梨花應(yīng)下一聲，又向姑娘看一眼，輕聲道：“太太再是公道人，姑娘在絳草軒也不如這里松快，姨娘今兒便別繡那腰帶了，不如好好陪陪姑娘?！?/br>
    徐姨娘點點頭，回身坐在秦芬身邊，開口第一句話便道：“好芬姐兒，你怎么連太太分的屋子也敢挑不是？”

    這話與碧璽說的如出一轍，秦芬有些回過味來，不答反問：“這話碧璽也對我說過，3可是姨娘怎么知道這事的？”

    徐姨娘原本是不欲告訴秦芬這些的，她知道女兒素來驕縱，生怕她知道這層關(guān)系了會愈發(fā)任性，未免在上房失了分寸，此時見女兒道破，便也不瞞了：“是碧璽告訴我的，幸虧她來告我，不然你哪天把天捅個窟窿，我還不知道怎么回事呢！”

    “姨娘，這事也不過是誤會，想來太太不會計較的?！鼻胤覍钍系娜似愤€是有數(shù)的，倒也不放在心上。

    “我的傻姑娘，你就不曾想想，你們鬧了那一場，怎么碧璽偏偏把這一句提出來說？”

    秦芬這時也慢慢品出了點意思，細(xì)論起來，她和秦珮二人吵架的內(nèi)容反而更大逆不道吧，怎么碧璽偏偏不提呢。

    “你當(dāng)院子里那些服侍的丫鬟婆子都是去吃干飯的？那都是太太的耳報神呢！你們素日無事便罷，若是有個什么，太太那頭立刻就知道了！太太不計較？不計較，怎么偏偏不賞賜你東西？”

    秦芬不意里頭還有這許多門道，這時才知道碧璽是特意來點醒這頭，想到此處，不由得瞪大了眼睛。徐姨娘見了，只當(dāng)女兒怕了，又連忙安慰：“幸好這些丫鬟婆子都只是粗使，尋常也近不得身，你貼身使喚的是自己帶去的桃香，太太還算是寬宏的，并沒把你們扣在牢里。再有了，賞賜不賞賜的，原也是隨著太太心意，不一定是例，你沒得著，也不必多心?！?/br>
    秦芬倒不在意那些賞賜，聞言苦笑著搖搖頭：“姨娘不知，太太給每人都賞了個丫鬟，連四姐也不例外呢。”

    徐姨娘不由得嚯一聲站起來：“這個太太——”她用盡全力才將后頭的話咽了下去，只恨恨地道：“活該！”至于怎么個活該，她卻再不肯告訴秦芬，只絮絮囑咐半日，命秦芬在絳草軒要乖順云云，好半日后，倒把自己先說服了：“太太雖則有些嚴(yán)厲，為人卻還是公道寬厚的，你只不出格，尋常小事她也不來與你計較?！?/br>
    秦芬為了寬徐姨娘的心，一一應(yīng)下，母女二人這日便睡在一處，徐姨娘還有無數(shù)話要叮嚀，便不要人上夜，只叫梨花守在外間。

    “我的兒，幸虧我預(yù)先囑咐了你，你才沒聽那秦淑的挑撥，若是一吵架便跑了回來，那才真是招了太太的眼呢！”

    “姨娘的話，我怎么會不記得，不過姨娘，你怎么會猜到這事？”

    “哼，那姓金的這些年架橋撥火，調(diào)三窩四，除了好事，那是什么都干，她女兒能是什么好東西？秦淑第一日去主院，被婆子說了兩句，便不忿跑回金姨娘那里撒嬌，太太寬宏，沒和她計較，她臉上掛不住，定要想著拖人下水，好遮掩自己的過錯呢?！?/br>
    “姨娘，大家都說三姐是個周到的人，你怎么好像不喜歡她？我瞧太太也待三姐甚好呢?！?/br>
    “太太呢，是個體面人，她未必不知道秦淑內(nèi)里是個造作性子，只素日秦淑大面上裝得和睦，太太也便不去追究那許多細(xì)處了，金姨娘是沖在頭里作妖的，太太厭惡她且還來不及呢，哪里有功夫計較秦淑這個小孩子？”

    “那……三姐回去告狀的事，太太是記了，還是沒記？”秦淑心里好奇，不由得半抬起身，支著下巴問。

    徐姨娘將秦芬按回被子里，略一沉吟，慢慢地道：“太太還不至于和一個小孩子計較這些，我想太太倒沒計較這事。”

    “那太太賞人給三姐，又是為了什么？”

    “你不知道，那個金鈴兒后頭牽著廚房副管事曹大娘和外院的章來管事，是金姨娘費勁心機放在秦淑身邊的，為的就是給自己行方便。太太原本也不會注意到一個小丫頭子，可是她自己撞了上來，碧璽知道了，當(dāng)然要告訴太太，也幸好，碧璽和咱們一向是好的?！迸畠喝チ酥髟?，徐姨娘有許多話往日不說的，現(xiàn)如今倒全說了。

    秦芬于古代的人際關(guān)系還是一知半解，這時隱約明白了些，又不是太明白，金姨娘把金鈴兒攏在身邊，當(dāng)然是有利可圖，可是楊氏這一招連消帶打，到底是有意，還是順手？還有，楊氏對于金姨娘母女，到底是什么態(tài)度？再想問兩句，徐姨娘卻已困倦了，一邊絮絮叮囑些“乖順聽話”，一邊已經(jīng)迷糊著睡了過去。

    乖順聽話，四個字說起來簡單，秦芬來回品了一遍又一遍，還是沒品出個門道來。

    秦淑性子深沉，秦貞娘又傲氣，這兩個且不好相處呢，還有個直愣愣的秦珮，加上主母性子也是嚴(yán)厲端方，瞧著是個眼里不揉沙子的，難道要做埋在沙子里的鴕鳥，才能把這些人全部應(yīng)付過去？

    月色如水，透過薄薄窗紙浸入屋里，照得室內(nèi)好似蒙了一層銀光。秦芬看著桌上小竹簍邊掛著的半條閃金腰帶，漸漸覺得那腰帶化作一道金鯉魚，在她眼前跳來跳去，用力一撲，卻怎么也夠不著，卻原來已經(jīng)沉沉睡去。

    月墜星沉，不知不覺已過了許久，梆子響過，楊氏一數(shù)，竟已睜著眼熬到了丑正。

    也不知怎么，這幾事事不順，金姨娘那里是個大頭，這大頭又分三件事，頭一件是秦恒這庶子，第二件便是爭夫君的寵愛，第三件乃是猝不及防冒出來的秦淑爭婚，原以為夫君的寵愛不甚要緊，今日驟然一聽外面另有個粉頭，卻也由不得自己不醋。

    楊氏在家時雖然受寵，卻也是大家子教養(yǎng)出來的姑娘，知道做大婦的要有容人之量，那些妾室之流，好聽些是半個奴婢，難聽些便是些貓兒狗兒，不是這個還有那個，與其費盡心機地除去，不如拿捏著分寸留在手里，對主母名聲和丈夫面子都是有好處的。

    丈夫這些年一向待她不錯，因著她不愛吃醋，在同僚們面前更多一份面子，又愛重她兩分。

    自然了，這份愛重也是有代價的，徐姨娘便是因著這大方的名聲，被知州夫人給塞進了秦府。

    往事好似流水一般，連綿淌過楊氏眼前。

    徐姨娘是個窮苦人家女兒出身，被買了學(xué)彈唱，尚未公開露面，便被鹽商買下了送給知州大人。知州大人甚好女色，家中美貌婢妾不知凡幾，徐姨娘進去了連正主的面都沒見到，便被主母磋磨得脫了一層皮。因著徐姨娘實在清秀，知州夫人也當(dāng)真忌憚，某日宴會便命她出來獻藝，再命管事在知州面前說些籠絡(luò)下屬的話，這便將她落在了秦家。

    這么個人，若是要推，楊氏也自有一百種法子，可是一來是上峰賞的，二來人也還算清白，最重要的一條，那金姨娘生了兒子，驕嬌二氣日盛，楊氏思索了好幾日，終究還是把人給留了下來。

    幸而徐姨娘在知州家里學(xué)得眉高眼低，除了嘴碎也沒旁的大毛病，楊氏派了個懂事的梨花去，倒也算是穩(wěn)住了府里的天地。

    金姨娘溫柔小意，徐姨娘嬌憨可愛，二人也頗斗了些時日，然而金姨娘畢竟有手段，徐姨娘產(chǎn)女后傷身，不大有精神奉承主君，也只這么一段時日，金姨娘又把男人攏在了身邊。

    便是這時，秦覽又和唱戲的商姨娘攪在一起，楊氏兩難之下，點頭放了商姨娘進府，雖然分去了金姨娘寵愛，卻也實在是添了不少煩惱。

    幾個姨娘，沒一個是按照楊氏的譜納的，忽忽數(shù)年，府里便也這么過來了，兒女們說親的說親，進學(xué)的進學(xué)，楊氏原以為就這么將日子過下去，誰知現(xiàn)如今又來了個什么清倌兒！

    章來家的說得有板有眼，幾乎是拍著胸脯子打包票：“太太知道，我這些年再不多嘴的，若不是真事，哪敢拿到太太面前嚼舌頭！我家那口子跟著去，雖沒能進門，可是懷里卻揣了條帕子回來，那帕子撲得香粉，繡得蜜蜂鉆花房，若不是怕污了太太眼，我就帶來了！”

    丫鬟們猶不知什么意思，楊氏卻已明白了，秦覽這是確確實實沾了粉頭妓子了。

    只不知那頭，到底是怎么個身份，是暗門子，還是秦樓楚館？楊氏心里不知轉(zhuǎn)了多少主意，恨不能把秦覽從睡夢中搖醒了問個究竟，可是到底還是忍住了，又不知過了多久，才沉沉睡去。

    次日起來，楊氏面色便帶了些青白，紫晶一見，便大吃一驚。她是知道究竟的，明白太太大約是被氣著了，這時又不知如何勸解，瞥了瞥坐著梳頭瞌睡連天的秦覽，略提了提聲音：“太太瞧著像是累著了，可要請個大夫來看看？”

    這話一出，秦覽立刻回身來看楊氏，果然見她面帶倦色，一疊聲地道：“快去請個好大夫來！這是怎么了？可是柯家走禮的事累著了？”

    若是往日，楊氏定是受用這一番話的，如今卻好似吞了蒼蠅，只覺得丈夫欺瞞還做戲，尚未吃早飯，便惡心了起來，俯身直作干嘔。

    第10章

    大夫尚未請來，張mama已聞訊趕到了屋里，見秦覽還未上衙去，心里不由得替楊氏滿意。

    張mama是楊氏的乳母，一路跟著她從楊家到秦家，辛勞數(shù)十年，如今大多時候都在榮養(yǎng)，尋常無人敢拿事情煩她，她自己又識趣，并不大管閑事，這時陡然趕來，秦覽只當(dāng)楊氏不好，聲音都抖了起來：“張mama，你快瞧瞧慧娘！”

    張mama聽了小丫頭說太太晨起干嘔，掐指一算，仿佛這個月太太月信并不曾來，心中已有了想頭，這時見姑爺著急，反怕事情不應(yīng)驗，白叫姑爺?shù)母吲d，于是便道：“老爺莫急，天氣漸熱，太太怕是一時吃壞了東西，待大夫來了看過便好?！?/br>
    無緣無故，乳娘定不會咒自己生病，楊氏心里猛然一跳，不由得看向張mama，見張mama眼中似有期盼，不由得頭腦發(fā)懵——自己這許多年的心病，難道竟得佛祖庇佑，今日可解了？

    這里主仆二人打著啞謎，秦覽卻推磨似的在屋里不停打轉(zhuǎn)，楊氏看得眼暈，又捂著心口干嘔起來，秦覽見了，也不在屋里發(fā)急，自往外頭去罵人：“怎么叫請個大夫，這許久都不來？瞧我不打斷你們的腿！”

    秦覽素來威重，丫鬟們無有不怕的，這時聽見他認(rèn)真生氣，你推我搡，都不敢往里去，少不得求了碧璽，告得幾十聲佛，碧璽無法，領(lǐng)了大夫往屋里去了。

    這時節(jié)了，秦覽自然無心再看碧璽幾個鼻子幾個眼睛，碧璽心中松了口氣，替大夫放了脈枕，退在一邊。

    大夫捻著胡須，閉目診了半天，又換過一只手，仔仔細(xì)細(xì)診了許久，才道：“夫人此脈，瞧著像是氣血瘀滯，開兩劑藥服下，便好了?！?/br>
    秦覽聽了，忙不迭地催了大夫?qū)懛阶蛹逅帲瑥坢ama卻道：“姑爺請慢！”

    這一句便有些倚老賣老的味道了，秦覽心下微有不喜，卻還是耐著性子：“張mama有何事？”

    張mama使了個眼色，待碧璽請了大夫出去，這才道：“這大夫老爺可識得？”

    秦覽點頭：“我自然認(rèn)得，他是回春堂的朱善，醫(yī)術(shù)是很高明的?！?/br>
    張mama點頭：“老爺是父母官，斷案是極為明白的。我聽說去年有人狀告回春堂誤診了一位寡婦的喜脈，以致于這位寡婦不能回娘家再嫁，心灰意冷之下上吊自盡，娘家和婆家打起官司，這事鬧了許久，老爺可還記得？”

    秦覽親自斷下這案件，自然記得，聞言驟然瞪大了眼睛：“難不成，那誤診的便是……”

    說是誤診，其實乃是回春堂收錢辦事，幸而那寡婦娘家只是求財，秦覽樂得糊涂，便斷了個誤診，判回春堂賠了二百兩白銀，后頭的真事也不大追究，誰料此時，這誤診的大夫，竟被請到了自己府上。

    秦覽在官場中不甚得意，卻并不當(dāng)真是顢頇之人，這時一想便想到了要緊處：“張mama，你叫人再請好大夫來，你再親自問問今日的事，是誰搞的鬼?！彼f罷往楊氏床邊一坐，沉聲道：“我倒要看看，這秦府里誰這樣大膽，敢謀害正房太太！”

    張mama精明強干，楊氏自不用擔(dān)心大夫的事，這時心里一時是甜，一時又是酸，牽掛的竟全是丈夫的事。若說關(guān)切吧，丈夫的確是關(guān)切自己的，可是有了那粉頭的事，這關(guān)切怎么都是透著一股心虛，腦子里正轉(zhuǎn)個不住，碧璽進來道：“太太，姑娘們來請安了?！?/br>
    秦覽揮揮手：“叫她們自己散了吧，太太不安逸，不必請安了?！痹捯粑绰?，又回轉(zhuǎn)來問楊氏：“好不好？”

    這一番作態(tài)，愈發(fā)叫楊氏覺得丈夫心虛，心氣一上來，人倒有了力氣：“不必，叫姑娘們進來就是?！?/br>
    秦芬一進屋，就察覺出了不對，怎么老爺坐在床邊，太太還臥在床上？她來的時間短，卻也知道自家這位主母最是重規(guī)矩的，絕不會做如此失禮的舉動，既有例外，那便是大事了。

    “都來了？外頭用飯罷，用完了該上學(xué)的上學(xué)去，各自散了就是?！?/br>
    秦芬見楊氏面上淡淡，說話也淡淡的，知道嫡母心緒不佳，袖里藏的那條腰帶便燙了起來。徐姨娘不知幾更就起了，一早就將那腰帶繡完交給了秦芬，秦芬原想趁楊氏心緒好時送上，這時卻尋不到機會了。待眾人一齊退出時，便咬牙將那腰帶取了出來：“這是徐姨娘給太太繡的腰帶，我昨日回去，她托我?guī)斫o太太?！?/br>
    見這庶女兩次送禮都是直愣愣的，楊氏不由得有些好笑，心下也輕快起來。這孩子如此憨直，可見不是個多事的，那日拌嘴的事，大約六丫頭該擔(dān)不是，徐姨娘這些年也恭敬，細(xì)想起來，這對母女還算有些良心，于是示意碧璽收下那腰帶，道：“我記得有塊百蝶穿花的炕屏，正合芬丫頭用，取了賞給芬丫頭?！?/br>
    此次賞賜，是楊氏點了東西給的，比別個一樣款式的布料絹花又是不一樣的意思，不必秦芬自家招搖，各人都已知道了，此次五姑娘六姑娘拌嘴，太太并沒記五姑娘的不是。

    秦芬才回屋片刻，紫晶便親自帶了人端了那炕屏到絳草軒西廂，秦芬連忙站起來相讓：“紫晶jiejie請坐下喝口茶歇歇?！?/br>
    紫晶淡淡一笑：“多謝五姑娘賞茶，我屋里還有活計，便不留了。”說罷行了禮便走了。

    眾人都知道紫晶素日便是這么個冷面冷口的模樣，內(nèi)里還算個公道人，也不認(rèn)真計較她的冷淡，送了她出門，便都去欣賞那炕屏。一面四扇的小炕屏，并非尋常燒瓷的，而是蘇繡，雖說不是名家之作，可是一件也值得數(shù)十兩銀子了，尋常人家，滿屋里也不見得能找到一件，竟就這么賞給了五姑娘。

    各人都是嘖嘖稱贊，有贊楊氏大方的，有贊秦芬受看重的，秦芬知道這些丫鬟婆子都是順著主子之意說話，也不當(dāng)真，點頭笑過便罷，心中卻也是松了口氣：大領(lǐng)導(dǎo)是個明事理講公道的，也愿意接受下屬的奉承，她以后的日子，大概不會太難過。

    便是這時，秦珮又來了，扯著嗓子道：“喲，五jiejie是得了賞了？讓我瞧瞧，太太賞了什么好東西？”

    “是一座炕屏，我很喜歡呢?！鼻胤抑雷杂腥税堰@些說給楊氏，因此應(yīng)對得很小心，可是對秦珮這牙尖嘴利的小女孩，她還是頭疼無比。

    楊氏對庶女們不知是無心管束還是有意放縱，除了請安時偶爾留飯，竟很少管教她們，只叫各自跟著親娘過活，商姨娘出身極低，又只知愛嬌爭寵，這便養(yǎng)出了秦珮一副令人頭大的性格。

    “六妹請坐，桃香，上茶?！?/br>
    “我不喝茶，五姐不用給我上，倒是紫晶jiejie辛苦一趟，你怎么不留她喝口茶再走？”

    秦芬不由得腦仁疼，秦珮這小丫頭，說她無知憨直吧，現(xiàn)下又能一句話挑起事端來，倒拿不準(zhǔn)她是真傻還是假傻了?？墒菬o論真假，秦芬都不打算與她交心，于是避而不答，道：“meimei身邊怎么沒跟著人？丫頭們可是太頑皮了？若是頑皮，還是趁早回了太太?！?/br>
    秦珮輕輕撇了撇嘴：“太太說綢兒太小，不叫伺候，因此已回去了，錦兒去領(lǐng)東西了?！?/br>
    “這么說，太太派的丫頭就要過來了？”秦芬不由得感嘆自己消息滯后，連秦珮這小丫頭都不如。

    秦珮忽地得意起來：“五姐，你只想埋頭做老好人，可是不行的?！闭f罷，撣了撣袖子，竟揚長而去。

    秦芬尚未如何，桃香已重重地哼了一聲，秦芬不由得回頭一看，見小丫頭臉上滿是不忿，不由得好笑：“你氣什么？”

    桃香回去也得了梨花一腦袋囑咐，這時說話還知道拐著彎：“我沒氣，只是見六姑娘不大敬重五姑娘，有些不痛快，要是咱們能常躲開六姑娘，也能少些口角，姑娘們姐妹間也能和氣些?！?/br>
    這是正理，倒不必避著旁人，秦芬也點點頭。

    窗外忽然響起一道聲音：“五姑娘可在？”

    主仆二人對視一眼，桃香迎了出去，原來是秦淑、秦貞娘的大丫鬟來送禮。楊氏的賞賜下來，各人都知道了風(fēng)向，秦芬不由得感嘆，這些古人的職場嗅覺可比自己靈敏多了。

    丫鬟們之間論的便不是長幼，而是嫡庶和身份，由秦貞娘的大丫鬟春柳領(lǐng)頭，秦淑的大丫鬟玉琴隨后，送了禮又客套幾句，這才各自回去。

    先看了秦淑的禮物，是一個雞翅木邊座嵌螺鈿的插屏，上頭畫的是仕女觀花，秦芬拿不準(zhǔn)秦淑這是在奉承楊氏還是與上房打擂臺，可是不管哪一樣，這插屏都是燙手山芋，她可不打算擺出來給自己招麻煩。

    再去看秦貞娘送的禮，乃是一副手畫的卷軸，上頭是潑墨牡丹，旁邊還題了一首小詩，是秦芬沒聽過的，看遣詞用句大概是秦貞娘自己寫的，雖然不甚工整，卻也有些巧思。

    “西廂房臨水，那個雞翅木的插屏擺著怕受潮，好生收起來，四姑娘送的這卷軸好看，掛在堂上。”

    若說怕潮，那卷軸還更經(jīng)不得潮氣些，可是桃香卻不曾道破，依言去安置禮物了。

    秦芬暗道這丫鬟是個可用的，看著那副牡丹圖，忽地起了個念頭，若是她也能日日去上學(xué)，就好了。

    若是上學(xué)，既能避開秦珮這煩人精，又能學(xué)些知識明道理，說不定還能知道自己在什么朝代，到時候開個金手指什么的，豈不是大大的美事！秦芬越想越興奮，便把這主意告訴了桃香，誰知桃香卻搖搖頭：“我聽姨娘與梨花jiejie說過這事，說三姑娘和四姑娘都是八歲進學(xué)的，姑娘不好早過她們，因此才不叫姑娘上學(xué)的。”

    秦芬小小失落了一下，隨即便是大大的驚訝：她才不滿八歲，秦珮豈不是更??？秦珮那個說話行事，說是十來歲她都信，這些古代人，心智也太早熟了些。

    第11章