秦芬看著秦珮一張盈盈帶笑的桃花小臉，好似全沒將那些煩惱放在心里，她心中對(duì)這女孩子愈發(fā)佩服憐愛起來(lái)。

    第81章

    冬至過(guò)后便無(wú)甚大節(jié)了， 家家戶戶都只備著過(guò)年。

    因著朝堂不穩(wěn)，各家也不敢過(guò)分招搖了，可是又不甘心把年過(guò)得冷清，只好在吃食和玩物這些事上下功夫， 預(yù)備著到時(shí)候在自己家中把年過(guò)得豐厚。

    如今秦家二房也算定居金陵城， 少不得與上峰同僚們走動(dòng)應(yīng)酬，因著秦覽為官清廉， 也不去送些過(guò)奢的， 便分送些自家做的饅頭、醬菜， 旁人也回些菜團(tuán)子、年糕。

    下人們押車送東西，總有幾句喜慶話要帶上， 這么走動(dòng)些日子，年味便濃了起來(lái)。

    這樣的大事， 楊氏還不敢全扔給女兒去cao辦，自己帶著張mama和碧璽日日坐在抱廈里辦事，亦分了幾樣小事給女孩們。

    秦貞娘管過(guò)年那幾日席上的酒水， 秦芬管家中的燈籠、窗花等裝飾， 秦珮管的倒不是事，而是平哥兒和安哥兒兩個(gè)弟弟。

    起先秦芬也不明白這里頭的緣故， 這日與秦貞娘坐在一處，邊商議除夕宴的安排邊喝茶， 順口提起秦珮的事來(lái)。

    秦貞娘拿著本冊(cè)子，邊看邊寫寫畫畫，頭也不抬地道：“娘是有意叫六丫頭和兩個(gè)弟弟處得好些， 往后在方家也總有個(gè)倚仗?！?/br>
    秦芬恍然大悟， 這原來(lái)竟是楊氏的寬厚，秦淑那頭， 只一句備嫁便撂在了屋里，既不叫管事也不叫帶孩子，真論起來(lái)，她可比秦珮細(xì)心，更適合帶孩子的。

    若說(shuō)單只這一件事，還不大好說(shuō)楊氏待秦珮秦淑有甚分別，不幾日，又有一件事，饒是秦淑如今修煉得八面玲瓏，也有些坐不住了。

    二月初四是春闈的日子，柯家早早遞了信來(lái)，說(shuō)柯少爺已中了舉人，此次要闔家進(jìn)京送柯少爺趕考，年底到得金陵，順道過(guò)府拜會(huì)云云，到了臘月二十六這一日，秦府正忙得不可開交，門上收了拜帖，說(shuō)柯家明日造訪。

    隔日是臘月二十七，晨起幾個(gè)女兒去上房請(qǐng)安，眾人便看見秦淑著意打扮了一番。

    其實(shí)這也是應(yīng)有之意，秦貞娘當(dāng)初在清心寺，也是與那姜公子說(shuō)話交際過(guò)的，秦珮前次去方家，也隔著屏風(fēng)見過(guò)方少爺面的，秦淑此舉，倒不為過(guò)。

    誰(shuí)知楊氏將秦淑自頭上的玉蘭嵌珠釵，看到身上的妃色團(tuán)花襖，再看到淺粉挑銀裙，上下打量一遍，淡淡說(shuō)得一句：“幾年前不是在清潭寺見過(guò)么？既見過(guò)，也不必再見了，咱們?nèi)媚锏娜瞬牛伊糁强律贍敵捎H那日再瞧?！?/br>
    這話說(shuō)得無(wú)可挑剔，只道秦淑如今大了，女兒家要矜持，一句話又將秦淑摁在了屋里。

    秦淑如今本就知道自己不比旁人，又聽楊氏說(shuō)起“清潭寺見過(guò)”這話，知道自家理虧，也不敢吱聲，鬢邊的細(xì)米珠流蘇微微一晃，隨即屈膝行禮，應(yīng)了聲“是”。

    秦珮心里實(shí)是有些憐憫秦淑的，將三姐看一眼，似要說(shuō)什么，然而終究不曾說(shuō)。

    她自家對(duì)方家也不是十足滿意，然而見方三少爺人才尚佳，也能勸自己接受現(xiàn)實(shí)，如今瞧著秦淑分明有些期盼，自然也希望她好。

    和柯家人會(huì)面，旁的女孩子也不便露臉，只楊氏理了妝容，往正式會(huì)客的花廳去了。

    秦珮將看了看秦芬，又去看秦貞娘，秦芬見她一副骨鯁在喉的模樣，便打趣她：“如今六丫頭人大了，心思也多了，也知道三思而后行了，有什么話，還藏著掖著，不能和四姐五姐說(shuō)了？”@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    秦珮搖了搖頭：“沒，沒事?！?/br>
    秦貞娘將秦珮深深凝一眼，起身笑道：“娘今日會(huì)客，家里有許多事要料理，我要去抱廈了。你們兩個(gè)丫頭愛去哪里便去哪里，別鬧得滿世界風(fēng)雨就是?！?/br>
    秦芬還不曾理會(huì)得這話里的意思，正要問(wèn)兩聲，卻見秦貞娘已出門去了。

    秦珮見了，大大松一口氣，回頭道：“五姐，我們?nèi)セ◤d對(duì)面的敞軒悄悄走一趟，三姐，你在屋里瞧著六弟和七弟?！?/br>
    秦芬稍一愣怔，立刻明白了秦珮的意思，秦淑已起身掩面作羞澀狀，秦芬也不好當(dāng)面說(shuō)什么，一扯秦珮，走出屋外，輕輕嗔一句：“六丫頭，你糊涂了？”

    秦珮咬著唇兒，半日才吐出一句：“我瞧三姐她，有些可憐?！?/br>
    只論方才的情狀，可憐是可憐的，可是這親事本就是金姨娘和秦淑自家使計(jì)搶來(lái)的，如今楊氏和秦貞娘翻篇不論，那是她們有心胸，如今嫁妝也備了，禮節(jié)也全了，只是沒滿足秦淑的一些小女兒綺思，實(shí)在不能算過(guò)分。

    秦珮如今變沉穩(wěn)了，如何在這事上又犯起倔來(lái)？

    秦芬心里隱約猜側(cè)秦珮是因著一些同情和自傷，開口要?jiǎng)瘢瑓s被打斷了：“五姐，你也不必為難，我自己去就是了?！?/br>
    原先秦芬不想去的，這下倒不得不去了，她倒不是對(duì)秦淑有什么憐憫，只是看了秦珮一臉倔強(qiáng)的模樣，怕她闖禍。

    “既如此，咱們換身素凈些的妝扮去，也不必重新梳妝，只卸了大首飾，披上素色斗篷，也就是了。”

    隔得多年，柯家也未必就識(shí)得姐妹幾人的模樣，到時(shí)候只推說(shuō)是家里大丫鬟便罷了。

    去敞軒的路上，秦珮沉默得很，秦芬心里打鼓也似的，生怕楊氏知道了責(zé)備秦珮，也怕楊氏到時(shí)候遷怒自己。

    幸而秦珮當(dāng)真只是想看一看，透著半開的窗欞兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見柯少爺依稀是個(gè)文氣模樣，只打量了三四眼，便回頭道：“五姐，咱們回去吧，三姐問(wèn)起，咱們也算有話說(shuō)。”

    秦芬心里暗道，那秦淑當(dāng)年在清潭寺是與柯少爺見過(guò)的，當(dāng)年的說(shuō)法，柯少爺傾心秦三姑娘，這才換過(guò)親事，二人當(dāng)時(shí)說(shuō)不得相談甚歡呢，秦淑或許連人家臉上幾個(gè)麻子幾個(gè)痣都瞧清楚了，何用秦珮如今去說(shuō)。

    然而秦芬內(nèi)里是個(gè)大人，許多事情知道便能想通，秦珮內(nèi)里終究只是個(gè)孩子，當(dāng)初年紀(jì)小，說(shuō)不得不清楚這里的糾葛，于是秦芬也不多話，只含糊應(yīng)了個(gè)“嗯”。

    出得門來(lái)十余步，卻遇見幾個(gè)丫鬟捧著糕餅正要去花廳，瞧見二位姑娘，都停住了行禮，秦芬倒奇一奇：“怎么還上點(diǎn)心？花廳里還沒談完事情么？”

    為首的那個(gè)垂首恭敬道：“聽說(shuō)柯老爺和柯太太正與太太說(shuō)些進(jìn)京長(zhǎng)居的事情，柯太太說(shuō)話細(xì)致，才說(shuō)了一半呢，故此屋里伺候的jiejie出來(lái)，叫咱們?cè)偕闲c(diǎn)心去。”

    秦珮又追問(wèn)一句：“你的意思，柯家是要定居在京城了么？”

    丫鬟應(yīng)一聲，想了想，又不確定地道：“奴婢琢磨著，大概是這個(gè)意思?！?/br>
    秦芬趕緊揮揮手：“行了，你們?nèi)ッΠ?，我們出?lái)散散心，這就回去了?！?/br>
    丫鬟們又行個(gè)禮，無(wú)聲地離去，秦珮這時(shí)倒又沉默了下來(lái)，半晌才說(shuō)一句：“與柯家的這親事，好不好的還真難說(shuō)?！?/br>
    秦芬心里也正作此想，見秦珮這小丫頭也發(fā)出感慨，便問(wèn)一句：“哦？六丫頭又悟了？你倒與我細(xì)說(shuō)說(shuō)，是怎么個(gè)意思？”

    秦珮給面子地笑了一笑，隨即又恢復(fù)了若有所思的模樣：

    “柯家先前來(lái)信時(shí)，分明能說(shuō)此事，卻不曾提起，只說(shuō)是送考，如今上門當(dāng)面說(shuō)事，便是有意為之了，是叫太太沒法子婉拒呢?？录译m有家資，卻無(wú)人在朝做官，落腳京城談何容易，定要倚仗咱們秦家這做官的親家。

    “他們自己將四姐換成三姐，說(shuō)話行事又不磊落，如今卻又要來(lái)求太太辦事，方才丫頭不是說(shuō)柯太太說(shuō)話細(xì)致么，只怕是少不得受些硬話，如今正好言好語(yǔ)地求太太呢。

    “他們?cè)谔@里受得些氣，回頭撒在誰(shuí)身上？總不是親生兒子吧，那便是三姐這兒媳婦了，雖說(shuō)三姐是實(shí)實(shí)在在的低嫁，只怕日子也不好過(guò)。”

    秦芬也是這般想的，連連點(diǎn)了幾下頭，又去提點(diǎn)秦珮：“如今太太和四姐只當(dāng)不曾有過(guò)柯家的事，不與三姐計(jì)較，那是她們心胸大，咱們低頭做人就是，這些話且不必拿出去說(shuō)。”

    “知道啦?！鼻孬樢豢诰蛻?yīng)了，忽地面上又帶些愧色，“太太待我有大恩德，英王府，方家，這些事都是為我好。論起嫁妝，太太給我的比三姐豐厚幾倍，論旁的，太太還叫我去了一趟方家，看了方三少爺一眼……唉，我方才一時(shí)義氣，竟好像個(gè)反叛似的，這會(huì)倒有些后悔了?！?/br>
    秦芬見她心思又重了起來(lái)，連忙勸她，“罷了，去就去了，方才四姐也不曾阻攔，想來(lái)是不在乎的?；仡^只和三姐說(shuō)一句柯少爺生得端正，旁的話也不提起，這就是了?！?/br>
    秦珮點(diǎn)點(diǎn)頭，忽地又微微一笑：“原來(lái)萬(wàn)事皆有定數(shù)，四姐不曾去柯家，也是造化呢。”

    可不是造化，那柯家當(dāng)初換親，已有言而無(wú)信的嫌疑，如今先斬后奏，上門說(shuō)要定居京城，明擺著是要死皮賴臉地倚仗秦家，這樣的婆家，秦貞娘去了也是可惜，不去才是老天爺開眼。

    秦淑和金姨娘千方百計(jì)求來(lái)這樣一個(gè)婆家，大概腸子都要悔青了。

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    于秦淑那里，秦芬一向是敬而遠(yuǎn)之，這時(shí)也沒有替她惋惜的意思，只輕輕揭過(guò)話頭：“父親倒有些日子不曾回來(lái)吃飯了，三哥也少回來(lái)了，六弟七弟只吵嚷著悶，要父親和哥哥回來(lái)陪著玩呢?！?/br>
    秦珮如今說(shuō)下親事，知道關(guān)心外頭時(shí)局了，聞言應(yīng)一聲：“聽說(shuō)是在徽州查到什么做官的貪墨了，朝堂里的官們都忙這事呢。唉，這些貪錢的臟官，也不怕遭天打雷劈，爹做官比他們好過(guò)十倍，怎么偏生是那些人做大官！”

    聽見徽州二字，秦芬已知是范離的功勞，這時(shí)替那少年高興，也不提起這事，只笑著打趣秦珮：

    “爹如今已是從四品的侍郎了，聽說(shuō)五品到四品這個(gè)坎，許多人一輩子都跨不過(guò)去，你還不知足，以后等方少爺做個(gè)二品大員，你得個(gè)二品誥命才好！”

    秦珮罕見地羞了，輕輕把秦芬打一下：“如今只五姐還未定下，叫太太給你尋個(gè)做大官的五姐夫，好好管管五姐這張嘴！”

    秦芬輕巧一閃，跳開一步躲過(guò)：“再有出息，也沒有十幾二十歲做大官的，便是錦衣衛(wèi)指揮使這樣皇帝親手提拔的，也得二十好幾歲呢，我可說(shuō)不著什么大官！”

    第82章

    臘月二十八， 該把前一日煮好的坨rou拿出來(lái)敬神，朝堂里的事再忙，也須放了這一早上給男人們，更何況， 如今忙的都是皇子和二三品實(shí)權(quán)大員， 可與下頭人干系不大。

    秦覽領(lǐng)著妻子兒女在正廳拜了神，撩起袍子便要往外書房， 楊氏伸手?jǐn)r住， 輕輕道一聲：“過(guò)年的賞錢還不曾發(fā)， 特候著老爺今日發(fā)呢?！?/br>
    夫婦二人如今情分再淡，楊氏當(dāng)著外人， 也還是端莊賢淑的模樣，饒是秦覽寵愛展荷等新鮮嫵媚的年輕顏色， 也不得不承認(rèn)，做正妻，還是得楊氏這樣的。

    發(fā)過(guò)賞錢， 得了奴仆們沒口的稱贊， 秦覽倒不急著往外頭去了，隨手一指秦恒：“你帶著弟弟們玩?！闭f(shuō)了這句， 自己陪著楊氏回了內(nèi)院上房。

    幾個(gè)女孩看了看父母，不去內(nèi)院， 反倒走到了兄弟們身邊。

    秦芬見嫡庶長(zhǎng)幼混在一處，也不去提別的，只揀個(gè)眾人都能談的話來(lái)問(wèn)秦恒：“三哥， 如今外頭風(fēng)云迭起， 你在國(guó)子監(jiān)想必也聽得許多，不如給我們說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    兄弟姊妹幾個(gè)之間， 原還有些不自在的，這時(shí)聽了這話，姐妹們倒都抬起頭來(lái)，看向秦恒。

    秦恒將袖子里帶著的兩個(gè)竹制小刀分給弟弟們，笑著看他們跑遠(yuǎn)了，又引姐妹們坐到避風(fēng)處，這才慢慢說(shuō)了起來(lái)。

    如今內(nèi)宅，只聽得一句官員貪墨，外頭卻早已吵翻天了。

    那貪墨的前徽州河道，竟是太子手下人，如今已升了從三品的騫州漕運(yùn)使，專管運(yùn)送糧餉去北邊遼州軍中的。范離一查實(shí)證據(jù)，立即趕往騫州，亮出英王的鈞信，當(dāng)場(chǎng)拿了那漕運(yùn)使。

    遼州邊境駐扎著十萬(wàn)大軍，正是秦王一派的勢(shì)力盤踞的地方，糧餉一斷，軍心不穩(wěn)，有心人挑唆幾句，秦王在朝堂上便領(lǐng)先鬧了起來(lái)。

    他也不告那前任河道貪墨之事，只告范離動(dòng)搖軍心，置朝堂穩(wěn)定于不顧，實(shí)乃居心叵測(cè)。

    聽到此處，秦芬已是心驚，秦貞娘忍不住搖頭嘆氣：“太子倒也當(dāng)真精明，自己人被拿了，卻挑著秦王去鬧，鬧便鬧吧，不去就事論事，反而將好人倒打一耙。英王與他斗，只怕是險(xiǎn)?！?/br>
    秦恒知道自家這位嫡姐是個(gè)心有丘壑的，此時(shí)聽了這話，不由得投一個(gè)敬服的眼神，忽地瞧見旁邊五妹面上也若有所思，更是心下高興，自己有這兩個(gè)頭腦清楚的姐妹，以后娶妻進(jìn)門，便無(wú)甚后顧之憂了。

    秦珮又追問(wèn)一句：“三哥，后來(lái)呢？范大人可被告倒了？皇上他老人家可有裁決？”

    秦恒苦笑一聲，又說(shuō)了起來(lái)。

    原來(lái)皇帝這一向龍?bào)w欠穩(wěn)，除了軍機(jī)要事，旁的事都被掌印大太監(jiān)陳虎攔了下來(lái)，不準(zhǔn)去攪擾皇帝安寧，這徽州的事情，如今只在下頭糾纏，還未上達(dá)天聽呢。

    “夜長(zhǎng)夢(mèng)多，這下子，英王和范大人險(xiǎn)了。”

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    秦恒的聲音陡然沉了下去：“可不是，聽說(shuō)在范大人押著那貪官回京的路上，遇見強(qiáng)盜打劫，他為了保犯人性命，被十幾個(gè)高手圍攻，如今身受重傷，性命垂危。幸好英王府的暗衛(wèi)也不是吃素的，幾番拼斗，終于保下了范大人和犯官的性命。”

    聽得此話，姐妹幾人忍不住倒吸一口涼氣，互相握住手。

    哪個(gè)不長(zhǎng)眼強(qiáng)盜的敢去打劫囚車，這伙強(qiáng)盜，分明是太子的人！@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    如今的太子，猶如困獸，豈能不作垂死掙扎？

    秦芬只覺得雙手冰涼，不知是替那奮力拼搏、生死未知的范大人擔(dān)心，還是在替這樁大事憂心，畢竟，寧可殺人也要掩蓋真相，這后頭只怕不止河道貪墨這一樁事。

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    更要緊的事，若是英王和范離將這事辦成，只怕太子就要倒了。

    大約就是看透了這一點(diǎn)，秦王才反常地幫太子出頭，畢竟，渾水才可摸魚么。

    秦恒說(shuō)完這些，猶似不足，又說(shuō)一句：“睿王的人，又在朝堂上告了大伯父這現(xiàn)任河道一條失察之罪，這罪可輕可重，只瞧到時(shí)候天心如何了?！?/br>
    姐妹幾個(gè)，這下子真開始出冷汗了。

    秦家大房和二房，一向是同氣連枝，秦翀被告倒，秦覽這里也必要遭殃。

    內(nèi)宅里，夫婦兩個(gè)也正說(shuō)著此事。

    與外頭女孩們的驚慌失措不同，楊氏很快就提了一個(gè)建議：“哥哥是江蘇巡撫，離徽州并不遠(yuǎn)，這事不知哥哥能不能說(shuō)上話？”