謝瑾受命回鄉(xiāng), 他起身之前皇帝已經(jīng)派人快馬傳出了這個(gè)消息，按理來說他們就算再慢也該在三日前抵達(dá)桐鄉(xiāng)了, 可是遲遲沒有消息，不僅人沒到，連派出去探查消息的人都沒看到他們蹤影。

    謝老爺子便知道事情不妙，但不知道是不是因?yàn)閷?duì)孫子放心，他未將此事傳至兆京。

    “拿來?！?/br>
    謝老爺子打開信封，看完來信，半晌，他呼出一口氣，道：“孫媳婦沒事?！?/br>
    “那少爺呢？”

    “他皮糙rou厚，能有什么事？”

    “那少爺在信里寫了什么？”

    “他說，他遭遇山賊掉下山崖，此刻身無分文讓我們給他帶錢過來，他還說——還說倉安縣縣令欺壓百姓，魚rou鄉(xiāng)里，讓我過去給他撐腰?！?/br>
    “走，既然孫媳婦都落難了，我這個(gè)當(dāng)爺爺?shù)闹荒芙o他們撐腰去了！”

    ——

    第二日，再見到趙夫人，趙夫人眼眶下面一圈黑，臉色憔悴。

    “jiejie昨夜沒有睡好？”

    趙夫人苦笑一聲：“如何能睡得安穩(wěn)?！?/br>
    沈蘭棠正欲說什么，管家匆匆跑進(jìn)來：“夫人，夫人不好了！掌柜們聯(lián)合管事說夫人刻意刁難他們，他們不想干了，剛剛在店里鬧，現(xiàn)在人都走了，說……”

    “說什么？！”

    “說除非夫人一個(gè)個(gè)向他們謝罪道歉，否則他們是不會(huì)再回去了！夫人，這些掌柜在布莊做了這么多年，往來生意收付錢款都是他們負(fù)責(zé)的，要是他們都不干了，我們店面，店面要怎么開下去啊？！”

    “什么？”趙夫人昨日才被張縣令威脅一番，如今又聽到噩耗，一時(shí)眼前發(fā)暈差不多站不住腳。

    “jiejie?！鄙蛱m棠趕忙拉住她的手：“你要穩(wěn)住，這就是他們的陰謀！”

    因?yàn)樯蛱m棠一連串措施下來，底下工人和掌柜離心，眼見形勢不對(duì)，幾個(gè)掌柜和趙家人通了氣干脆鬧起來。這樣一來，本就腹背受敵的趙夫人更是雪上加霜，說不定就在巨大的壓力之下選擇屈服。

    “jiejie，你信我么？我說會(huì)保護(hù)你和兩個(gè)孩子，你信我么？”

    趙夫人看著神色堅(jiān)毅的沈蘭棠，咬著唇，艱難點(diǎn)頭。

    沈蘭棠露出笑顏：

    “謝謝jiejie，現(xiàn)在這種情況，我們不能退讓，既然jiejie相信我，就讓我來反擊，我保證，會(huì)將事情處理好?！?/br>
    趙夫人含著淚默默點(diǎn)頭。

    沈蘭棠又安撫地拍了拍她的手，轉(zhuǎn)身走出房間。

    謝瑾就在外面等著她。

    “夫人還好么？”

    “當(dāng)然不好。”

    “我們……”

    沈蘭棠打斷他的話：“我知道你想說什么，但是官宦人家家中不乏有許多蛀蟲，一個(gè)個(gè)附著在光鮮亮麗的權(quán)貴表面，將烈火烹油鮮花著錦的人家侵蝕成一個(gè)空殼，權(quán)勢固然能保護(hù)她不受外人欺負(fù)，但內(nèi)部蛀蟲還是交給我吧?！?/br>
    其實(shí)也正好，她之前還擔(dān)心那些人若是耐心潛伏在店里，等自己走了，說不得會(huì)使絆子欺負(fù)趙夫人，如今全都鬧起來了也好，正適合她“打掃干凈”。

    ——

    趙氏布行最近真是多災(zāi)多難，前段日子趙老板剛?cè)ナ?，前兩天店里面又不知道鬧什么，店門都關(guān)了，等到再開，店門口拉起了巨大的橫幅，上面寫著：

    店鋪關(guān)門，清倉甩賣。

    這時(shí)候還沒有清倉甩賣的概念，這年頭什么東西都要緊，哪怕店開不下去了東西也不會(huì)賤賣，拿來以物換物也是好的。

    許多人起初只是圍觀，直到店小二們一匹一匹的布給拿了出來，全都很不要錢似地堆在了柜臺(tái)上。

    旁邊還寫著什么“原價(jià)五兩現(xiàn)價(jià)一兩”，“原價(jià)兩百文，現(xiàn)價(jià)五十文”。

    “……”

    什么，原價(jià)五兩的現(xiàn)在只要一兩，原價(jià)兩百文的只要五十文了？！！

    眾人嚇了一跳，來不及搞清楚這是怎么回事就沖進(jìn)店里，生怕遲了就被人搶光了。

    然后他們就知道，從前十兩銀子的布只要三兩，一兩的布只要兩三百文，幾十文一小匹的，更是只需十來文，這簡直是，簡直是……

    趙氏布行做了幾十年，大家都知道這家的布料是好的，唯獨(dú)一個(gè)就是貴，平日里也就是逢年過節(jié)了才能扯一匹半匹，可現(xiàn)在??！

    還有些心好的趕忙把這事告訴了自己的鄰居，鄰居一聽生怕晚了，放下手上東西就沖了過來。

    人群蜂擁而至，不一會(huì)店里就擠滿了人。

    剛當(dāng)上管事的小二艱難地喊：“大家別擠，別擠，都有，布莊的庫存都搬出來了，都有都有?！?/br>
    如此場景引得大半條街的人都來看，日常雖然買的起布，但也不會(huì)嫌布便宜的商戶女子一邊吩咐著店家多給她留幾匹布，一邊好奇地?fù)碇w夫人，關(guān)切地問：

    “夫人這是怎么了？前些日子不是還好端端的么？怎么突然……”

    趙夫人垂著眼淚，嗓音悲愴：

    “大家有所不知，自先夫去后，趙家叔伯就一直逼我將布行交給他們，我?guī)追芙^，他們始終不肯放手，這回他們聯(lián)合店里掌柜要全部罷工不干，等到店虧錢了再逼我轉(zhuǎn)讓，我一個(gè)婦道人家如何敵得過他們多番詭計(jì)?！?/br>
    “只一點(diǎn)，與其讓它被人搶走，不如就在我手上敗光算了！”

    趙夫人說到此處又是一陣痛哭，邊哭邊道：

    “好歹成全了街坊鄰居多年照拂之情，大家不要擔(dān)心，一手交錢，一手交貨，但凡出了我趙家店門的貨，絕無后話絕不追回！”

    店里人多，聽到這話的人也多，大家剛剛收了好處，自然對(duì)趙夫人心生同情，心道她一個(gè)婦道人家是比不得那些浸yin商場多年的老油條，看她都被逼到什么份上了。頓時(shí)義憤填膺：

    “趙家人以前就仗著跟趙老爺?shù)年P(guān)系貪便宜，沒想到在趙老爺去世后這么欺負(fù)他的遺孀，太過分了，還有沒有王法了？！”

    “那些掌柜，虧得趙老板生前對(duì)他們這么好，真是沒有良心！”

    “呸，都是忘恩負(fù)義之徒！”

    店里人實(shí)在是多，且許多是遠(yuǎn)處趕過來的，這事情一傳十十傳百，很快傳遍了整條街道，而隨著越來越多的人趕來買布，想必不用多久就能傳遍整個(gè)倉安縣。

    ……

    “老爺，外面又有人在砸門了，還將雞血潑到了門上……”

    這已經(jīng)不是一回兩回了，錢掌柜這兩日蹲在家里門都不敢出，聞言憤怒道：

    “那些人怎么回事，這關(guān)他們什么事要他們這么cao心！”

    說話間他夫人從外面回來，將頭上用來蒙著大半張臉的布猛地扔到地上，怒吼道：

    “你知不知道外面現(xiàn)在都是怎么說的，我都沒臉出去見人，今日見著豆腐鋪的粗魯婆娘都給我臉色看，你好端端的掌柜放著不做，偏要搞什么事情，你讓我以后還怎么出去見人??？！”

    錢夫人越說心頭怒火越甚，大叫一聲朝錢掌柜撲了過去！

    “你這個(gè)殺千刀的，讓老娘晚節(jié)不?！?/br>
    “哎喲夫人夫人您別打……”

    ……

    “你這殺千刀的！你知道你兒子在學(xué)堂都是怎么被人指著鼻子罵的么？你自己犯錯(cuò)，為什么要連累兒子？我們兒子以后還要讀書考狀元，你讓他怎么見人啊?。　?/br>
    “他不是在山上讀書么？怎么都知道了？”

    “現(xiàn)在還有哪里不知道，大街小巷，包括茶館飯店都在說，那些學(xué)子也是有父母的?。鑶鑶栉业牧純?，你讓他怎么見人啊！”

    “你別吵別吵了！”

    ……

    “岳父岳母，二老息怒息怒！”

    “怎么息怒怎么息怒？！以前還覺得你是女婿里最有出息的，沒想到你這么不要臉，你讓我們老臉往哪擱？！”

    ……

    ……

    如此事情，不止一二。

    沈蘭棠讓人注意著趙家和幾個(gè)掌柜的情況，聽到他們家里面吵起來，露出了了然的笑。

    人都是有弱點(diǎn)的，就算一個(gè)人抵擋得住流言蜚語，也不代表他的家人都可以。沈蘭棠最初并不想擴(kuò)大到他們家人，但既然人家先不仗義就別怪她無情了。

    聽到這些消息，就連這幾日愁眉不展的趙夫人都久違地露出了笑容，雖然形勢目前對(duì)她并沒有好處，但只要敵人不開心。她就開心。

    “meimei，接下來會(huì)如何？”

    “接下來有些人會(huì)受不住試圖向我們求和，有些人一意孤行不到結(jié)局不死心，還有些人拖拖拉拉站在岸邊看哪一方更強(qiáng)大更有贏面就跟哪一方走。”

    “至于我們——”沈蘭棠微笑著說：

    “最開始向我們投誠的可以允許加入我們陣營，但還搖擺不定的中間派就不能要了，我們背叛的可能性太高了?！?/br>
    “那前面投誠的人就不會(huì)背叛了么？”

    “前面投誠的自然也會(huì)背叛，不如說已經(jīng)背叛了，但我們目前缺人，在找到足夠代替他們的人之前，只要短時(shí)間內(nèi)沒有危害，能利用的就利用。我們要盡量減少敵人，擴(kuò)大朋友數(shù)量?！?/br>
    趙夫人贊嘆道：“meimei果真思慮周全！”

    這個(gè)辦法不能破局，但能夠基本解決掉掌柜的問題，割了席的永遠(yuǎn)不會(huì)再用，而一旦站了隊(duì)，再想回去就難了，且都是臉皮薄的人，短時(shí)間不敢兩次背叛主子。

    ——

    趙家門被潑了兩次水，扔了好幾個(gè)臭雞蛋，趙家人除了下人之外全都不敢出門，直到夜里那些人停歇了，趙誠兩兄弟才火速出了門往縣衙趕。

    “張大人，你為什么不幫我們？！”

    張孝清斜著眼看了看二人，冷哼一聲道：“本官只說會(huì)幫你們拿到趙氏布行，可沒說要摻和這個(gè)事?！?/br>
    這群人也是傻的，他是當(dāng)官的，就算暗地里欺壓百姓，至少門面上不能鬧太過分，現(xiàn)在全城都在激憤，他要摻和了進(jìn)來就算烏紗帽沒影響，面子上也過不去。

    趙誠看他一副不想管得模樣，也生了怒：“大人我們可是說好了的，只要您幫我拿到趙氏布行，以后有一半利潤都是您的，這錢您難道不要了？”

    張縣令想到那一半利潤心忍不住又動(dòng)了起來。

    “你放心，本官說過的話就不會(huì)不算數(shù)，區(qū)區(qū)一個(gè)趙氏婦人，本官會(huì)讓她知道跟朝廷官員作對(duì)的下場！”

    “明日，你便這么做……”

    ——

    趙氏布行轟轟烈烈做了三日“大甩賣”，趙家和其他掌柜就被堵在門口罵了三日。