未留下只言片語。

    柳公躺在床上奄奄一息，一直在等一個信任的人歸來，直到看到花兒，他方露出笑臉，拉著她的手道：“花兒啊，花兒啊，柳公終于能閉眼了?！?/br>
    “白棲嶺呢？柳公，白棲嶺呢？”

    柳公枯老的手指向窗外指了指，來不及說更多的話，閉上眼睛去了。

    柳公應當是花兒的先生。當年白棲嶺離京，將花兒托付給柳公，要柳公好生教她，助她成為北地第一女商。柳公最先教花兒的便是看輿圖，在那輿圖之上，是花兒未開的眼界，她看到天地之大，而她應志在四方。柳公擔憂她身子骨弱，變著法子給她調理。后來燕琢城破，柳公隨她去了谷家軍?；▋涸犃穆晫若逭f：這等女子不多見，天下也不該只是男兒的天下，你若肯傾囊相授，她定會是一個頂天立地的女將軍。柳公擔憂她孱弱的身子骨吃不消，總在夜深人靜之時丟給她一塊rou，或一瓶瘡藥。

    在她未尋到阿公之時，她覺得柳公就是她的阿公?；▋赫驹谒牟￠角埃吹剿湍菢虞p飄飄逝去了，來時一人，走時孑然一身。

    花兒眼淚都流不出，只是默默轉身出去，欲為柳公尋一塊好墓地?？墒窃撛嵩谀哪?？京城像一片廢墟，那些她認得的故人一夜之間消失了。戒惡、錢空，都不知去往哪里，柳公葬在京城會很孤寂吧？她想起柳公與谷翦把酒言歡之時最為暢快，決定將柳公帶回燕琢。

    她臨行前將白棲嶺的生意托付給銜蟬，而后帶著柳公回家，將他葬在了故友身邊。

    她時常想，白棲嶺去哪里了呢？究竟是什么人能悄無聲息擄走那瘋子白二爺呢？那白二爺有九條命，總能大難不死，這一次為何偏偏沒有了動靜呢？就像此刻，她有恍惚了。

    谷為先拍她肩膀一把，將她的神智喚回：“孫燕歸，別胡思亂想。沒見過他那樣命硬的人，不定何時，就囫圇個兒站在你眼前?！?/br>
    花兒撇撇嘴，顧左右而言他：“答應了葉小姐要去sao擾韃靼王爺，明兒就派兵去。搶些牲畜糧食回來！”

    “你好生養(yǎng)傷，讓燕好和柳枝帶隊去?！?/br>
    “自然。”

    花兒將從滇城帶回的東西給谷為先，后者拿起來聞了聞，問她：“就這些東西？”

    “還有許多。滇地人喜好這些，異香、種蠱，幾年前在京城鬧得沸沸揚揚。飛奴悉心鉆研了這些，如今在滇地徹底有了一席之地?！闭f到飛奴，花兒直覺心中燃起一股無名火，在遭遇飛奴背叛后，二人徹底決裂。這次她去滇城，飛奴不知如何得到消息，曾來探望她。花兒擔憂再遭他暗算，并未見他。

    “幾年前我就發(fā)覺，異香對咱們狼頭山下去的人似乎無用。在京城鬧那么大陣仗之時，咱們的人卻能保持清明。這回冒死去滇城搞到這些，可以徹底看一看狼頭山的毒物與這異香是否相克。若真能解此難題，與霍家大戰(zhàn)，或許有勝算?！?/br>
    谷為先聞言思索良久，搖頭道：“霍家有外邦五十萬大軍支持，想打贏他們恐怕我們還要出其不意。江山換代之事，向來急不得。如今天下割據(jù)，百姓也可喘息?；艏覄萘εc我們相距甚遠，若他們不來惹我們，我們也當趁機休整?！?/br>
    “是。就怕…”

    “就怕什么？”

    “就怕霍言山等不及了?！?/br>
    花兒在滇城曾見到霍言山。第一面是他一襲白衣坐于馬上，春風拂面。滇城人見到他都會心甘情愿下跪，口中還大聲念：恭迎皇上?；艏胰艘炎粤⒘碎T戶了。她站在人群中，為了不惹人耳目不得不一起下跪，但她卻覺出有人在看她。待她抬頭，霍言山已遠去。

    霍言山果然看到她。

    那一晚她在客棧之中，聽到外面喧嘩，花兒便知霍言山來了。她并未閃躲，而是徑直推開門迎接他。起初霍言山一愣，但很快鎮(zhèn)定下來，信步走進花兒的房間，順手帶上門。

    幾步到窗前，推開窗，這才回頭看花兒。他有些認不出她了。而她的目光，能穿透人的衣裳和皮rou，直看到人心里，令人避之不及。

    霍言山猛地想起當年他半真半假，說要帶她去江南，給她一間臨水的院落，要她推開窗就能看到霧氣靄靄的蘇州河。那時她尚沒有信他，如今怕是更不會信了。

    霍言山這幾年有了妻妾，原本對花兒只是少年一時感激和情動，漸漸就把她忘了。偶爾看到什么，想起在那極寒的北地，曾有那么個姑娘不計回報救過他性命，多少會有些感慨。但那感慨也很快就隨著溫香軟玉散去了。

    如今那姑娘一身英氣站在他面前，像多年前一樣，哪怕不開口，也訴盡他們并非同路人?；粞陨骄媒?jīng)情場，幾乎從不失意，卻也在這樣的時刻，又起了別樣的心思。

    “來滇城有何貴干？谷家軍要你來滇城打探什么消息？”霍言山徑直問她。

    “打仗疲累，谷大將軍放我?guī)自伦杂?。”花兒搪塞他?/br>
    谷為先笑了，走到她面前，身子微微一傾，就看進她眼中。這么多年過去了，她的眼仍舊坦蕩。

    花兒手中的劍柄抵在他胸前，微微用力，將他推遠：“霍大將軍仍舊不懂男女有別?！?/br>
    “你仍舊不解風情。”霍言山笑著坐到窗前，兀自飲茶，故人相見，他并未把自己當外人。想與花兒敘舊一番，但外頭的下人小心翼翼來稟：老夫人心絞痛。家中若干爭風吃醋的婦人，圍著這樣一個他日有望做天子的人，自然知曉他此番是來會一個女子，是萬萬不能讓他如愿的。