沈靈書(shū)松了口氣，旋即又望向四周，確認(rèn)沒(méi)人看見(jiàn)后，才疑惑道：“聽(tīng)說(shuō)太子殿下來(lái)了，小侯爺怎么沒(méi)有作陪？”

    曹瀾目光灼灼，下意識(shí)走進(jìn)了幾步，卻又倏地站定。

    像是克制不住的行為。

    曹瀾第一次話(huà)語(yǔ)間沒(méi)了先前的君子風(fēng)度：“我聽(tīng)下人說(shuō)你來(lái)府上了，便找個(gè)借口推脫出來(lái)了。我，我想見(jiàn)你……”

    他的“你”字，而非沈姑娘，意義不言而喻。

    沈靈書(shū)聽(tīng)得這話(huà)杏眸盈盈的顫了下，像是溫和的湖面多抹蕩人的水波，白凈的臉頰染上了幾分少女顏色。

    她咬著唇，不知該說(shuō)些什么。水眸瑩潤(rùn)，羞澀的垂下頭。

    采茵懂事的悄悄退了下去，走到曲廊邊放風(fēng)。

    周遭樹(shù)蔭寂靜下來(lái)，陽(yáng)光落在少年郎君身上，那張端方君子的面容多了幾分不同于平時(shí)的風(fēng)流俊俏。

    他生得很高，高到沈靈書(shū)同他說(shuō)話(huà)時(shí)需要微微仰起頭。

    她抬著眸望著他，唇瓣微張，日光透過(guò)樹(shù)枝的縫隙灑下來(lái)落在她眉眼間，連臉頰上的小絨毛都異常清晰，柔情綽態(tài)，媚于語(yǔ)言。

    仿佛日光也對(duì)她這樣的美人，多偏愛(ài)了幾分。

    被這樣一雙瑩潤(rùn)清澈的美眸望著，曹瀾胸腔中無(wú)端糅雜出一股沖動(dòng)的保護(hù)欲。

    然則發(fā)乎情，止乎禮，盡管他很想將眼前朝思暮想的姑娘抱入懷中，可還是緊了緊休袖卷下的手，直到攥出一層濕熱的薄汗。

    胸腔里揣著一番話(huà)，他來(lái)時(shí)想了又想，可話(huà)到嘴邊又咽了回去，換成了別的說(shuō)辭。

    曹瀾聲音近乎克制：“我母親剛剛是否難為了你？”

    沈靈書(shū)搖頭，臉色羞赧道：“沒(méi)有?！?/br>
    曹瀾怕她誤會(huì)，忙解釋道：“外面都在傳七公主與我的事兒，那都不是真的。我、我心里也并沒(méi)有她，母親不知這其中的事，性子又一向剛烈，我怕你受委屈?！?/br>
    曹瀾臉頰漲得通紅，新科登第那年宣政殿通過(guò)帝王之問(wèn)點(diǎn)為探花他沒(méi)緊張，入職吏部考試最終被選派到禮部他沒(méi)緊張，如今對(duì)著眼前小小女子，他緊張得說(shuō)不穩(wěn)話(huà)。

    曹瀾望向自己時(shí)忐忑又小心的神情都落在沈靈書(shū)眼里。

    她便知道，她贏了。

    沈靈書(shū)抿唇笑了笑：“曹夫人不曾難為我，小侯爺不必掛懷。今日登府是感謝曹二姑娘那日探病，我也給小侯爺準(zhǔn)備了一份禮物，剛剛一并給了她。”

    “真的！”曹瀾眼神清亮，rou眼可見(jiàn)的開(kāi)心起來(lái)。

    清謐的空間下，兩人心跳交疊。

    這番話(huà)對(duì)于此刻的曹瀾曹瀾來(lái)說(shuō)，更像是一種鼓勵(lì)。

    他喉結(jié)滑動(dòng)，目光落在身前裊裊倩影上，幾欲開(kāi)口：“我還有話(huà)對(duì)你說(shuō)……”

    “原來(lái)小侯爺在這啊?！?/br>
    不遠(yuǎn)處傳來(lái)一道清冽的聲線(xiàn)，在這無(wú)人的假山下，顯得格外清晰。

    沈靈書(shū)抬眸，卻見(jiàn)那人一身明黃色服制，行走間紛飛的袍角都是用金線(xiàn)繡著威嚴(yán)龍紋，身影筆挺修長(zhǎng)，清貴矜傲。

    不是太子，還能是誰(shuí)？

    曹瀾不自然退后避嫌了幾步，沈靈書(shū)隨著他皆彎腰行禮。

    陸執(zhí)擺手免禮，寡淡的目光只看向沈靈書(shū)，語(yǔ)氣少了方才的清冷架子，隨意道：“宮門(mén)快下鑰了，還不走？”

    話(huà)音方落，曹瀾愣怔抬首。

    沈靈書(shū)屏住呼吸，也跟著緩慢抬頭，美眸瞪圓了一圈，望著陸執(zhí)。

    他干嘛用這么熟絡(luò)的語(yǔ)氣和自己說(shuō)話(huà)？

    顯得他們很熟一樣！

    “殿下萬(wàn)福金安?！鄙蜢`書(shū)選擇裝傻，不準(zhǔn)備接他的話(huà)茬。

    見(jiàn)曹瀾臉色變幻，太子唇邊噙著一抹弧度，“方才孤路過(guò)朱雀大街剛好碰見(jiàn)縣主，便一同來(lái)了侯府。眼下天快黑了，便來(lái)尋她一同回宮?！?/br>
    說(shuō)完，走到沈靈書(shū)跟前，見(jiàn)她退了一步，縮得像個(gè)鵪鶉，鋒銳的眉眼也柔和了幾分，低聲似是哄道：“走吧?！?/br>
    沈靈書(shū)抬眸瞪向陸執(zhí)，那廂卻微微挑起了眉，清冷自持的氣度第一次因她有了起伏，仿佛那向來(lái)冷冽如清潭的潭水，如今驟生漣漪。

    陸執(zhí)漆黑的眸含著一股威脅，仿佛在說(shuō)，再不走孤拉著你走？

    幾天接觸下來(lái)，沈靈書(shū)想起方才馬車(chē)?yán)锏南闫G偏執(zhí)，實(shí)在不敢想，便俯身朝曹瀾作揖后匆匆朝外面走。

    沈靈書(shū)走后，陸執(zhí)臉色又變成那副淡漠的樣子，深深的睨了眼曹瀾。

    四目相對(duì)間，兩個(gè)男人都在對(duì)方身上讀到了一種訊號(hào)。

    曹瀾想過(guò)求娶靈書(shū)這條路會(huì)很難，伴隨著陸瑤的阻撓與波折，卻沒(méi)想到，太子看上了她。

    曹瀾心緒百轉(zhuǎn)，臉上卻收斂著情緒，面對(duì)太子的注視，恭敬的垂下眼睫。

    陸執(zhí)輕勾了下唇，仿佛一絲很淺淡的挑釁，眨眼之間不見(jiàn)，卻不容忽視。

    他二人走后，曹瀾仍舊立在原地。不多時(shí)，曹夫人身邊的侍女聽(tīng)雨傳話(huà)讓去正廳一趟。

    暮色四合，曹瀾踏進(jìn)正廳時(shí)便瞧見(jiàn)父親也在。父親母親感情寡淡，很少一同出現(xiàn)，今日這場(chǎng)景倒是稀奇。

    他抿了抿唇，彎身請(qǐng)安：“父親，母親?！?/br>
    老侯爺坐在椅子上沒(méi)吭聲，一旁的曹夫人使了眼色，周遭的下人盡數(shù)退了下去并帶上門(mén)。

    大丫鬟聽(tīng)雨關(guān)上門(mén)后對(duì)著院中灑掃的仆婦道：“你們都先下去吧，無(wú)事不要靠這邊來(lái)?！?/br>
    屋內(nèi)燈火明晝，氣氛卻像是繃著的一根弦，一觸即發(fā)。

    曹夫人是個(gè)火爆性子，最受不得這父子倆一言不發(fā)的沉默樣子。

    老子素日話(huà)少，兒子偏也隨了這個(gè)根。有話(huà)就說(shuō)，在這對(duì)峙豈不是要把她憋死？

    她急火火直奔事情要害：“瀾哥，宮里那位看上了你，你以后便不要再見(jiàn)沈家娘子了?！?/br>
    曹瀾方才受了一通無(wú)聲的威脅，又眼睜睜見(jiàn)那人以尊貴身份帶走心愛(ài)的女子，眼下又聽(tīng)見(jiàn)宮里這兩個(gè)字，心緒不免煩躁：

    “宮里又怎樣？我曹家好歹也是侯府，難道公主就有強(qiáng)逼著臣子成婚的道理？”

    曹夫人不想一向溫和孝順的兒子敢駁自己，保養(yǎng)極好的臉也出了一絲裂隙，高聲道：“七公主乃皇后嫡出，她若要你，我們家能怎么辦？娘娘明日就傳召我入宮，你難道要我抗旨？你與你父親如今同朝為官，我們?cè)趺茨艿米飳m里？！”

    曹瀾不耐，清雋的臉隱隱漲紅：“孩兒喜歡哪家姑娘是孩兒的事，母親莫要插手。明日朝后，我自會(huì)向圣人稟明?！?/br>
    “你……我跟你父親自幼撫育你，不曾有一日懈怠，幼時(shí)請(qǐng)來(lái)名師指導(dǎo)，數(shù)年如一日臨窗苦讀，你可是順承五年的新科探花啊！你怎么能這般忤逆我們？沈家那個(gè)小狐媚子，她到底給你灌了什么迷魂湯，竟讓你家也不顧了，父母也不要了？”

    一直不說(shuō)話(huà)的老侯爺突然開(kāi)口：“瀾哥，你的婚事的確要慎重考慮?？v容你心中不愿，可也不得忤逆你娘，丟了孝道。去祠堂跪著靜思己過(guò)，這幾日便不用上朝了。”

    曹瀾睨著自己高位上的父親，唇邊噙起一抹譏諷。

    慎重考慮嗎？

    上京如今的權(quán)貴圈子或許不知，可早二十年前誰(shuí)不知道長(zhǎng)亭侯因父母之命娶了東昌侯府的曹家娘子，又不忍心愛(ài)女子為妾，入府受辱，便金尊玉貴養(yǎng)在外面，可最終那外室被曹大娘子逼得郁郁寡歡而終，夫妻自此也面和心不和，更像是搭伙過(guò)日子。

    至于自己，也是父親看在曹家面上，不能以無(wú)所出而要休了曹大娘子，這才有的。

    這樣的父親有什么資格要求自己重蹈覆轍一遍他的人生呢？

    曹瀾不置可否，拱手道：“孩兒告退?！?/br>
    看著那芝蘭玉樹(shù)的挺拔背影，曹夫人氣得直掉眼淚，沒(méi)想到這孩子這次是真鐵了心了！

    她與老侯爺早就夫妻離心，在這府里熬燈油一樣到現(xiàn)在，這么多年來(lái)唯一的指望就是瀾哥。如今，你也不要母親了？！

    ——

    夜深人靜，一輛馬車(chē)在官道上緩緩行駛。

    不知何時(shí)下起了小雨，路面濕漉漉的，車(chē)蓬外傳來(lái)滴滴答答的聲音，空氣中夾雜著泥土的味道。

    已是戌時(shí)了，宮門(mén)早就下鑰了，可馬車(chē)不緊不慢，絲毫未有趕路之態(tài)。沈靈書(shū)便知方才在曹家，太子說(shuō)的都是借口，他有腰牌，便是宮門(mén)下鑰也可暢通無(wú)阻入宮。

    夏夜的雨總是來(lái)得緩而急，從侯府回宮這一路，雨勢(shì)未停，隱隱有越下越大之勢(shì)，馬車(chē)內(nèi)的溫度也跟著降了下去。

    沈靈書(shū)坐在側(cè)面偏外一點(diǎn)，離那人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，垂著杏眸，身子有些冷得打顫，卻仍是咬著唇不肯吭聲。

    少女這般倔強(qiáng)的摸樣都落在陸執(zhí)眼底，他的手微不可察動(dòng)了動(dòng)，隨后便是衣料堆疊的聲音。

    正神思著，身上多了件重量，還帶著陸執(zhí)體溫的外袍披在了她肩上，明晃晃的金色龍紋落在膝上，貴重繁復(fù)，是多少王公貴女可望而不可即的東西。

    沈靈書(shū)心里惶恐陸執(zhí)這樣做，也不愿招惹他，讓兩人有更多的焦急，此刻她只想快到回到宮中從此以后與他再無(wú)牽扯。

    這樣想著，她也不愿披著他遞過(guò)來(lái)的衣裳，抬起手腕把衣裳褪下去，剛欲還回去卻冷不防聽(tīng)見(jiàn)他開(kāi)口：

    “披著?！?/br>
    沈靈書(shū)垂下眼眸：“殿下，這不合規(guī)矩?！?/br>
    太子閉上眼睛，聽(tīng)著馬車(chē)外越來(lái)越大的雨聲，聲音低啞，帶著一絲不悅，“孤替你披？”

    沈靈書(shū)纖弱的肩膀微微發(fā)顫，還來(lái)不及做什么，那件溫暖的外袍便又重新披在她身上。

    男人的呼吸就在耳邊，馬車(chē)明明很大，可他靠過(guò)來(lái)時(shí)沈靈書(shū)便覺(jué)得逼仄的厲害，連呼吸都跟著輕了幾分。

    陸執(zhí)低頭睨著她，瞥見(jiàn)了她耳瓣上的葶藶花樣耳墜。

    他的生母元后在時(shí)最?lèi)?ài)葶藶花，母后去世后，他便將東宮種滿(mǎn)葶藶懷念亡母。小姑娘不知哪得來(lái)的消息便將自己的釵環(huán)首飾都打造成了葶藶的形狀，他從前從未注意過(guò)一眼……

    他眸色晦暗，大掌輕輕摩挲著那玉石葶藶，雖未直接觸碰她的耳朵，可耳墜連著耳朵，那觸感順著玉石傳遞到耳瓣上，沈靈書(shū)的肌膚起了一層戰(zhàn)栗。

    她臉頰掃上一抹緋紅，抬手想推開(kāi)卻被那人攥住了腕子，桎梏在馬車(chē)車(chē)壁上。

    太子眼底的矜傲陡然多了些許寂寥，他喉結(jié)滑動(dòng)，低啞的嗓音有些說(shuō)不明的情緒：

    “不許躲?！?/br>
    第9章 同乘

    沈靈書(shū)手抖了一下，可依然掙脫不得，白嫩的肌膚很快浮現(xiàn)一層淡淡的紅暈。

    眼見(jiàn)著掙扎無(wú)果，她只得以這極為曖昧的姿勢(shì)與他對(duì)話(huà)，只是她不敢看男人漆黑的眸，別過(guò)臉，咬音道：“以殿下的身份，想要什么樣的女子沒(méi)有。何況從前，殿下向來(lái)對(duì)臣女避之不及，為何如今幾次三番……”

    陸執(zhí)看著那一張一合的嬌軟唇瓣，腦子一片混亂，沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)了什么，只是被蠱惑似地想低頭去吻她。

    車(chē)廂內(nèi)氣氛漸漸升溫，暖得人透不過(guò)氣。

    這時(shí)馬車(chē)卻突然停下，巨大的慣性讓沈靈書(shū)撞進(jìn)了陸執(zhí)懷里，方才刻意保持的距離一瞬失了分寸，她鬢邊的步搖磕到了陸執(zhí)下巴，疼得他低低悶哼一聲。