他所言誠懇，只是其中三分實七分虛。他確有回朝之心，卻是因心中有愧，而并非是為了一個貪慕享樂而毫無悔改之意的君主。

    離開朝堂的須臾數(shù)年，他的學(xué)生一個接著一個死了，死得清白剛正。而他是懦夫，躲避在山林鄉(xiāng)野的懦夫。

    此番歷經(jīng)過一次生死，看淡了很多，早已將這些置之度外。當年書院中一聲聲意氣風(fēng)發(fā)的“涵丈”，每一聲都刻在了心里。這一次，他是以老師的身份入朝的，當年的山長、涵丈，如今要親自護住自己的學(xué)生了，要讓坍塌已久的元亨書院，再給這個朝廷撐起最后一片凈土。

    “愛卿說得這是哪里的話！”皇帝大手一揮，“君子一言，駟馬難追。朕既已許你隨時回朝，便是順理成章、無可厚非的事。方才聽聞沈家有弄璋之喜，朕聽了也高興，這么多年，心中這塊石頭總算是可以放下了！”

    楚藏向沈塘恭恭敬敬行了一禮：“今日見沈大人安然無恙，楚某心中甚慰。先前聽聞市井中皆傳大人已駕鶴西去，心中悲愴無可名。如今見了才知是謠傳，實在是百官之幸事、陛下之幸事、家國之幸事?！?/br>
    “是啊……涵丈，學(xué)生們都很想你……”

    朝堂之上，百官之中，沈塘見到了很多熟悉的面孔，那一張張曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的臉，如今憔悴混著突如其來的欣喜，有的人已然啞言，淚濕青衫。

    他的目光落在楚藏身上，淡淡一笑，而后復(fù)看向皇帝：“陛下，臣此番入朝，有一件奇事要稟。”

    “哦？奇事？”皇帝來了興趣，“什么奇事？”

    “臣這幾年一直居于鄉(xiāng)野山林之間，日子一直過得平淡，直到打定主意回中都的這段時日，忽然遇到了一位高人。”

    一聽高人，皇帝的神色亮了不少，示意他繼續(xù)說下去。

    “此人年紀輕輕，看著著實不像什么世外高人?？伤麉s說他自幼便潛游此山之中，祖上皆是為庇佑圣主而生，亂世出，安天下平。還說他們這一宗是神仙血脈，是仙人為了庇佑凡間特地派遣而來。故去的父親、祖父皆已歸列仙班?！?/br>
    “臣本是不信的，可日前南疆兵亂，他居然主動來尋臣，說國家危亡，潛龍之人若再不能輔運，我朝恐有覆滅之險，說有了他，便可抵御眼前的無妄之災(zāi)，家國興盛。臣不敢輕信，那人竟然在我面前憑空幻成了一條金龍，簡直是……簡直是天神降世！后來再變回人身時，面色明顯蒼白了許多，他說這是真氣消耗所致，祖上為了讓真龍?zhí)熳幼R出特地流傳下來的法術(shù)，他還算出我是朝中舊臣，只求能讓他見君王一面，不必言說過多，屆時陛下見了潛龍之術(shù)便盡可明白?！?/br>
    一番話罷，朝中各人有各人的臉色，有的瞠目結(jié)舌，有的嘖嘖稱奇，有的搖頭不信，有的冷笑質(zhì)疑，而楚藏雖然面色無甚波瀾，但微微擰著的眉頭早已袒露出一些心境。

    “好！好！好??！”皇帝聽罷，比見沈塘回朝還高興，迫不及待地問道，“高人在哪里？朕現(xiàn)在就可以宣他，幾時得見？”

    “陛下莫急，”沈塘安撫道，“潛龍之術(shù)耗費心力，高人需得恢復(fù)真氣才可面圣。三日后，陛下只需在城門之上觀禮，他會親自來赴陛下之約的?！?/br>
    “好……太好了……沈卿當真是朕的股肱之臣！哈哈哈哈——”朝堂上君王的笑聲不絕于耳。

    他是真的很高興吧——沈塘怔怔地看著。

    散朝之后，楚藏走了過來，向他拱手為禮道：“恭喜沈太傅安然無恙，官復(fù)原職?！?/br>
    沈塘看著他，忽地就笑了：“走的這么幾年，國師看來也安然無恙?！?/br>
    楚藏立直了身，嘴角也噙著淡淡的笑：“沒想到太傅離朝數(shù)年，竟然開始對一些裝神弄鬼的事感興趣了？”

    學(xué)生想念師長，眼見著一眾朝臣欣然地擁向這畔，沈塘面露欣慰之色：“怎么能不感興趣，國師當年不也是靠著這些伎倆入的朝嗎？”

    話音剛落，一群人將他簇擁了起來，臉上盡是難以言表的笑容。他們傾訴衷腸，道盡這幾年的思念。只是回憶催心，有些事，有些人，說著說著便笑了，笑著笑著便哭了。

    楚藏臉上的笑意斂了，他轉(zhuǎn)過身，看著那一行人的身影漸行漸遠，眼眸里映出淺淺的影子，影子之后，幽寂的瞳孔里藏著深不見底的心事。

    深夜，晚風(fēng)習(xí)習(xí)，四下吹了燈，黑黢黢的一大片。

    而某一處宅邸的屋脊上，三個女子仰面躺著，望月竊竊私語，風(fēng)攜著她們微弱細碎的言語聲緩緩去往遠方。

    “真是的，這么大半夜的不讓老娘睡覺，若耽誤了老娘的美貌……”秦嬈珎摸著臉慨嘆，“我定要好好敲詐初二和八月一筆！”

    六月瞟了她一眼：“也不知是誰，夜夜同人帳中尋歡，聲音二里地外都聽得見，直喊到三更去，還會怕半夜不睡而年老色衰么？”

    “也是，你兇巴巴的，這么久也沒有一個客人要你服侍過，自是不懂這其中的快活，和養(yǎng)身美顏的門道，說了也是對牛彈琴?！?/br>
    “哼——”六月撇撇嘴，轉(zhuǎn)而看向身旁的初六，“初六，你還小，千萬別聽她的污糟話。”

    “什么叫污糟話，初六年已將笄，也是時候知曉一些了吧？莫要以后被沒有心肝的男人給騙了你才后悔！”

    六月吃了個癟，負氣看向一旁，不再言語。