不好，我交待了一下。”

    兩兄妹盤腿坐在船頭，他們有好幾年沒有單獨坐下來說話了。他要去了海上，也不知道幾年才能回來。阿奴心中不舍：“阿哥，真要去海上？一去幾年回不來，阿蕾和普普怎辦？”他們原來沒錢，阿奴跟沈謙提那個要求，是想讓阿錯做個水手，這樣他就可以出?？纯?，至于以后，那時候實在沒有想太多。

    阿錯想了想：“就是想上船出海看看。”那是他一直以來的心愿。很奇怪，一個生活在內陸的人卻向往大海。

    “阿哥，如今咱們錢是有了一些，置辦一些絲綢瓷器，讓你以商人的身份上船，這樣就不會太辛苦，又可以賺些錢?！?/br>
    “也好，聽沈謙說過，一個好水手都是從小培養(yǎng)起來的，我年紀大了。”阿錯笑起來，一口白牙在黑暗中閃閃發(fā)亮。

    “嗯，期待哥哥腰纏萬貫回來?！?/br>
    “錢貓?！卑㈠e揉揉她的頭發(fā)，心中感慨“那時候你那么小，連哭也不會，抱在阿巖的懷里只有一點點大，如今也大了?！?/br>
    阿奴靠在哥哥身上不說話。

    “你以后想怎么辦？”阿錯心中斟酌半晌，還是問了出來。

    阿奴捻著衣帶的手一頓：“阿哥，安排好族人就的生活就夠我忙的了。”

    “我是說你自己。”阿錯嘆口氣，“阿巖跟我說過了，云丹很好。。。。。?！?/br>
    “阿哥?！卑⑴辛艘宦?。

    “聽我說。我們誰也不會違逆你的意愿，不過你總要有個男人，外面的世界跟咱們白瑪崗不一樣，你阿爸也擔心哪天他有個萬一，你就沒了依仗。你寄回來的錢，咱們沒敢拿去蓋房子?！?/br>
    “為什么？”阿奴吃了一驚。

    “他們都不讓想你知道，可是只要你回來就瞞不住，自從我們族人到了木雅草原，那里和打箭爐的人對我們并不友好。特別是這兩年，吐蕃人大興土木蓋寺廟，當?shù)厝藢ξ覀儾话莘鹬皇羌漓朐律窈苡幸庖?，甚至路過的喇嘛們也一直跟羅桑說要求我們信佛教。”

    “關路過的喇嘛什么事？”

    “中原皇帝同意在雅州，黎州一帶蓋寺廟，喇嘛們源源不斷從吐蕃腹地過來，都要到木雅草原見過你阿爸?！?/br>
    “可是，就是吐蕃人也有信奉別的山精樹怪，為什么專找我們麻煩？”

    “他們主要信奉佛教，那些只是附帶?！?/br>
    “那我們信奉佛教就是了。他們地廣人稀，就是給我們一塊土地又怎樣？”阿奴嘀咕，

    阿錯揉揉額角：“最關鍵不是信教的問題，自從族人到了木雅草原，已經(jīng)死了十五個男人，都是壯年，還有納達家的瓦娜，她是自殺的?！奔由仙喜∷?，路上意外身亡的總共死了六十個。

    “什么？”阿奴大叫一聲，驚得站起來，“怎么會這樣？”

    阿錯苦笑：“我們的姑娘太漂亮了。”

    “這也是罪名？”阿奴愣住了。

    “求親不成就搶，要不是靠你阿爸，族里的姑娘們都保不住。”

    “瓦娜？”

    阿錯抹了抹臉：“被一個混蛋搶回去糟蹋，等我們把她搶回來已經(jīng)是自殺了，咱們宰了那混蛋，不過阿魯也死了。”阿魯是瓦娜的丈夫。

    阿奴目瞪口呆，眼淚掉下來。她知道外面不是平和友好的世界，但是沖突來的這么快卻出乎她的意料。

    阿錯很難受，他覺得自己一點本事都沒有。苗人和烏蠻人這些年干戈不斷，經(jīng)常為了地盤爭斗，雙方互相擄劫人口為奴，阿蕾的弟弟至今沒有消息，岳父家也不是好選擇。

    阿奴心里焦躁，原以為有了錢就能安置族人，結果他們實在太弱小，沒有強有力的保護根本沒法生存，她后悔自己不多等幾年，等云丹站穩(wěn)腳跟就好。

    “看來只有在中原找塊地方?！卑⑴бТ健Ｔ瓉碇性瓚?zhàn)亂，所以她沒考慮搬遷到中原來?；厝フ覄硢枂柨茨懿荒芤粋€山頭過來。

    兄妹倆一直談到深夜，阿奴靠在哥哥身上睡著了。

    阿錯也朦朧欲睡，突然，一聲輕響驚動了他，他身子一直，條件反射伸手摸刀，阿奴也醒了，隨后又是一聲水響，兩人迅速往兩邊分開，趴了下來。

    不久一個黑乎乎的東西在船舷旁露出來，轉動了一下，還沒等他進一步動作，一道白光閃過，他的頭像西瓜一樣“噗通”掉進水里，同時阿錯吼起來：“有賊。”

    船上的人一個激靈，紛紛cao起兵器趕出來，朦朧星光下，只看見水面上像煮開的餃子一樣一顆顆頭冒出來。那些水盜陡然見到這艘客船上居然都是士兵，很是吃驚，吹了聲長長的唿哨，紛紛往水里一扎，沒了蹤影。

    前后幾艘船也報起警來，大概一樣發(fā)現(xiàn)了水鬼。

    眾人沖到船邊，只看見水里條條波紋四散開去，不見人跡，眾人不敢松懈，又怕他們搶劫不成就鑿船，專門有人在艙底聽動靜。

    結果一直到天明， 船隊開到寬闊的江面上都沒有動靜。眾人莫名其妙，想來想去，昨晚前后的戰(zhàn)艦沒人敢動，只有中部的貨船和他們的客船差點被襲擊，大概水盜們以為是商船，想趁機摸一票，沒想到上面一整船的士兵，以為遇到了埋伏，就嚇跑了。眾人抹一把冷汗，真是誤打誤撞走大運了。

    前面陸塵翼遣人乘小船來問，見所有的船都沒事，宣布快速前進。

    船隊當天中午就到了鄂州（武漢），船停泊在鸚鵡洲前南布堤下。鄂州的南市在城外，沿江數(shù)萬家，酒壚樓欄高大壯麗，人來人往很是熱鬧。這里是川、廣、荊、襄、淮、浙各省的商賈云集之地，也是一個巨大的貿易中轉站，貨物到這里不問多少，一天都可以賣得干凈。

    一路行來都是野店荒村，陡然見到一個繁華之地，眾人眼睛一亮。

    阿奴沒有食言，先將賞金分發(fā)給眾人，讓大家上岸逛逛，約好晚上去鸚鵡洲酒樓上吃飯，就各自散開了。

    她正想也去逛逛，那邊陸塵翼卻趕過來慰問。阿錯和亨珠等人已經(jīng)背著普普上岸走遠，連范文瀾那群大兵都沒影了，阿奴沒奈何，只有和趙惜硬著頭皮應付。

    注解

    1、長江的航程是參考了北宋詩人范成大的《吳船錄》。（未完待續(xù)）