姜漣微微回過(guò)身來(lái)，“哪里用得上這樣客氣，左右不過(guò)隨手的事兒。”

    她停下腳步的那一瞬，左頸正對(duì)著兩人，林同裳也非故意，不過(guò)一錯(cuò)眼的功夫，瞧見(jiàn)她長(zhǎng)頸靠上的位置有一塊顯眼的紅。

    她是過(guò)來(lái)人，一眼便瞧出那塊紅的來(lái)源，忙松開(kāi)林老夫人的胳膊，快步走到姜漣身側(cè)，一壁去拉她的衣領(lǐng)替她遮蓋，一壁說(shuō)道：“雪大風(fēng)急，姜姑娘小心著涼?！?/br>
    姜漣一時(shí)反應(yīng)不及，還覺(jué)得她過(guò)于唐突，再抬頭看她暗示的眼神，才明白其中深意，伸手輕捂住衣領(lǐng)，“林姑娘有心?！?/br>
    她心生難堪，整張臉也因此變得通紅，連帶著耳根都在發(fā)燙，只得稍稍推開(kāi)些頭頂?shù)膫悖揽柯湎碌亩↑c(diǎn)兒殘雪叫自己平靜。

    林同裳不為這點(diǎn)子情事為恥，在后頭看著她手足無(wú)措，只覺(jué)得有趣。

    姜漣叫人準(zhǔn)備了糕點(diǎn)和清茶，讓兩人用著稍候，她盯著底下人干活，樁樁件件都發(fā)配好，以免有人互相推諉，辦事兒不盡力。

    林同裳心中過(guò)意不去，安置好林老夫人，要隨她一同站到檐下。

    林老夫人適才就看出兩人在路上的動(dòng)作，愈發(fā)瞧不上姜漣，暗自腹誹那是個(gè)勾人的狐媚子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地斜睨過(guò)一眼，不善道：“也不必同她說(shuō)太多?！?/br>
    林同裳嗔怪著叫了聲祖母，“是咱們來(lái)求人家，禮節(jié)總要到的?！?/br>
    屋頂?shù)募?xì)雪混著雨水化開(kāi)，順檐角落下去，啪嗒啪嗒的砸到地面上，風(fēng)姿窈窕的姑娘撐傘并排站在下頭，蕩起的雨花兒往兩人裙擺處飛濺，自有別致的意韻。

    “說(shuō)起來(lái)，我這還是第一回 見(jiàn)姜姑娘呢。”林同裳不緊不慢地同她閑談。

    姜漣應(yīng)是，“我也是第一回 見(jiàn)林姑娘?！?/br>
    林同裳已經(jīng)默認(rèn)她和裴瞬的關(guān)系，又怕因?yàn)樽约旱牡絹?lái)叫她生疑，特意抓住此時(shí)的機(jī)會(huì)婉言解釋：“來(lái)求王爺實(shí)屬無(wú)奈，但凡有丁點(diǎn)兒旁的辦法，我也不會(huì)來(lái)這一趟?！?/br>
    姜漣聽(tīng)出其中弦外之音，可她說(shuō)不上在意，更沒(méi)有在意的身份，淡淡道：“林姑娘來(lái)求王爺是最好的法子，畢竟這也并非小事?！?/br>
    她表現(xiàn)得無(wú)情無(wú)緒，林同裳主動(dòng)提起倒顯得有些刻意，于是訕訕一笑，“是我多事了，姜姑娘莫要往心里去，我們的住處隨意收拾就是，我和祖母在這歇一夜，明兒一早還要趕回京城呢?！?/br>
    姜漣對(duì)她并無(wú)敵意，甚至還有些同情產(chǎn)生的憐惜，聽(tīng)聞她要離開(kāi)，后知后覺(jué)自己的反應(yīng)過(guò)于冷淡，難免叫人誤會(huì)有逐客之意，又道：“林姑娘怎么如此著急？老夫人年歲大了，只怕禁不住這樣的來(lái)回奔波?！?/br>
    “若擱在以前，必然是不會(huì)讓祖母跟著奔波，可是京中還需我們走動(dòng)，人命攸關(guān)，實(shí)在耽擱不起。”林同裳心急如焚，只恨不能親自去懸北關(guān)。

    姜漣不便再多留，也沒(méi)有多余的心力去掛念旁人的事，又叮囑過(guò)侍從們小心照料，才匆匆回了自己的住處。

    明日她得去祭拜父母，有些東西還需好好準(zhǔn)備。

    ·

    次日難得放晴，晨光鋪陳在地面結(jié)成的冰上，一束束透進(jìn)去，浮光躍金般蕩漾著。

    準(zhǔn)備了良久，終于有機(jī)會(huì)出來(lái)行獵，皇帝一大早便命人備馬，又挑了幾個(gè)善騎的隨侍左右。

    梁進(jìn)獻(xiàn)寶似的牽來(lái)烈馬，再看皚皚遠(yuǎn)山，又不禁開(kāi)口勸道：“昨日的雪剛結(jié)了冰，想來(lái)路上濕滑的很，不如皇上今兒先隨意試試手，明日再進(jìn)山也不遲?！?/br>
    雨雪后的空氣都是清冽的，夾雜著日光的暖意，皇帝勒緊韁繩翻身而上，暢快地呼出一口氣，悠悠道：“朕倒覺(jué)得今兒是個(gè)好日子。”

    他今日上山行獵，也不完全是為行獵，這樣危險(xiǎn)重重的地方，對(duì)于他更加有利，起碼他若是碰上失足落馬這樣的情況，不會(huì)引人懷疑。

    眾人不知道他另有打算，又不敢壞了他的興致，只隨聲附和：“大雪過(guò)后，鳥獸都要出來(lái)覓食，是再好不過(guò)的行獵日子，皇上必然能滿載而歸。”

    “說(shuō)的是，那便希望今日如愿以償?！被实蹞P(yáng)了揚(yáng)鞭，牽唇笑起來(lái)，眼波流轉(zhuǎn)間，傲然且生動(dòng)。

    一行人剛走過(guò)檻墻，迎面碰見(jiàn)匆匆而來(lái)的裴瞬，他抬手叫停推著輪椅的侍從，彎下半截腰行禮，正色道：“給皇上請(qǐng)安，臣有要事向皇上回稟。”

    皇帝勒馬停在他跟前，“什么事這樣著急？”

    “皇上，懸北關(guān)出事了，守在那兒的越騎校尉周斂因捉拿賊人失蹤，中郎將卻瞞而不報(bào)。”裴瞬將事情仔仔細(xì)細(xì)說(shuō)清楚，又道：“昨日周斂的夫人求到臣面前，因?yàn)榛噬喜槐阍谄辽浆F(xiàn)身，未讓周夫人到您跟前呈冤，臣在得知此事后也不敢貿(mào)然來(lái)報(bào)，又命人打聽(tīng)了一番，確定有此事才來(lái)稟明皇上?！?/br>
    “好啊，竟有這樣的事?！被实酆咝α寺?，“他們真當(dāng)懸北關(guān)是天高皇帝遠(yuǎn)了，出了這樣大的事都敢瞞下。”

    “是，若非周夫人來(lái)說(shuō)，只怕朝中都沒(méi)有知情的機(jī)會(huì)，中郎將欺上瞞下，越騎校尉不知所蹤，皇上認(rèn)為應(yīng)該如何處置？”裴瞬句句斟酌著分寸，他心中有數(shù)，但是在皇帝未開(kāi)口之前，絕不說(shuō)出自己的意思。

    皇帝忿然作色，抬聲道：“依朕看，立即命人去懸北關(guān)先拿住那中郎將，令他親自帶人去尋越騎校尉，若能將人找回來(lái)，暫給他記上一功，姑且留下他的性命，若不能，將他和他的同黨一并帶回來(lái)立斬以儆效尤?！?/br>