秦貞娘走了兩步，又回頭添得一句：“皇上說姜家已非良配，為了不叫昭貴妃面上難看，我說了自梳不嫁?！?/br>
    楊氏先還喜得雙手合十直念佛呢，聽了這話，好似一道焦雷劈在頭上，不可置信地提高嗓子：“你說什么？”

    秦貞娘正握著秦芬的手，摸到了一手的冷汗，她用力捏了捏秦芬的手，只覺得自己也多些勇氣，又將自梳的話說了一遍。

    楊氏忙碌半輩子，先是忍了金姨娘，后頭又忍了庶子，再后頭又忍了那些鶯鶯燕燕，有一小半為的便是坐穩(wěn)這正室的位子，給親生女兒一個好前程，平哥兒尚還年幼，且還排嫡女在后頭。

    此時秦貞娘陡然說出自梳兩個字，楊氏只覺得前頭的辛苦都付諸東流，心好似被割了個口子，汩汩流出鮮血來。

    “混賬！混賬！”楊氏心頭驚怒交加，見秦貞娘面上冷靜，她愈發(fā)覺得怒火滔天，忍不住舉起手掌來。

    然而疼愛了十幾年的女兒，如今雖說了混賬話，卻也不是這孩子自己的錯，楊氏舍不得打在女兒臉上，只恨恨地拍在秦貞娘身上，“冤孽，冤孽??！”

    秦芬也被這變故給驚呆了，她昨日聽見秦貞娘說心中已有了計較，還生怕這四姐要犯了糊涂隨姜啟文私奔，誰知她拿的竟是這樣大的主意，她竟要自梳！

    如今這時代，自梳可不是嘴皮子一搭，說不嫁就不嫁，而是得守一輩子信，永世做在閣的姑娘——請安、守規(guī)矩、做針線，往后新媳婦進門當家了，自梳的女孩子，且還得向她們低頭，沒法子，得在人家手里討日子過。

    秦貞娘前頭有秦恒這個庶弟，后頭又有兩個差著十來歲的幼弟，到時候得在三位弟媳手下討生活，說不得當家作主的還是庶出弟妹，日子哪里會是好過的？

    更不必說她出身官宦人家，自梳起來，叫家里和族人的臉往哪里擱？到時候，哪怕二房人不說什么，旁的人家也要想辦法叫她出家甚至“病亡”。

    秦芬再如何崇尚自由，也被秦貞娘的勇氣給驚呆了，更被楊氏的暴怒給嚇住了，她將母女兩個左右看看，竟不知該勸哪個。

    楊氏只覺得身上的衣裳有千斤重，壓得自己喘不過氣來，她用力扯住衣襟，指著秦貞娘：“你給我回去思過！”

    女兒當著皇帝的面說出自梳的話來，楊氏還真不敢叫她改口，若是皇帝也下一道這樣的旨意，楊氏可不是跟皇帝唱反調(diào)來著。

    秦貞娘知道自己委實太過離經(jīng)叛道，然而如今已是這樣，也無甚可怕的，于是默默施了一禮，倒退兩步走了出去。

    秦芬平素有多少俏皮話，這時也說不出來，只好干巴巴地說一句“太太勿要動氣”，然后便行個禮告退。

    楊氏才點頭允了秦芬回去，忽地又把她喚?。骸胺已绢^，你和貞娘是最好的，你替我回去勸勸她?！?/br>
    勸什么？怎么勸？

    勸秦貞娘不要自梳了？她都已經(jīng)在皇帝面前說下這話了，說不定明日就有道圣旨封她作什么元貞郡主呢，這事能叫秦芬?guī)拙湓捊o勸回去嗎？

    勸秦貞娘不要氣自己母親了？這姑娘已是兩難之下作了個最好的選擇，這選擇除了傷害她自己，其他人誰也沒受傷，秦芬可沒這個臉去責備秦貞娘。

    她張一張嘴，想到楊氏的慈母之心，婉拒的話終究沒說出口，只輕聲應(yīng)道：“是，太太?！?/br>
    回到小院，秦貞娘倒不曾閉門不出，還有心思叮囑小丫頭們照應(yīng)花草：“如今天熱，這幾盆蘭花可不經(jīng)曬，你們上午便得搬回屋里去，傍晚了才能再搬出來呢。”

    秦芬從前一向覺得自己心大，此時卻覺得，秦貞娘才是真正的英雄好漢。

    于是楊氏的囑咐也不提起，只端起笑容問一句：“四姐，今兒進宮可還順？”

    秦貞娘知道秦芬遲歸，必是受了囑咐要來勸自己的，原已備了一肚子話要答，誰知秦芬一字不問，她便也不說了。

    姐妹倆這時，倒又多些默契。

    “我今日進宮，還遇見皇上了呢，若不是皇上說起，我竟不知范離辦事那樣得力，聽皇上的話音，案情已經(jīng)快要水落石出了。”

    “嗯。”秦芬雖替范離高興，卻也不能在這節(jié)骨眼上笑給秦貞娘看。

    “范離這人，對你可當真是愛若珍寶，姜家的事是你去求他，他在皇上面前一字不曾露出，皇上竟以為，是我為著姜家的婚事才去求的范離。”

    “這人……”秦芬才要搖頭，忽地回過神來，“什么？皇上以為是四姐你去出的頭？這誤會可大了！你不曾說清楚嗎？”

    秦貞娘看秦芬一蹦三尺高，倒當真開懷一笑：“傻丫頭，你嚷嚷什么？這里頭有你的事難道很光彩么？到時候旁人議論起來，還當滿朝文武都沒用，要一個女子去管國家大事呢，更不用說你還是個未嫁的女兒，又是姜家又是范離的牽扯不清，是你該露面的么？”

    秦芬卻沒顧得上理會這些，只一把握住秦貞娘的手：“四姐，你是不是因為怕這些，才對皇帝說自梳的話？你是怕連累了昭貴妃和秦家，是不是？”

    秦貞娘不愛說虛話，聞言不曾否認，只輕輕反握住秦芬的手：“芬丫頭，什么都不必說啦，你是個小丫頭，怎么成天管這么多事？我瞧那范離能干得很，往后你的日子呀，不必如此cao心?！?/br>
    她說來說去只是說旁人，仿佛自己的事情一點也不重要，秦芬卻愈發(fā)自責，她只覺得，只怕是自己那些所謂的現(xiàn)代自由的思想害了秦貞娘。

    秦貞娘經(jīng)歷這許多事，早不是當初單純的心境了。

    如今家中，秦淑早已是個外人，秦珮還頂不上什么大事，秦貞娘只與秦芬合得來，這時見秦芬擔心自己，終究肯開口說句相干的：“芬丫頭，你不必擔心，我撐得住的。”

    秦芬待要問兩句，卻不知從何問起，皇帝都開金口說姜家并非良配了，或許這句話是出于好意，只是勸秦貞娘三思，可是，天子一言九鼎，秦家還能和天子頂著干？

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    都怪那容太妃，當真可算是個老虔婆。

    秦芬在心里默默罵一句，想到去一趟棲霞寺鬧出這些事來，忽地想起一個人，道：“四姐，若姜家實非良配，我瞧那位左僉都御史周家，也算是家風正的。”@無限好文，盡在晉江文學城

    秦貞娘在棲霞寺時，也曾這樣想過，現(xiàn)在秦芬提起，她自家卻搖了頭：“罷了，容太妃這人不好惹，我自己已是得罪了她，何苦還要帶上旁人家？無論如何，總是我命苦罷了。”

    秦芬也無話可說了，她挽著秦貞娘的手，望著天邊燦爛的云霞，兩人都不曾說話。

    前幾日在棲霞山上還覺得萬物皆可愛，如今再看著這云霞，卻忍不住想，它終究會被暮色給掩蓋，是否這世上美好的東西，最終都將被黑暗所吞沒。

    這一夜無話。

    次日起床，秦芬去候著秦貞娘一道往上房請安，秦貞娘卻搖了搖頭：“我得思過呢，你自己去吧。”@無限好文，盡在晉江文學城

    她嘴里說著思過，面上卻甚是平和，瞧著一點沒放在心上，秦芬不由得莞爾，這位四姐，如今也學了自己萬事不在乎的樣子了，是好事。

    “好，四姐且在屋里，我自己去上房。”

    秦芬正要出去，忽地見臘梅走來，對著秦芬行個禮：“五姑娘，太太叫你去呢?！?/br>
    這是請安的時辰，秦芬自然要去上房，何用得著楊氏喚。

    秦芬只當楊氏要關(guān)懷女兒，握一握秦貞娘的手，使個放心的眼色，隨著臘梅走到上房，誰知卻瞧見一個小宮女，她不由得對楊氏投個疑惑的眼神。

    楊氏面色平淡，開口替秦芬解惑：“貴妃娘娘的莊子上有溫泉，如今已產(chǎn)了新蠶豆、香瓜等物，說賞一些給我們府上，叫你去跟著挑些?！?/br>
    秦芬聽了，頓時有所悟，昭貴妃連番賞賜，大約是瞧著秦貞娘苦，有意厚待于她。如今特叫了自己去莊子上選東西，只怕是不愿勾動秦貞娘的傷心事。

    那小宮女笑嘻嘻地：“正是呢，秦五姑娘，請隨我去吧。”

    “既如此，太太，我便隨這位jiejie走一趟?！?/br>
    秦芬看一看自己身上，打扮得還算得體，便也不回屋換衣裳了，橫豎那莊子上又沒什么貴人等著她拜見，她當著奴婢們的面，不必太多隆重。

    那小宮女性子活潑，一路上不住地揀著話來說，秦芬坐在馬車里倒也不如何寂寞，不過大半個時辰，便到了莊子。

    秦芬出了馬車一看，不由得笑了，這莊子周遭正盛開著許多杜鵑，景致不俗，最重要的是，位置就在皇莊邊上，這樣一座溫泉莊子，絕不是楊家給昭貴妃的陪嫁，大約是皇帝置給昭貴妃的私產(chǎn)。

    女子做到昭貴妃這個份上，只怕已頂天了。

    小宮女小心地引著秦芬到了院子門口，恭恭敬敬一指：“姑娘請去吧?！彼f完這句，自己卻站著不動了。

    秦芬心里忽地起了疑問，這宮女的言行怎么奇奇怪怪的？然而她又準桃香跟著，大約是無什么壞心的，如今這金陵城里，敢對昭貴妃表妹下手的人，只怕還沒生出來呢。

    這樣想著，秦芬穩(wěn)一穩(wěn)心神，領(lǐng)著桃香慢慢走到了院子里。

    院子里種著一棵老粗的梨樹，不知有幾十上百年了，這時梨花盛開，好似綴著滿樹的晶瑩雪絨，一陣風吹過，梨花搖搖晃晃，打著旋兒飄落下來。

    秦芬嗅著淡淡清香，看著梨花自樹頭落下，忽地瞧見樹下站了個人，肩頭已落滿了細碎花瓣。

    她看著那人高挑頎長的背影，一下子認了出來：“范大人！”

    第111章

    范離站在小院里， 心里只覺得寧靜。

    前頭七八年，他領(lǐng)著英王的鈞旨，出去查貪官、查鹽商，做下多少大事， 瞧著是功成名就， 然而像今天這樣靜靜站著賞花，得片刻安寧， 卻是從來沒有的事。

    今日來， 是他問過皇帝的意思， 奉著圣旨來的。

    事情涉及到姜家，他不敢輕舉妄動， 倒不是怕那姜家如何，只是怕一個不好傷了秦四姑娘， 到時候惹了小丫頭傷心。

    拿這事情去問皇帝，冠上了昭貴妃的名頭，皇帝果然肯停下來想一想。

    想了片刻， 皇帝隱約記起， 仿佛秦四姑娘在自己面前說了自梳的話，他當時只想著秦四姑娘不嫁入祁王府便可， 也不曾顧到這些細處，此刻想想， 若那秦四姑娘當真自梳，昭貴妃可不要傷心壞了。

    “還是你思慮周全，秦四姑娘是個有體面的好孩子， 又是昭貴妃的表妹， 不該明珠蒙塵。”

    范離拱一拱手：“那……叫秦四姑娘仍歸在姜家？還是另選一個好人家？這事臣不懂，還請皇上示下。”

    皇帝埋頭批閱奏折， 隨意擺擺手：“姑娘的心意，你去問姑娘不就得了？朕哪懂得姑娘的意思？那位秦四姑娘有什么貼身侍婢，你去問一聲就得了?！?/br>
    范離正要再磨兩句，忽地想起秦芬總是和秦四姑娘形影不離，不由得笑逐顏開，嘴巴咧到耳根下：“是，是，臣明白了，臣告退?！?/br>
    皇帝聽范離的語氣飄飄然的，忍不住從奏折上拔起眼睛看一眼，見他笑得見牙不見眼，喜滋滋地退出殿去，搖了搖頭輕笑一聲：“不知這小子又轉(zhuǎn)什么鬼主意?！?/br>
    進良捧著茶盤默默站在邊上，見皇帝心情尚佳，便輕聲道：“這事，奴婢能猜到些?！?/br>
    皇帝的朱筆不曾停下，在奏折上飛快地寫著什么，頭也不抬地道：“哦？你知道？那你說說，范離是打什么主意？”

    進良輕聲道：“貴妃娘娘常說她娘家姑母是個寬厚人，秦四姑娘和姐妹們都和睦?；噬戏讲沤蟹洞笕巳柟媚锛?，范大人定是要問那一位姑娘了?！?/br>
    皇帝稍一愣怔，便知道進良說的是那位秦五姑娘，他想起范離當初爭那錦衣衛(wèi)的差事，還是為著那位秦五姑娘，不由得笑一笑：“這個小子，從前瞧著倔驢子一般，如今還有知道惜花的時候?！?/br>
    “都說英雄難過美人關(guān)，范大人吶，也不能免俗。”主子心緒好，進良也多說兩句湊趣的話。

    秦五姑娘從前是去過英王府的，皇帝只記得那姑娘生了一個鼻子兩個眼睛，是圓是方全不記得了，這時心境好，便多問兩句：“那秦五姑娘是個美人么？這小子，也有嚼著牡丹的一日?！?/br>
    進良笑著應(yīng)一句：“昭貴妃的表妹，自然是美人。”略停一停，又補一句，“聽說秦五姑娘是個寬和又爽朗的姑娘，想必范大人不只是瞧上人家長相了?！?/br>
    皇帝已見識了秦四姑娘的膽識和氣魄，這時聽見秦五姑娘性子好，也不覺得奇怪，只點一點頭：“楊家果然詩書傳家，教出來的孩子都不錯。對了，楊時的請安折子送來了沒？他這江蘇巡撫一做兩三年，做得還當真不錯，是個棟梁之材。”

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    進良把手里的茶盤擱下，從奏折里抽出一本遞了上來，心里卻暗暗咋舌，只怕昭貴妃的父親，要升官了。

    卻說范離出得御書房，便隨手扯住一個小太監(jiān)，扔過一塊銀錠子：“去華陽宮尋碧水姑娘，就說我有事要求她?！?/br>
    碧水在殿中，聽見范離有事找來，頗為不可置信，反復(fù)問得那小太監(jiān)幾遍，都是這話，不由得愣住，看向主子。@無限好文，盡在晉江文學城

    昭貴妃只笑一笑：“既是找你，你去就是了，遇見什么事了，隨機應(yīng)變就是。”

    她心里隱約猜到些，大概是范離要動手查案了，生怕打老鼠傷了玉瓶，傷了秦府的體面，特來問自己一聲。

    碧水去了片刻，滿臉不解地回來了：“范大人說，請娘娘撥個莊子借他一用，再叫個人去，給秦府賞兩樣東西，不曾細說是什么事?！?/br>
    昭貴妃也不來相問，橫豎范離和皇上是一條心，辦事總是為著皇上好的，于是微微頷首：“你去辦了就是?！?/br>
    于是這日一大早，范離就拎著個華陽宮的小宮女，如此這般囑咐妥當，往秦府去了。

    他知道自己不便在秦府露面，只由那小宮女接了秦芬，自己先往莊子上去了。

    站在莊子里候得許久，范離已把查案的事情在心里盤得八九不離十，只缺了最后一環(huán)，等著秦芬來填。

    忽地聽見秦芬的聲音，他微笑著轉(zhuǎn)過身來：“秦姑娘。”

    秦芬再伶俐，也猜不出范離拐彎抹角地找自己是何事，她如今已知道范離算是個正人君子，此時也不害怕，只問一句：“范大人，你找我所為何事？”