這樣懶懶的想了一會兒，連喬就讓紫玉將昨兒收起的賬冊書簿重新攤開，準備開始工作。前些日子她臥病，穆氏也被拘禁，這后宮的瑣事便無人料理，堆積成山，連喬預(yù)計還得好幾日才能整理完。任其職盡其責，這份責任總歸是她推卸不掉的。

    正埋首案卷，外頭忽聞一陣嘈雜之聲，仿佛是名女子叫嚷著要進來。連喬只覺那聲音頗為耳熟，一時卻想不起是誰。

    紫玉匆匆出去，又匆匆回來稟報，“是含春殿的連美人?！?/br>
    她這位二妹有事沒事總喜歡找點存在感，連喬還記得上次雪地之中，連音哭著喊著跑來指責的情景，卻不知這回又有什么新花樣。

    反正她也不懼，連喬因道：“讓她進來?！?/br>
    不多時，紫玉就領(lǐng)著一臉怯色的連音進來。也不知是否連喬的錯覺，倒覺得這位二妹比上次見面還圓潤了許多，難道心寬體胖，這失寵的日子過得還挺愜意？

    連音見了她，再沒有上次的疾言厲色，而是急急撲往地上，跪在連喬裙邊道：“jiejie，我求你幫幫我，讓我出宮去吧！”

    這大概還是她頭一遭喊jiejie，連喬并沒高興，只覺得奇怪，她皺眉看著身下，“好端端的你要出宮做什么？”

    進了后宮，便生是這里的人，死是這里的鬼，哪是那般容易就能出去的。

    “我……”連音忽然支支吾吾說不出話來。

    紫玉看著她這副模樣卻頗不耐煩，“美人若不說明白，讓咱們娘娘如何幫你？就算是親姐妹也須問個明白呢，您倒好，嚷嚷著要進來，卻又一句話也不說，既這樣，不如仍舊將您送回含春殿罷了！”

    說罷，便要喚侍衛(wèi)進來。連喬并沒攔她，有的人天生得嚇一嚇才能說實話。

    連音果然被唬住了，忙道：“我說，我說。”艱難著想要開口，偏又吞吞吐吐的，“我……”

    她兩手按在肚腹上，隔著衣裳，也能看出里頭渾圓有致，雖說還不十分明顯，但那一類人的雛形卻已經(jīng)有了。

    連喬頓時一驚，“你該不是有了身孕？”

    連音以手掩面，羞慚得說不出口，但無疑便是默認的意思。

    連喬下意識就以為是皇帝造下的孽，轉(zhuǎn)念一想，楚源從一開始就沒正眼瞧過連音，不至于忽然對她產(chǎn)生興趣，何況若是皇帝的種，連音本該高興才是，怎會急著想要出宮呢？

    “這究竟是誰的孩子？”連喬厲聲質(zhì)問道。?

    第126章 人情味

    連音依舊羞臊不肯作答。

    “你莫非連腹中孩兒的父親是誰都不知道？”連喬都快被這便宜meimei氣個半死,見過蠢的，倒沒見過這樣蠢的。且不論她與連音背地里如何不睦，見了面總是一家人,連音鬧出這樣的丑事,連喬即使身為皇貴妃亦逃不脫干系。

    連音連忙搖頭，她當然還沒糊涂到那份上，就是知道才來向連喬求助的。

    茲事體大，連喬的臉色慢慢變得凝重，她讓紫玉嚴守殿門,不許任何人闖入，自己這才回到座位上，用一架屏風虛擋著，密密盤問起來。

    連音到底年輕，禁不住別人連哄帶嚇，終于還是老老實實招供，原來她幽居含春殿期間,與值門的一個侍衛(wèi)有了私情,兩人按捺不住寂寞,最終還是偷嘗禁果，以致惹出這樁禍事來。

    說完她也怕得厲害，小心翼翼地覷著連喬臉色,生怕這位jiejie一怒之下賞她幾個耳光。

    連喬的面容卻比她意想中平靜許多,她慢慢說道：“本宮會讓人為你配一副落胎的方子，你回去后立刻喝下,一了百了?！?/br>
    幸而眼下后宮權(quán)柄盡在連喬掌握之中,若換了從前,事情還不能解決得這樣容易。

    權(quán)衡之下,這已是最好的法子，孰料連音卻哭哭啼啼的鬧起來，揪著連喬的妃色衣裙泣道：“jiejie，jiejie！我求求你，讓我留下這個孩子，我不能沒有它……”

    連喬恨鐵不成鋼的站起身來，恨不得將她一腳踢開，“那你還想怎么著？陛下并未臨幸你，你卻無端冒出一個孩子來，是想讓本宮也和你一起陪葬嗎？”

    “不是的！不是的！”連音急忙道，“我并不敢連累jiejie，只求jiejie放我和九郎一馬，我答應(yīng)過他，一定會將這孩子平平安安生下來……”

    她一面說，一面又滾滾落下兩行熱淚。

    連喬頭一次在她眼中看到一種叫堅定的東西。連音這蠢丫頭，從前既冒失，又怯懦，一有點風吹草動就怕得跟什么似的，如今卻敢提出這么大膽的要求，似乎連死都不再害怕。

    所謂為母則強，說的就是如此罷。連喬微微嘆息，語氣已經(jīng)緩了下來，“你那位情郎靠得住么？”

    “不會有錯的?！边B音忙忙點頭，臉上出現(xiàn)一抹羞澀的暈紅，“他雖不及陛下那般姿容出眾，但在我心里，他卻是唯一值得托付終身的良人?！?/br>
    連喬不置可否，微微偏過頭，免得眼中的輕蔑外泄——她從不相信這世上有何良人，那侍衛(wèi)若真靠得住，也不趁夜色昏暗之時去勾搭一位芳心寂寞的嬪妃，甚至鑄下這樣大錯。

    但連音此時已全然沉浸在愛情甜蜜的滋味中，連喬也無心去點醒她，何況費盡唇舌也未見得有用——這世上有的是但愿長醉不愿醒之人。

    連喬想了想便說道：“本宮可以幫你，但也只能先送你出宮，待外頭安定之后，再尋個由頭報你病歿的消息，將含春殿的侍衛(wèi)遣散，你倆也能順理成章的在宮外團聚?！?/br>
    連音面上有些猶豫，她畢竟不曾獨自過過生活，想到還得一人在外熬些時日，心里頭難免有些打鼓。

    連喬嘲諷的牽起唇角，“你莫非信不過他？”

    “怎么會？”連音立刻反駁，垂下頭低低說道：“我自然是相信他的。”像是安慰連喬，也像是安慰自己。

    “那好，你先回含春殿收拾些必要的東西，戌時三刻即趕往御花園西南角的八角亭中，那里自會有本宮的人接應(yīng)。”連喬不欲與她廢話，快刀斬亂麻的吩咐下去。

    連音答應(yīng)著，喏喏退出。

    待送走這位難纏的客人，紫玉回來時就驚疑不定的問道：“婢子瞧著連美人臉上還挺高興的，娘娘您莫非答應(yīng)她了？”

    “我是答應(yīng)她了。”連喬有氣無力的道。照連音那不達目的誓不罷休的性子，若不答允，連喬就別想有清凈日子：她要是狠一狠心，大可以將這位親meimei暗中治死，但，連喬到底下不去手，何況這女人腹里還有個孩子。

    “有娘娘的令牌，要出宮是不難辦，只是一旦東窗事發(fā)，陛下那里該如何交代呢？”紫玉一臉愁容的道。

    連喬疲倦不言，她雖然是楚源親封的皇貴妃，也不代表處處都要循規(guī)蹈矩，遵照楚源的心意去做：她骨子里本就是頑劣的，這次的事，也許可算作對皇權(quán)的一次小小反抗。

    至于事發(fā)之后會有何后果，連喬還來不及去想，車到山前必有路，到時她總能找到合適的托辭便是。當然，若皇帝根本不記得連音這號人物，事情就更容易了。

    是夜星光稀薄，連音悄悄坐上連喬安排的馬車，懷里揣著一千兩用以謀生的銀票——一部分是她自己攢下的，一部分則是連喬額外的饋贈——悄悄的出了宮，從此之后，她與這四堵紅墻再無瓜葛。

    連喬幫她完成這樣一件勇敢的壯舉，自己也覺心神不定，仿佛下一刻皇帝就會突然出現(xiàn)在眼前，質(zhì)問她為何背叛。

    幸好，連音乘坐的馬車順順當當過了城門的監(jiān)察，并未被扣押，也未出現(xiàn)任何紕漏，連喬那顆躁動的心方才漸漸安定下來。

    那之后她也一直命人留意宮外的動向，外頭越是風平浪靜，連音的處境就越安全，而連喬也無須擔心后顧之憂。

    但這世上并非樣樣事都盡如人意，才不過第三日，紫玉就囁喏不安的進來回稟，“宮外布置的人來報，連美人的馬車不慎駛?cè)胛鹘嫉淖o城河中，連人帶馬都已經(jīng)溺斃了?！?/br>
    連喬不禁愣住，半晌才回過神來，“再救不回了？”

    紫玉搖頭，并道：“還不止，聽聞那具浮尸已被好事之人送去縣衙，想必不日就能查到身份?！?/br>
    亦即是說，就算連喬及時派人毀尸滅跡，在那之前，皇帝已可能先得知連音私逃的消息。她忽然說不出心里是何感覺，是該感慨造化弄人，還是惋惜自己終于犯了一回蠢？

    “那么陛下……”紫玉咬著嘴唇，手里緊握著的一塊手絹都擰成抹布了。

    這件事實在不容易對付過去，就算連喬是集萬千寵愛于一身的皇貴妃，皇帝真發(fā)起火來，要罰要廢都是輕的。

    她忽然有些頭疼，擺手說道：“你先出去吧?！?/br>
    “娘娘……”紫玉到底是擔心她。

    “本宮會處理好的。”連喬勉強朝她綻開一個微笑，仿佛是極輕而易舉的事。她心里當然是拿不準的，這次的事畢竟是她錯在先，她只能用一雙兒女來賭，賭皇帝會不會因一線憐惜而放過她。

    等確確實實見到皇帝的面，連喬就猜出他已經(jīng)知道了大半。做皇帝的人都有股天生的威嚴，而楚源生氣的時候，周身籠罩的低氣壓更是叫人喘不過氣來。

    連喬毫無預(yù)兆的擠出一臉笑，“陛下您來了?！?/br>
    她想不到自己居然會笑得這樣賤，大概做了虧心事的人，總是有意無意的會放低姿態(tài)。

    楚源踱到她跟前，高大的身形將燈影結(jié)結(jié)實實擋住，從連喬這個角度望過去，看到的就只有一片黝黯，幾乎分辨不清楚源臉上的表情。

    “你為何要私放連氏出宮？身為皇貴妃，帶頭違反宮規(guī)就是你的做派嗎？”皇帝的聲音其實很有磁性，但此刻聽來只覺冷冷，仿佛從心里積了一灘冰雪。

    可連喬聽了反倒稍稍放心，原來皇帝不如她預(yù)想的那般怒火中燒，要是真的怒不可遏，此時早就一巴掌甩來了——他本就不屬于脾氣良好的那類，但看遭他厭棄的嬪妃，哪一個能有好下場的？

    至少現(xiàn)在他還愿意質(zhì)問，連喬就能從容的想出一番對策。

    她直板板的跪下去，聲音低落的道：“臣妾有罪，請陛下賜罪?！?/br>
    “朕何嘗不知你有錯，朕要聽的是理由，難道朕對你還不夠好？”楚源冷冷睨著她。

    “陛下待臣妾自然是極好的，但臣妾的家人卻未必。”連喬平靜低著頭，“臣妾的伯父和父親都已被流放北疆，自然，這也是他們咎由自取，臣妾并不敢遷怒陛下。可是臣妾雖有陛下與兒女作陪，可臣妾的二妹卻一無所有，就連陛下您的寵愛也未給予她分毫，她自幼在伯父膝下長大，兩人感情甚好，如今又聽聞伯父病篤，有心出去探望，只恨不能出宮，臣妾只是想給她一個機會?！?/br>
    楚源聽到前面，眉心原本緊緊蹙起，及至聽完后半截，神色反倒?jié)u漸舒展開來。他故意保持那可怕的語調(diào)，“你只想成全你meimei，卻不怕得罪朕？”

    “臣妾的家人還有許多，臣妾一人之身自然照顧不來，所以臣妾便想讓二妹代自己盡這一份孝心，如此臣妾也能安心侍奉陛下身側(cè)，再無其他牽掛。”連喬抬起眼眸，目光澄澈的望著他。

    兩人對視片刻，終于還是楚源先移開視線，“罷了，既然連氏已經(jīng)溺亡，朕也沒心思再追究此事，你起來吧?！?/br>
    連喬愣了一霎，似乎沒想到皇帝會這樣輕輕放過她。

    楚源頓了一下，又道：“你meimei的尸身，朕會命人好好收殮。至于你伯父那里……朕也會派幾名太醫(yī)過去，他總歸是效忠朕多年的臣子，朕不能不記著這點舊情?！?/br>
    連喬看著他慢慢走出殿閣，心里反而一陣恍惚，是她看人的角度變了，還是楚源處事的態(tài)度變了，她怎么覺得皇帝似乎越來越有人情味了？

    也許皇帝終究還是顧忌自己的名聲，不愿背負一個苛待臣下的罪名，連喬這般自我安慰著，壓根不敢想象她才是致使皇帝改變的主因——這種事怎么有可能呢？?

    第127章 江南游

    皇帝雖答應(yīng)不追究此事,但連喬不能不多留一個心眼，叮囑人將連音的尸身好生裝殮，萬勿被瞧出端倪——也幸而皇帝不知連音腹中還懷有他人的骨血,才會被連喬那番楚楚可憐的言辭蒙蔽過去,否則皇帝若知道真相，連喬縱使有一百個腦袋也不夠砍的。

    忙完這些事后，連喬就帶著紫玉來到含春殿，準備尋幾件連音的遺物送去火場燒化?？墒欠涞构竦恼伊艘煌?，也只尋出幾件舊衣,但凡值錢的飾物都不見了：連音這蠢而不自知的傻姑娘，大概怕宮外的日子太過艱辛，才將所有的私囊都取出，好作為安家立業(yè)的資本。

    可惜人算不如天算，她難得下定一回決心，即便有連喬這位貴人相助，最終亦是無福消受。不知她對將來有多少美好的期盼,總之現(xiàn)在,一切都已化為泡影。

    連喬不禁唏噓,她命紫玉抱上那堆衣物，兩人徐徐步出殿外，門口幾個侍衛(wèi)連忙低頭弓背相迎。

    連喬不立刻離開,反而遽然停在其中一人跟前,用不著開口詢問，她就知道此人是連音提到的那位情郎——因為他的身子一直發(fā)抖。

    “你就是虞九？”連喬沉聲問道。

    眾宮人不禁投去羨慕的目光,想看看是何人得皇貴妃如此青眼。

    那人的身子抖動得更加劇烈,跟篩糠一般,低低說道：“是?！?/br>
    連喬認真看他半晌,覺得此人長相并不難看，難怪連音會看上他。男女之間的愛意，多半始于皮相，最終才達到心靈的契合，兩人顯然并未發(fā)展至這一階段。

    “她死了，你知道么？”連喬平靜問道，卻沒說自己指代的是誰。

    她相信虞九一定聽得懂。

    虞九果然聽懂了，卻并不敢作答，更不敢不答，只得將頭垂得更低，“是?！?/br>
    天下男人莫不如此，連喬微微嘆息，無心再周旋下去，向紫玉點首道：“此人對本宮不敬，將他打入暴室，杖斃了罷！”

    “諾。”紫玉面無表情的應(yīng)下。

    幾個身強力壯的內(nèi)侍立刻上前將其按住，身后傳來一陣呼天搶地的求饒聲，連喬也不理會，裊裊的走開去。

    等到了遠離人跡的地方，紫玉方重重朝地上啐一口，“原來也是個沒擔當?shù)呢N！”

    “這世上有幾個值得托付終身的男人？”連喬輕輕笑著。