秦芬心下忐忑，只覺得是自己帶累了秦貞娘，邊看著秦貞娘試衣裳，邊替她選首飾，口里不住地念叨：“四姐，你說，貴妃娘娘召你進(jìn)宮，又是怎么個(gè)意思？這次，可不會(huì)又是去面君了吧？”

    昭貴妃雖是向著娘家，可架不住她背后有個(gè)皇帝，姐妹兩人數(shù)次面見昭貴妃，總沒一次是輕省的。

    秦貞娘取了兩支花釵在鬢邊，將那翠玉的比了比就擱下，撿起那紅碧璽的戴上，然后道：“只怕是外頭聲勢(shì)造得差不多了，該一錘定音啦。”

    秦芬傻乎乎地追問一句：“外頭？魯國(guó)公出京了，科舉也定了日子，還有什么聲勢(shì)？”

    這次卻是碧璽在邊上嘆氣了，自家這五姑娘，雖是個(gè)熱心腸，可是糊涂起來，也當(dāng)真是不靈光，她興興頭頭替四姑娘辦下那樣大的事，如今到了最末這一下，她卻不懂了。

    秦貞娘也一時(shí)無語，又不好直說恐怕宮里是要給自己賜婚了，想了半天，笑著擰一擰秦芬的鼻子：“你這傻丫頭，配那么一個(gè)精怪的人，也算是傻人有傻福了。”

    第113章

    此次秦貞娘進(jìn)宮， 仍舊是碧璽陪到宮門口，李吉接了人，一路送進(jìn)了華陽宮。

    昭貴妃身子抱恙，正倚在貴妃榻上歇息， 她穿了身茄色宮裝， 膝上搭著淺綠色繡蘭草的小錦被，看秦貞娘穿著牙白色繡大紅楓葉的衣裳， 心里不自覺地嘆息一下， 她這輩子， 是穿不上那抹鮮亮的大紅色了。

    秦貞娘恭恭敬敬行了叩拜大禮，與前次進(jìn)宮， 并無兩樣。

    前些日子，太后因著魯國(guó)公的事幾番向華陽宮找麻煩， 外頭姜家和秦家的事，又惹得皇后閑話許多，對(duì)秦府， 昭貴妃是有些微怨氣的。

    此時(shí)見秦貞娘禮數(shù)周到， 昭貴妃那些不快一下子消散無蹤，她自己也知道人在世上身不由己的道理， 想想自己夫君貴為天子尚不能隨心所欲，表妹這樣一個(gè)閨閣女兒， 又能如何。

    再想想姑父做官和姑母為人，一向給華陽宮爭(zhēng)氣的，人總不能光記旁人壞處， 遇見事了就把人家的好處給抹去了， 那成什么了？

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    于是，昭貴妃的口氣一如既往地親熱：“自家人這么多禮做什么， 碧水還不扶貞娘起來？”

    秦貞娘扶著碧水站了起來，先說句家常話：“娘娘，我前次回去，和平哥兒、安哥兒說了紀(jì)王殿下的事，小哥兒倆直吵嚷著要來找紀(jì)王殿下玩耍呢?！?/br>
    昭貴妃微微一笑：“頊兒明年也滿四歲了，好開蒙讀書了，到時(shí)候叫兩個(gè)孩子來做伴讀，日日玩在一處就好了?！?/br>
    她頓了一頓，隨手一指碧水：“早上吩咐小廚房給貞娘燉的三鮮豆腐魚湯可不能過了火候，你去瞧一瞧?！?/br>
    秦貞娘知道下頭該說正事了，心里不由得微微一提，飛快地抬眼看一看昭貴妃，又垂下眼簾。

    昭貴妃原還想著敲打兩句表妹和姑母，免得再生事端，這時(shí)卻都抹過不提了，只說一句外頭的玩笑話起頭：@無限好文，盡在晉江文學(xué)城

    “聽說，宮外的百姓們都傳遍了，說如今觀世音菩薩親自點(diǎn)了姜家和秦家的姻緣，是拆也拆不破的，皇上正想著給你們賜婚呢，只不知你自己是個(gè)什么意思?！?/br>
    秦貞娘這多少天思來想去的就是這么一件事，此時(shí)聽見昭貴妃提起，她不過稍一沉吟便答了：

    “觀音慈心，可普度眾生，皇上金口，可使世事莫再變幻，臣女如今應(yīng)娘娘一句，我愿意?！?/br>
    昭貴妃原還以為表妹會(huì)委婉些的，不意聽見這樣一句，稍一凝噎，皇帝前次與她說的私房話，猛地跳進(jìn)了她的腦海里：

    “你四表妹看著與你一樣大方端莊，性子卻全不一樣，你是個(gè)細(xì)心謹(jǐn)慎的人，那丫頭，只怕敢站起來把天捅個(gè)窟窿。”

    原先昭貴妃在閨中時(shí)，自家這表妹不過是豆蔻之年，雖自幼得了姑母教養(yǎng)，性子卻是莽撞粗忽，遇見硬茬便要往后縮的，哪有什么戳破天的膽子，不想如今姑娘大了，性子也全變了。@無限好文，盡在晉江文學(xué)城

    想一想表妹這些年經(jīng)歷多少事，昭貴妃暗暗搖頭，又在心里多些憐憫。

    若是換個(gè)人將這些事都經(jīng)一遍，只怕是要發(fā)瘋，這孩子不光沒瘋，還敢當(dāng)著皇帝替旁人求公道，也不知哪來的膽子和心氣。

    她的模樣，不像閨閣姑娘，倒像大族宗婦。

    聽說姑母如今在秦家說話很有分量，五、六兩位庶出表妹也是好的，或許因著是秦家后宅這些和睦，給了這孩子不少支撐。

    昭貴妃想一想，似乎自己也從這里頭得了些滋潤(rùn)，心頭溫暖許多，微笑應(yīng)下：

    “既你答得這樣干脆，那表姐就替你去求了皇上?！?/br>
    她略停一停，終究還是叮囑一句：“往后可要好好的，千萬莫再任性了?！?/br>
    后頭這一句雖是嗔怪，秦貞娘已是感激了，她知道自己前次那自梳兩個(gè)字，給家里和昭貴妃帶了多少麻煩，此時(shí)昭貴妃不過是輕飄飄叮囑一句，有什么受不得的。

    寥寥數(shù)語說完正事，表姊妹倆又親親熱熱說得許多家常。

    這一次出宮，昭貴妃只賞了一只喜字頭的金簪，分量不重，樣式也不新，碧璽看了，卻是大大松口氣。

    血脈親情還是勝過了利益干系，昭貴妃待娘家人，可真是沒得說的了。

    她是楊氏心腹，以后要跟著秦貞娘出門的，自然知道姜少爺和自家姑娘的事，今日為什么進(jìn)宮，她心里早已有數(shù)，如今見是皆大歡喜的結(jié)局，自然是喜氣洋洋。

    待馬車開始走了，碧璽笑嘻嘻說一句：“過幾日就開考了，若是咱們姑爺能考個(gè)好名次，那可就好啦?！?/br>
    秦貞娘發(fā)髻上戴了喜字簪，人倒比從前害羞了，聽了這一句，兇巴巴地瞪一眼碧璽：“你話太多了！”

    碧璽掩口笑一笑：“姑娘這樣子，倒有些似五姑娘訓(xùn)桃香，瞧著兇巴巴的，實(shí)際上一點(diǎn)也不嚇人。”她生怕主子惱了，連忙又扯一句旁的：“也不知老爺能不能趕回來送三少爺進(jìn)考場(chǎng)的?！?/br>
    “恒哥兒幾歲了，還能和孩子似的，爹娘不瞧著，便不肯做事了？”秦貞娘笑著搖搖頭，“不過，爹若是能趕回來送送他，是最好的?！?/br>
    五月初九很快就到了。

    有了前次的事，楊氏愈發(fā)提心吊膽，前一晚上一宿不曾睡好，好容易閉眼瞇著，卻又被噩夢(mèng)給驚醒了。

    她夢(mèng)見秦恒高中狀元，皇帝將金姨娘從鐵月庵給恕了出來，還賜了個(gè)一品誥命。

    眾人勢(shì)利，都圍著金姨娘吹捧，連貞娘和姜啟文也上去沾些好處，她被秦覽趕去和瘋瘋傻傻的商姨娘作伴，商姨娘身上長(zhǎng)滿虱子，咬得她渾身是血。

    她將身上撓來撓去，正翻來覆去地捉虱子，忽地好似聽見什么聲音，猛地驚醒，原來外頭已有了微微的天光。

    側(cè)耳一聽，還是秦恒在外頭辭行，楊氏心中一動(dòng)，出聲喚道：“恒哥兒。”

    秦恒早上除開吃光自己要的那碗薺菜豬rou湯團(tuán)子，還被月琴念叨著吃了粽子和定勝糕：“前次廚房給上房送了這個(gè)討口彩，太太便記在心里，這次早早吩咐了要給哥兒送上的，哥兒好歹也要沾一沾唇。”

    幸而那糕做得小巧，粽子也只裹得指頭一般長(zhǎng)，秦恒看一看碟子，一樣吃了一個(gè)，捧著個(gè)圓滾滾的肚子來上房辭行。

    原以為還是靜悄悄磕了頭就走的，誰知嫡母卻出聲喚了自己。

    秦恒心里大震，他到此處并沒弄出什么動(dòng)靜，里頭太太竟喚了自己，不是熬了一夜，就是整宿不曾睡好，無論哪一樣，都算是對(duì)自己這庶子盡心的了。

    小丫頭打起門簾，秦恒進(jìn)了屋子，站在明間恭恭敬敬喚一聲“母親”，等著聽里間的楊氏要說些什么。

    楊氏是被噩夢(mèng)所驚，才突然出聲喚了秦恒，這時(shí)秦恒當(dāng)真進(jìn)來了，她卻不知說什么了。

    這庶子由丈夫親自教養(yǎng)，自幼受圣人道理所教化，與那金姨娘和秦淑，為人再不一樣的，她擔(dān)心庶子反叛，還不如去擔(dān)心柯家的婚事。

    六月份快到了，秦淑就要出門子了，這姑娘近來變著法地折騰，與秦恒的省事簡(jiǎn)直是一天一地，楊氏也不知一條藤上怎么結(jié)出甜和苦兩種瓜來，此時(shí)想想，血脈這東西，也有一半是作不得準(zhǔn)的。

    想了這些，楊氏輕輕吐出口氣，溫聲道：“貢院里關(guān)上門了就不得出來，如今早晚涼，你可記得穿暖和些了？”

    秦恒料想著自己要聽些諄諄教導(dǎo)，不曾想?yún)s是問這個(gè)，他稍稍停一停，才答了話：“母親，我穿得暖和著呢。五妹她們給我新做的斗篷，我都披著了?！?/br>
    楊氏“嗯”了一聲，道：“你速速趕去考場(chǎng)吧，我這里沒什么要叮囑的了?！?/br>
    秦覽緊趕慢趕，還是沒趕得上送兒子進(jìn)考場(chǎng)，五月初九的下午，才趕到了金陵。

    他原說的是五月中旬到家，心里是指望能送兒子去貢院的，拼命趕得許多天都未曾趕得上，這時(shí)干脆不回府了，差了信兒先送徐姨娘等人回家，自己整一整官服，往宮里去述職了。

    小太監(jiān)送了信進(jìn)內(nèi)閣，還記得多說一句“秦大人風(fēng)塵仆仆”，能在內(nèi)閣行走的官，哪個(gè)是傻的，眾口一致，差人去御書房回稟。

    皇帝聽見秦覽連家都不曾回，心里甚是欣慰，回頭對(duì)進(jìn)良說一句，“今日科舉開考，也不一定要選什么下凡的文曲星，能選些秦覽這樣的官，便很不錯(cuò)啦?！?/br>
    進(jìn)良知趣地問一聲：“那，皇上是否召見秦大人？”

    皇帝原本是沒這個(gè)意思的，進(jìn)良問了，他也無可不可，點(diǎn)頭準(zhǔn)了。

    進(jìn)良連忙出去，往內(nèi)閣的議事廳里傳了秦覽進(jìn)御書房。

    秦覽也不意能面見天顏，他不過是個(gè)四品官，連上朝的資格也沒夠得上，哪來機(jī)會(huì)見皇帝。

    前次見皇帝，還是這位真龍?zhí)熳釉谟⑼醺畷r(shí)，請(qǐng)一幫硬骨頭清流吃飯，他因著與昭貴妃搭個(gè)邊，又略有些官聲，這才受邀在列，便是那時(shí)，照著官位算他也是沒資格的。

    秦覽急急地趕了大半個(gè)月，面色枯槁、形容憔悴，皇帝一見，竟愣一愣：“此去徽州，你倒當(dāng)真是做了些事的，聽說，你一個(gè)月里有二十五天都是住在河堤上的？”

    這話秦覽自己卻是不曾說過的，他還沒笨到那個(gè)地步，自己急著向皇帝訴苦，這時(shí)聽了皇帝的話，長(zhǎng)長(zhǎng)一揖：“皇恩浩蕩，臣辦事不敢不盡心?！?/br>
    “嗯，你的差事辦得不錯(cuò)，既然回京了，且好好歇一歇，養(yǎng)足精神再替朕辦差?！被实塾致裣骂^去批折子，“你退下吧?！?/br>
    秦覽原只想在內(nèi)閣的大人們面前露個(gè)面的，不曾想竟得了這樣大的好處，還能與皇帝說幾句話，于是心滿意足地行個(gè)禮，恭恭敬敬退了出去。

    再進(jìn)內(nèi)閣的議事廳，上官們便對(duì)秦覽和藹許多，他們與一個(gè)四品的地方官無甚可談的，便問得許多徽州的事。

    秦覽一一答來，條理甚清，原本有些人對(duì)秦覽頗有輕視之心的，此時(shí)皆盡收了去。

    眾人都瞧出，眼前這位徽州河道雖不算文雅清貴，辦事卻當(dāng)真踏實(shí)，也算是一位能臣干吏，瞧在宮里那位貴妃娘娘的份上，只怕這一位的官位，還能再升一升。

    第114章

    秦覽回府， 正是天色擦黑的時(shí)候，他在外院已換下官服，穿著身醬色長(zhǎng)衫往內(nèi)院走，點(diǎn)燈的小丫頭還著急忙慌地拿個(gè)桿子攔著他：“哪家的閑漢， 怎么不識(shí)得禮數(shù)， 敢闖我們秦府！”

    “笨丫頭，連主子也不識(shí)了！”秦覽心境不壞， 便也不曾訓(xùn)斥。

    那持桿子的小丫頭睜著一對(duì)烏溜溜的眼珠子， 愣頭愣腦的還認(rèn)不出人， 旁邊那個(gè)舉蠟燭的卻把秦覽認(rèn)了出來，扯一扯同伴， 深深福了下去：“給老爺請(qǐng)安?！?/br>
    秦覽腳步不停，大步走進(jìn)內(nèi)院去， 遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟下一句：“知道護(hù)著家里，差事辦得不錯(cuò)，去馮mama那里領(lǐng)賞去?！?/br>
    進(jìn)得上房， 幾個(gè)兒女齊齊簇?fù)碇鴹钍希?nbsp;徐姨娘也得了個(gè)座在下首，秦覽進(jìn)屋時(shí)， 徐姨娘正講著蒸榆錢飯的事：

    “賃的那宅子里有棵榆錢樹，我們住進(jìn)去了沒多久就開花了， 幸而是官宅，老百姓們又聽說老爺是個(gè)好官，都不曾來偷搶那樹上的榆錢， 我們便采那樹上的……”

    她講到此處， 見秦覽進(jìn)屋，便止住話頭， 起身行個(gè)禮：“老爺?！?/br>
    眾人見徐姨娘清瘦許多，已知道徽州日子苦，原想著秦覽那圓臉該成長(zhǎng)臉了，誰知這時(shí)見了秦覽，自楊氏起，都大吃一驚。

    秦覽的臉龐仍不算瘦長(zhǎng)，然而卻好似山石一般嶙峋起來，全沒了原先紅紅白白的油光，枯槁黑黃的，和逃荒人也差不多了。

    從前他生得富態(tài)，肚子比人先進(jìn)屋，這時(shí)站在屋子當(dāng)中，卻成了一根瘦竹竿子。

    楊氏見丈夫憔悴成這模樣了，瞧著倒似從前才初識(shí)的樣子，心里不由得悲喜交加。

    當(dāng)著眾人，她自然持得住，微微屈膝，輕聲喚句“老爺”，聲音卻帶著她自己都不曾察覺的顫抖。

    下頭幾個(gè)女兒在父親面前便沒這么持重了，秦淑會(huì)撒嬌，秦貞娘與秦覽最親近，秦珮還有些孩子性子，扯著秦芬一道上去，把秦覽團(tuán)團(tuán)圍住，七嘴八舌地說話：@無限好文，盡在晉江文學(xué)城

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    “爹瘦啦！”

    “走在路上陡然一見，我可認(rèn)不出來了！”

    “爹爹此去，真是吃了大苦頭了！”

    秦芬落后半步，笑微微地看著幾個(gè)姐妹，忽地瞧見兩個(gè)弟弟縮在邊上，眼中全是戒備和驚懼，仿佛不識(shí)得眼前的男子一般，不由得露齒一笑：“父親如今的模樣，平哥兒和安哥兒都不敢認(rèn)了?！?/br>
    秦覽看一看兩個(gè)兒子，自己也不曾出去多久，兩個(gè)孩子面上竟少了幾分稚氣，如今天氣漸暖，穿著單衣不顯圓胖，更好似大孩子一般。