遠(yuǎn)方宮墻角樓上，那名老者微微嘆了一口氣，伸手一招，將青劍收回劍鞘，滿臉遺憾道，“差之毫厘，失之千里啊?！?/br>
    角樓下，那些禁衛(wèi)眼神狂熱地望向老者，敬如神明！

    剛才那一劍，簡(jiǎn)直是神乎其神，哪來(lái)還是凡人能做得到的，就連禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)晁牙看得也是兩眼發(fā)直，狂咽口水，隔了好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，收回目光，緊緊攥著金剛棍，對(duì)其余屬下輕喝道，“刺客還沒(méi)死，全城搜捕，必須要抓住他……他們！”

    “喏！”黑壓壓的禁衛(wèi)軍齊聲應(yīng)道，隨即奔行而去。

    皇城之下，申小甲艱難地爬了起來(lái)，懷里的大白饅頭不經(jīng)意間掉出來(lái)一個(gè)，正欲伸手拾撿起來(lái)，忽地嘴巴一張，狂噴一口鮮血，剛好灑在了大白饅頭上，雙耳微動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)一陣急促整齊的腳步聲從皇城內(nèi)傳出，當(dāng)即不再猶豫，撲通一聲，鉆進(jìn)了宮城外的樹(shù)林里，消失在漆黑如墨的夜色之中。

    翌日清晨，皇城根下的某個(gè)小房間里，四四方方的八仙桌前，那名身穿蟒袍，須發(fā)花白的老者坐在主位，半瞇著眼睛。

    分坐兩側(cè)的大太監(jiān)劉洗和禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)晁牙也瞇著眼睛，看上去精神有些不大好，似乎一宿未眠。

    與老者相對(duì)而坐的“啞巴”卻是饒有興趣地盯著桌上茶杯，嘴角含著莫名的笑意。

    許久之后，大太監(jiān)劉洗沉沉一嘆，輕聲說(shuō)道，“太后震怒?！?/br>
    禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)晁牙輕哼一聲，冷冷道，“昨兒個(gè)御書(shū)房起了一把火，陛下很不高興。”

    “啞巴”依舊微微笑著，淡淡地說(shuō)了一句，“朱拾死了，長(zhǎng)公主非常難過(guò)。”

    待到三人開(kāi)口之后，蟒袍老者這才緩緩睜開(kāi)雙眼，看了看“啞巴”，聲音有些滄桑地說(shuō)道，“你別說(shuō)話，不吉利！更何況，這兩件事八竿子打不到一處……”

    “啞巴”輕笑一聲，大有深意地說(shuō)了一句好的，便閉口不言。

    禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)晁牙沉默了片刻，低頭說(shuō)道，“我中了調(diào)虎離山之計(jì)，昨天闖進(jìn)宮里的應(yīng)該是三名刺客。”

    大太監(jiān)劉洗沉聲問(wèn)道，“和你交手的是誰(shuí)？”

    一想起那名滑溜的刺客，晁牙心中便煩躁不已，抓了抓額前的頭發(fā)，從牙縫里擠出三個(gè)字，“不知道?！?/br>
    “啞巴”又是輕笑一聲，表情玩味地盯著晁牙，什么話都沒(méi)有說(shuō)。

    劉洗皺了皺眉，有些厭惡地瞪了“啞巴”一眼，側(cè)臉看向晁牙，追問(wèn)道，“看不出一點(diǎn)來(lái)歷嗎？”

    “是個(gè)瞎子，”晁牙想了想，一臉嚴(yán)肅地答道，“武功很高，輕功很好，人品很差。”

    蟒袍老者微微一笑，“京都之中倒還真有這么一位瞎子……可是，你確定那人是瞎子嗎？”

    晁牙點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道，“他肯定是瞎子，不然也不會(huì)在宮里像個(gè)沒(méi)頭的蒼蠅一樣亂撞，從西華門(mén)到延平門(mén)，再到宣武門(mén)，逛了一整夜?！?/br>
    蟒袍老者捋了捋花白的胡子，淡然道，“那他就是個(gè)瞎子?！?/br>
    “啞巴”咳了兩聲，欲言又止。

    大太監(jiān)劉洗表情忽然變得異常難看，寒聲道，“是該收拾一下這些江湖宵小了……城外來(lái)了很多這樣的雜碎，正好一網(wǎng)打盡，永絕后患?！?/br>
    晁牙哼了一聲，譏笑道，“你的口氣倒是挺大，一個(gè)瞎子已經(jīng)這般難以對(duì)付，昨晚其余兩人也不簡(jiǎn)單，你還想把城外的人都拉進(jìn)來(lái)，是不是有些太盲目自信了？”

    “啞巴”抿了抿嘴唇，剛想插嘴一句，卻瞧見(jiàn)了蟒袍老者的眼神，立時(shí)又垂下了腦袋，繼續(xù)盯著桌上的茶杯發(fā)呆。

    蟒袍老者沉吟許久，忽然道，“也不是不可以自信一次?！?/br>
    晁牙怔了怔，忽地想到什么，低聲問(wèn)道，“唐國(guó)使團(tuán)？”

    劉洗陰笑道，“使團(tuán)已經(jīng)在乙十三巷了，但女帝明日才會(huì)來(lái)到京都?！?/br>
    蟒袍老者長(zhǎng)嘆一聲，凝望門(mén)外天邊，不輕不重地吐出一句，“那把劍也很近了?！?/br>
    晁牙神情一肅，緊皺眉頭道，“不是約在中秋嗎？”

    “我昨晚出了一劍，”蟒袍老者眼簾低垂道，“他等不及了?！?/br>
    晁牙沉著臉道，“但我中秋之后便要去西北，這兩日多半要將手中的兵權(quán)交給新來(lái)的，世間若是太緊，不好布置啊?！?/br>
    劉洗冷笑一聲，“大鳴湖案子的調(diào)查今日就會(huì)有個(gè)結(jié)果，那小子能不能接替你還得兩說(shuō)，你想做什么，盡管去做?！?/br>
    晁牙不以為然地撇了撇嘴，“陛下也要我今日給出個(gè)結(jié)果。”

    “啞巴”忽地抬起頭，再也忍不住了，插話道，“饅頭?。∫陆前?！一石二鳥(niǎo)?。　?/br>
    劉洗擰著眉毛，實(shí)在搞不懂“啞巴”話里的意思，冷然問(wèn)道，“什么饅頭？”

    “啞巴”鄙夷地看了劉洗一眼，在身前比劃一下，解釋道，“白面饅頭，這么大個(gè)兒……”

    蟒袍老者斜眼看向“啞巴”，又是嘆了一口氣，一臉陰郁道，“都讓你別說(shuō)話了，怎么就是不聽(tīng)呢……饅頭和衣角，我都一并送到金鑾殿了，原本信心滿滿，現(xiàn)在被你這張開(kāi)了光的嘴說(shuō)出來(lái)，也不知道還能不能有效果。”

    晁牙摳了摳腦門(mén)道，“這個(gè)饅頭我知道……先前有禁衛(wèi)在宣武門(mén)外撿到了一個(gè)染血的饅頭，許是刺客遺落的，可這衣角從何而來(lái)？”

    蟒袍老者端起桌上的茶杯，淺淺抿了一口，輕輕吐出三個(gè)字，“勇信殿?！?/br>