賞她金銀寶器！”

    這……是國(guó)師的職務(wù)么？楚藏的眉頭自始至終就沒(méi)舒緩過(guò)，大老遠(yuǎn)把人叫過(guò)來(lái)，就是為了給這么一個(gè)懷了孕的美人忙前忙后？

    其實(shí)也不怪皇帝喜出望外，后宮已經(jīng)太久太久沒(méi)有龍嗣的消息了，上次有麟兒出生仿佛遠(yuǎn)如隔世，只可惜沒(méi)幾日便匆匆夭折，自此這宮中便像是中了什么毒咒，皇子一個(gè)接著一個(gè)地死去，沒(méi)多久就皇嗣零落，迄今約摸五六年了。

    鐵打的皇帝，流水的美人，如今的年歲里，故人失顏色，新人情艾艾，三宮六院的肚子再?zèng)]有了動(dòng)靜。這文美人入宮未多時(shí)，妙齡窈窕，生得一副狐媚勾魂樣，勾得皇帝一連五日都歇在她的寢宮，誰(shuí)承想居然是個(gè)爭(zhēng)氣的，居然短短兩個(gè)月便有了身子。

    只是——這種冊(cè)封之事難道還要國(guó)師親自提筆落字嗎？朝廷養(yǎng)禮部那一群人是干什么吃的？

    “回陛下，冊(cè)封之事知會(huì)禮部的人去辦便好，他們?cè)谄湮恢\其職，定然比臣安排得更為妥帖?！?/br>
    “啊對(duì)！對(duì)對(duì)對(duì)！”皇帝像是突然開了竅，一拍腦門，顯然高興過(guò)了頭，“朕都高興忘了！此事是禮部的人來(lái)辦才對(duì)，這樣，國(guó)師你著人去將禮部侍郎叫到跟前來(lái)，朕要親自同他說(shuō)！”

    皇帝說(shuō)完，不再理會(huì)他，轉(zhuǎn)而繼續(xù)同他的心頭rou寶貝長(zhǎng)、心肝短地挑逗著，任由楚藏立在原處。

    然后……沒(méi)有旁的事了？?jī)H此而已？為了這么一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事就把人千里迢迢喊過(guò)來(lái)一趟？這是幾百年不上朝才能造就如此忘性？這得高興成什么樣才要這么倉(cāng)促把人叫來(lái)？

    楚藏沒(méi)來(lái)由地失了好脾氣，若是平時(shí)倒也罷了，可是今日不同尋常，就因?yàn)檫@么一件無(wú)關(guān)緊要的事情，他拒了夏之秋的邀約，這是她第一次主動(dòng)與他同行！

    孟卷舒懶懶地抬起眼皮，皮笑rou不笑地望向他：“國(guó)師大人還杵在這里做什么？此乃后妃寢宮，脂粉氣重，怎么，是要給家中夫人捎帶些回去嗎？”

    楚藏抬眼見(jiàn)了窗欞之外天色暗沉，心中積郁漸深，他一向是個(gè)處變不驚的性子，今日卻罕見(jiàn)地打抱不平了一回。哪怕是作了揖告了退，都走出好幾步了，卻還是驀地止住腳步轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿眼肅戾地盯著正春風(fēng)得意的文美人——

    “陛下，文美人她根本就沒(méi)有身孕?！?/br>
    ***

    暮色一寸寸地壓下來(lái)，侵蝕著西天并不多見(jiàn)的色彩，當(dāng)渾黃絞著墨黑的傍晚如期而至?xí)r，夏之秋留戀地看了最后一眼，而后堪堪站起身——是時(shí)候回去了。

    都說(shuō)上山容易下山難，這下算是扎扎實(shí)實(shí)體會(huì)到了，有的地方山路陡峭，碎石嶙峋，稍不注意便會(huì)直接滾落下去——自從夏之秋一個(gè)不小心踏著碎石差點(diǎn)跌倒開始，燈青和白道就左右開弓，一人拽著她一只胳膊護(hù)送她下山。

    “不必這么大陣仗吧？”她左看看右看看，試探性地笑笑，“方才也沒(méi)有真的跌倒，我會(huì)小心一點(diǎn)的……”

    “不行的，小姐！將軍讓我跟在你身邊，就是護(hù)你周全的，若我連這種小事都做不好，豈不是愧對(duì)將軍重托？”

    “夫人莫要推辭，公子讓我隨行，也是為了陪自己一個(gè)安心。若是來(lái)時(shí)安然無(wú)恙，去時(shí)遍體鱗傷，怕是要被罰得很了！”

    兩人左一言右一語(yǔ)，將夏之秋越說(shuō)越心虛。三人同行，只有自己手無(wú)縛雞之力，實(shí)在是沒(méi)什么資格打包票，便也就任由他倆這么鉗著一路下山。

    行至半山腰，木葉之間像是藏著星星點(diǎn)點(diǎn)的燭火，明黃而溫暖。夏之秋定睛一看，似乎是有人居住的痕跡。

    可這里不是荒山嗎？夏之秋皺起眉頭，四下張望了一番——她有些不太確定來(lái)的時(shí)候是否有這處小村落了。

    畢竟來(lái)的路上時(shí)辰不怎么充裕，若想在日落之前抵達(dá)峰巒之頂，需得加快腳程。當(dāng)一個(gè)人的目光里只剩下山巔上那個(gè)點(diǎn)的時(shí)候，自然便拋卻了余光中的其他景色。

    夏之秋被鉗得有些難受，小心翼翼地對(duì)身旁兩人道：“燈青，白道，你們看那里好像有人家，我們也走了這么久了，要不尋個(gè)地方歇歇腳吧？天色尚早，后面的路還長(zhǎng)著呢，不著急，慢慢走……”

    聽(tīng)罷，白道轉(zhuǎn)身翻看行囊中的干糧，燈青查看水囊中還有多少可供引用的水。一番檢查之后，四目相對(duì)，微微頷首，像是在進(jìn)行某種無(wú)比虔誠(chéng)的儀式。

    “走！”他們一人拽著夏之秋一只胳膊，向林中村落浩浩蕩蕩地行進(jìn)。

    那村落看著挺近，走起來(lái)卻有些遠(yuǎn)。不知走了多久，待到視野漸漸明朗的時(shí)候，好幾戶人家陸陸續(xù)續(xù)地熄了燈，一戶跟著一戶。夏之秋抬眼看了看天色，正納悶為何此處的人這么早便休息，然而還沒(méi)等心里的思量打完，頃刻之間就只剩下一戶人家的燈火還亮著了。

    風(fēng)過(guò)，四周樹上的枯葉沙沙作響，一種古怪的氛圍開始升騰起來(lái)。

    “小姐……”燈青猶疑地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“我們……還去嗎……”

    事已至此，夏之秋也覺(jué)得背脊實(shí)在有些發(fā)涼，顫抖著要轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    “回吧……”

    一句話還沒(méi)說(shuō)出口，一個(gè)老嫗不知何時(shí)出現(xiàn)在了面前——

    “姑娘，路途勞頓，喝口水嗎？”

    山間的風(fēng)驟然冷了下來(lái)，涼水一般沁入夏之秋的袖口、衣領(lǐng)、鞋襪。

    老嫗的臉上帶著笑，卻絲毫沒(méi)有和藹的意味，倒更透著一股別有用心，看得久了兀自讓人頭腦發(fā)慌。那樣陰惻惻的面孔，正一步一步像她逼近，腳下枝椏碎石碾碎的聲音更像是死亡的催促，夏之秋驀地屏住呼吸，心間一滯。