看著面色沉重不知想著什么的總督，秘書小心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回隔壁自己的辦公室。

    不過(guò)就在他剛把手放在門握把上的一瞬間，門卻是猛地從外面推開了，差點(diǎn)兒碰著他的鼻子。

    不等他看清進(jìn)來(lái)的人是誰(shuí)，咄咄逼人的聲音便隨著門板帶起的風(fēng)一起吹了進(jìn)來(lái)。

    “總督先生！我們必須管管那艘船了！”

    看著大步流星走進(jìn)辦公室的那人，站在辦公桌旁邊的查寧按了按眉心，朝著站在門口的秘書使了個(gè)眼色。

    “去給史迪威主任倒杯茶。”

    “好的……先生?！?/br>
    秘書點(diǎn)了下頭，匆匆瞥了一眼那個(gè)無(wú)禮的家伙，便轉(zhuǎn)身走出門外，并順手帶上了辦公室的門。

    看著那扇門關(guān)上查寧接著看向了那位怒氣沖沖的港務(wù)辦公室主任，用緩和的語(yǔ)氣說(shuō)道。

    “你先坐——”

    “別浪費(fèi)時(shí)間了”那個(gè)叫史迪威的主任擺了下手，毫不客氣地打斷了他的話，咄咄逼人地繼續(xù)說(shuō)道“我不明白你為什么要對(duì)那幫家伙這么寬容！我們是南群島聯(lián)邦的聚居地，不是聯(lián)盟的聚居地！她們今天能在我們的港口上搓那些毛皮，明天就能在我們眼皮子底下賣屁股！”

    查寧咳嗽了聲。

    “那應(yīng)該不至于……到目前為止她們還算守規(guī)矩?！?/br>
    “你管這叫守規(guī)矩？”史迪威走到窗戶旁邊，指了指窗外那兩艘貨船怒氣沖沖地說(shuō)道，“現(xiàn)在整個(gè)港口都是腐爛的臭味兒！不知道的還以為是70號(hào)避難所給我們送來(lái)的生化武器！”

    “可是確實(shí)沒(méi)有規(guī)定說(shuō)，停靠在港口的船只不能在自己的甲板上洗衣服……”見史迪威主任直勾勾地瞪著自己，查寧也覺(jué)得自己的說(shuō)法有些牽強(qiáng)，于是干咳了聲說(shuō)道，“好吧，一個(gè)星期……如果一個(gè)星期之后那艘船還賴在我們這兒不走，我就給它下最后通牒?！?/br>
    “你上個(gè)星期也是這么說(shuō)的！”史迪威主任毫不客氣地說(shuō)道，“給她們一個(gè)星期的時(shí)間！你干脆寬限到下個(gè)月得了！”

    被當(dāng)面毫不留情地揭穿，查寧表情也是一陣尷尬，心中更是惱火，卻也無(wú)可奈何。

    “好吧，我承認(rèn)，我就是顧忌聯(lián)盟的反應(yīng)不敢轟那幫家伙走，但這有什么問(wèn)題嗎？我們?cè)诤?0號(hào)避難所交戰(zhàn)，現(xiàn)在的狀況本來(lái)就對(duì)我們?cè)絹?lái)越不利，那幫老烏龜們把門一關(guān)就萬(wàn)事大吉，而我們還得對(duì)上百萬(wàn)人的吃喝拉撒負(fù)責(zé)！還得供應(yīng)聯(lián)邦海軍的補(bǔ)給！如果現(xiàn)在得罪那些人，你知道這意味著什么嗎？”

    史迪威冷笑了一聲說(shuō)道。

    “隔著兩千多公里，他們還能直接打過(guò)來(lái)不成？”

    見這家伙一臉無(wú)所謂的表情，查寧也呵呵笑了笑聲。

    “我不是開玩笑，他們還真有這個(gè)本事，我可聽說(shuō)了，我們北邊的家伙就在那幫家伙的手上栽了跟頭?！?/br>
    看著神色開始不自然的史迪威主任，查寧抓起辦公桌上的茶杯喝了一口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子繼續(xù)說(shuō)道。

    “如果我是他們，其實(shí)根本沒(méi)必要這么麻煩，只要和駝峰王國(guó)打聲招呼，把從銀月灣到我們這兒的航線掐斷，你猜猜這座島上有多少人得喝西北風(fēng)？你確定要我冒著這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)去做一件吃力不討好的事兒?jiǎn)?？?/br>
    史迪威的嘴角抽動(dòng)了下。

    “難道我們就這么一直忍著？”

    “大度一點(diǎn)兒沒(méi)壞處，”查寧聳了聳肩膀，端起茶杯喝了一口，“她們既然有按規(guī)矩在交滯納金，我們就按規(guī)矩讓她們留著好了，反正她們也不可能一直待著……或者你還有更好的辦法？”

    辦公室中半晌沒(méi)有聲音。

    這位港務(wù)辦公室主任顯然想不出更好的辦法，嘴唇動(dòng)了半天也沒(méi)有開口說(shuō)出一句話。

    正巧這時(shí)候，辦公室的門推開，先前出去泡茶的秘書端著一張托盤從外面走了進(jìn)來(lái)。

    “史迪威先生，您的茶?！?/br>
    史迪威看了一眼托盤上的茶杯，又看了一眼那個(gè)無(wú)能的總督，最終把嘴邊的話憋了回去，什么也沒(méi)說(shuō)地穿過(guò)敞開的門走出了辦公室。

    他仍然覺(jué)得環(huán)形島總督府對(duì)聯(lián)盟的態(tài)度過(guò)于軟弱了。

    不過(guò)他也承認(rèn)正如那家伙說(shuō)的那樣，面對(duì)聯(lián)盟這頭龐然大物，他們除了保持克制之外確實(shí)沒(méi)有更好的辦法……

    ……

    時(shí)間一分一秒的過(guò)去。

    太陽(yáng)很快從東邊轉(zhuǎn)到了西邊，接著又沉入了海面，在遠(yuǎn)處的碧波上留下了一層層波光粼粼的金黃。

    蹲在碼頭上的裝卸工人一邊吹著海風(fēng)，一邊喝著啤酒，悠閑地望著不遠(yuǎn)處那艘掛著鮮血和油脂沫的貨船，和貨船甲板上那些忙忙碌碌的姑娘們。

    從下午四點(diǎn)左右開始，碼頭上就已經(jīng)聞不到什么味道了。

    那些女人有的用拖把刷，有的用手揉搓，也有拿小刀刮的，將毛皮弄得干干凈凈。

    接著她們又一桶接著一桶地從海里舀起海水，潑在那毛皮的面上。

    在一桶桶海水的沖刷下，那些發(fā)臭的碎rou和脂肪已經(jīng)被沖進(jìn)海里，成了魚兒們的餌料。

    將毛皮沖洗干凈之后，那些姑娘們將它們掛上了木條做的支架，整齊地排在甲板上就像一列列船帆。

    那些“船帆”成了天然的路障。

    某個(gè)短頭發(fā)的姑娘和大白熊正繞著那些毛皮支架瘋跑，和一群嘻嘻哈哈的小孩子們玩著捉迷藏。

    當(dāng)然，她們也不完全都是在給那些忙著晾曬毛皮的人們?cè)黾与y度。

    之前需要用木棍反復(fù)捶打毛皮表面的時(shí)候，倆個(gè)活寶可出了不少力氣。

    看著帶著孩子們玩捉迷藏的一人一熊，不少孩子母親的臉上都露出了會(huì)心的微笑。

    總感覺(jué)這幅畫面已經(jīng)很久沒(méi)有見過(guò)了……

    甲板的另一邊。

    二十來(lái)個(gè)約莫十五六歲的姑娘，在一位老婆婆的指導(dǎo)下，將一桶桶海生異種的油脂揉搓在毛皮的內(nèi)側(cè)。

    這些海生異種的油脂富含大量不飽和脂肪酸，在炎熱潮濕的環(huán)境下會(huì)緩慢的氧化，生成的聚合物會(huì)自然包裹毛皮內(nèi)層的膠原纖維，賦予其柔軟的質(zhì)感和優(yōu)異的疏水性，而產(chǎn)生的醛類則和其他氧化物以及皮膠原纖維發(fā)生交聯(lián)，從而產(chǎn)生鞣制作用。

    鞣制毛皮的工藝步驟遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些，還包括堿水浸泡、沖洗等等一系列的工序。

    不過(guò)完成了這些工作之后，毛皮的腐爛基本上算是阻止了，這些原本加起來(lái)只值十幾萬(wàn)銀幣的貨物也因此價(jià)值翻了不止一番。

    若是全部拖到銀月灣去，一件貨物少說(shuō)也能賣出一千銀幣的價(jià)格！一千件便是一百萬(wàn)！

    這還不計(jì)算包含在其中的血貂皮等等上等貨色。

    整個(gè)沙漠的王室都將為之瘋狂！

    不過(guò)，雖說(shuō)這些毛皮價(jià)值連城，但對(duì)于坐在碼頭上的大老爺們而言，吸引力顯然比不上那些異域風(fēng)情的姑娘們。

    尤其是這種耗水量大的活兒難免會(huì)把衣服弄濕。

    不少血?dú)夥絼偟男』镒涌吹目诟缮嘣?，眼睛都直了，只能一瓶接著一瓶地灌著啤酒?/br>
    拜此所賜，碼頭邊上的酒館生意都好了不少。

    “她們是月族人？”

    “是的?！?/br>
    “好像和其他從婆羅行省來(lái)這兒的人也沒(méi)什么區(qū)別?！?/br>
    “話說(shuō)這艘船在這兒都停了一個(gè)多星期了，我還是頭一回見她們?nèi)颊旧霞装?。?/br>
    “我更好奇這么多人是怎么擠上船的?！?/br>
    一名頭發(fā)微卷的小伙子撓了撓后腦勺，看向一旁的伙伴問(wèn)道。

    “我還是想不明白，那個(gè)西嵐帝國(guó)……為什么要把這勤快的姑娘們趕走？就給她們活兒干不好嗎？”

    他從來(lái)沒(méi)見過(guò)這么能吃苦的人。

    她們能頂著烈日從正午開始一刻不停地工作到傍晚，無(wú)論是十一二歲的小姑娘還是年邁的老人。

    這對(duì)于生活條件還算優(yōu)渥的環(huán)形島島民們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是難以理解。

    一旁稍顯年老的男人瞇了瞇眼睛，拿起啤酒瓶灌了一口，隨口說(shuō)道。

    “誰(shuí)知道呢，海的外面都是廢土，海涯行省是，百越行省是，落霞行省也是，更何況婆羅行省……鬼知道廢土上的那些家伙們?cè)谙胧裁础！?/br>
    年輕的時(shí)候他曾經(jīng)去過(guò)廢土上，護(hù)送70號(hào)避難所的藍(lán)外套去北邊一個(gè)叫清泉市的地方回收什么數(shù)據(jù)。

    打從那次之后，他便對(duì)陸地上的世界失去了興趣，也徹底理解了當(dāng)初他們的祖先為什么一定要搬到這座閉塞的小島上。

    那片廢土簡(jiǎn)直就是地獄。

    不管發(fā)生什么，都不值得奇怪……

    就在碼頭上的工人們趁著黃昏的最后一點(diǎn)兒時(shí)間，欣賞著甲板上那靚麗的風(fēng)景線的時(shí)候，站在西北風(fēng)號(hào)貨船甲板上的莫加維同樣是看的兩眼發(fā)直，心跳加速，不由自主地急促了呼吸。

    不過(guò)奪走他眼球的可不是什么異域風(fēng)情的姑娘，而是那一件件煥然一新的毛皮！

    那柔順漂亮的毛發(fā)在夕陽(yáng)下輕輕的搖晃，閃耀著令人炫目的光芒，在他眼中就如同閃閃發(fā)光的金幣一樣！

    當(dāng)然了。

    這么形容肯定有夸張的成分，畢竟其中大部分毛皮都只是做了初步的清洗，距離鞣制成最終的成品還得等上一段時(shí)間。

    不過(guò)即便如此，這些經(jīng)過(guò)搓洗的毛皮和之前那副鮮血淋漓、滿是油膩的原生態(tài)模樣比起來(lái)也好太多了！

    “簡(jiǎn)直太棒了！謝謝！我真不知道該怎么感謝你們才好！”

    將裝著十一萬(wàn)銀幣紙鈔的袋子遞到了斯斯的手中，莫加維的臉上寫滿了激動(dòng)，興奮的語(yǔ)無(wú)倫次。

    毫不夸張的說(shuō)，這是他這個(gè)月以來(lái)做過(guò)的所有買賣中，最令他感到物超所值的一樁！

    看來(lái)聯(lián)盟也不全都是不靠譜的家伙。

    從那npc的手中接過(guò)了酬勞，斯斯打開袋子之后仔細(xì)地?cái)?shù)了一遍，并且抽出幾張驗(yàn)了真假。

    確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題之后，她的臉上這才露出了笑容，用揶揄地口吻回了句說(shuō)道。

    “那還不簡(jiǎn)單，再多付我們幾萬(wàn)銀幣不就行了?！?/br>
    聽到這句話，莫加維差點(diǎn)兒沒(méi)被自己的唾沫給嗆到，干咳了兩聲說(shuō)道。

    “咳……雖然這個(gè)主意聽起來(lái)不錯(cuò)，但我兜里現(xiàn)在真的一張鈔票都不剩了?！?/br>
    并沒(méi)有信他的鬼話，斯斯只是淡淡笑了笑，隨后將手中的錢袋遞給了一旁的芝麻糊，小聲囑咐道。

    “你去把酬勞轉(zhuǎn)交給那些人吧，我就不出面了?！?/br>
    “嗯！交給我好了！”芝麻糊笑瞇瞇地點(diǎn)了下頭，開心地朝著甲板的另一側(cè)小跑去了。

    莫加維的雙眼一直盯著那只鼓鼓囊囊的錢袋，直到它隨著那雀躍的背影消失在甲板的一角、

    從遠(yuǎn)處收回了視線，他重新看向斯斯不好意思地笑了笑。

    “對(duì)了……那個(gè)，洗船的事兒也拜托了哈，別忘了?！?/br>
    斯斯淡淡笑了笑說(shuō)道。