楊氏“嗯”一聲，慢條斯理地道：“不守規(guī)矩的奴婢，打二十板子，發(fā)賣出去。方才說(shuō)的那個(gè)什么香云，也是一樣?！?/br>
    什么？不是說(shuō)這大婦極其敬重老爺，處處以老爺為天的嗎？怎么一言不合，就要把自己給賣出去了？她竟繞過老爺處置自己，不怕老爺發(fā)怒嗎？

    賽仙張口結(jié)舌，還要辯解，張mama不知從哪里變出一塊破布，往賽仙嘴里一填，一股餿臭味嗆得賽仙直欲作嘔。

    才干嘔了一下，那粗麻布卻愈發(fā)填到嗓子口，這下賽仙可真嘔了起來(lái)，然而麻布塞著嘴，卻是嘔不出東西來(lái)的。

    楊氏特地留下女孩們自是有她的用意，這時(shí)張mama半扯半拉，提著賽仙出去了，一室靜謐。

    秦淑此時(shí)方才知道，太太倘若真不顧父親情面，金姨娘和自己，早不知是什么情狀了。

    如今金姨娘在庵堂里非死不得出來(lái)，楊氏自然不是為了在秦淑這即將出嫁的庶女面前抖威風(fēng)，這時(shí)她輕輕咳一聲：

    “三丫頭馬上出嫁了，姜家的親事，馬上也要開始走禮了，五六兩個(gè)丫頭，馬上也要及笄，算是大姑娘了。這些事情，你們今日瞧見了，心里先有個(gè)底，往后該怎么處置，也總不至于兩眼一抹黑?！?/br>
    楊氏自來(lái)待秦淑都是面子情，只稱“三姑娘”，從未喊過“三丫頭”，這時(shí)陡然喚一聲，秦淑反倒不習(xí)慣，加上瞧見賽仙的事心下觸動(dòng)，喉頭一緊，竟是最動(dòng)情的一個(gè)：“太太……”

    她只說(shuō)了兩個(gè)字，便撲在楊氏懷里痛哭起來(lái)。

    楊氏長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，勸慰半天，打發(fā)女兒們出去了。

    秦芬心里提著十五個(gè)吊桶，七上八下，于賽仙的事情，幾乎不曾往心里去，出得上房，秦貞娘一扯她袖子，把她魂魄扯了回來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴地問：“四……四姐，怎么了？”

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    秦貞娘奇怪地打量她一眼：“你怕什么？娘發(fā)脾氣，又不是沖著你?！?/br>
    秦芬如何敢說(shuō)是怕被送去當(dāng)小老婆，連忙搖頭：“我不曾怕?！?/br>
    秦貞娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“我找你，是娘有事要你幫著辦?！?/br>
    秦芬又結(jié)巴起來(lái)：“是，是，是什么事？”

    秦貞娘見秦芬如此，只當(dāng)她是被楊氏的舉動(dòng)給震懾到了，她忖著自家方才也被親娘的脾氣唬了一跳，更何況這庶妹，于是也不再提那話頭，說(shuō)起正事來(lái)：

    “恒哥兒不知在學(xué)堂里受了什么氣，鬧起脾氣不愿讀書了，爹打他罵他只是不聽，竟還跑了出去，爹遍尋不見人，怕恒哥兒遇見壞人，派人到棲霞寺告訴了娘，娘想著你和恒哥兒是最要好的，便叫你去說(shuō)一說(shuō)。”

    秦芬大大松了口氣，兩腿一軟，險(xiǎn)些站不住了：“這是應(yīng)當(dāng)?shù)?，我去，我去?！?/br>
    秦貞娘用力托了秦芬一把，關(guān)懷地問：“可是爬山爬累了？”見秦芬搖頭，她放下心來(lái)，又撇撇嘴：“難怪娘生氣，我若是她，我也生氣。”

    秦芬到底不是楊氏親生的，也不是她身邊長(zhǎng)大，于楊氏的這些心思，便不大琢磨得透，見秦貞娘像是要傾訴的樣子，便追問一句。

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    “原先爹硬要帶恒哥兒進(jìn)京，是覺得娘耽誤了他學(xué)業(yè)，爹也不想想，他那時(shí)自己都還沒知道往哪里上任，娘怎么安置恒哥兒。”秦貞說(shuō)到這里，頗有些為母親鳴不平的意思，氣鼓鼓的哼了一聲。

    “爹既如此想，此番進(jìn)京了娘便也不曾插手恒哥兒的事，如今恒哥兒鬧起脾氣來(lái)，爹倒又把難題扔給娘了，還鬧到了棲霞寺去，可真是一點(diǎn)余地也沒給娘留?！鼻刎懩镎f(shuō)著，又嘀咕一句，“方才娘喊出一聲三丫頭，也不知是不是做給恒哥兒看哩。”

    這些私事，楊氏自不會(huì)與外人說(shuō)起，秦貞娘是她的親女兒，如今又當(dāng)二房一半的家，自然是知道的。

    秦家二房里夫婦兩個(gè)，早已面和心不和，秦芬此時(shí)也不如何驚訝，只是暗嘆，楊氏這人，教孩子倒比秦覽有耐心多了，也有手段多了。

    方才那招殺雞儆猴，秦芬只當(dāng)是為著教導(dǎo)秦貞娘并收攏秦淑，誰(shuí)知這里還有一招圍魏救趙，當(dāng)真是環(huán)環(huán)相扣。

    只不過楊氏此舉，也不曾損害了哪個(gè)孩子的利益，秦芬也不去評(píng)判，只問一句：“三哥如今可找回來(lái)了？若他回家了，我即刻就去找他?！?/br>
    秦貞娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，恒哥兒早就回來(lái)了，這會(huì)正把自己關(guān)在屋里發(fā)脾氣呢?！?/br>
    秦芬看看身上的衣衫，想要回去換一身，秦貞娘卻搖頭：“不必?fù)Q了，恒哥兒那孩子，只怕瞧不出咱們倆今日穿的衣裳有什么玄機(jī)?！?/br>
    那三哥確實(shí)是個(gè)實(shí)心眼的，秦芬想想，不由得微笑，帶著蒲草往秦恒院里去了。

    進(jìn)了秦恒院里，他的大丫鬟月琴正在門口急得轉(zhuǎn)圈，看見秦芬來(lái)了，口里念佛，快步迎了上來(lái)：“五姑娘，請(qǐng)去勸勸三少爺吧！他發(fā)了脾氣，連門都鎖了！”

    秦芬見月琴急得臉都白了，拍拍她的手，到秦恒門口停住腳步，揚(yáng)聲道：“三哥，是我！”

    秦恒那甕聲甕氣的公鴨嗓傳了出來(lái)：“是你又怎么樣！”這話顯然是知道來(lái)的是秦芬，卻仍在鬧著別扭。

    秦芬也不氣餒，又喚一聲：“三哥，開門呀，我有事和你說(shuō)?！?/br>
    “你若是也來(lái)勸我讀書，那便罷了！”秦恒此次，好似鐵了心要鬧別扭，連話也不肯接。

    秦芬稍一思索，忽地想起一件事來(lái)：“三哥，我是來(lái)問你，給六弟他們買的皮球是哪里來(lái)的，六弟早上弄丟了皮球，看見七弟的又眼饞，老大不高興的，我想托你再買一個(gè)給他。”

    這話說(shuō)了，屋里沉默半晌不曾出聲，秦芬也不催促，靜靜等著。

    此時(shí)秦恒正是十四五歲的年紀(jì)，性子極其執(zhí)拗，又盼和人好好說(shuō)些心里話，又煩旁人對(duì)他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)教，他自己也說(shuō)不清自己為何鬧別扭。

    起先不過是隨口抱怨一句，誰(shuí)知父親聽了，張口就是教訓(xùn)，他氣不過，頂了兩句嘴，父親便暴跳如雷，打罵了兩下。

    長(zhǎng)到這么大，便是楊氏這嫡母也不曾說(shuō)過重話，秦恒如何受得秦覽給的氣，性子一上來(lái)，便跑了出去。

    他自小只知埋頭讀書，家中又無(wú)兄弟，不知怎么和人相處，因此在學(xué)堂里性子甚是孤僻，這時(shí)吵架了也無(wú)同窗好友可投奔，在外頭晃悠一陣，愈發(fā)覺得自己沒用，又憋悶地回來(lái)了。

    便是此時(shí)，秦芬來(lái)敲門，還提了個(gè)秦恒愿意聽的話題，秦恒心里也有許多話要說(shuō)，思忖半日，還是開了門。

    一瞧見秦芬，秦恒便愣住了，上下打量一番，傻傻地說(shuō)一句：“五妹都長(zhǎng)這么大了。”

    月琴聽見門開，心里早已放了下來(lái)，這時(shí)見自家少爺說(shuō)傻話，不由得好笑：“三少爺這話，說(shuō)得好似幾年沒見五姑娘了，那日還是你從碼頭接了五姑娘回家的呢。”

    秦芬想起秦貞娘方才說(shuō)的話來(lái)，心下也是暗暗好笑，這秦恒果然是個(gè)呆頭呆腦的傻小子，竟瞧不出自己穿的衣裳與平日不同了。

    此時(shí)秦芬也不去打趣秦恒，只把那皮球當(dāng)成一件正經(jīng)事，又提一遍。

    秦恒自然明白兩個(gè)弟弟是什么性子，這時(shí)聽了秦芬的話，知道這話不是假的，便應(yīng)了一句：“那是國(guó)子監(jiān)門口的小鋪?zhàn)永镔I的，不值什么，我過兩日進(jìn)學(xué)去，再替平哥兒買一個(gè)就是?！?/br>
    他順口說(shuō)出進(jìn)學(xué)的話來(lái)，自家也有些羞赧，撓了撓頭，干脆換個(gè)話題：“五妹請(qǐng)進(jìn)屋坐吧?！?/br>
    進(jìn)了屋里，滿室都透著一股書卷氣，長(zhǎng)案上擺著的是四書五經(jīng)，茶盤邊擱著的是夫子講學(xué)教義，秦芬一向是知道秦恒心氣的，這時(shí)看了這副場(chǎng)景，不由得嘆口氣：

    “三哥如此寒窗苦讀，怎么為一點(diǎn)小事，就說(shuō)出不上學(xué)的話來(lái)，豈不是前頭用的功，全白費(fèi)了？若是三哥不嫌棄我拙，不妨把心里的話說(shuō)出來(lái)，我未必有辦法，卻能好好聽三哥說(shuō)完的。”

    這話雖也是勸誡，卻純?nèi)皇菫榱饲睾阒耄睾愫眍^有些發(fā)緊，隨即擺擺手，滿臉的不在乎：“也沒什么，就是學(xué)里有幾個(gè)紈绔，說(shuō)我是無(wú)用的書呆子?！?/br>
    秦芬聽了，張口便要?jiǎng)?，誰(shuí)知秦恒又開口了：“他們說(shuō)得也沒錯(cuò)，我除了讀書，什么也不會(huì)。不會(huì)喝酒應(yīng)酬，也不會(huì)交朋友，說(shuō)我是書呆子，還是客氣了呢?！?/br>
    前十幾年，秦家二房只秦恒這一個(gè)子嗣，開蒙前金姨娘守得緊緊的，開蒙后秦覽又看得牢牢的，一心盼他高中狀元、光宗耀祖，確實(shí)不曾教過他旁的。

    家中雖有姐妹，然而男孩子們的情誼，與女孩子總是不同的，秦恒在家里與姐妹們互送些吃食玩意兒，這拿去外頭交友卻是行不通的。

    教養(yǎng)兒女，便是十個(gè)金姨娘和秦覽也不如楊氏，秦芬搖搖頭，也不去說(shuō)秦恒爹娘的是非，只提起一個(gè)人來(lái)：“今日去棲霞寺，我們湊巧遇見了祁王殿下。”

    祁王是讀書人的領(lǐng)袖，提到了他，秦恒的目光一下子亮了：“祁王殿下是什么樣子的？”

    “祁王殿下么，生得英俊不凡、高大威猛，一看就是鳳子龍孫?！?/br>
    秦恒聽得連連點(diǎn)頭，半晌后才回過神來(lái)，狐疑地看著秦芬：“不是說(shuō)殿下他……哦，你這丫頭是誑我玩來(lái)著！”

    秦芬并不否認(rèn)，嘻嘻一笑，然后又正色道：“祁王殿下他生得一副文人氣派，很有風(fēng)度，但是瞧著身體不大好，這種天氣，我們還未披斗篷呢，他已披上了。”

    秦恒一言不發(fā)地聽著，他大約猜到秦芬接下來(lái)的話，然而卻不曾出言打斷。

    “祁王殿下在皇子們里頭，原是最不起眼的一個(gè)，論身份，比不上太子和秦王，論謀略，比不上英王和睿王，甚至他都沒有一副健康的軀體，原本朝堂上沒有他一席之地的，可是他生生替自己辟了一條路出來(lái)，憑的便是這奮發(fā)讀書。

    “他未曾做成這些事情時(shí)，朝堂上可有他的身影？人人都憐憫他身有殘疾，沒人把他和其他皇子相提并論，如今他成了讀書人的領(lǐng)袖，誰(shuí)又敢輕視他了？”

    秦芬越說(shuō)越激奮，一對(duì)眸子亮得好似要燃起來(lái)：“三哥你有父親的看重，太太雖不是你親娘，卻從不曾虧待你什么，你比祁王殿下多個(gè)健康的體魄，又有這些關(guān)心你的姐妹兄弟，哪里比不上他了？他能做到的，你也必能做到！”

    秦恒心中原也只是一時(shí)氣悶，這時(shí)聽了秦芬的話，想起祁王在無(wú)情的天家也能活出一方天地，不由得自愧起來(lái)，猛地站起身：“五妹，多謝你說(shuō)這些，我都想明白了！”

    秦芬知道秦恒這男孩是有雄心的，如今的這些煩惱，全是因?yàn)樗頌槟凶有枰C明自己的地位和價(jià)值，慪氣不肯進(jìn)學(xué)，也不是真心話，算是一些青春期的叛逆吧。

    如今這孩子肯聽勸，重新打起精神，自己沒有辜負(fù)了楊氏所托，也沒埋沒了這孩子的才華。

    誰(shuí)能想到，從前乖小貓一般的秦恒也鬧起脾氣來(lái)，也不知這世上的男孩子，是不是都會(huì)有這么一遭。

    這里秦芬正是一副姨母情懷，對(duì)自己頗為自得，秦恒忽地又轉(zhuǎn)過身來(lái)，小心翼翼地道：“五妹，天家無(wú)情，并不是我們這等人家能肖想的。”

    秦芬稍一愣怔，不由得又好笑又無(wú)奈，誰(shuí)說(shuō)這孩子是個(gè)傻小子的？這頭腦靈光得很，竟已替秦芬cao心起來(lái)了。

    于是秦芬正色，一板一眼地答道：“三哥放心，我才不想去攀附那些富貴呢。”

    第73章

    “天家富貴， 不好攀附，聰明人誰(shuí)會(huì)蹚這個(gè)渾水？”

    說(shuō)話的男子氣度不凡，一身銀白長(zhǎng)袍甚是雅致，上頭的團(tuán)龍暗紋， 顯出他不凡的身份來(lái)。

    他說(shuō)完這話， 面上似有自傷之意，又說(shuō)一句：“更何況， 我這副樣子， 又已近而立之年， 不適合成親，沒得耽誤了人家姑娘。”

    范離站在他對(duì)面， 臉上全是無(wú)奈神色：“殿下，我不是那個(gè)意思， 你何必作此傷感之語(yǔ)?！?/br>
    祁王輕輕咳了一聲：“罷了，成親的事我是不想了，倒是你， 想選個(gè)什么樣的夫人？”

    范離與祁王似是相熟， 聞言倒當(dāng)真思索一番，面上現(xiàn)出一絲淡淡微笑， 忽地又打個(gè)馬虎眼：“殿下原來(lái)是想禍水東引來(lái)著，自己不想成親， 便來(lái)催我?！?/br>
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    聽了這話，祁王也不惱，哈哈一笑算是認(rèn)了范離的話， 又拍拍懷里的東西：“信我收到了， 這便送給四弟去，你這些日子先不要露面， 等傷養(yǎng)好了再說(shuō)。”

    他才要轉(zhuǎn)身，忽地想起什么：“今日那三位姑娘，可不會(huì)把你說(shuō)出去吧？”

    “我氣了她們一氣，她們稱我做登徒子，想來(lái)不會(huì)提起我的?！狈峨x似是很確信地點(diǎn)點(diǎn)頭，又補(bǔ)一句，“我和英王府的侍衛(wèi)比武輸了，總是這么激將，他們打死也不肯說(shuō)的，這法子保管有用?！?/br>
    聽了這話，祁王才算真正開懷，放聲大笑起來(lái)：“你這小子，從前就愣頭愣腦，如今人白長(zhǎng)了幾歲，腦子怎么還是那么呆！那幾位姑娘都是好好的大家閨秀，你想要她們保密，自該好言好語(yǔ)相請(qǐng)，怎么能氣人家呢？

    范離原先覺得自己的法子聰明無(wú)比，這時(shí)聽了祁王的話，不由得懊惱起來(lái)。

    他自十幾歲到了英王府，只知和兄弟們一處起居辦事，旁的什么也不懂，所見的女子，也只英王妃身邊那幾個(gè)一板一眼的大丫鬟，小姑娘們想什么，他確實(shí)不明白。

    祁王見了他沮喪的神情，愈發(fā)笑得撫掌，范離見了，干脆開起玩笑：“殿下這樣明白姑娘的心思，想是有心上人了，不如請(qǐng)皇上賜婚，也省得英王殿下總是催促！”

    祁王不接這話，笑著擺擺手，走下山去了。

    看著祁王的背影，范離口里嘀咕一聲：“英王殿下真是的，連這小事也管，何時(shí)這么婆媽起來(lái)？”

    這話已算失禮了，祁王回頭望了一眼范離，慢慢地道：“四弟是出了名的鐵面王，朝中誰(shuí)都怕他，在他面前說(shuō)話都不敢高聲大氣，也就你這傻小子，愣頭愣腦，口里也沒遮沒攔，四弟竟真的那樣看重你，你呀，也算是傻人有傻福?！?/br>
    范離嘿嘿傻笑兩聲，不曾說(shuō)話，目送祁王下山，良久才收了臉上的笑意。

    于女孩心思方面，他不懂，于君臣忌諱上頭，他可比祁王懂得多了。

    他起于微末，雖說(shuō)父親曾做過征北大將軍的副將，卻也是十幾年前的榮耀了，自打一出生，他就沒見過父親的面，孤兒寡母兩個(gè)，靠親朋接濟(jì)過日子。

    庶出的兄長(zhǎng)和老姨娘，壓得他和母親喘不過氣，他憑著一些微薄運(yùn)道被英王看中，拼搏數(shù)年，才慢慢掙了臉面給家里。

    十三四歲，才到英王身邊時(shí)，范離也曾想著好好表現(xiàn)，以后做個(gè)輔國(guó)忠臣，然而英王此人手段狠決，待人頗有猜忌之心，瞧著范離老實(shí)做事，反倒若即若離。

    范離留心看著，英王府里辦密事的人，太老實(shí)的都銷聲匿跡，那些看著有些不穩(wěn)當(dāng)?shù)?，反而是高官厚祿?/br>
    不知怎么，他竟無(wú)師自通地明白了一些道理。