卻說(shuō)這邊，晏茹一直呆在三間屋子中，雖吃穿較往日好了十倍不止，但不免心頭郁郁，整日懶懶躺在床上不動(dòng)彈。這日，她聽(tīng)院子外頭吵吵鬧鬧，問(wèn)丫頭：“外頭生了什么事兒？”

    丫頭回道：“二奶奶院子一個(gè)小丫頭不見(jiàn)了，正滿(mǎn)府地找?！币蛑忸^吵囔了一夜，晏茹睡得晚，次日醒來(lái)，叫了幾遍都沒(méi)人進(jìn)屋伺候，只得自個(gè)兒起身。她披了件外衣，朝門(mén)外看了看，忽聽(tīng)兩個(gè)小丫頭在廊下抱怨。

    一人嘟囔說(shuō)：“外頭正熱鬧，二奶奶說(shuō)找著人給十兩銀子。他們都去了，只留我兩個(gè)伺候，整日關(guān)在這院子里，都悶死了?！绷硪蝗苏f(shuō)：“你小聲些，叫屋里那個(gè)聽(tīng)了，可了不得?！?/br>
    一人又說(shuō)：“怕什么？她是個(gè)窯子頭的，肚子里是不是二爺?shù)亩疾粫缘镁蛯⑷私舆M(jìn)府，老太太好糊涂?！绷硪蝗嘶氐溃骸斑@也是沒(méi)法子的事，我瞧老太太自有打算。”

    一人又說(shuō)：“什么打算？我瞧著是疾病亂投醫(yī)，府上一個(gè)懷胎的都沒(méi)，這會(huì)兒來(lái)了個(gè)，可不得當(dāng)個(gè)寶?！?/br>
    另一個(gè)道：“只這幾月罷了，我兩忍忍便過(guò)了。我聽(tīng)人說(shuō)，她mama將人賣(mài)了錢(qián)，早卷包袱跑了，應(yīng)是留著生下來(lái)滴血驗(yàn)親罷，要不是二爺?shù)?，那可就好玩了?！倍宋πΦ赜终f(shuō)起其他來(lái)。

    晏茹聽(tīng)罷，只覺(jué)渾身入了冰窖，她靠在門(mén)上，扶著肚子，此時(shí)被富貴沖昏的腦子才清醒過(guò)來(lái)，她忙回屋收拾了細(xì)軟，跌跌撞撞往外頭跑。

    因著院子丫頭去的看熱鬧去了，兩個(gè)丫頭又躲閑，一時(shí)讓她出了門(mén)去。

    晏茹挑著偏僻的地兒走，只她大著肚子，也走不快，又整日沒(méi)進(jìn)食水，餓得她手腳發(fā)軟，在山石旁歇腳。

    歇了回。忽而聽(tīng)一丫頭喊：“你是誰(shuí)？在這兒作甚？”晏茹回身望去，只見(jiàn)眾婆子小廝抬著各色箱籠匆匆往外走，幾個(gè)丫頭婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地簇?fù)碇鴤€(gè)人來(lái)。

    晏茹的料想是府上二奶奶，又想起彩云所說(shuō)的一番話(huà)，腦子空空的，手忙將包袱掩了。

    李?yuàn)?jiàn)這大著肚子的人也十分意外，她總覺(jué)有幾分面熟，又想不起人來(lái)。一旁的丫頭又問(wèn)了遍，晏茹道：“我是二爺?shù)囊棠铩！?/br>
    李?yuàn)对诋?dāng)?shù)兀瑔?wèn)：“肚里的是？”晏茹道：“自是二爺?shù)膬鹤??！崩願(yuàn)龆肫疬@人，問(wèn)：“什么日子有的？”晏茹說(shuō)了個(gè)日子，回：“莫約是那日子有的?！?/br>
    李?yuàn)宦?tīng)，一時(shí)只覺(jué)分外可笑，她抑制不住地笑起來(lái)，眼中含淚，拍手道：“瞞得好、瞞得好、不愧是你陳子興、不愧是陳家——”說(shuō)罷走了。

    晏茹見(jiàn)她臉上似悲似怒，狀若癲狂，忙退到山石后縮頭縮腦地看了半響，心內(nèi)說(shuō)：不若混在他們中間出府，只又怕被人識(shí)破，正猶豫間，人已走了。

    忽而遠(yuǎn)遠(yuǎn)地又聽(tīng)見(jiàn)有人叫她，晏茹認(rèn)出是那兩個(gè)背著她嚼舌根的丫頭來(lái)尋，慌忙跑開(kāi)，半響后，東西南北都聽(tīng)著不少人聲。

    晏茹去無(wú)可去，心說(shuō)：這胎兒不能留了。于是爬到山石上，眼一閉就跳了下去。

    待丫頭找著她時(shí)，只見(jiàn)血嘩嘩地從兩腿間流出，晏茹倒地上不醒人事。那丫頭嚇得三魂去了七魄，一面哭，一面扶著人叫大夫。

    晏茹只覺(jué)腹內(nèi)如刀絞，疼得她生死不知，面色慘白，道：“肚子、好疼——”

    這面賀婦人聽(tīng)李?yuàn)伊死咸鹛?，匆匆去看視，伺候湯藥。還不待歇腳，又有彩云急匆匆進(jìn)屋來(lái)道：“不好了，晏姨娘中途遇見(jiàn)二奶奶，孩子沒(méi)了。”

    賀夫人聞言一驚，手一個(gè)不穩(wěn)，將藥碗摔了一地，恨道：“這個(gè)孽障——真要絕了我陳家血脈不成——”

    老太太被這聲響驚醒，眼睛半閉，問(wèn)：“孩子？什么孩子——”賀夫人哭道：“老祖宗，茹姐兒懷的孩子沒(méi)了?！崩咸偷刈プ≠R夫人手臂，大張著眼，問(wèn)：“你、說(shuō)什么？”

    彩云道：“晏姨娘半道遇著二奶奶，不知怎地，孩子沒(méi)了?！痹?huà)音剛落，只見(jiàn)老太太氣得一下厥了過(guò)去，道：“毒婦——這個(gè)毒婦——”

    第98章

    卻說(shuō)這邊, 李?yuàn)偝龈?，便有一眾商人等送?lái)帖子，言語(yǔ)懇切，邀李?yuàn)敫_。李?yuàn)窬芰? 在外頭賃了個(gè)的院子協(xié)暫住了幾日, 又尋中人買(mǎi)了個(gè)宅子安置, 這宅子系前朝官員的家宅, 因小輩中已無(wú)人在朝, 因而舉家回鄉(xiāng)去, 因而掛在了中人處，前后鄰家都是讀書(shū)人, 到也清凈。

    如此過(guò)了七八日，期間有公主、老內(nèi)相命小侍來(lái)看視, 其余接待之事不必多說(shuō)。這日, 李?yuàn)戳耸帜? 披了外衣，來(lái)至廊下瞧丫頭婆子收拾。春慧見(jiàn)李?yuàn)巯虑嗪? 道：“才恰恰將屋子收拾出來(lái)，廚房那邊還冷鍋冷灶的?！?/br>
    李?yuàn)c(diǎn)頭, 抬頭又見(jiàn)風(fēng)和日麗，說(shuō)：“尋本書(shū)來(lái), 我在外頭歇歇?！庇谑谴夯廴?kù)房尋了本書(shū)，又令兩個(gè)婆子抬了椅子來(lái)。而后又見(jiàn)李?yuàn)腠懸矝](méi)翻動(dòng)一頁(yè), 也多說(shuō)，只捧了茶來(lái)。李?yuàn)溃骸拔仪浦鬟厛@子寥落得厲害, 百寶柜里頭拿五十兩請(qǐng)了匠人去修修?！贝夯垲I(lǐng)命去了。

    看了一回書(shū)，忽而有婆子來(lái)報(bào)：“太太叫了兩個(gè)mama來(lái)。”于是兩個(gè)執(zhí)事媳婦進(jìn)了院子來(lái), 給李?yuàn)牧藗€(gè)頭，喚道：“請(qǐng)二奶奶安?！崩?yuàn)宦?tīng)，冷笑一聲，將書(shū)合上置在一旁，冷笑道：“我是你們哪門(mén)子奶奶？”

    一人勸道：“奶奶這是何苦來(lái)？老太太縱有不對(duì)，也不該賭氣出府來(lái)，叫外頭人笑話(huà)?！币蝗擞值溃骸疤叶私幽棠袒馗??！崩?yuàn)?wèn)：“倒奇了，賀夫人叫你們來(lái)的？”

    兩個(gè)mama互相望了望，道：“二老爺聽(tīng)老太太病了，從青州轉(zhuǎn)道，昨日進(jìn)了京里，聽(tīng)二奶奶與老太太起了口角離府，即命我二人請(qǐng)奶奶回府去給老太太磕頭認(rèn)錯(cuò)，這事便過(guò)了。”

    李?yuàn)闹谢饸庥仁ⅲ?dāng)即問(wèn)：“認(rèn)什么錯(cuò)？我又何錯(cuò)之有？”那兩mama吶吶不敢言語(yǔ)，見(jiàn)李?yuàn)绱酥坏没馗?，次日，兩?zhí)事媳婦捧了封休書(shū)來(lái)，也不多呆，將休書(shū)給了李?yuàn)?，匆匆走了。李?yuàn)归_(kāi)一看，覷見(jiàn)上頭‘無(wú)子’‘善妒’幾字，冷笑一聲，命春慧收了。

    這廂，老太太自那日氣得連日臥病在床，終日大哭大罵，一會(huì)子叫著要把李?yuàn)鋈ゴ蛩?，一?huì)子又叫著要將人休了，好容易消停，又犯起頭疼來(lái)，沒(méi)個(gè)歇的時(shí)候，賀夫人在側(cè)伺候湯藥，整日點(diǎn)燈燒蠟地熬著，連帶院子一眾丫頭婆子也不能歇。

    二老爺嘆了不知幾回，又勸了不知幾回，這日見(jiàn)老太太精神好些，能起身吃些粥飯了，道：“母親，婠姐兒那日出了府，在外頭也徒惹人笑話(huà)，我遣人叫她回來(lái)給你磕頭認(rèn)錯(cuò)?！?/br>
    話(huà)音剛落，老太太便砸了粥碗，罵道：“哪個(gè)都不許去！那毒婦砸了我佛堂，又害了我曾孫兒，若在我跟前我定叫人拉出去打死，快快休了她——”

    正巧，那兩個(gè)執(zhí)事媳婦又來(lái)回話(huà)，將李?yuàn)孕姓f(shuō)了，二老爺見(jiàn)兩面勸不住，嘆了聲：“終究無(wú)緣?！表樍死咸囊?。

    卻說(shuō)這邊，陳昌在南河辦了差事，半路打聽(tīng)到廣親王寶架回京，便轉(zhuǎn)道豫西尋了門(mén)路投在了廣親王名下。

    如今宣平太子故去多年，圣人圣體欠安，即命眾親王入京聽(tīng)遣。這廣親王乃圣上第三子，封地在正在豫西一帶，多有舉善薦賢之舉。親王見(jiàn)其人品才學(xué)不凡，如此將人收至羽下，令其一道回京。

    即進(jìn)了京，聽(tīng)人報(bào)，二老爺回了。因而還不及接風(fēng)洗塵，陳昌一路先去給二老爺請(qǐng)了安，又往老太太處來(lái)。

    老太太久不見(jiàn)陳昌，還不待陳昌說(shuō)話(huà)，便招人上前細(xì)看了番，又問(wèn)一路行事，陳昌一一回了。老太太忙命人擺飯，道：“這兒天也黑盡了，先用飯?！?/br>
    陳昌忙道：“這時(shí)辰老祖宗怕吃過(guò)，不好勞動(dòng)，我回屋吃。”老太太知他想早早回屋去看望那婦人，拉下臉，囁嚅了下嘴，只道：“也罷，你媽早早盼你回，一早候在我這兒，只見(jiàn)著時(shí)辰晚了才回去，先去和你媽說(shuō)說(shuō)話(huà)?！标惒允穷I(lǐng)命。他退出屋，徑直給賀夫人請(qǐng)安。

    賀夫人見(jiàn)了人，又是一陣看，一陣問(wèn)，話(huà)畢，賀夫人道：“可用膳了？”陳昌道：“路上趕，吃了幾個(gè)胡餅糕子，太太歇下罷，我回屋吃?！?/br>
    賀夫人一聽(tīng)這話(huà)，猛地變了臉色，心內(nèi)說(shuō)：好阿，那老太婆好算盤(pán)，那院里早人去樓空，平白讓我戳破擔(dān)事兒。

    心思幾轉(zhuǎn)，只得將前頭李?yuàn)绾卧伊朔鹛?，惹老太太生氣的事掐頭去尾的說(shuō)了，又道：“中間兩人生了什么事，外人也曉不得，余下一個(gè)在家的姑子從頭看到尾。只怕還是那姑子進(jìn)了讒言?！?/br>
    陳昌勃然大怒，因說(shuō)：“打哪兒冒出來(lái)的老禿子！終日在家挑唆，待我明日拿了，直接送衙門(mén)去刮了她！”說(shuō)著，呼喝丫頭拿來(lái)衣裳，匆匆要走。

    賀夫人忙喚住他：“你要往哪兒去！”陳昌道：“接她回來(lái)?！辟R夫人又急又氣，道：“老爺早給那婦人送了休書(shū)去，如今你是你，她是她，兩不相干，你去了做甚！”

    陳昌只覺(jué)自個(gè)兒在夢(mèng)中，一時(shí)醒來(lái)，暴跳如雷，他額角青筋冒起，道：“荒唐！我屋里女人被休了，我到最后一個(gè)曉得！當(dāng)真可笑！我沒(méi)說(shuō)話(huà)，哪個(gè)能越過(guò)我去休她！”說(shuō)罷，一掀簾子，出屋去了。

    賀夫人亦來(lái)至廊下，拉住他，哭道：“你往哪兒去？要離了這家不成？為個(gè)婦人不要父母了？”

    陳昌道：“她一個(gè)婦人在外頭，沒(méi)男人撐著門(mén)戶(hù)，讓我如何安心？”賀夫人一聽(tīng)，心灰了半邊道：“我在這府里頭明里暗里受了老太太多少嫌棄，就為著你，你又如何安心？”

    陳昌頓住腳，問(wèn)道：“何不隨父親一道離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的？”賀夫人道：“你在這兒，我又能去哪兒？”陳昌道：“我往后也不在這兒了，你也離了這兒罷。”這話(huà)一出，賀夫人直跌腳坐地上，哭得肝腸寸斷。

    陳昌一面走，一面喚人牽馬，一面命三七去打聽(tīng)李?yuàn)淠_處。還未至儀門(mén)，穿堂前頭一女子?jì)蓩扇崛?、眉眼低順繞過(guò)屏風(fēng)來(lái)，渾身抖著，顫巍巍趴地上一拜：“二爺?！?/br>
    陳昌皺眉，只當(dāng)瞧不見(jiàn)，腳步不停，忽而遠(yuǎn)遠(yuǎn)有人問(wèn)了聲：“你要往哪里去？”陳昌抬頭，只見(jiàn)一大群丫頭婆子提了燈籠，將門(mén)攔了，擁著老太太立在臺(tái)階上。

    老太太沉著臉道：“她是我給抬的一房妾，我叫她來(lái)給你磕個(gè)頭，今兒開(kāi)臉?biāo)藕蚰?，你還不叫她起來(lái)？”陳昌聽(tīng)了心煩，弄這些沒(méi)頭沒(méi)尾、亂七八糟的事兒，怕那婦人知了心里亂想，喝命：“攆出去！”幾個(gè)婆子忙要將人拖走。

    老太太問(wèn)：“你不問(wèn)是哪個(gè)？”陳昌道：“管她哪個(gè)！還不拖走？”晏茹自知大禍臨頭，怕得瑟瑟發(fā)抖，拉住他袍腳，抬頭喚道：“二爺饒命——”

    陳昌就著燈火一看，才見(jiàn)著是晏茹，心中又是驚，又是怒，一腳將人踢開(kāi)，冷笑道：“倒是好！別家抬人都尋良家子，我家倒反過(guò)來(lái)抬了個(gè)婊子來(lái)?！?/br>
    老太太捶胸頓足：“她被那毒婦推到在地，才流了你孩兒，你要如此狠心？為那婦人爹媽不要，孩子也不要？”說(shuō)罷，又哭那沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的孩兒，老太太真?zhèn)钠饋?lái)了，無(wú)論真假，那孩兒總是個(gè)想頭，如今也沒(méi)了。

    陳昌冷笑道：“這又哪兒冒出來(lái)的孩子，叫我喜當(dāng)?shù)?？你們是生怕我頭上不長(zhǎng)綠草，不做那烏龜王八！”

    晏茹尖叫一聲，膝行到老太太腳下，咚咚往地上磕頭，哭道：“老太太救我、如今孩子沒(méi)了，二爺連自個(gè)兒孩子也不認(rèn)了，二爺好狠的心——”

    老太太一聽(tīng)，心中猶豫，只一面是她金孫子，一面是個(gè)婊子，聽(tīng)哪個(gè)的想也不用想，遂后不管三七二十一，回手打在晏茹臉上，罵道：“作死的娼婦！安敢騙我！”只命人將晏茹一盡首飾衣裳扒了，一面要請(qǐng)衙役上門(mén)，治她個(gè)詐欺取財(cái)之罪。

    晏茹又是哭，又是尖叫，老太太一面命人道：“還不快快將她嘴堵咯——”一面叫住陳昌：“你莫惱！她生的不是你孩兒，抬個(gè)能生的還不簡(jiǎn)單，那妖孽不能生，你就不怕日后沒(méi)個(gè)人給你繼承香火，到陰間做孤魂野鬼？”

    陳昌道：“什勞子香火？生前哪管得了身后事?！碧崮_又要走。老太太一聽(tīng)，氣得頭疼起來(lái)，又叫人去攔，眾丫頭婆子慌慌張張，一會(huì)兒請(qǐng)大夫，一會(huì)兒攔人。

    正鬧著，二老爺氣吁吁疾步過(guò)來(lái)，見(jiàn)亂糟糟一團(tuán)，腦子生疼，還不待說(shuō)話(huà)。老太太弓著腰，喉間嗬嗬，臉上落下淚來(lái)，道：“你養(yǎng)的好兒子，為個(gè)女人，什么都不要了，爹媽不要了，孩子不要了，功名前程都不要了——”

    二老爺便喝道：“孽子孽子！還不快快向你祖母認(rèn)錯(cuò)！”陳昌半跪地上，道：“等我接了她回來(lái)，定給老祖宗賠罪！”

    二老爺見(jiàn)了，一面罵，一面要打陳昌。不妨一直哭著的賀夫人怪叫了聲：“哪個(gè)敢打我兒子——”爬起要攔。丫頭婆子忙又拉又勸，老太太哭道：“你要去找她回來(lái)，我只當(dāng)沒(méi)你這個(gè)孫兒?！标惒蛳碌厣希娉?，聽(tīng)著賀夫人維護(hù)之語(yǔ)，老太太傷心之語(yǔ)，亦流出淚來(lái)，一語(yǔ)未發(fā)，磕了三個(gè)頭出了儀門(mén)。

    這廂三七打聽(tīng)到李?yuàn)√?，忙?lái)回。陳昌行至廳下，陳昌打馬來(lái)了巷子里，令三七叫門(mén)，不多時(shí)一小廝出來(lái)，見(jiàn)了人，只說(shuō)：“二爺回罷，奶奶下了死令，陳家人一概不準(zhǔn)放進(jìn)去?！比咭宦?tīng)，上前和他歪扯一番，軟話(huà)硬話(huà)都說(shuō)了，那小廝只搖頭。

    三七道：“二爺，天色也晚了，要不明日再來(lái)？”陳昌打馬繞了宅子一圈，忽見(jiàn)宅子左面墻下長(zhǎng)著顆榆樹(shù)，便道：“你將馬牽回去，明兒早來(lái)接?！闭f(shuō)罷，攀著樹(shù)過(guò)了墻頭。

    第99章

    接上一回說(shuō)道, 陳昌翻墻過(guò)去，進(jìn)了處花園。此時(shí)黑燈瞎火，只余樹(shù)蔭重重。陳昌轉(zhuǎn)了幾圈也才尋著正屋，他打開(kāi)門(mén), 挨身進(jìn)去。

    陳昌腳步不輕不重, 值夜的丫頭沒(méi)醒, 正呼呼大睡, 他徑直往床邊走, 輕輕掀了床幔, 只見(jiàn)暖被半掀開(kāi)，里頭沒(méi)人。

    俄而四周亮起。陳昌回身一看, 卻見(jiàn)李?yuàn)c(diǎn)了燈火，烏發(fā)亂挽著, 面上還沒(méi)散去驚慌。陳昌一見(jiàn), 便知她把自個(gè)兒當(dāng)賊人, 被嚇著了，忙道：“我今兒才回京, 來(lái)接你回府。”

    李?yuàn)淅淇粗?，不?yīng)聲。值夜的丫頭聽(tīng)了動(dòng)靜醒來(lái), 點(diǎn)了盞燈來(lái)看查，李?yuàn)厝? 只當(dāng)沒(méi)瞧見(jiàn)陳昌這人，照舊回床睡下。

    陳昌忙不迭地上前, 將話(huà)一一說(shuō)了，又道：“我來(lái)接你回府。”李?yuàn)粦?yīng)聲。

    陳昌摸不透她是如何想的, 說(shuō)：“你心里如何想的，你對(duì)我說(shuō)?！币膊粦?yīng)聲。陳昌把她抱將起來(lái), 正待再問(wèn)，不妨察覺(jué)胸襟濕了小塊兒，低頭一看，卻見(jiàn)這婦人把臉扭著，不嗚咽，光見(jiàn)雙眼止不住流淚珠兒。

    慌得陳昌又問(wèn)：“莫哭，你心里如何想的，對(duì)我說(shuō)?！卑腠懞?，李?yuàn)溃骸澳阄胰缃駜刹幌喔桑闶俏沂裁慈?，我要同你說(shuō)。”

    陳昌一聽(tīng)此言就變了臉，又發(fā)作不得，半響悶聲道：“你別拿話(huà)刺我?！袄?yuàn)溃骸澳敲嬗心愀改搁L(zhǎng)輩，有你嬌兒美妾，來(lái)這兒尋什么刺？”

    陳昌道：“哪兒有什么嬌兒美妾，那窯姐眼貪著富貴胡亂掰扯的，指望我當(dāng)個(gè)綠王八！”李?yuàn)?cè)過(guò)身不看他，冷笑：“橫豎都你說(shuō)的罷?！?/br>
    陳昌心里后悔，道：“我是跳進(jìn)黃河也洗不清了。”又道：“你信也好，不信也罷，自打娶了你，我就只你一個(gè)人了?！?/br>
    李?yuàn)宦?tīng)，趕他走，陳昌自是不去，正歪纏著，只聽(tīng)陳昌腹中饑?guó)Q一聲。陳昌因說(shuō)：“早趕晚趕進(jìn)京里，又在府里鬧了場(chǎng)，還沒(méi)點(diǎn)東西下肚。”向外喚了聲，吩咐：”備些酒飯?！蹦茄绢^猶猶豫豫，眼瞧著李?yuàn)⒆∧_。

    陳昌當(dāng)場(chǎng)黑了臉，道：“難不成使喚不動(dòng)你?！蹦茄绢^忙往外走。李?yuàn)?jiàn)了，道：“逞威風(fēng)別處去，在這兒顯什么能耐?！标惒宦?tīng)，那股氣又散了，癟癟地坐了會(huì)兒。李?yuàn)s他走，他也不吱聲。

    不多時(shí)，丫頭端了飯菜來(lái)，他坐在外頭吃了。又命了端了水，洗過(guò)手臉，往床上去。李?yuàn)挥X(jué)這人“打不動(dòng)，罵不走，說(shuō)不通?！庇忠?jiàn)他往床上去。問(wèn)：“你做甚么？”

    陳昌回身脫了衣裳，和李?yuàn)髿g。李?yuàn)庑α?，推他：“你又鬧甚么？”悶不吭聲的。陳昌整個(gè)伏在她身上，親她脖子，說(shuō)：“五十步笑百步，誰(shuí)也別說(shuō)誰(shuí)。你不高興了，也是個(gè)悶油瓶?jī)?，半點(diǎn)不帶響的?！?/br>
    李?yuàn)值溃骸澳慵乙患埿輹?shū)休了我。我兩不過(guò)是陌路生人，我又能和個(gè)生人說(shuō)什么。”陳昌抵執(zhí)不認(rèn)，說(shuō)：“那休書(shū)不算數(shù)?！?/br>
    過(guò)了會(huì)兒，陳昌又問(wèn)：“我這次不來(lái)，是不是你也不會(huì)去找我？”李?yuàn)@道：“你想著我兩還是夫妻，但在我看來(lái)，我兩真真已是陌路了?！标惒?tīng)罷，心中大慟，又不想李?yuàn)瞥鰜?lái)。

    次日，陳昌早起了去衙門(mén)，李?yuàn)龆?tīng)有人驚呼：“家里進(jìn)賊了？”李?yuàn)鹕砝@過(guò)屏風(fēng)一看，才見(jiàn)屋里箱柜都被打開(kāi)，里頭衣物亂亂的，李?yuàn)鹕硗鶗?shū)案一瞧，果真不見(jiàn)了那休書(shū)，一時(shí)啼笑皆非。

    如此過(guò)了幾日，這天陳昌下了衙，打從正午大街走過(guò)，一小廝上前報(bào)：“廣清王遣使者送了幾盆芍藥來(lái)，老爺叫二爺速速回去?！标惒宦?tīng)，當(dāng)即命三七給李?yuàn)f話(huà)，調(diào)轉(zhuǎn)頭回了府。

    陳昌在大廳接見(jiàn)了使者，才送那使者出了府，回身便見(jiàn)二老爺立在芍藥旁細(xì)細(xì)看著。陳昌上前行了禮，二老爺?shù)溃骸暗秸嬉詾槟銥閭€(gè)女人要將陳家拋下了?！?/br>
    陳昌道：“老爺何出此言，這陳家里里外外本就是我的，哪有拋下一說(shuō)？”二老爺一聽(tīng)，便罵：“大言不慚！”想訓(xùn)他，也不知從何說(shuō)起，這話(huà)是自個(gè)兒和賀夫人打小與陳昌說(shuō)的。

    二老爺嘆了聲，說(shuō)起旁的來(lái)：“昨兒你媽說(shuō)，你那羅家的姑母才來(lái)過(guò)，她家英妙是個(gè)好的，羅公也有意將妙姐兒許配給你，如今你院子也沒(méi)個(gè)人伺候，不如抬了她進(jìn)府來(lái)？”

    陳昌笑了兩聲，說(shuō)道：“倒是打得一手好算盤(pán)。羅公官位雖高，只底下子嗣大都窮奢極惡，往日有我家趕著送金送銀的，到過(guò)得去，這會(huì)子‘由奢入儉難'，要反過(guò)來(lái)要吸血，想也不用想！”

    二老爺背著手左右走了兩回，又看了看那芍藥，嘆道：“朝廷之事我不說(shuō)你，陳家?guī)状?dú)你在官場(chǎng)闖出些名頭，你只管行事罷。你那后院是如何想的？總不能沒(méi)個(gè)人伺候?！?/br>
    陳昌道：“她與祖母、太太合不來(lái)，我想著老爺此去將母親帶上，送老太太回梁州去?！?/br>
    二老爺一聽(tīng)，氣得吹鼓子瞪眼，道：“你倒是個(gè)‘孝順兒’！為個(gè)女人連親媽也不要了！”而后思忖半響，妥協(xié)道：“老太太與你媽那面我會(huì)與她們說(shuō)，去看看你媽和老太太去?！?/br>
    陳昌拱了拱手，先看過(guò)賀夫人。賀夫人一見(jiàn)人就哭，罵了一回，陳昌聽(tīng)過(guò)，徑直往老太太院子去，不妨永哥兒也帶了幾個(gè)婆子往這邊來(lái)。

    永哥兒老遠(yuǎn)見(jiàn)著陳昌，匆匆來(lái)行了個(gè)禮：“二哥?！标惒c(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)開(kāi)身，眼瞧著他掀簾子進(jìn)了屋。

    陳昌立在窗下，不多時(shí)，聽(tīng)得永哥兒背了段論語(yǔ)，老太太連說(shuō)了幾個(gè)好字，只把永哥兒夸得天上有地下無(wú)的，半響又道：“日后莫學(xué)你二哥，為了個(gè)女人把偌大家業(yè)都丟了?！庇栏鐑嘿u(mài)乖道：“日后我都聽(tīng)祖母的?！?/br>
    陳昌頓住腳，思忖半響，轉(zhuǎn)角尋了個(gè)丫頭問(wèn)：“永哥兒近日都來(lái)老太太這邊？”