“何必往那萬(wàn)里之遙的百越去呢？唉！”

    一時(shí)村人唏噓不舍。

    婦人強(qiáng)壯能干，到哪兒都能維生。

    村人不擔(dān)心她活不下去, 只是感慨。

    事實(shí)上, 送行的村人們大概也知曉原因。

    婦人的郎君在七八年前戰(zhàn)死沙場(chǎng), 一個(gè)遺腹子又在將滿一歲時(shí)病逝, 婦人已經(jīng)無(wú)牽無(wú)掛，此處更已是傷心之地……

    “難得這次允許強(qiáng)健婦人應(yīng)召, 我為何不去？此去應(yīng)役，發(fā)得一筆大財(cái)，若有相中的役夫，結(jié)為夫妻，定居百越，也算是成家立業(yè)了?！?/br>
    婦人雖有離別的惆悵，卻也堅(jiān)定向往，“若沒有看得上眼的，我立個(gè)女戶，像以往一樣耕種過活，不也自由自在？”

    總比留在此處，觸景生情，一輩子不得笑顏要好。

    “唉?！?/br>
    送別的村人們又怎么不明白，“此生恐再無(wú)相見之日，唯愿你此去一生順?biāo)??！?/br>
    “也祝愿你們此后健康富足?！?/br>
    婦人告別村人鄰里，包袱一挎，離家出發(fā)。

    上了馳道，沿著闊直馳道前行，往廬江郡去集合。

    途中遇見兩個(gè)同縣的役夫，他們共同借了一輛驛站的牛車趕路，婦人也出資一份，得以同乘。

    因?yàn)榇舜螣o(wú)論男女，都將在應(yīng)役結(jié)束后定居百越，來(lái)日說(shuō)不得就是鄰居。

    所謂遠(yuǎn)親不如近鄰，彼此間便格外熱絡(luò)些。

    一路行來(lái)，沿途風(fēng)景新鮮，春風(fēng)肆意拂面而過。

    初次領(lǐng)略到了天高地遠(yuǎn)的暢快。

    南郡，安陸縣。

    一家長(zhǎng)子，正告別父母和兩個(gè)弟弟。

    “……我此去長(zhǎng)沙郡集合，之后應(yīng)當(dāng)是隨仙使的隊(duì)伍前往南越之地，無(wú)須擔(dān)憂。”跟隨仙使前往，有何不放心的？

    “來(lái)日水陸道路通暢了，我一定順江河北上歸家，回來(lái)看望你們！”

    這來(lái)日，或許是三五年，也或許是一二十年后了。

    或者山高路遠(yuǎn)，他這一輩子沒能力回家看望，要到他的子孫后輩才能歸鄉(xiāng)探望。

    但總算是有個(gè)念想在。

    “如今高產(chǎn)優(yōu)良的仙稻種著，南郡便是不能似南地一年種兩季，可在繳納稅賦后也能飽腹度日。還有仙豆、仙麥、仙秫等高產(chǎn)良種，種在山地旱地?！?/br>
    “何況，家中又換了據(jù)說(shuō)更加高產(chǎn)的仙玉米，種下去都出苗發(fā)芽了，只等豐收。又不是活不下去，何必去那深山老林的南越呢……”

    家中阿母抹著眼淚，不舍地念叨著。

    長(zhǎng)子一時(shí)沉默，家中阿父面對(duì)骨rou分離到底是更加理性。

    “有仙使在，便是那深山老林，也能成沃野千里！你只管去，在南越落地生根，發(fā)芽分枝，也繁衍一個(gè)家族！”

    家中確實(shí)能飽腹度日，但也僅止于此了。

    以大秦律令，等小兒子們長(zhǎng)大，長(zhǎng)子來(lái)日必要分出去另立門戶，那時(shí)想要娶妻生子、成家立業(yè)，可就不容易了。

    眼下有此良機(jī)，前往南越應(yīng)役，掙得錢財(cái)，再娶一個(gè)能干的役婦，便是定居當(dāng)?shù)?，也算達(dá)成一生目標(biāo)了。

    普通黔首的一生，其實(shí)平凡至極。

    長(zhǎng)子挎著包袱，告別父母弟妹。

    順著馳道往南，走過跨江大橋，往長(zhǎng)沙郡南邊趕去。

    在大秦疆土之上，也有那未婚女子，告別父兄。

    “……你們都別念叨了！反正我已具名應(yīng)役，旨令也已下達(dá)，便是不去也不可能了！”

    “待我到達(dá)百越，應(yīng)役后掙得糧布財(cái)富，自立女戶，當(dāng)家做主！”

    應(yīng)役的寡婦及未婚女子們，強(qiáng)健能干，后來(lái)有與役夫結(jié)為夫妻，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合的。也有不少立了女戶，招贅當(dāng)?shù)卦饺嘶蛲嘁鄯蛘摺?/br>
    因先河早開，在后來(lái)的幾千年間，南地女戶盛行。期間也有此消彼長(zhǎng)，但總體上勢(shì)均力敵。

    ——當(dāng)然，這就是后話了。

    ……

    在各地役夫/婦們接到旨令，先后陸續(xù)出發(fā)，趕往對(duì)應(yīng)集合郡縣時(shí)。

    章臺(tái)宮前，章臺(tái)街上。

    嬴政率領(lǐng)群臣，送別仙使一行。

    個(gè)中諸多不舍、期盼、希冀……百般離愁別緒，無(wú)需多說(shuō)。

    倒是這次的‘鋼鐵神獸’前所未有的高大，其中最為高大的河道疏通作業(yè)工業(yè)機(jī)器人，更是高逾五丈！

    仰頭極目，帽子都看掉。

    登上鋼鐵神獸，臨出發(fā)前，周邈站在平臺(tái)上。

    胳膊做旗桿、廣袖做旗面，搖得與打出的仙字旗一般，在晨風(fēng)中呼呼作響！

    “陛下！我們走了！我會(huì)勤寫書信回來(lái)的！”

    玄衣纁裳，頭戴冕旒的嬴政揚(yáng)起胳膊。

    一回生二回熟，搖得雖還是矜持，卻沒有了僵硬。

    “此去珍重。”

    “好嘞！”

    咻！——

    鋼鐵神獸啟動(dòng)駛離。

    周邈帶著他的隊(duì)員們——扶蘇、張良、韓信、項(xiàng)籍，徐福率領(lǐng)的一隊(duì)方士，充作軍醫(yī)的醫(yī)官，南出咸陽(yáng)，沿馳道，往南郡而去。

    隨后同行的，還有馮毋擇和馮去疾兩隊(duì)。

    在經(jīng)過南郡時(shí)，持符令調(diào)得樓船舟士?jī)扇f(wàn)，并確認(rèn)了糧草后勤的調(diào)運(yùn)諸事。

    爾后乘水陸兩棲的鋼鐵神獸在前，三百艘樓船隨后，渡過江水，沿湘水南下！

    途經(jīng)長(zhǎng)沙郡時(shí)，在湘水邊，與彭越匆匆見了一面。

    對(duì)于你能成為南征百越的三路大軍——事實(shí)上閩越已臣服，只能算兩路——主將之一，彭越深知先前為探路先鋒時(shí)積累的軍功和經(jīng)驗(yàn)是關(guān)鍵。