聽了這喜訊，她恨不能敲鑼打鼓放炮仗，連那瘋瘋傻傻的商姨娘，她都想去顯擺顯擺。

    她雖是個(gè)無知婦人，卻也知道那范大人是皇上面前紅人里的紅人，心腹中的心腹，自家芬兒配了這門婚事，那是上上榮光。

    無人時(shí)，她也私下盤算過，倘若四姑娘不曾婚配，這樣的好事只怕還輪不上自家女兒，畢竟，論血緣，四姑娘才是昭貴妃的親表妹呢。

    誰知這時(shí)聽了楊氏的話，徐姨娘的一口氣險(xiǎn)些沒上得來，范家哪里是個(gè)世家大族，那是個(gè)狼窩、狐貍窩！

    楊氏說完一大篇的話，略歇一歇，看徐姨娘面露苦澀，知道她是慈母心腸動(dòng)了，便把當(dāng)初勸秦芬的話拿出來勸徐姨娘：

    “這事是皇上親自作的媒，咱們也沒甚法子，幸好那范大人自己是個(gè)爭氣的，往后芬丫頭的日子，自然越過越好，范家好不好的，倒是其次了?！?/br>
    徐姨娘也明白這道理，然而女兒說了這么一門不上不下的親，她心里到底提不起勁，當(dāng)著主母不敢擺在臉上，道一聲“不攪擾太太了”，得了主母允許，便退了出來。

    入了金陵城以來，秦芬是和秦貞娘住一個(gè)小院的，徐姨娘知道自己不便踏足女兒住所，一向少與秦芬往來，尋常叫梨花送個(gè)點(diǎn)心、傳幾句話便罷，今日卻忍不得了，一出上房，便捂著心口道：“梨花，快去請(qǐng)五姑娘，就說我有事要與她說?！?/br>
    梨花里里外外找了一大圈，竟不曾找著秦芬，后頭再扯著小丫頭問一聲，那丫頭偏著頭竭力思索：“仿佛五姑娘與四姑娘一道，說去找碧璽了。”

    既是找碧璽，人又不曾在外頭見到，那便該去了庫房。

    那地方尋常人輕易去不得，怕有個(gè)瓜田李下的說不清楚，梨花想了一想，對(duì)小丫頭交代一聲，“徐姨娘有事要請(qǐng)五姑娘去呢，你記得和姑娘說一聲?！?/br>
    那丫頭看著倒還伶俐，用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“我記住了?！?/br>
    梨花轉(zhuǎn)身回去，心里卻想著，自家姑娘如今果真是太太面前的紅人了，再往前數(shù)幾年，往大房的二姑娘那里交際，還得排在三姑娘后頭呢。

    此時(shí)秦貞娘領(lǐng)著兩個(gè)meimei，正在庫房里選東西。

    秦恒要外放，姐妹幾個(gè)一合計(jì)，初次為官的人到了任上也不便過分鋪張，干脆做幾身衣裳鞋襪給秦恒帶上，因不知往哪里做官，便只作春秋二季的衣裳，說定了，便往庫房選料子來了。

    說選料子，不過是個(gè)由頭，這些日子府里替秦恒懸心，姐妹三個(gè)一向不得放松，好容易塵埃落定了，做什么都覺得高興，也不要人送料子，干脆自己往庫房來了。

    幾人興興頭頭選了料子便回去，秦芬聽見小丫頭說徐姨娘請(qǐng)，望望天色，干脆道一聲，“四姐，我在姨娘那里用了晚飯?jiān)倩貋怼！?/br>
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    秦貞娘點(diǎn)頭應(yīng)了，秦芬整一整衣裳，便往徐姨娘的小屋來了。

    母女兩個(gè)前次坐下閑談，還是徐姨娘去徽州前，此時(shí)再見，徐姨娘在心中嘆秦芬又長大許多，秦芬卻在心驚，徐姨娘此去徽州，可老了許多。

    徐姨娘動(dòng)手給秦芬倒了杯茶，秦芬伸手接了：“姨娘，我自己來吧，你這一回，可真是累得不輕吶?！?/br>
    家常攬鏡自照，徐姨娘也看出自己眼尾細(xì)紋初生，想著兒女前程，她也不以容顏老去為意，如今聽見女兒配了那樣一戶人家，她只怕自己又多生了十幾條皺紋，那可是真老了。

    喚了女兒來，本是滿懷心事，當(dāng)著女兒，卻又怕急切的模樣嚇壞了她，徐姨娘聽秦芬似有感慨，笑著摸一摸臉頰，不曾接口：“芬兒，我瞧你好似又長高了些，正好新做得兩雙鞋子，拿給你試試?！?/br>
    如今徐姨娘再用不著勤做針線去討好主母，然而總是閑不住，得空了還是針不離手。

    楊氏那里的大件衣裳自是用不著她做，腰帶、帕子、鞋襪等小件，還是少不了，連帶著秦芬也有許多。

    秦芬如今也不勸了，她知道徐姨娘長日寂寞，又不似楊氏外出應(yīng)酬，閑在家里做針線也算是打發(fā)時(shí)間，于是點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，我試試，姨娘做針線，也要記得歇歇眼睛?！?/br>
    拿了繡鞋來，一雙是淺綠色繡粉紅色薔薇花，一雙是寶藍(lán)色繡杏黃寶相花，都是花了大心思的，秦芬試了尺寸正好略寬些，便贊得幾聲。

    脫了繡鞋，秦芬便問：“姨娘喚我來，可是有什么為難之事？我與四姐說了在你這里吃晚飯的，咱們邊吃飯邊說罷?！?/br>
    這話果然分去徐姨娘心神，她喚過梨花細(xì)細(xì)叮囑幾樣菜，然后才回身嘆口氣： “我聽說你說給了那位錦衣衛(wèi)指揮使范大人，起先還高興得不得了，后頭一打聽范家，唉！”

    她知道女兒聰慧，此時(shí)也不打太極，直直地道：“你可知道，那范家可不是個(gè)好闖的地方吶！”

    秦芬依稀聽過些范離的閑話，無非是上有庶兄，門庭落魄，她自來也不是個(gè)愛打聽是非的人，旁的也不曾問那許多。

    此時(shí)聽見徐姨娘說起，秦芬不由得想起蒲草的提點(diǎn)，低頭略沉思片刻，道：“姨娘，細(xì)說與我聽聽?！?/br>
    “范家……”

    范離站在御書房里，臉上少見地掛滿了譏誚之色。

    皇帝聽見范離語氣不痛快，抬頭瞥一眼，又低下頭去：“朕又不是逼著你去和他們親熱和睦，場面上應(yīng)付過去也就是了。魯州的事，動(dòng)靜大了便要打草驚蛇，你不尋個(gè)由頭，怎么去？”

    “皇上，臣不沒有不愿意的意思，只是想起要回去拜見大伯父就覺得可笑?！狈峨x諷刺地扯一扯嘴角，“大伯父從前偏幫我大哥，可是最看不上我這不肖子孫的，如今見了我，不知是口蜜腹劍呢，還是陽奉陰違呢。”

    “好了，哪來那么多話！”皇帝輕輕斥了一句，口氣也不如何嚴(yán)厲，“知道你那一家人都不好相與，朕也不曾叫昭貴妃送你母親回去，仍舊和邱mama在莊上作伴，你這次出遠(yuǎn)門前，去探探老人家?！?/br>
    提起母親，范離的表情柔和一些了，長長作個(gè)揖：“是，多謝皇上思慮周全，臣告退了?！?/br>
    進(jìn)良看著范離大步離去，心里卻在咋舌，滿朝文武，哪個(gè)對(duì)皇上不是畢恭畢敬的，偏這范大人還敢和皇上扯閑篇，皇上還肯開口安撫一遍，這樣看著，皇上當(dāng)真是至情至性之人，是個(gè)值得忠心的主子。

    陳虎等人雖擔(dān)任著掌印、秉筆的重要差事，卻都不得近天子身邊侍奉，可見這位主子心里還是有提防的，自己這沒靠山的小太監(jiān)，反而得了主子青眼，大約就叫傻人有傻福。

    這福氣，可千萬要守好了。

    想到這里，進(jìn)良又望一望皇帝的茶盅，輕手輕腳地添些茶水。

    第121章

    范離出得宮門， 長長出一口氣。

    旁邊的荊保川聽了，不由得笑：“你小子哪來那么多閑氣？每天風(fēng)風(fēng)火火地辦差，事情做得又漂亮，還有什么不如意的？”

    俗話說家丑不可外揚(yáng)， 然而荊保川等人與范離是一同在刀尖上滾過來的， 自然與常人不同，范離嘆口氣：“皇上叫我往范家去……瞧瞧。”

    他不稱那地方為“家”， 顯見得是極其厭惡， 荊保川是知道范家之事的， 聞言也不勸，只點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “嗯， 你如今身份不同了，再顯得離群索居的也不好， 作個(gè)家宅和睦的樣子，名聲上好聽些，皇上也是為了你著想?！?/br>
    范離回范家， 并不是為著什么家宅和睦和名聲， 僅僅是因?yàn)榉都业睦险隰斨荩隰攪姆獾厣稀?/br>
    皇帝接到密報(bào)， 說魯國公私藏鐵甲和弓箭，疑有謀反之意， 皇帝對(duì)這位從前的太子和二哥，是有些情意的，不愿輕易冤枉了他， 便叫范離去查探實(shí)情。@無限好文，盡在晉江文學(xué)城

    范離也不與荊保川提起， 只道：“與我去吃鍋貼去，再吃一籠鴨rou包子， 這天熱起來了，越發(fā)該出出汗才舒坦?！盄無限好文，盡在晉江文學(xué)城

    “你們范家好歹也有兩房人在京，堂的遠(yuǎn)的更是不少，算是大族了，還能少你一碗吃的？”荊保川打趣一句，又問，“吃哪家？”

    范離沖荊保川瞪一眼：“那家的茶水我都不想喝，還吃飯？別下毒把我毒死了！”他略想一想，“去老何家吧。”

    二人并肩而行，荊保川應(yīng)了一聲，開句玩笑，“真把你毒死，那他們便能稱心如意了，你們?nèi)康腻X財(cái)也都?xì)w他們了?！?/br>
    范離冷笑一聲：“十年前便不曾如他們的意，如今還能叫他們得逞了？莫說是錢財(cái)，便是三房的一根草，他們也別想動(dòng)！”

    荊保川看一看范離臉色，輕聲道：“從前，你曾說過錢財(cái)家產(chǎn)你不在乎的，你只是想爭口氣，不想讓人看輕你父親和三房，怎么如今改了心意？”

    范離好似不曾聽見這話，只是加快了腳步，似要把荊保川遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后頭。

    荊保川也加快腳步，使勁捶一拳范離：“臭小子，與我還鬧起別扭了！”

    范離轉(zhuǎn)頭看一眼，荊保川臉上并沒什么嘲諷的神色，他知道好友并無惡意，便又放慢腳步。

    兩人沉默地慢慢走著，不一時(shí)便到了一個(gè)鋪?zhàn)痈?，范離揚(yáng)聲道：“老何，還有沒有鴨雜了？來兩碗鴨雜粉絲湯，再來兩籠鴨rou包、兩盤子鍋貼！”

    “好嘞！范大人稍候！”屋里人顯然與范離相熟，應(yīng)得痛痛快快。

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    荊保川“哎”一聲：“咱們倆吃這些，是不少了點(diǎn)？”

    范離又瞪他一眼：“自己點(diǎn)自己的，還得我伺候你么？”

    荊保川無奈地?fù)u搖頭，也照自己的口味點(diǎn)了一份。

    兩人對(duì)坐在四方木桌前，范離才甕聲甕氣開口了：“從前人家都說成家立業(yè)，如今我也算是立了業(yè)了，下頭該成家了。若是無有錢財(cái)，哪個(gè)姑娘肯嫁？我去你們家東一頓西一頓地蹭飯，難道還能帶著老婆上門去？”

    荊保川“哈哈”一笑：“我就知道你小子說出這話是有緣故的！”

    他湊近些，壓低聲音：“是不是秦家的那位行五的小娘子？”

    范離猛地坐直身子，怪叫一聲：“你怎么知道？”

    “得啦，當(dāng)初在大街上偶然一面，那秦四姑娘大大方方，五姑娘卻羞答答的，你對(duì)四姑娘板板正正，一瞧見五姑娘呢，嘴都咧到耳朵下了，若要旁人不知道，那得旁人都是傻子。再說了，其他幾位秦姑娘都已說了人家的，不是五姑娘，又是誰？”

    范離無話可答，撓了撓鼻子，回頭對(duì)著后廚喊一聲：“老何，鍋貼好了沒？”

    荊保川何時(shí)見過范離這副樣子，更想逗他一逗：“前一陣子辦那姜家的事，你自己想不出好點(diǎn)子，便天天上門逼著賀傳菊給你想法子，說要給秦四姑娘和姜啟文安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，不準(zhǔn)留一丁點(diǎn)話柄，原來根子在這里呢，你是要討好心上人呀?！?/br>
    “我是領(lǐng)了圣旨的，你有話，自去問皇上去！”

    “得了吧，還問皇上？皇上聽見什么天作姻緣，險(xiǎn)些把茶給噴了出來，若不是進(jìn)良勸著，你便要進(jìn)去挨一頓好罵了，少拿雞毛當(dāng)令箭！”荊保川此時(shí)樂得笑意不止，“哎，那秦五姑娘生得文文靜靜的，能入得了范家的門嗎？你別害了人家姑娘！”

    “你懂個(gè)屁！秦姑娘好得很！”范離用力瞪一眼，“你給我閉嘴！秦姑娘也是你能議論的？”

    荊保川怪叫一聲：“哎呦！秦家那許多姑娘，你說的是哪一個(gè)？哈！你小子露出狗尾巴了吧！”

    兩人時(shí)常打打鬧鬧的，老何早已習(xí)慣了，這時(shí)端著兩籠包子，小心地閃過范離揮過的胳膊：“范大人，荊大人，請(qǐng)慢用?！?/br>
    二人見有人來，便收斂了神色，荊保川也不在外人面前提起范離的心上人，只揀了閑話說起。

    飽飽吃了一頓，范離仿佛渾身都有了力氣，一抹頭上的汗水：“走！出門干活去！”

    荊保川便是佩服范離這一點(diǎn)，不管這小子有多少心事，只要吃一頓可口飯菜，便能重新振作、鼓足精神，他自己生性多思多慮，便做不到范離這樣爽快。

    因辦下了姜家的事，皇帝隨手又給了范離一撥賞賜，里頭有新衣新鞋，都是昭貴妃打理的，范離今日揀了身新衣，此時(shí)一抖擻精神，愈發(fā)顯得英姿勃勃、氣度非凡。

    荊保川笑一笑：“你如今回去，范家可再不敢輕忽的了。”

    的確不敢輕忽了，范家門房上瞧見范離到來，如同看見惡鬼似的，老遠(yuǎn)就躥出兩個(gè)人來，一個(gè)上來攔住范離，一個(gè)進(jìn)去通報(bào)。

    “七少爺，你有日子沒回來啦，我們老爺天天在家念叨呢，說想你了。”

    范離乜斜著眼睛看一看那瞇縫小眼的胖子：“我仿佛記得，前一次我回府來接我母親的時(shí)候，大伯父還說我是不肖子孫，要趕我出府的，怎么會(huì)想我？”

    那胖子不曾接話，臉色不變，將腰彎得更低一些：“七少爺說笑啦，您再怎么著也是范家子孫，怎么能三句話不離出府呢。長輩說兩句氣話，七少爺怎么能一直抓著不放呢？”

    若是早幾年，范離準(zhǔn)要被這話氣得跳起腳來，如今他已穩(wěn)重許多，再不會(huì)輕易動(dòng)怒，只說一句：“既我是范家子孫，便是主子，你怎么還不迎我進(jìn)府？難道我還得等著通報(bào)？大伯父是個(gè)知禮的人，你們這些下人怎么不遵規(guī)矩？”

    那胖子愣一愣神，竟不知說什么，一個(gè)恍惚，范離已繞了過去，直直進(jìn)府去了。

    他還要再攔，卻見方才進(jìn)府的那同伴已迎了出來：“七少爺！”他知道里頭主子定是發(fā)話了，用不著自己虛應(yīng)了，便無聲退在一邊。

    范離又見了一張?zhí)撉榧僖獾男δ槪挂踩套×瞬辉次?，他一邊在心里贊自己有修養(yǎng)，一邊瞪那干瘦的奴仆一眼：“大老爺定是不愿見我這不肖子孫，所以才遲遲不叫你出來迎我，是不是？”

    “哪里，哪里，大老爺說了，七少爺您是咱們府上的榮光，掃榻相迎還來不及呢，怎么會(huì)不愿意見？”

    范離如今在京里辦差，學(xué)了不少彎彎繞繞，此次辦了科舉的案子，更與文人打了許多交道，頭腦和口齒都伶俐許多，這時(shí)輕輕斜過一眼：“我回自己家，用得著誰來掃榻相迎？”

    那瘦子再不曾想到，從前一根直腸子的七少爺如今說起話來這樣噎人，嘿嘿訕笑幾聲，不敢再說話，將范離好生送進(jìn)了范大老爺?shù)臅俊?/br>
    范離今天穿了身官綠色圓領(lǐng)長衣，胸前繡了一只玄色猛禽，瞧著俊美非凡、氣派逼人，那瘦子看著范離進(jìn)屋，不由得一個(gè)恍惚，七少爺都這般大了，已是能獨(dú)挑大梁、呼風(fēng)喚雨的人了，這范家的天，只怕又要變了。

    范離進(jìn)了書房，卻不曾見到伯父，他四下一顧，屋里的家具還是幼時(shí)記憶中的那些，陳設(shè)卻全不一樣了。

    這書房是外院最寬敞精致的一所房屋，曾是他父親所有。

    那時(shí)大伯父一家攀附父親過活，作個(gè)卑微的模樣，苦苦推讓大屋，還言道三房官位居高，該住這屋，倘若三房不住，大房便往外頭流民所住著。