花兒每每受傷的時(shí)候，總要在心里將白棲嶺罵得體無(wú)完膚，好像這樣，她的傷就好一點(diǎn)似的。罵過(guò)了又后悔，他生死未卜，她還要罵他，萬(wàn)一他知曉了，該變著法兒報(bào)復(fù)她了。

    花兒這樣囫圇一整夜，下一日清晨下起細(xì)雨，她騎在老虎身上去林子深處查崗哨。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著柳枝和燕好帶隊(duì)開(kāi)拔了，就知曉那韃靼二王爺又要上演逃兵戲碼了。這兩年你打我追樂(lè)此不疲，二王爺干吃啞巴虧?；▋焊嵌鯛敶蜻^(guò)一個(gè)照面，那次追著他屁股打，給他打急了，跑之前對(duì)花兒喊話：“早晚有一天，將你這女子軍的人全jian了！”

    這話不好聽(tīng)，柳枝聞言一支箭放過(guò)去，直擦著二王爺腿根穿過(guò)去，差點(diǎn)爆了他。這事兒被傳遍了韃靼，一時(shí)之間，韃靼人對(duì)那谷家軍的女子軍好奇起來(lái)。

    何止韃靼好奇，花兒此番去滇城，也聽(tīng)滇地人議論：那苦寒的北地真有一支戰(zhàn)無(wú)不勝的女子軍？她們真每人一只虎？刀槍不入？

    于是有人答：“那是自然，令韃靼聞風(fēng)喪膽。”

    花兒聞言偷笑，竟期待他們?cè)倏湟豢淠桥榆姷呐畬④??？涞故强淞耍蝗绮豢?，原話是這樣：聽(tīng)說(shuō)那女將軍，身形似黑熊，徒手能劈樹(shù)，十個(gè)漢子壓不住。

    原來(lái)在世人眼中，女將軍是這般模樣。

    花兒跳下虎背，要它自己去捕獵，而她自己突然決定要去一趟燕琢城。匆匆跑去找谷為先，拉他一起喬裝進(jìn)城。花兒有幾年沒(méi)回燕琢城了，有時(shí)站在半山腰遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼，那熟悉的燕琢城似乎在慢慢回來(lái)。

    下山路上谷為先問(wèn)花兒為何突然有這個(gè)念頭，花兒并不瞞他：“想回柳條巷看看?！?/br>
    “因?yàn)轱w奴？”

    “不是。阿婆他們的祭日，又要到了。我想回去看看，也不知燕琢城變成什么樣子了。前些日子柳枝去采買，回來(lái)后說(shuō)它如今熱鬧些了。那碼頭上又停著貨了?！?/br>
    花兒覺(jué)得她好像被困在了燕琢城的春日里了，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，她總會(huì)夢(mèng)到很多故人，阿婆、阿虺、王嬸…她覺(jué)得這人生就如唱戲一樣，上臺(tái)下臺(tái)匆匆忙忙，總有人記得臺(tái)上的某一個(gè)角兒、某一段唱白。

    “早晚要奪回來(lái)?！惫葹橄鹊?。喬裝之時(shí)順帶著將他的絡(luò)腮長(zhǎng)胡須剃掉了，那朗俊的相貌又現(xiàn)出模樣來(lái)。這會(huì)兒自己倒有些不適，不時(shí)用手摸著光滑的下巴。

    隨侍打趣：“大將軍到了燕琢城，倒是可以為自己尋個(gè)良配。如今看著像好人了！”

    谷為先瞪他一眼，提醒他：“你忘了我們下山的身份了？”

    隨侍忙點(diǎn)頭：“記得記得，老爺和夫人。”

    他們喬裝下山，逮著什么扮什么，都不會(huì)覺(jué)得不自在。一路去往燕琢城，就連風(fēng)都有熟悉之感。傍晚時(shí)候方到城外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到城門大敞，只有兩個(gè)懶散的韃靼士兵在把守。進(jìn)城的人也不搜身，也無(wú)需看通關(guān)文書，手抄在衣袖里隨便放人進(jìn)去。再看那進(jìn)城的人，多是南來(lái)北往的商客，途經(jīng)燕琢城歇個(gè)腳，再帶著奇珍異寶奔往四面八方。

    他們分散在商客之中混進(jìn)去，進(jìn)了城，花兒的眼四處看，碰到一張依稀熟悉的臉，她能想起是誰(shuí)來(lái)，但對(duì)方看她則十分木訥。

    “他們認(rèn)不出你了?！惫葹橄鹊溃骸澳闩c離開(kāi)時(shí)大不相同了?！?/br>
    路過(guò)一家新開(kāi)的飯莊，谷為先先帶人去坐，而花兒則直奔柳條巷。越向柳條巷走，她心中越凄然。直至走到巷口，看到破敗的柳條巷如今更顯凋零，好在那棵老樹(shù)還在。她放慢腳步，一家一家走過(guò)去，年少時(shí)的他們好似還住在里面，招呼一聲就能出來(lái)一樣。

    待走到自家的院子，看到那樹(shù)在冒出了嫩芽，再過(guò)些時(shí)日就要開(kāi)花了。如今院子里住了她不認(rèn)得的外鄉(xiāng)人，泥娃娃一樣的孩童流著鼻涕在地上挖泥玩，聽(tīng)到響動(dòng)抬頭看花兒，而后哇一聲哭了。

    花兒聽(tīng)到屋內(nèi)有人向外走，怕打照面，撒腿就跑了。草屋一間如今也不是自己的家了！

    一路跑出柳條巷，站在巷口發(fā)了會(huì)兒呆，一時(shí)之間不知還該去哪，最終決定去白府看看。

    拐進(jìn)白府前街，她做更人的情形就涌進(jìn)她腦海，那時(shí)整日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢擔(dān)憂遇到鬼，鬼沒(méi)遇到，命倒是差點(diǎn)丟了。還遇到白棲嶺這么個(gè)瘟神。

    她在白府前街走，總覺(jué)得后背有涼意，回過(guò)頭去看，身后卻空無(wú)一人。這就怪了，難不成這么多年過(guò)去了，白府前街仍舊鬧鬼不成！她快走幾步，迅速拐進(jìn)路邊的小院子里，有人腳步很快跟了過(guò)來(lái)，被花兒一把扯到身前按在了墻上。

    是一個(gè)女子，在花兒與她動(dòng)手前叫她：“花兒姑娘，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著像你。”

    花兒仔細(xì)端詳她，睜大了眼睛：“鈴鐺？”

    “是，是鈴鐺。”鈴鐺對(duì)花兒抱拳，算是與她相認(rèn)。她從韃靼大營(yíng)逃生后，被白棲嶺的人救下，悄悄送回燕琢城。這幾年她一直在燕琢城收集打探往來(lái)的消息。

    花兒覺(jué)得這太神奇了，但此地不宜久待，于是跟著鈴鐺回了她的住處。她住在白府后街的一個(gè)小院子里，進(jìn)門就為花兒倒水。

    “你可有白棲嶺的消息？”花兒徑直問(wèn)她：“這些年，你們沒(méi)人找我，我也找不到白棲嶺，他去哪里了，是死是活？”

    “花兒姑娘，我們沒(méi)有二爺?shù)南?。我們也在找二爺，但這幾年一直沒(méi)有任何動(dòng)靜?！?/br>
    “那誰(shuí)管你們？”