“講?！?/br>
    “草名確實頂了袁子華的秀才名額不錯，但草民卻是被范主簿逼迫的！”

    “哦？此話怎講？這范主簿為何要逼迫于你？”

    “因為他和袁子華有過節(jié)， 為了報復(fù)袁家，范成舉才會如此?！?/br>
    說到此， 葉安松又給房金元磕了個頭，態(tài)度十分謙卑：“房大人，那范成舉說，要是草民不聽他的，他就要讓草民永遠(yuǎn)也中不了秀才！”

    “草民也是一時糊涂??！”

    這話聽的葉安年差點笑出來，還真是頭一次聽說逼著人做秀才的。

    “那范成舉怕草民告發(fā)他，還……還讓草民寫了下來，按了手印?！?/br>
    葉安松說著，從自己懷里掏出一張折疊整齊的信紙，遞給房金元。

    房金元沉默地看了半晌，

    他額角青筋直蹦：“來人，帶范主簿！”

    話音才落，一個發(fā)冠散亂，同樣身穿囚衣的年輕男子被衙役帶了上來。

    這范主簿看起來不過二十來歲年紀(jì)，被拖上來時掙扎的激烈，嘴里還在罵著。

    “房金元你個狗官！”

    “明明是你收受賄賂，草菅人命，你憑什么抓我！”

    “住口！”房金元厲聲道，“范成舉！你和葉安松勾結(jié)，篡改中榜的秀才名單，以至那書生袁子華含屈跳河，還不認(rèn)罪！”

    “狗官！袁子華明明是你逼死的！”范成舉怒目圓睜。

    房金元卻是不慌，一雙小眼睛露出精光：“你說是本官做的，那證據(jù)呢？”

    “你！”范成舉氣得胸口劇烈起伏。

    自從他被調(diào)來安興縣，因為不接受房金元的酒宴示好，這狗官一直都處處提防他，他又上哪去找證據(jù)？

    見他語塞，房金元得意起來：“既然沒有證據(jù)，范主簿還是不要胡亂攀咬的好?！?/br>
    葉安年眉頭微皺，房金元卻是“啪”地一拍驚堂木，直接判了：“既如此，主簿范成舉私自篡改秀才名單，為了一己私欲戕害人命，重打五十大板，革職關(guān)入大牢。至于冒名頂替者葉安松，罰繳銀子五十兩，三年不得參加院試。退堂！”

    房金元話閉，立刻便有衙役上前來拖拽范成舉。

    范成舉發(fā)瘋般的拼命掙扎：“狗官！你這樣草菅人命，制造冤假錯案，不怕遭報應(yīng)嗎？！”

    葉安年臉色沉了下來，自己猜的果然不錯。

    房金元和葉安松演的這出，是直接將范成舉拉出去當(dāng)替罪羊了。到時五十大板打完，范成舉能不能活多不一定。等這事得風(fēng)波過去，再讓袁臺夫婦二人出個意外，這案子就釘死了。

    眼見那范成舉就要被人拉下去，他欲要起身，被江竹按?。骸安患薄！?/br>
    這時，被衙役拖拽到門口的范成舉終于掙脫出來，撲跪在堂下，沖著房金元桌案旁邊立著的一座屏風(fēng)，高聲呼道：“姚知府在上，下官冤枉啊！求姚知府明查！”

    他這么一喊，葉安年這才注意到屏風(fēng)后面似乎有人影動了一下。

    隨后，傳來一道渾厚沉穩(wěn)的聲音：“你既要求本官明查，可有證明你沒有私自篡改秀才名單的證據(jù)？”

    范成舉握成拳的雙手直抖，但很快他就鎮(zhèn)定下來：“叫袁臺來！袁子華的父親可以證明！”

    “房金元早就收買了袁臺，否則他的兒子含屈而死，為何他卻不在公堂上？！”

    這話一出，外面圍觀的百姓都紛紛議論起來，屏風(fēng)之后的人影沉吟了片刻，道：“那就著人將袁臺帶上來！”

    早上江竹給袁臺的妻子看診時，雙方已經(jīng)說好，袁臺會來堂上作證。

    本來，他就是袁子華的父親，之前是礙于房金元的壓力才不敢開口。早上江竹交代他，老實待在家里，有衙門的人來找他，才能跟著走。

    光天化日之下，衙役是不敢對他這個人證如何的。暗處還有子末在看著。

    而且昨晚刺殺失敗，房金元也不敢再動手。

    那姚鈞的話音落下，便有下面的差役往外跑，房金元心中一緊，高聲開口：“慢著！”

    隨即站起身朝屏風(fēng)后鞠了一躬：“姚大人不必麻煩。那袁臺下官已經(jīng)派人保護起來了?！?/br>
    “哦？”屏風(fēng)后姚鈞詫異道，“這又是為何？”

    房金元一拍驚堂木，肅聲道：“來人！將那妄圖刺殺袁臺的歹人帶上來！”

    很快，一個瘸著腿，嚇人打扮的男人就被衙役帶了上來。

    葉安年正納悶這人是誰，范成舉已經(jīng)驚得大叫了起來：“丁大頭！怎……怎么是你？！”

    一聽這話，屏風(fēng)后的姚鈞開了口：“這么說，范主簿是跟這個人認(rèn)識了？”

    范成舉臉都白了，他實在想不明白丁大頭怎么會出現(xiàn)在這。

    昨日他一下衙就被房金元扣押，關(guān)進了大牢里，根本都還沒搞明白到底是怎么回事，就被安上了和那姓葉的書生勾結(jié)，篡改中榜秀才名單的罪名。

    “范成舉?！币︹x的聲音提高了些，“你和這個人是不是認(rèn)識？！”

    “是，丁大頭是我家的下人?！狈冻膳e回答道，“但絕對不是我指使的！”

    “本官還沒問你呢，你急什么？”姚鈞不緊不慢道，“房知縣，你來說說，這到底是怎么回事？”

    “下官昨日將范成舉壓入大牢之后，怕有什么變動，就派人在袁臺家附近蹲守，結(jié)果這人半夜闖入意圖行刺袁臺，被下官派去的人給活捉了?！狈拷鹪?。