“請(qǐng)?zhí)嫖肄D(zhuǎn)告總統(tǒng)先生，我這兒還有一些事情需要處理，我會(huì)在黃昏之前過(guò)去與他會(huì)面。”

    “是！”

    那軍官再次行了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間。

    房門(mén)關(guān)上。

    看著重新安靜下來(lái)的房間，查拉斯駐足片刻，最終走去了沙發(fā)旁邊，將躺在上面的通訊器撿了起來(lái)。

    干凈利落地?fù)艹隽艘淮?hào)碼，他的眼神不再有半點(diǎn)兒猶豫，聲音也沒(méi)有半分遲疑。

    隨著一條條命令的發(fā)出，他很快便做完了在開(kāi)始這場(chǎng)豪賭之前所需完成的一切部署。

    其實(shí)根本沒(méi)什么好猶豫的。

    阿爾祖的評(píng)價(jià)很正確，他確實(shí)是個(gè)軟弱無(wú)能的家伙。

    但好巧不巧的是，那些把他推到臺(tái)前的軍官和主戰(zhàn)派們其實(shí)也不是什么“鐵血硬漢”，都是些走一步看一步的墻頭草，想要好處又不敢承擔(dān)責(zé)任的人何止是自己？

    至少自己比他們有一丁點(diǎn)兒長(zhǎng)處，該做決定的時(shí)候還是能做一些決定的。

    這場(chǎng)賭局他沒(méi)有任何理由會(huì)輸！

    ……

    環(huán)形島港口。

    慶祝通水的儀式順利進(jìn)行到了最后，總督查寧當(dāng)著所有人的面宣讀了環(huán)形島與薯?xiàng)l港以及聯(lián)盟的友好聲明，而午夜殺雞則是代表聯(lián)盟宣讀了管理者對(duì)當(dāng)?shù)匦掖嬲叩淖８！?/br>
    而最后也如聯(lián)盟承諾中的那樣，淡水供應(yīng)管道沒(méi)有因?yàn)槟求E然拉響的警報(bào)受到任何影響。

    澄澈的水花仍然從那倒立的錘柄末端源源不斷涌出來(lái)，亦如那巖石般堅(jiān)固的秩序一樣。

    倒是那聲突兀的警報(bào)，反而像是一場(chǎng)誤會(huì)。

    起初圍在廣場(chǎng)周?chē)谋娙诉€有些驚慌，以為是發(fā)生了什么大事兒。

    然而當(dāng)他們看見(jiàn)樂(lè)隊(duì)繼續(xù)奏樂(lè)，剪彩儀式繼續(xù)進(jìn)行之后，也都漸漸安定了下來(lái)，重新沉浸在了慶典的氛圍中。

    慶祝儀式結(jié)束。

    站在噴泉旁邊的午夜殺雞咧嘴一笑，看向一旁臉上仍帶著不可思議表情的查寧總督說(shuō)道。

    “看吧，我就說(shuō)沒(méi)事兒?！?/br>
    揣著滿肚子的疑問(wèn)，查寧見(jiàn)這位聯(lián)盟的兵團(tuán)長(zhǎng)似乎知道些什么的樣子，最終還是忍不住問(wèn)道。

    “剛才的爆炸到底是……”

    午夜殺雞沉吟了片刻，直截了當(dāng)?shù)靥拱渍f(shuō)道。

    “恐怕是變種人?！?/br>
    “變種人？！”查寧愣了下，詫異地看著他，脫口而出道，“南部海域怎么會(huì)有變種人？！”

    他確實(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)長(zhǎng)著鰓和鱗片的水生變種人，但那種生物并不是真正生活在海里，而是在岸邊筑巢。

    南部海域的諸島嶼遠(yuǎn)離海岸線，在沒(méi)有驅(qū)趕異種手段的情況下，就算是飄在水面上的船都算不上安全。

    看著一臉難以置信的查寧，午夜殺雞也沒(méi)有解釋，只是從懷中取出一支平板遞到了他的手中。

    就在剛才，伏地勞模已經(jīng)將海底淡水輸送管道附近拍攝到的畫(huà)面，通過(guò)rourou號(hào)上的電臺(tái)共享到了他的終端設(shè)備上。

    看著屏幕中放送的戰(zhàn)斗錄像，查寧的喉結(jié)不由自主地動(dòng)了動(dòng)。

    還真是變種人……

    而且竟然有這么多！

    污濁的海水中飄著的都是殘肢斷臂和武器，以及那被血腥味兒給引來(lái)的水生異種們。

    除此之外，還有一頭巨大的海怪“拉肯”在水中翻滾著，似乎也是那些水生變種人引來(lái)的。

    雖然不排除合成視頻的可能，但這些人顯然沒(méi)有玩那種很簡(jiǎn)單就能拆穿的把戲。

    “這沒(méi)什么好奇怪的，南部海域就在海涯行省的旁邊，自從火炬教會(huì)將那群垃圾引進(jìn)到死亡海岸，它們擴(kuò)散到哪兒都不奇怪。”

    看著目光死死黏在屏幕上的查寧，午夜殺雞忽然又像是想起什么似的繼續(xù)說(shuō)道。

    “哦對(duì)了，就在兩個(gè)月前，還有一群變種人試圖襲擊我們的港口，不過(guò)所幸它們上岸之前就被我們給盯上了。”

    “這……真是個(gè)驚人的消息。”查寧詫異地看著他，臉上的表情明顯變得不自然了起來(lái)。

    變種人。

    這可不是開(kāi)玩笑的。

    爆炸發(fā)生的區(qū)域距離環(huán)形島不到一百海里，它們既然能游到那個(gè)位置，就完全有可能游到這兒來(lái)。

    島上雖然也有一些防衛(wèi)力量，必要時(shí)他們還可以動(dòng)員預(yù)備役，但如果是面對(duì)一千名變種人發(fā)起的突然襲擊，恐怕他們連把槍發(fā)給小伙子們的時(shí)間都沒(méi)有。

    南部海域各聚居地的共識(shí)是在在海上建立防衛(wèi)力量，而這也是70號(hào)避難所時(shí)代便確立的戰(zhàn)略方針。

    即，將聯(lián)邦的堡壘放在島嶼之外的海上，由鋼鐵打造的艦隊(duì)來(lái)阻擋來(lái)自廢土上的威脅。

    也正是因?yàn)檫@套防御機(jī)制，過(guò)去兩百年里幾乎沒(méi)有掠奪者的快艇能靠近各島嶼一百海里之內(nèi)。

    然而現(xiàn)在，這套防御機(jī)制卻像是失效了似的。

    已經(jīng)連續(xù)兩次發(fā)生意外了……

    看著神色變化的查寧總督，午夜殺雞繼續(xù)說(shuō)道。

    “而且更耐人尋味的是，就在同一天，你們?cè)诟浇蜓策壍暮Ｉ涎策夑?duì)集體消失了……當(dāng)然，我并不是在責(zé)怪你們沒(méi)有提醒我們，我們的安全本來(lái)就是我們自己的事情，但看你的樣子似乎根本不知道那兒發(fā)生了什么。我沒(méi)記錯(cuò)的話，那里應(yīng)該是你們的巡邏區(qū)之一?！?/br>
    “兩個(gè)月前……我記得有場(chǎng)演習(xí)，”查寧輕輕咳嗽了一聲，“那次可能是個(gè)巧合?！?/br>
    這句話聽(tīng)著是在給聯(lián)邦開(kāi)脫，卻又像是在說(shuō)服自己。

    “確實(shí)不排除這種可能，”午夜殺雞頓了頓又說(shuō)道，“不過(guò)我想聯(lián)邦海軍應(yīng)該是知道那兒發(fā)生了什么的，畢竟第二天巡邏隊(duì)就回來(lái)了，當(dāng)時(shí)海灘上的血都沒(méi)清理干凈……他們就沒(méi)有警告過(guò)你們提防變種人的威脅嗎？”

    查寧的表情漸漸有些略微繃不住了。

    “沒(méi)有……我們的主要敵人是70號(hào)避難所，主要提防的對(duì)象是他們的潛水器?！?/br>
    頓了頓，他的神色漸漸凝重了起來(lái)，思忖著喃喃自語(yǔ)。

    “這件事情有點(diǎn)兒蹊蹺……為什么變種人會(huì)對(duì)海底管道感興趣?！?/br>
    “我覺(jué)得你們更應(yīng)該留意的是，為什么本該保護(hù)你們的艦隊(duì)會(huì)選擇性地忽略掉這個(gè)明擺著的威脅。讓變種人上岸可不是鬧著玩的，尤其是那些長(zhǎng)著鱗片的家伙，聽(tīng)說(shuō)它們折磨獵物的惡趣味比那些綠皮有過(guò)之無(wú)不及?！?/br>
    言盡于此。

    午夜殺雞并沒(méi)有在這個(gè)令人難堪的話題上繼續(xù)。

    他知道查寧嘴上雖然沒(méi)說(shuō)，但心里肯定是清楚的。比起某一個(gè)問(wèn)題是否得到妥善的解決，它是否作為問(wèn)題而被揭示出來(lái)是更關(guān)鍵的事情。否則已經(jīng)發(fā)生過(guò)兩次的它，極有可能不只是發(fā)生第三次或者第四次，而是在人們不知道的時(shí)候發(fā)生無(wú)數(shù)次。

    聯(lián)邦艦隊(duì)在未經(jīng)過(guò)指揮部批準(zhǔn)、且未經(jīng)過(guò)南部海域各聚居地許可的情況下，出于某種目的私自默許了變種人在轄區(qū)內(nèi)的軍事行動(dòng)。

    “當(dāng)然，這只是善意的提醒，我們從來(lái)沒(méi)有將安全的保障寄希望于他人，無(wú)論聯(lián)邦的艦隊(duì)是否向我們提供必要的支援，我們都會(huì)通過(guò)自己的辦法對(duì)付那些長(zhǎng)著鱗片的家伙。”

    意味深長(zhǎng)地看了那位總督一眼，午夜殺雞轉(zhuǎn)過(guò)身，準(zhǔn)備帶著叢林兵團(tuán)的一眾弟兄們回到船上。

    注視著他的背影，查寧喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，掙扎片刻之后終于忍不住開(kāi)口。

    “請(qǐng)等一下。”

    午夜殺雞停住腳步回頭，向他投去詢問(wèn)的視線。

    “怎么了？”

    “我覺(jué)得……我們有必要加強(qiáng)一下在安全領(lǐng)域的合作，這可能比經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的合作更加迫在眉睫?！?/br>
    臉上擠出一個(gè)略顯尷尬的笑容，查寧輕輕咳嗽了一聲，語(yǔ)氣難以啟齒的繼續(xù)說(shuō)道，“如果我們?cè)獾阶兎N人襲擊，我希望能夠得到你們的支援……當(dāng)然，如果你們?cè)獾揭u擊也是一樣，另外只要是我們收到的警報(bào)信息，我們都會(huì)共享給你們?！?/br>
    聯(lián)盟既然有辦法在變種人襲擊管道之前鎖定它們的位置并將危險(xiǎn)排除，顯然他們已經(jīng)建立了一套包含了情報(bào)搜尋以及攔截打擊在內(nèi)的巡防體系。

    無(wú)論是出于何種原因，聯(lián)邦艦隊(duì)的連續(xù)兩次失職已經(jīng)讓他無(wú)法再信任那些家伙。

    目前環(huán)形島正暴露在變種人的威脅之下，他需要為當(dāng)?shù)氐男掖嬲邆冊(cè)黾右坏婪阑饓Α?/br>
    一道更可靠的防火墻。

    作為交換，他可以將環(huán)形島的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)共享給聯(lián)盟，其他各島嶼收到的預(yù)警信號(hào)薯?xiàng)l港也將同時(shí)收到。

    某種意義上而言，這就相當(dāng)于雙方共享了地圖視野，并且在口頭上簽署了共同防衛(wèi)協(xié)定。

    雖然環(huán)形島沒(méi)有自己的軍隊(duì)和艦隊(duì)，但港口本身也可作為一種軍事設(shè)施。

    大概聽(tīng)明白了查寧話中的意思，午夜殺雞的臉上浮起驚訝的表情，隨即爽朗一笑，當(dāng)即答應(yīng)了下來(lái)。

    “沒(méi)問(wèn)題！如果對(duì)手是變種人，我們無(wú)論何時(shí)何地都會(huì)出手，更不要說(shuō)你們是我們的合作伙伴?！?/br>
    頓了頓，他又接著說(shuō)道。

    “當(dāng)然，我們和你們隔著兩百海里，如果等襲擊發(fā)生了我們?cè)仝s過(guò)來(lái)恐怕一切都晚了。我建議你們最好在島嶼旁邊修一條八百米長(zhǎng)的飛機(jī)跑道，不管使用混凝土材料還是鋼鐵，如果我們的飛機(jī)能在你們島嶼旁邊降落，我們就能盡快支援你們了?！?/br>
    認(rèn)真記下了這句忠告，查寧點(diǎn)頭說(shuō)道。

    “我會(huì)盡快讓人安排?！?/br>
    ……

    就在叢林兵團(tuán)從環(huán)形島的港口撤離的同一時(shí)間，從聯(lián)盟的飛機(jī)那兒了解過(guò)情況的聯(lián)邦驅(qū)逐艦，正朝著戰(zhàn)斗發(fā)生的海域繼續(xù)向前。

    有些事情在通訊頻道里是說(shuō)不清楚的，必須用自己的眼睛去確認(rèn)。

    艦橋內(nèi)一片沉默。

    無(wú)論是東汶艦長(zhǎng)，還是他麾下的一眾軍官們，此刻都默不作聲地凝視著正前方的那片一望無(wú)際的海。

    其實(shí)不管是艦長(zhǎng)自己，還是他的一眾麾下們，對(duì)于北邊的朋友一直在幫他們擺平一些麻煩都是有所耳聞的。

    然而他們沒(méi)有想到的是，動(dòng)手的竟然是變種人！

    更讓他們難以接受的是，事情發(fā)生的地點(diǎn)就在距離環(huán)形島僅有一百海里的地方……

    “這其中肯定有什么誤會(huì)……”副官冷汗直冒地說(shuō)道，“再怎么說(shuō)……高層也不至于用那些家伙?！?/br>
    總有更好的辦法。

    實(shí)在不行，讓聯(lián)邦的艦隊(duì)動(dòng)手也不是不可以。

    東汶沒(méi)有說(shuō)話，視線依舊目不轉(zhuǎn)睛地注視著遠(yuǎn)方起起伏伏的波濤。

    就在這時(shí)，他的瞳孔忽然微微一縮，只見(jiàn)那翻涌的浪花間忽然浮現(xiàn)了一只殘缺不全的胳膊。