“從那時起，朕便知道凡事只能依靠自己，任何人都是不中用的?！背吹膬墒制綌傇谙ドw上，在燭光映照下，眼底似乎有幾許落寞。

    原來皇帝的成長環(huán)境這樣缺愛……連喬有些意外的想著，也就怪不得皇帝性子冷淡了，從小就沒人教他溫厚待人，也無人溫厚待他，難怪他對于什么都多疑，什么都不相信。

    連喬總不能當(dāng)他的面說死人的不是，想了想便道：“臣妾倒不這樣認(rèn)為，太后對您固然失之慈愛，但同樣也對您嚴(yán)加管束，若非如此，陛下焉能磨礪心志，最終登上萬人之上的至尊之位？”

    “你又焉知太后不是為了孫家的榮耀不倒，才來扶持一個背景薄弱的皇子？”楚源道，“若非清弟實在不成器，太后大約也不會將心思放到朕身上?！?/br>
    他一定這么說，連喬也無言以對了，由此可見皇帝對孫太后積怨甚深——倒不如說他一直渴望從孫太后處得到母親的溫暖，而孫太后從未按照他想要的方式給予過他。

    也許皇帝的所思所想是對的，孫太后本就是這么一個自私自利的婦人，但是連喬始終不能相信，哪怕?lián)狃B(yǎng)一條狗十幾年也會產(chǎn)生感情，何況還是個人？

    她只能干巴巴的勸道：“臣妾不曾見過年輕時的太后娘娘，但是臣妾始終相信，沒有人天生冷血寡情，即便是尊貴至極的太后，也一定有她的苦衷。只是這種苦衷，陛下您不一定知道……”

    楚源見她這樣笨嘴拙舌的解釋，且因為談?wù)撟约旱钠拍赣行┎蛔栽诘募t暈，他反而微笑起來，輕輕執(zhí)起連喬的手，“今夜是朕多話了，太后剛剛過身，朕一時追懷往事才情不自禁，本來不該和你說這些的?！?/br>
    “沒事，臣妾很愿意聽著?！边B喬嬌柔的說道，她依依注視著皇帝的眼，“無論太后娘娘在教子方面有無過錯，您所感受到的缺憾，臣妾都會在咱們的孩子身上一一補(bǔ)足回來，至少對于臣妾的孩子，臣妾都會盡全力愛護(hù)他們，決不讓他們受到一絲委屈和驚嚇?！?/br>
    “是，朕也會如此。”楚源眼中泛起溫柔笑意，似乎依稀看到兒女們漸漸長大的模樣，在皇帝眼中，他們當(dāng)然是天底下最活潑可愛的孩子。

    *

    人間四月芳菲盡，春天已過，御花園的熱鬧便少了許多。加之淑妃和太后先后過身，后宮便越發(fā)顯得冷清寥落。宮人們每每從福寧宮合歡殿這兩處經(jīng)過，無不縮起頸子快步離開，仿佛里頭藏著多少噬人的妖魔鬼怪。

    連喬協(xié)同穆皇貴妃料理完太后喪事，余下的時光便得安閑度日。孫淑妃過世后，后宮的日子安寧許多，穆氏本就是個省事的，又有連喬這位性子溫柔的幫手，除了略感無聊之外，一切倒顯得井然有序。

    穆氏也曾向皇帝提起，是否該納幾位美人充實后宮，眼下雖不宜大選，小選也是可行的，再不然，可讓各宗室進(jìn)獻(xiàn)，正好他們也都有此想法。

    皇帝卻只淡然說道：“太后剛剛離世，朕無心另納新人，此事容后再議吧?！?/br>
    穆氏本就是存心試探，見皇帝這么說，她也就順理成章的不再提起。雖說已經(jīng)釋服，但依照悲戚為孝的理念，皇帝連后宮都少踏入，更別說另覓新歡；而對穆氏而言，她也不希望已經(jīng)穩(wěn)定的后宮再多出意外變數(shù)。

    這一點，她和連喬的想法不謀而合。

    連喬向來秉持井水不犯河水的態(tài)度，對于穆氏始終執(zhí)尊者禮，而穆氏對于她也是一貫的溫厚體貼，兩人看似相安無事，只是近來，這種平衡似乎在被漸漸打破。

    起因源自宮內(nèi)盛傳的一樁流言：據(jù)說如今朝內(nèi)已因立后之事展開紛爭，甚至劃分為涇渭分明的兩黨，一派支持穆皇貴妃，她畢竟資歷占優(yōu)，祖父又是輔佐先帝的肱股之臣；另一派則是支持連貴妃的，出于子嗣的考量，皇帝僅有的一位皇子和一位公主皆由她所出，說到擔(dān)任皇后，連貴妃亦是恰如其分。

    楚源對后宮約束甚嚴(yán)，向來不許內(nèi)宮干政，連喬也無從得知這些消息的真假，即便在皇帝面前，她也絕口不提此事。想做皇后是后宮每個女子的愿望，但若是不小心暴露了自己的野心，那便是在找死。

    穆氏大概也是這么想的，至少她對連喬的態(tài)度并無任何變化，甚至比以前更親切一些。為了公主生辰的事，甚至特來怡元殿尋連喬商議。

    她逗弄了一會兒襁褓中的楚弘，才笑瞇瞇的說道：“前幾月因為淑妃有孕之事，弘兒的周歲宴只能簡而化之，如今事情既已過去，不如借著公主生辰的契機(jī)，兩個孩子一并辦理，咱們也能熱鬧熱鬧?！?/br>
    穆氏的意思似乎想要大cao大辦，連喬謝過她的好意，依舊恭謹(jǐn)?shù)牡溃骸昂⒆觽儺吘苟夹?，不必急在一時，況且母后她老人家過世未久，太熱鬧了怕不妥當(dāng)，嬪妾想著，不如一家子聚在一起安安樂樂吃頓飯便好，聽聞西南那邊又發(fā)了水患，正好也能給國庫里省些銀子?！?/br>
    穆氏笑容未淡，贊賞的頷首道：“難怪陛下這樣疼你，貴妃meimei果然比旁人懂事許多，此事若換了淑妃……算了，不提也罷?！?/br>
    生辰的當(dāng)兒提起死人似乎有些晦氣，穆氏抱歉的朝連喬一笑，提起裙子小心的走下臺階。

    紫玉望著她的背影，面上卻有些疑惑，“皇貴妃娘娘近來說話總是半吐半露的，不知道因為什么?！?/br>
    連喬何嘗不知道穆氏那點心思，為了立后之事想來試探，但真要出口的時候，反倒又退縮回去了——要說世上還有一件事能令穆氏心神不寧，除了皇后之位再沒有別的。

    lt;a href=復(fù)仇 lt;a href= title=天行有道 target=_blankgt;天行有道